Kapitel 1 Voller Reue
Juniper Beaumonts Kopf war ganz benommen, und für einen Moment dachte sie, sie träume.
Sie lag auf dem Bett, wurde von einem Mann geküsst, ihre Beine gespreizt.
Magnus Blackwood schob ihr Shirt hoch, senkte seinen Kopf und nahm ihre Brustwarze in den Mund.
Eine Welle des Vergnügens durchfuhr sie, und Juniper bog ihren Körper, drückte ihre Brust unwillkürlich noch weiter nach vorne.
Magnus' große Hand packte ihre Taille, was ihr etwas Schmerz bereitete. Seine markanten Finger drückten gegen sie, versuchten, weiter vorzudringen.
Seine zwei Finger bewegten sich in und aus ihrer nassen Muschi, dann stieß er seinen langen, harten Schwanz hinein.
Juniper wurde bis zur Erschöpfung gefickt, unfähig, sich zu wehren.
Plötzlich hatte sie das Gefühl, dass die Person vor ihr nicht der Magnus war, den sie kannte; er würde sie niemals so behandeln.
Der wahre Magnus war bereits von ihr zurückgelassen worden, verlassen in dem Jahr, in dem sie sich am meisten liebten.
In jenem Jahr hatte sie Magnus als Zeugin ins Gefängnis geschickt.
Am 6. Juni hatte ihr Halbbruder Dashiell Beaumont jemanden bei einem Unfall mit Fahrerflucht getötet, während er betrunken fuhr. Die Überwachungskameras hatten nur das Auto, nicht den Fahrer erfasst.
Also entschied ihr Vater, Alexander Beaumont, um sicherzustellen, dass sein Sohn in Zukunft seine Verbindungen und Position erben konnte, Magnus die Schuld zuzuschieben.
Als Magnus abgeführt wurde, war er völlig verwirrt und weigerte sich, während des Verhörs irgendetwas zuzugeben.
Alexander wollte keine Zeit damit verschwenden, also entschied er sich, Juniper zu benutzen.
Zuerst, als Alexander Juniper davon erzählte, weigerte sie sich. Sie wollte keinen Mörder decken, schon gar nicht ihren Halbbruder.
Isolde Whitaker, die es geschafft hatte, in die Beaumont-Familie einzuheiraten, hatte Junipers Mutter, Lyra Callahan, die Treppe hinuntergestoßen, wodurch sie in einen vegetativen Zustand versetzt wurde und auf Maschinen angewiesen war.
"Denk sorgfältig über die Konsequenzen nach. Willst du Magnus oder deine Mutter?" Isolde stürmte in Lyras Krankenzimmer und bedrohte Juniper mit dem Leben ihrer Mutter.
Als sie ihre Mutter auf dem Bett sah, gab Juniper schließlich nach, "Ich gehe! Ich werde die Zeugin sein, nur tu meiner Mutter nichts."
In jener Nacht weinte Juniper lange neben Lyra.
Sie dachte, 'Magnus sollte meine Entscheidung verstehen können, oder?'
Im Gericht fragte der Richter, "Zeugin Juniper, sind Sie sicher, dass Sie Magnus am Steuer des Autos gesehen haben, das das Opfer angefahren hat?"
Die kalte Stimme des Richters hallte in Junipers Ohren wider, während sie Magnus ansah, der dort stand.
In nur zwei Tagen hatte der einst so lebhafte Magnus dunkle Ringe unter den Augen und sah erschöpft aus.
Für einen Moment wollte Juniper ihrem Herzen folgen, aber als sie ihren Vater nicht weit entfernt sitzen sah, gab sie auf. Sie musste ihre Mutter schützen.
"Ich bin sicher." Die Worte schienen nur mühsam über Junipers Lippen zu kommen.
Als er das hörte, sah Magnus Juniper ungläubig an, während Juniper schnell den Kopf senkte, aus Angst, seinem Blick zu begegnen. Sie entschuldigte sich innerlich, 'Es tut mir leid, Magnus.'
Selbst wenn sie das heute nicht tun würde, würde Alexander jeden Weg finden, um Magnus zum Geständnis zu zwingen. Dies war das beste Ergebnis, das sie sich für alle vorstellen konnte.
Der Richter fragte Magnus, "Angeklagter Magnus, haben Sie etwas zu Ihrer Verteidigung zu sagen?"
Als er sah, wie Juniper den Kopf senkte, wusste Magnus, dass dies das war, was Juniper wollte. Da sie wollte, dass er der Mörder war, würde er ihren Wunsch erfüllen.
Magnus antwortete ruhig, "Ich bekenne mich schuldig."
