7 Nächte mit Mr. Black

3. Kalt und berechnend

„Sind Ihre Behauptungen über Ihre Erfolgsbilanz wahr?“ Ich lese irgendeine zufällige Frage vor, nur um es zu spät zu realisieren.

Zu-verdammt-spät!

Ich bereue es, ihm diese Frage gestellt zu haben, genauso wie ich bereue, was ich ihm vor drei Jahren angetan habe. Eine falsche Aussage auf der Polizeiwache und ich schickte ihn ins Gefängnis. Aus Versehen.

Es war nicht meine Absicht, seinen Namen an diesem Tag zu nennen, da mein Geist damit beschäftigt war, jemanden vor der Strafverfolgung zu retten, und unbewusst nannte ich seinen Namen vor dem wütenden Polizisten vor mir.

Aber ich hätte nie gedacht, dass meine eine Aussage solch ein Chaos in seinem Leben verursachen würde, dass er alles verlieren würde und der Fluch einen entwürdigenden schwarzen Fleck auf seinem Namen hinterlassen würde. Und keine Geldsumme könnte diesen Fleck entfernen.

Wie in einem Horrorfilm sehe ich, wie sein Gesicht hart wie Granit wird. Er hebt seinen langen Finger und drückt auf die Pausentaste des Rekorders. Das grüne Licht blinkt orange und mein Herz setzt einen Schlag aus.

„Ernsthaft, Emara?“ Dakota atmet scharf ein und ich sehe, wie das Glitzern in seinen Augen dunkel und animalisch wird.

Adrenalin schießt durch meine Knochen, als ich meinen Namen in einer bedrohlichen Weise höre, was darauf hinweist, dass ich in eine Gefahrenzone getreten bin. „I-ich-nein. Es ist nicht meine Frage-es steht hier geschrieben.“ Das Blut weicht aus meinem Kopf und ich gerate atemlos in Panik.

Er drückt den Knopf und das grüne Licht blinkt wieder, als er sich aufrichtet. „Ich werde die grundlosen Gerüchte, mit denen sich mein Rechtsanwaltsteam befasst, nicht beantworten. Das ist nichts, worauf ich meine Zeit verschwenden würde.“ Dakota sagt in einem flachen, emotionslosen Ton, aber seine Augen sagen etwas anderes.

Seine grünen Augen schärfen sich wie Glas, als er mich mit einer Intensität anstarrt, die durch meine Haut schneiden würde, auf die schmerzhafteste Weise. „Ja, tut mir leid.“ Ich blättere sofort durch die Seiten, um eine bessere Frage zu finden, die mich vor seinem Kettensägenblick rettet.

„Wie viel Vertrauen haben Sie, dass Künstliche Intelligenz in naher Zukunft die Welt übernehmen wird?“ Ich schlucke nervös und vermeide den Schweiß, der sich zwischen meinen Brüsten bildet.

Dakota lehnt sich vor und meine Nase trifft auf einen erdigen, holzigen Duft, gemischt mit einem reichen Cologne. Er klopft mit seinen zwei langen Fingern auf den Glastisch und sagt in einem ruhigeren Ton: „Zum Beispiel, betrachten Sie KI wie das Internet. Jetzt, im Jahr 1995, waren nicht viele Menschen im Internet und sie glaubten, dass diese Online-Sache eine Modeerscheinung sein würde.“

Die Art und Weise, wie seine Finger Kreise auf dem Glas machen, lässt etwas in meinem Magen rumoren. Alles an ihm ist verlockend und einschüchternd. Wie ein rotes Gefahrenschild, das grün blinkt.

„Und jetzt ist die Lage der Menschheit so, dass man ohne Menschen leben kann, aber nicht ohne Internet. Das System hat sich in Ihr Leben eingeschlichen wie eine Notwendigkeit. Ich glaube, KI wird in der Zukunft eine Notwendigkeit sein. Es hat bereits begonnen. Unsere Telefone, Uhren, Computer sind jetzt darauf ausgelegt, mit KI und maschinellem Lernen zu arbeiten. Es ist wie Blut und Adern, man kann keines von beiden aus dem System trennen.“

Die Art und Weise, wie er es in einer kollektiven Art und Weise beschreibt, lässt mich darüber nachdenken, einen Abschluss in diesem KI-Kram zu machen. „Das ist interessant.“ Jede Zelle in meinem Körper ist übermäßig beeindruckt und applaudiert seinem kleinen TED-Talk.

