Kapitel 5
Sabrina spielt noch eine Weile mit den Kindern, bevor sie zum Waschen und Schlafengehen geschickt werden. Sofort fühlt sie sich fehl am Platz und unwohl. Sie vermisst das Zimmer, in dem sie gefangen war.
Schmetterlinge flattern in ihrem Bauch, als sie die Treppe hinaufgeht. Sie betet leise, dass Nathan in seinem Büro ist.
Sie schaltet das Licht ein, als sie das Zimmer betritt, und findet es leer vor. Sie atmet erleichtert auf. Das Büro war wahrscheinlich genau der Ort, an dem er sich aufhielt.
Sie zieht ihren Schlafanzug an und eilt ins Badezimmer. Sie entfernt ihren Schmuck, ihr Make-up und putzt sich die Zähne.
In dem Moment, als sie die Badezimmertür hinter sich schließt, kommt Nathan aus dem Schrank. Sie erstarrt und starrt ihn an. Er trägt kein Hemd, nur eine schwarze Jogginghose. Seine Bauchmuskeln, jede Kurve, glänzten irgendwie.
„Keine Sorge, das Bett ist groß genug. Ich werde dich nicht anfassen.“ Er geht an ihr vorbei und ins Badezimmer.
Natürlich wird er sie nicht anfassen. Er hat sie nicht aus freien Stücken geheiratet.
Sie schüttelt den Gedanken ab und legt sich ins Bett. Ihre Augen schließen sich sofort. Das nächste Mal, als sie sie öffnet, sieht sie sein Gesicht über sich.
„Ich nehme an, du willst in meiner Nähe sein“, sagt er.
Sie keucht, als er nicht darauf wartet, dass sie antwortet oder sich bewegt, sondern sich stattdessen neben sie legt. Sein steinharter Körper streift sie und schiebt sie einen Fuß zur Seite.
„Das ist meine Seite.“ Er macht es deutlich.
So ein Grobian. Das wollte sie sagen. „Es tut mir leid... Normalerweise schlafe ich auf dieser Seite meines Bettes. Ich habe nicht zweimal darüber nachgedacht.“
„Es ist okay... Schlaf weiter.“ Er schüttelt sein Kissen auf und dreht ihr den Rücken zu.
Sie setzt sich auf und rückt ein Stück nach. Plötzlich fühlt sie sich, als hätte sie seinen Schlaf gestört. Es würde nicht leicht sein, einzuschlafen. Sie war sich seines jeden Atemzugs bewusst und er musste irgendwann geduscht haben, weil sie ständig Gurken roch...
Als sie wieder die Augen schließt, sieht sie sich diesmal, wie sie sich auf ihn legt. Sie reißt die Augen wieder auf. Sie sollte nicht so denken. Sie beginnt sich zu winden und zu drehen, um bequem zu liegen, aber letztendlich gelingt es ihr nicht.
Sie steht auf und schaut zu ihm hinüber. Er hatte sich einmal bewegt und sich auf den Rücken gedreht. Die Bettdecke lag auf seinen Hüften und ließ sie die Umrisse seines Sixpacks sehen.
Warum zum Teufel musste er so attraktiv sein? Konnte sie nicht einen Ehemann haben, der vielleicht ein bisschen weniger ansehnlich war? Besser noch, vielleicht einen Ehemann, der sie mochte.
Sie lässt sich wieder fallen, schließt die Augen und versucht erneut zu schlafen. Aber sie wälzt sich ständig hin und her. Sie konnte nicht glauben, dass es so schwer war, mit ihm in der Nähe zu schlafen.
„Möchtest du, dass ich dir helfe, still zu bleiben?“ Er schlief nicht.
Sie erstarrte. „Nein.“ Sie dreht ihm den Rücken zu und egal, wie sehr sie wollte, sie bewegte sich nicht mehr.
Es war der schlimmste Schlaf ihres Lebens. Sie hatte das Gefühl, überhaupt nicht geschlafen zu haben. Das Geräusch der sich schließenden Badezimmertür weckt sie. Nathan nähert sich seiner Seite des Bettes und greift nach seiner Uhr auf dem Nachttisch.
Sie konnte erkennen, dass er nicht wusste, dass sie ihn ansah. Dann verengt er für einen Moment die Augen zu ihr. Er steckt seine Brieftasche in die Tasche und schaut abgelenkt auf sein Handy.
Sie dreht sich um, nimmt ihr Handy vom Nachttisch und überprüft die Uhrzeit. 6:13 Uhr.
Sie war es nicht mehr gewohnt, so früh aufzuwachen.
