7. Die Mitleidsparty
„Besorg mir den Beweis, dass er über diese Untergrundkämpfe gesprochen hat, schriftlich und von ihm unterschrieben. Oder ich werde dich brutal mit in den Abgrund reißen.“
Die Leitung wird still und ich sitze da, mein Herz schlägt mir bis zum Hals. Ich konnte weder blinzeln, noch atmen, noch den Speichel schlucken, der seit ihren sechzehn verpassten Anrufen in meinem Hals feststeckte.
Das muss ein Missverständnis sein!
Warum sollte er die Veröffentlichung verklagen, wenn sie genau das gedruckt haben, was er gesagt hat? Es sei denn, es gab eine Fehlkommunikation.
Mein Gehirn rattert von der linken zur rechten Gehirnhälfte, während meine Adern vor unbekannter Angst pulsieren. Ich habe bereits einen Exklusivvertrag mit Pegasus Publications unterschrieben und jetzt steckt mein Buch in einem Haufen von Rechtsfällen fest.
„Oh Gott! Was soll ich tun?“ Ich warte in der Stille, als ob der Himmel mir mit einer lauten Stimme antworten würde, was natürlich nicht passiert.
Ich dachte, ich hätte das Pech aus meinem Leben verbannt, aber wie eine Uno-Reverse-Karte kehrt der Mist immer wieder mit einer Geschwindigkeit zurück, die ich nicht einmal erkennen kann.
„Emara? Kommst du oder nicht?“ Ethan ruft von draußen, während er auf seinem knatternden Motorrad auf mich wartet. Mein Gehirn läuft langsam und beschleunigt plötzlich, als ich mich an meine schriftliche Einreichung und die Präsentation meines Projekts erinnere.
Scheiße. Verdammt. Scheiß-verdammt!
Ich nehme meine Tasche und meinen nervösen Körper wie eine Eidechse, um zur Uni zu gehen, für gute Noten. Die Präsentation ging an allen vorbei und der Professor bat mich, sie nächste Woche noch einmal vorzubereiten.
Den ganzen Tag konnte ich mich nicht auf meine Vorlesungen konzentrieren, da mein Verstand ständig nach meinem Handy griff, um Updates über die verfahrene Situation zu lesen, die durch ein einziges Interview verursacht wurde.
Das ganze Internet tobt über den Artikel. Die Leute lassen ihre Ich-bin-für-diesen-Moment-geboren-Frustration auf Twitter aus, schimpfen auf den Blog und nennen Carina eine Skandalhexe.
Jetzt bin ich froh, dass sie meinen Namen nicht gedruckt hat.
Um vier Uhr nachmittags erscheinen neue Artikel im Internet, die Pegasus Publications wegen der Charakterverleumdung des Tech-Tycoons ins Visier nehmen.
Ich komme mit einer Panikattacke nach Hause. Schweiß läuft frisch von meiner Stirn, während ich durch das heiße Thema des Tages scrolle.
‚Pegasus Publications von HighBar System & Co. mit 300.000 Dollar für das Drucken falscher Informationen in ihrem renommierten Magazin InLook verklagt.‘
Ich bin so tot. Tot wie Dinosauriereier.
In kürzester Zeit wird die Schuld auf mich abgewälzt und bald werden diese hungrigen Tweets zu fleischfressenden Geiern, die sich auf meinen kleinen Hintern stürzen, der nicht einmal richtig Sarkasmus gelernt hat.
Mein Handy vibriert auf dem Bett und ich blicke auf die Nachrichten, die auf dem Bildschirm auftauchen.
‚Emara‘
‚Ich verliere die Geduld‘
‚Hast du mit ihm gesprochen?‘
Ich nehme einen tiefen, zittrigen Atemzug, als ich Carinas Reihe von Texten sehe. Mein Daumen gleitet über die Tastatur, während ich nervös tippe.
‚Ich werde einen Weg finden, das zu beheben.‘
Die Stille in meinem Kopf ist die einzige Antwort, die ich bekomme. Ich glaube auch nicht an mich, aber irgendwie, auf irgendeine Weise, werde ich das beheben. Ich muss.
Ich ziehe meine großen Mädchenhosen an und richte meinen stählernen Rücken auf. Meine Selbstmitleidsparty ist vorbei.