Als Juniper das hörte, zog sich ihr Herz zusammen. Sie blickte zu Magnus auf und traf seinen enttäuschten Blick.
Nach dem Prozess wollte Juniper mit Magnus sprechen, aber er drehte sich um und ging.
Bevor er eingesperrt wurde, schaffte es Juniper, Magnus zu sehen. "Magnus, hör mir zu. Ich habe das für dich und meine Mutter getan. Wenn ich nicht..."
Doch bevor Juniper zu Ende sprechen konnte, unterbrach Magnus sie, "Juniper, was bringt es jetzt noch, zu erklären? Ist das nicht das, was du wolltest?" Sein Ton war kalt, seine Augen hatten nicht mehr die Wärme, die sie einst hatten.
Juniper versuchte immer noch zu erklären, "Magnus, bitte, ich habe meine Gründe. Hör mir einfach zu..."
"Lass es. Von jetzt an bist du die Tochter des Bürgermeisters von X-Stadt, und ich bin nur ein verachteter Gefangener. Wir haben nichts mehr miteinander zu tun." Nachdem er das gesagt hatte, drehte sich Magnus um und ging, ignorierte Junipers Rufe.
Nachdem sie das Gefängnis verlassen hatte, ging Juniper allein zu ihrem Zuhause.
Seit Magnus eingesperrt war, war im Haus nichts angerührt worden.
Die Fotos, die sie zusammen gemacht hatten, die Porträts, die Juniper von Magnus gezeichnet hatte, waren immer noch perfekt an ihrem Platz.
Sie hatten sich versprochen, sich niemals zu verlassen. Aber jetzt würde Magnus nie wieder zurückkommen.
Als sie die Fotos der beiden ansah, weinte Juniper unkontrolliert.
Vielleicht war es die Erschöpfung der letzten zwei Tage oder vielleicht war sie einfach zu emotional, plötzlich spürte Juniper einen stechenden Schmerz in ihrem Unterleib. Als sie nach unten blickte, sah sie Blut, das ihr den Rock hinunterlief.
Sechs Jahre später in der Hauptstadt.
Juniper verließ mit ihren Sachen den Fernsehsender. Sie war ohne Angabe von Gründen entlassen worden.
Juniper murmelte, "Das Wetter ist heute so schön, aber es ist wirklich ärgerlich."
Sie warf die Kiste beiläufig zur Seite und setzte sich auf eine Bank am Straßenrand, um die vorbeigehenden Menschen zu beobachten.
Der Bildschirm am Gebäude des Fernsehsenders begann, die heutigen Mittagsnachrichten zu übertragen.
Der Reporter sagte, "Heute haben wir die Ehre, den CEO der SY Group, Magnus Blackwood, bei uns zu haben. Kürzlich ging die SY Group erfolgreich im Ausland an die Börse. Angesichts dieses Erfolgs möchten wir von Herrn Blackwood erfahren, welche Strategien das Wachstum der SY Group von einem bescheidenen Studio zu ihrer jetzigen Größe vorangetrieben haben. Herr Blackwood, könnten Sie uns Einblicke, Geheimnisse oder Tipps geben, die zu dieser bemerkenswerten Transformation beigetragen haben?"
Magnus lächelte in die Kamera. "Es gibt kein Geheimnis, nur den einfachen Wunsch, einen bestimmten Feind bereuen zu lassen."
Der Reporter fuhr fort, "Ist dieser Feind Ihre erste Liebe, die Sie vor Jahren ins Gefängnis geschickt hat?"
Als er diese Frage hörte, änderte sich Magnus' Ausdruck nicht, aber seine Augen wurden kalt. "Ich denke, das Interview kann hier enden."
Der Reporter war einen Moment lang verblüfft und wollte ihn aufhalten, gab aber auf, als er Magnus' Blick traf. "Dann beenden wir das Interview für heute hier."
Magnus verließ dann das Studio, ohne zurückzublicken.
In diesem Moment saß der bestimmte Feind, den Magnus erwähnt hatte, unter dem Gebäude des Fernsehsenders und sah das gesamte Interview.
Als sie dieses vertraute Gesicht sah, wurden Junipers Augen sofort feucht. Seit sie ihn ins Gefängnis geschickt hatte, bereute sie es jeden Tag.
Wenn sie Magnus an jenem Tag nicht reingelegt hätte, wären die Dinge dann anders zwischen ihnen gewesen? Wäre Jenny Beaumont in den letzten Jahren glücklicher gewesen?
Aber es war alles zu spät. Sie hatte Magnus für immer verloren.