Sie beginnt ihren Tag mit einem Stück Toast und einer Umarmung von drei bezaubernden Kindern. Sie waren so süß und sorgten dafür, dass sie zurückkommen würde, und schmiedeten Pläne für Spiele, die sie zusammen spielen würden. Sie im Haus zu haben, würde ihr ein besseres Gefühl geben. Es würde das Leben ein bisschen einfacher machen. Es war wie ein erfrischender Atemzug.
Später im Tierheim fährt gegen fünf Uhr ein Polizeiauto auf den Parkplatz. Zwei Polizisten betreten das Gebäude und halten einen schwarzen Welpen.
Tony und Sabrina begrüßen sie. Sie erzählen ihnen, dass sie aus zwei Landkreisen entfernt kommen, etwa eine 45-minütige Fahrt. Der Hund wurde von einem Auto angefahren und hatte zum Glück nur geprellte Rippen. Niemand wollte ihn beanspruchen oder mit nach Hause nehmen. Tony's Tierheim ist ihre letzte Hoffnung, bevor er eingeschläfert wird.
Sie nehmen ihn gerne auf. Sabrina bereitet ihm ein gemütliches Bett und gibt ihm Futter, Wasser und einige Schmerzmittel, die die Polizisten dagelassen haben. Dann beendet sie das Neulackieren des Empfangstresens und geht zu dem unbeweglichen Hund, den sie zurückgelassen hatte. Sie wollte ihn nicht allein lassen. Er sah verwirrt und hilflos aus. Also setzt sie sich zu ihm auf den Boden und streichelt ihn, bis er einschläft.
Ding! Textnachricht. Nathans Handy.
"Ich nehme an, du bist im Tierheim. Wann wirst du zu Hause sein?"
Es war fast sieben. Sie wollte ihn fragen, ob es wirklich wichtig sei, aber sie tat es nicht. Sie drückt auf Antworten.
"Ich bin mir nicht sicher." Gesendet.
Nach einer Minute. Ding! Eine weitere Textnachricht: "Die Kinder und ihre Mutter fragen nach dir. Ich, als dein Ehemann, sollte wissen, wann du zu Hause sein wirst. Findest du nicht?"
Er verlangte eine Antwort, das wusste sie. Aber sie wollte nicht zurück. Sie fühlte sich, als ob ihre Luftröhre in diesem Ort verengt wäre. Sie antwortete trotzdem. "Ich gehe in 10 Minuten." Gesendet.
Sofort. Ding, Nathans Handy. "Mach dir keine Mühe, ich komme, um dich abzuholen."
Es dauerte nicht lange, bis sie auf der Beifahrerseite seines schwarzen Sportwagens saß. Er fuhr mühelos und hielt eine Hand am Ganghebel. "Du musst mir Bescheid geben, wenn du spät dran bist." befiehlt er streng.
Sie nickt zustimmend und schaut weg.
"Baylee hat uns heute überrascht. Sie bleibt eine Weile."
Ihr Kopf schnellt in seine Richtung. "Du weißt, dass sie vermutet, dass diese Ehe eine Farce ist, oder?" Sie geriet in Panik.
"Es ist egal, was Baylee denkt. Sie kann denken, was sie will." Er hält seine Augen auf die Straße gerichtet.
Als sie zu Hause ankamen, wurden sie von drei kleinen Körpern an der Haustür überfallen, und natürlich sprach Alyssa zuerst. "Wir haben dich vermisst!"
Dylan als nächstes. "Wohnst du nicht hier?"
"Ich wusste nicht, dass du wieder gegangen bist. Ich sehe, du hast deine Frau abgeholt." Clarissa lächelt Nathan an.
"Was für eine Überraschung, Sabrina..." Baylee taucht hinter ihrer Schwester auf. "Das ist das erste Mal, dass ich meinen großen Bruder zweimal mit derselben Frau sehe. Du musst etwas Besonderes sein."
"Schön, dich auch zu sehen, Baylee."
"Mach mich nicht wütend, Baylee." knurrt er zwischen den Zähnen.
Sabrina nutzt diesen Moment der Geschwisterrivalität, um nach oben zu laufen und zu duschen.
Sie beugt sich mit einem Handtuch über, während sie ihr Haar trocknet, und als sie ihr Haar wieder nach oben wirft, trifft sie Nathans Blick im Spiegel.
"Warum hast du mich geheiratet?" Seine Hände waren in den Taschen, und er lehnte an der geschlossenen Zimmertür.
