Kapitel 2
Charlottes Perspektive
Ich zucke zusammen bei den scharfen, stechenden Schmerzen in meinen Beinen, die das Ergebnis des brutalen Angriffs von gestern sind...
Ich werfe einen letzten Blick in den Spiegel und sehe mein rotes, geschwollenes Gesicht, das mich traurig anstarrt. Mein aschblondes Haar ist zu einem lockeren Zopf geflochten, während ich den Blick auf mein Outfit für den „ersten Schultag“ richte.
Für ein Mädchen, das tief im Inneren alles Pinke liebt, sind all meine Kleider derzeit schwarz und gotisch. Diese Wahl ist für mich eher ein Trost, da ich überzeugt bin, dass die tristen Farben mich vor der Außenwelt verbergen helfen.
„Charlotte, beeil dich!“, höre ich meine Mutter von unten rufen, was mir mitteilte, dass es nun Zeit ist, zur Schule zu gehen...
Ich weiß nicht, was schlimmer ist: mein schrecklicher Sommer mit den drei Peinigern oder ein weiteres Jahr in derselben Schule mit ihnen.
Ich seufze, werfe den Kopf nach hinten und beginne, meine Beine in Richtung Flur zu bewegen, um nach unten zu gehen – und ignoriere dabei, dass mein Gehirn mir schreiend befiehlt anzuhalten.
Jedes Mal, wenn meine dunklen, übergroßen Jeans an meinen Oberschenkeln rieben, unterdrücke ich ein Stöhnen vor Qual.
Sie haben ihr kleines „Klingenspiel“ gestern wirklich auf ein neues Niveau gebracht.
Ich schleppe mich die Treppe hinunter und sehe meine Mutter – aufgestylt und bereit für den Tag – wie sie ihre Autoschlüssel sorglos um ihren Finger schwingt.
„Ich habe heute ein Date mit einem Polizisten, also beeil dich!“, sagt sie, öffnet die Tür und deutete mir, hinauszugehen, während ich mit mit letzter Kraft ein Augenrollen unterdrücke.
Sie wird sich heute einem Polizisten hingeben, meint sie... nachdem sie törichterweise glaubt, dass der Typ sie wirklich mag... Ich meine, es ist kein Geheimnis, und die ganze Stadt weiß, dass meine Mutter mit jedem ins Bett geht, um im Leben zu bekommen, was sie will.
Das ist ein weiterer Grund, warum sie mich in der Schule herabsetzen...
Ich gehe hinaus und auf unser Auto zu, wobei ich meine Umgebung draußen vorsichtig überprüfe.
Bisher alles klar.
Ich steige auf der Beifahrerseite ein und warte einen Moment, bevor meine Mutter auf dem Fahrersitz neben mir Platz nimmt  und das Auto startet.
In dieser Nähe kann ich den süßen Duft ihres billigen Parfüms riechen, der in der Luft hängt und mir den Atem nimmt.
„Ich will dich erst nach sechs zu Hause sehen... das ist, wenn Dean zur Arbeit geht“, schnauzt sie und zeigt mit ihrem langen, acrylverzierten Finger auf mich, bevor sie ihre Augen wieder auf die Straße richtet.
„Aber die Schule endet um drei, und ich werde viel Hausaufgaben haben...“, versuchte ich zu lügen, da ich heute nicht länger als nötig außer Haus bleiben will.
„Geh zu einem Freund und mach sie dort!“, knurrt sie, wohl wissend, dass ich nicht gerade eine Liste von Freunden zur Auswahl habe.
Die drei Jungen haben dafür gesorgt... Jeder meiner Freunde würde die gleiche Behandlung erfahren wie ich...
Die Leute meiden mich in der Schule wie die Pest, einfach dankbar, dass sie nicht die Opfer sind.
„Ist das klar?!“, schnauzt sie erneut und reiß mich aus meiner Trance, während ich langsam nicke.
„Glasklar“, flüstere ich, als der Rest der Fahrt schweigend verläuft.
Als wir schließlich die Straße zum Schulgelände einbiegen, dreht sich mir bei den vielen bekannten Gesichtern, die draußen auf den ersten Gong warten, der Magen um.
Meine Mutter fährt vor, und ich werde sofort blass beim Anblick von Holden, der sich an sein Auto lehnt, neben zwei der „beliebten“ Cheerleader, die beide über ihn kichern und schwärmen.
Sein Blick trifft mein Auto, und er schenkt mir ein falsches Lächeln, als wir direkt neben ihnen halten.
„Steig aus, ich treffe Dean um 9!“, zischt sie und zieht den kleinen Spiegel herunter, um kurz ihr Aussehen zu überprüfen.
Ich seufze, will die Tür nicht öffnen und Holden gegenüberstehen, besonders nach gestern, aber ich weiß, dass meine Mutter eine Szene machen und die Dinge für mich noch schlimmer machen wird, wenn ich es nicht tue.
Ich ziehe den Griff zurück und steige aus dem Fahrzeug...
„Guten Morgen, Miss Woods! Sehen heute wie immer heiß aus!“, ruft Holdens charmante Stimme sofort herüber, was meine Mutter zum Kichern bringt und ihn mit ihrer Hand abwinkt.
„Hab einen guten ersten Schultag, Holden!“, trällert sie aus dem Auto, als ich die Tür schließe und bei der ganzen Begegnung zusammenzucke.
Es war alles so falsch...
Ich versuche eilig, zum Haupteingang der Schule zu gehen, um Holden zu entkommen.
Ich bete, dass er zu beschäftigt ist, die beiden Cheerleader zu umwerben und keine Zeit für mich hat heute Morgen. Doch ich täusche mich gewaltig, denn wenige Augenblicke später eilt er herbei, um mich einzuholen.