Ich muss ihn treffen.
Ich muss diesen Psychohund treffen und ihm klar machen, dass er einem Missverständnis aufsitzt.
Ich schiebe mein Handy tief in die Tasche, während ich die Treppe des Anwesens meines Vaters hinuntergehe. „Mama. Ich habe ein kurzfristig angesetztes Interview mit, ähm, HighBar’s Firma für mein Projekt. Also werde ich jetzt losgehen, bevor ich zu spät komme.“
Ich erzähle ihr meine Lügen und sie wünscht mir sofort viel Glück mit einem Kuss auf die Stirn. Aber aus früheren Erfahrungen weiß ich, wie gut mein Glück ist. Es ist, als hätte Gott Kokain geschnupft, bevor er beschloss, meine Geschichte zu schreiben.
Ich bestelle ein Taxi und nach zwei Stunden ungeduldiger Fahrt erreichen wir das hohe Gebäude von HighBar Systems Co. Aber es ist nichts wie zuvor. Das Tor ist mit zusätzlicher Sicherheit versehen, während Menschen mit Kameras verzweifelt nach Schnappschüssen suchen.
Und da sehe ich ihn, inmitten des Chaos von Blitzlichtern und Kameras, auftauchen wie ein unbeeindruckter Tornado, dem dein Garten oder deine Schafe egal sind.
Dakota Black. Der unbesiegbare Alpha.
Mein Körper zittert vor Gänsehaut, als ich an die enge Konfrontation mit ihm in seinem Büro denke. Ich erinnere mich immer noch an seinen rohen maskulinen Duft, den mein Gehirn sich weigert zu vergessen, und an seine Augen. Diese tiefen verdammten Augen unter seinen dichten Wimpern, die mich durchdrangen wie ein Splitter aus zerbrochenem Glas.
Zu leicht und zu viel Schmerz.
Ich fühle, wie meine Knochen schmelzen und meine Brust sich mit tiefen Atemzügen hebt, während ich ihn von der anderen Straßenseite aus dem Taxi heraus anstarre. Es ist nicht schwer, ihn unter den dutzenden frenetischen Paparazzi zu erkennen.
Mit einer Größe von 1,93 m überragt er selbst seine Leibwächter. Ein schwarzer Regenschirm ragt über seinem Kopf, um seinen teuren, maßgeschneiderten schwarzen Anzug vor den verunreinigten Regentropfen zu schützen.
Selbst aus der Ferne wirkt er unantastbar. Ein Mann, den man mit den Augen verfolgen kann, aber nie erreichen wird. Er strahlt Macht und Dunkelheit aus, die einen verschlingen, noch bevor man ihn berührt.
Ein tiefer, finsterer Blick liegt auf seinem Gesicht, als ob jede Sekunde dieser Aufmerksamkeit seine Nerven zum Zerreißen bringt. Kameralichter blitzen weiterhin auf sein hartes Gesicht, das ein barbarisches Knurren unterdrückt.
Er duckt seinen Kopf in sein Auto und mein Herz schlägt ein wenig langsamer. Schwarze Brillen verdecken komplett seine Maske vor Außenstehenden und im nächsten Moment beginnt das Auto, auf seinen vier Reifen zu rollen.
Er fährt weg.
Er entfernt sich. Außer meiner Reichweite.
„Folgen Sie diesem Auto!“ Ein Befehl, so schnell wie das Licht, schießt aus meinem Mund, als ich auf die schwarze Limousine zeige, die direkt vor uns vorbeifährt.
„Entschuldigung, das ist Uber. Nicht Fast and Furious.“ Der Fahrer spricht in einem ähnlichen Ton wie mein Klassenkamerad Hardick.
„Das ist mir egal, folgen Sie einfach diesem verdammten Auto!“ schreie ich panisch. Meine Nerven springen in und aus meinem Körper, während ich sehe, wie Dakotas Auto jede Sekunde kleiner wird, während ich hier sitze. Verdammt! Er fährt weg.
„Das ist mir nicht egal... weil das ein verdammtes Uber ist! Ich brauche ein Ziel, um die Fahrt zu beginnen.“ Der Fahrer spricht jedes Wort langsam, indem er seine Lippen bewegt, als ob ich taub oder geistig behindert wäre.