„Was meinst du?“
„Spiel nicht die Dumme, Sabrina. Ich meine genau das, was ich gesagt habe.“
Sie dreht sich zu ihm um. Er musterte sie intensiv und begann langsam, sich ihr zu nähern. Mit weit aufgerissenen Augen und leicht geöffneten Lippen machte sie einen Schritt zurück. Warum tut er so, als wüsste er es nicht schon längst?
„Weißt du warum?“ sprach sie aus.
„Ich will es aus deinem Mund hören.“
„Mein Vater hat mich darum gebeten.“ Vielleicht würde er sie in Ruhe lassen, wenn sie ihm einfach antwortete.
„Warum?“ Er musterte ihre Gesichtszüge.
„Ich weiß es nicht.“ Sie war wie erstarrt und sah ihn an wie ein Reh im Scheinwerferlicht.
„Verkauf mir keinen Mist. Ich will die Wahrheit von dir, Sabrina.“
Ihr Name auf seinen Lippen ließ ihr Herz einen Schlag aussetzen. „Ich verstehe nicht. Warum musst du das von mir wissen? Du von allen Leuten solltest die richtigen Informationen haben.“ Sie machte weiter Schritte zurück.
„Was hat dein Vater dir gesagt?“ fragte er und kam näher.
Jetzt begann sie zu verstehen. Er machte sich Sorgen um sein Geheimnis. „Oh, jetzt verstehe ich. Du machst dir Sorgen um die Informationen, die mein Vater über dich hat.“
„Mich?“ Er deutete auf seine Brust.
Ihre Augenbrauen hoben sich. „Wen sonst?“
Nathan packte ihre Arme und zog sie näher. „Was hat dein Vater dir gesagt, Sabrina?“ Seine Kiefermuskeln spannten sich an. „Lass mich nicht nochmal fragen.“
Sie biss sich auf die Lippen. „Spielt das eine Rolle?“ In diesem Moment kam ein lauter Knall und ein Schrei von hinter der Tür. Ihr Kopf drehte sich in Richtung des Geräuschs. Sie versuchte sich zu bewegen, aber Nathans Griff wurde fester.
„Lass mich los. Das klingt nach Emmie.“ sagte sie, während sie sich in seinem Griff wand.
Er blinzelte und ließ sie los.
Als sie die Tür öffnete, fand sie die weinende Emmie auf dem Boden vor. Clarissa, Vivian und die Kinder umringten sie. Tränen liefen aus ihren strahlend grünen Augen.
Dylan begann Sabrina zu erklären, was passiert war, während Clarissa ihre Tochter aufhob. „Sie ist so schnell gerannt, dass sie mit dem Kopf gegen die Wand gestoßen ist.“
Sabrina sah auf den Boden und entdeckte ein ABC-Buch. Sie bückte sich, um es aufzuheben.
„Sie wollte dir ihr Lieblingsbuch zeigen,“ sagte Alyssa.
Vivian warf ihr wütende Blicke zu, während sie ihrer Tochter nach unten folgte.
Sabrina machte einen Schritt zurück und stieß gegen etwas, das sich wie eine Ziegelwand anfühlte. Die Brust ihres Mannes. Schnell bewegte sie sich nach vorne und griff nach den Händen von Alyssa und Dylan, die bei ihr geblieben waren. Sie sah nicht zurück zu ihm, sie wollte seinen Fragen entkommen. Er machte sie nervös und verletzlich.
Sie plauderte mit Dylan und Alyssa, bis sie das Wohnzimmer erreichten. Dann ließ sie ihre Hände los.
Alle saßen herum und waren in Gespräche vertieft, bis sie sie bemerkten. Nur die kleine Emmie hatte ihren Kopf an die Brust ihrer Mutter gedrückt und machte leise Schniefgeräusche. Clarissa saß auf einem Dreisitzer-Sofa neben Baylee, und Vivian saß in der Nähe von Jacob auf einem anderen Dreisitzer.
Sie wollte Emmie nur ein wenig trösten und ihr das Buch zurückgeben. Also setzte sie sich auf den freien Platz neben Clarissa. „Geht es dir gut?“ fragte sie.
Emmie blickte auf, antwortete aber nicht. Also legte sie das Buch einfach in Clarissas Schoß. Dann sah sie sich um. Alle beobachteten sie.
Nathan war ihr gefolgt. Er setzte sich gegenüber und fixierte seine Augen auf sie. Als ihre Blicke sich trafen, wich er nicht zurück. Sie wollte aufstehen, als Emmie sich an ihre Hand klammerte. „Emmie seep wif you.“
Sie schmolz dahin. „Aww. Wenn es für deine Mama und deinen Papa in Ordnung ist.“ Dann erinnert sie sich daran, dass sie einen Mitbewohner hatte. „Oh, und Onkel Nathan.“ Sie schaut ihn an.