„Was ist los, Süße? Ich hätte nicht gedacht, dass du nach dem, was wir mit dir gemacht haben, so schnell laufen kannst!“ Er lacht und packt meine Schulter, um mich zu bremsen, während ich mich unter seinem Griff anspanne.
„Ich muss... den Direktor vor neun Uhr sehen, deshalb bin ich in Eile...“, lüge ich, während er mich mit einem durchschauenden Grinsen ansieht.
„Na, Glück für dich, dass ich heute Morgen mehr daran interessiert bin, meinen Schwanz hart zu bekommen, als mich mit deinem hässlichen Arsch zu beschäftigen“, sagt er, und einige Leute in der Nähe kichern über seine Bemerkung.
Er war beliebt... die drei waren es... und aus welchem Grund auch immer, ich wusste es nicht. Vielleicht hatten alle einfach Angst vor ihnen, so wie ich? Es war die einzige Erklärung, die Sinn ergab.
„O-Okay“, stammele ich, während ich mich umdrehe, um einen Schritt von ihm wegzumachen.
In diesem Moment tritt er gegen den einzigen Fuß, den ich noch auf dem Boden habe - wodurch ich nach vorne falle und auf meinem linken Ellbogen lande.
„Verdammt!“, zische ich sofort vor Schmerz, was Holden und alle in der Nähe zum Lachen bringt.
„Jetzt beweg dich und verschwinde aus meinem Blickfeld... du ruinierst mir schon den verdammten Tag!“, sagt Holden, während ich keine Zeit verliere, auf die Füße zu kommen und praktisch in die Schule zu rennen.
Das Traurige ist, dass ich dankbar bin, dass es heute Morgen nicht schlimmer für mich gekommen ist … wären die anderen beiden nicht bei ihm gewesen, hätte ich wahrscheinlich nicht so viel Glück gehabt.
Ich eile durch die vertrauten Flure, die ich seit mehreren Wochen nicht gesehen habe, auf der Suche nach meinem Fluchtweg.
Ich schaffe es dankbar, Jason und Tommy zu vermeiden, als ich einen der ruhigeren Flure erreiche - und meinen sicheren Raum in dem gleichen verlassenen Klassenzimmer am Ende der Schule finde.
Ich trete ein, schließe die Tür hinter mir ab und gönne mir einen Moment, um durchzuatmen. Dies ist mein sicherer Raum seit zwei Jahren, seitdem es als Lagerraum für Lehrer genutzt wird.
Ich ziehe meinen linken Pulloverärmel hoch und zische, als die aufgeschürfte Haut sich vom Stoff löst. Ich ziehe meinen Arm zurück, betrachte den großen Schnitt und sehe, wie rotes Blut heftig heraussickert.
Ich gehe zur Ecke, ziehe ein Taschentuch vom kleinen Waschbecken und feuchte es leicht an, um die Wunde zu reinigen. Ich beiße die Zähne zusammen, genieße das unangenehme Brennen nicht, und nehme mir einen Moment Zeit, um den chaotischen Raum zu betrachten.
Der Grund, warum ich es hier so sehr mag, ist erstens, weil jeder dieses Zimmer vergessen hat, und zweitens, weil es immer neue Dinge enthält, die die verschiedenen Abteilungen hier für das kommende Jahr lagern.
Manchmal sind es Kunstmaterialien, die ich heimlich ausleihe und mit nach Hause nehme, und manchmal sind es verschiedene Theaterrequisiten und wissenschaftliche Experimente.
Ich nähere mich der ersten Kiste, bemerke ein großes Warnschild auf der Außenseite, meine Neugierde siegt, und ich gehe darauf zu.
Nachdem ich entschieden habe, dass mein Schnitt sauber genug ist, werfe ich das feuchte Taschentuch in einen Mülleimer und öffne die Kiste, um ihren Inhalt zu überprüfen.
Ich schnappe leicht nach Luft, als ich sehe, dass die Kiste mit vielen Werkzeugen gefüllt ist - wahrscheinlich für einen Design- oder Holzarbeitskurs benötigt.
Ich hebe die schweren Gegenstände hoch und bewundere sie nacheinander vorsichtig. Es gibt einige Meißel, eine kleine, robuste Säge, viele Scheren und ein kleines, aber scharfes Messer.
Ich halte das Messer und umgreife den Griff fest, bevor ich es spöttisch herumfuchtelte, als würde ich es wie ein Attentäter benutzen.
Ein Teil von mir wünscht, ich könnte mich vor den drei Jungs schützen, und ich wünsche, ich könnte so selbstbewusst mit einer Waffe umgehen wie sie... aber das steckt einfach nicht in mir.
Es sei denn...
Vielleicht könnte ich so tun, als würde ich das Messer gegen sie benutzen? Vielleicht würden sie erkennen, dass sie zu weit gegangen waren mit mir? Sie würden denken, dass ich endlich bereit wäre, mich zu wehren! Vielleicht würden sie zurückweichen und denken, dass ich endgültig den Verstand verloren hätte?!
Ich seufze, wissend, dass nichts sie jemals davon abhalten würde, mich zu quälen. Sie genießen es zu sehr.
Vielleicht, aber nur vielleicht, stecke ich das Messer in meinen Rucksack... als Backup-Option...
Ich wäge die Vor- und Nachteile ab, bevor die Neun-Uhr-Glocke plötzlich durch die Flure schrillt - das Signal für den Beginn meines ersten Unterrichts - Mathematik.
Lass uns einfach hoffen, dass der Rest meines Tages reibungslos verläuft...