„Stornieren Sie einfach die Fahrt, schalten Sie Ihren Uber-Standort aus und fahren Sie wie ein normales Auto. Ich werde Ihnen das Doppelte zahlen.“ Ich ziehe einen Hundert-Dollar-Schein aus meiner Hosentasche und reiche ihn ihm. „Los jetzt! Los, los.“
„Yeh gori ladki pakka marwayegi!“ Er sagt etwas in seiner Muttersprache und setzt das Auto in Bewegung. [Dieses weiße Mädchen wird mich sicher umbringen!]
Das Auto nimmt langsam Fahrt auf, aber nicht schnell genug, um die schwarze Limousine einzuholen, die hastig wie eine gefräßige Schlange über die Straße gleitet.
„Fahren Sie schneller. Wir werden ihn verlieren.“ Sage ich dem Mann, als Dakotas Auto nach einer Rechtskurve von der Straße verschwindet.
„Bin ich kahl?“ Der Fahrer fragt mich plötzlich aus dem Nichts. Ich ziehe verwirrt die Augenbrauen hoch, als er mich im Rückspiegel ansieht. „Was?“
„Sehe ich aus wie Vin Diesel für dich?“ Er kommentiert sarkastisch, und ich verziehe das Gesicht. Dieser Butter-Hühnchen-Trottel!
Ein Teil von mir will ihn aus seinem Auto werfen und es fahren, als hätte ich es gestohlen. Aber leider habe ich keinen Führerschein und auch keine Ahnung, wie man dieses Ding bedient.
Nach zehn Minuten am Rande eines Nervenzusammenbruchs halten wir an der Ecke einer Straße, die zu einem riesigen Eisengittertor führt, das spitze Pfeile an seiner Spitze hat und von zehn Fuß hohen Mauern umgeben ist, die als Barriere dienen, um gewöhnliche Menschen fernzuhalten.
Und weit hinter dem bedrohlichen Tor steht eine zweistöckige Villa aus Beton, Stahl und Glas, die auf dem weiten Gelände mit einer monströsen Architektur aufragt.
Es ist kein Herrenhaus. Es ist ein verdammtes Schloss.
„Sind Sie sicher, dass Sie hierher wollen?“ Der Uber-Fahrer fragt mich, nachdem er das Haus mit demselben weit offenen Mund wie ich angestarrt hat.
Ich bin zu weit gekommen, um ihn zu treffen. Ich kann nicht zurückgehen, ohne seine schriftliche Bestätigung, dass er diese Worte wirklich gesagt hat und ich sie mir nicht eingebildet habe. Er muss die Verantwortung für das Durcheinander übernehmen, das er angerichtet hat.
Ich atme tief durch und sammle meinen Mut, als ich mutig aus dem Taxi steige. Die Wolken über mir entscheiden sich, noch stärker zu weinen, während meine Beine zum schmiedeeisernen Tor des Fegefeuers schreiten.
Je näher ich komme, desto höher wird die Barriere. Ich schlucke und fühle mich winzig gegenüber den Eisenstangen und spähe auf die Auffahrt, die wie ein verzauberter Weg durch einen Märchengarten erscheint. Alles hübsch und leer.
Vielleicht ist der Sicherheitsmann wegen des Regens hineingegangen. Ich nehme diesen Moment als Zeichen von Gott und umklammere die kalten Metallstangen, ziehe sie fest und fester. Aber sie bleiben unbeweglich.
Ich halte die Gitterstäbe des Tores und rüttele kräftig daran, in der Hoffnung, dass sie sich magisch öffnen. Aber sie bewegen sich nicht einmal. Das Eisen erscheint stark und unzerstörbar, das sich nicht einmal durch einen Luftangriff verbiegen würde.
Es ist unüberwindbar, zumindest von außen.
Jetzt gibt es nur noch einen Weg, wie ich auf die andere Seite gelangen kann. Ein Donnerschlag grollt über meinem Kopf und ich nehme es als weiteres Zeichen von Gott.
Ich muss die Tore der Hölle erklimmen, um den Teufelskönig drinnen zu treffen.