Vivian lässt ein Zeichen der Ablehnung los und geht.
„Ich habe kein Problem damit“, erklärt Jacob.
Baylee lacht. „Wir wissen auch warum. Clarissa hat mir von deinem kleinen Problem erzählt, sie in ihrem eigenen Bett schlafen zu lassen.“
Sabrina musste einen Moment darüber nachdenken. Jacob wollte mit seiner Frau schlafen. Das ließ sie an Nathan denken, der mit ihr schlafen würde. Was niemals passieren würde. Sie schiebt den Gedanken aus ihrem Kopf.
„Es tut mir leid, dass ich dich blockiere. Du wirst es verstehen, wenn du Kinder hast.“ Jacob richtet seinen Blick auf Nathan, bevor er seiner Frau zuzwinkert.
Er schaut Jacob nicht einmal an und beobachtet weiter Sabrina.
„Können wir auch bei Tante Sabrina schlafen? Bitte, Onkel Nathan.“ Er schaut seine Nichte und seinen Neffen vor sich an und atmet tief aus. „In Ordnung.“
Jacob dankte Gott und Sabrina kann nicht anders, als bei seiner Aufregung zu kichern.
Ihr Lachen ist nur von kurzer Dauer, als Baylee sie mit verengten Augen ansieht. „Wann wirst du deine eigenen Kinder machen?“
Sabrina erinnert sich an ihren Hochzeitstag und antwortet: „Ich bin mir nicht sicher. Du solltest deinen Bruder fragen.“
Baylee schmunzelte. „Was ist mit nie Kinder haben wollen, großer Bruder?“
Nathan zog die Augenbrauen zusammen. „Du weißt es besser, als mich nach meinen Angelegenheiten zu fragen.“
Bis dahin hatte Sabrina nur von Nathans „Wer bist du, mich zu hinterfragen“-Einstellung gehört.
Baylee gibt nicht nach. „Ach komm schon. Mama hat mir gesagt, dass sie nur aus einem Grund hier ist. Geld. Du willst nicht antworten, weil du weißt, dass es die Wahrheit ist.“
„Und du weißt, was hinter meiner Schlafzimmertür vor sich geht?“ Er gibt auch nicht nach.
„Nein, aber Mama...“
Er unterbricht sie. „Aber Mama nichts!“ Sein Gesicht wird zynisch. „Sie weiß auch nicht, was hinter verschlossenen Türen vor sich geht.“
„Okay, hört auf damit!“ Clarissa unterbricht, bevor sie wieder sprechen kann. „Baylee, du kannst nicht einfach die Ehe anderer Leute zu deiner Angelegenheit machen. Hör auf, auf Mama zu hören. Sie wird niemals mit irgendeiner Frau in Nathans Leben glücklich sein. Lass sie einfach Dampf ablassen. Misch dich nicht ein.“
„Ach bitte... Du hast selbst am Tag ihrer Hochzeit gesagt, dass etwas nicht stimmt.“
„Ja, das habe ich. Das war, bevor ich sie zusammen gesehen habe.“
Baylee rutscht auf ihrem Sitz herum, um ihre Schwester direkt anzusehen. „Findest du es nicht komisch, dass wir erst nach dem Hochzeitstermin von ihr gehört haben?“
Blicke wandern von Gesicht zu Gesicht. Sabrina atmet tief ein und erwartet das Schlimmste. Es war ihr wirklich egal, ob die ganze Welt wusste, dass ihre Ehe gefälscht war. Vivian scheint aus irgendeinem Grund Verdacht erwecken zu wollen. Würde das nicht ihr kostbares Geheimnis beeinflussen? Sie wäre glücklich, wenn sie das Zimmer nicht mit Nathan teilen müsste.
„Was ich wissen möchte, ist, wie sie es gemacht hat?“ Baylee richtet ihre Aufmerksamkeit wieder auf Sabrina und kneift die Augen zusammen. „Was hast du getan, um meinen Bruder dazu zu bringen, dich zu heiraten? Hm?“
Sabrina wollte gerade sagen. Warum fragst du nicht deinen Bruder, aber sie hatte Angst vor der Frage.
„Genug!“ Nathan ließ alle zusammenzucken.
Clarissa hebt die Hand und sagt Nathan, er solle sich beruhigen. Sie zeigt auf das schlafende Kind in Sabrinas Armen.
„Lasst uns gehen.“ Er steht auf und befiehlt seiner Frau.