„Das ist es.“ Seine Lippen krümmen sich arrogant und er lehnt sich zurück wie der Boss, der er ist. „Viele Menschen sehen nicht, dass es eine Multi-Milliarden-Dollar-Bonanza ist, aber nur mit der richtigen Technologie.“ Er grinst am Ende, was andeutet, warum sein Unternehmen den Markt beherrscht.

Ich merke, wie sich meine Wirbelsäule langsam entspannt, als ich ihn anlächele und die nächste Frage lese. „Sie sind ein Absolvent der Washington University, Wissenschafts- und Innovationszweig. Als Waise-” Was zur Hölle?

„Sie sind ein Waisenkind?“ Meine Augen schnellen zu ihm, mit Überraschung auf meinem Gesicht geschrieben. Als ob ich diesen Mann nie wirklich gekannt hätte, er ist wie dieser riesige Eisberg im Atlantik, und ich sah nur die Spitze.

Dakotas Kiefer spannt sich an, als er mich mit seinem vorherigen steinernen Blick anstarrt. „Ja, Miss Stone. Ich wurde im Alter von zwei Jahren in ein Waisenhaus gebracht. Es ist in den öffentlichen Aufzeichnungen verfügbar.“ Seine Stimme ist streng, während seine Finger sich zu einer Faust auf seinem Oberschenkel zusammenballen.

Unbewusst habe ich einen weiteren „hätte ich nicht berühren sollen“-Nerv getroffen. „Ich.. wusste es nicht.“ Meine Stimme wird weicher und ich fühle mich zehnmal schlechter als vor zehn Minuten, bevor ich dieses Interview begonnen habe.

Aber sein Ausdruck bleibt steinern, als ob alle Emotionen in ihm vor langer Zeit ausgetrocknet wären. Und jetzt ist nur noch ein kalt-berechnender Geschäftsmann übrig, dessen einziges Ziel es ist, die Welt mit Technologie zu verbessern.

„Als Waise, wie haben Sie dieses Niveau der hochbudgetierten Ausbildung erreicht?“ frage ich ihn und werfe meinen Sack voller Schuldgefühle weg. Ich will nur, dass dieses Interview vorbei ist, damit ich aus seinem Leben verschwinden kann. Schnell und wütend.

„Stipendium und Teilzeitjobs deckten meine Ausgaben.“ sagt er in einem gleichgültigen Ton.

Bilder seiner Teilzeitjobs blitzen in meinem Kopf auf, die meist brutale Schläge und Knochen zerschmetternde Hiebe beinhalteten. Menschen, die seinen Namen riefen, auf ihn wetteten, während er seine Gegner in illegalen Untergrundkämpfen fertig machte. Plötzlich bin ich froh, dass wir uns in einem professionellen Umfeld getroffen haben.

„Was war dein erster Job?“

„Ich habe in einer Hundebäckerei gearbeitet.“ antwortet er trocken und ich muss fast laut aufkeuchen. Er hat Hunde gebacken? Nun, er sieht tatsächlich wie jemand aus, der Katzen mag.

„Planen Sie, ein eigenes Produkt zu produzieren, anstatt nur Dienstleistungen für Technologieriesen anzubieten?“ lese ich ihm schnell vor.

„Darüber habe ich noch nicht nachgedacht.“ antwortet er noch schneller.

Wir beide wollen dieses Interview hinter uns bringen.

„Welcher Tag war der Wendepunkt in Ihrem Leben, dem Sie Ihren Erfolg verdanken-“

Plötzlich macht der Recorder auf dem Glastisch ein leises Piepsen, während sein grünes Licht wie Herzschläge flackert. Ich tippe auf das Gerät, als würde ich ihm eine Herzmassage geben, aber es gibt sein letztes Piepsen von sich und stirbt in meiner Hand.

Das grüne Licht wird schwarz und kein weiterer Ton kommt von dem toten Aufnahmegerät. Es ist tot. Tot wie ein Dodo.

Ich schlucke schwer und hebe langsam meine nicht so langen Wimpern zu ihm. Dakota starrt mich mit einem ausdruckslosen Gesicht an. Als ob seine Gesichtszüge einen Kampf führen, um nicht zu runzeln oder die Augen zu verdrehen, starrt er mich mit einem toten Gesichtsausdruck an.

Ich beiße nervös auf meine Lippe und blinzle unschuldig zu ihm. Dakota seufzt tief und zieht einen Stift aus seiner Brusttasche. Schüchtern nehme ich den schwarzen Stahlstift aus seiner Hand, als wäre es ein Kondom. „Danke.“ murmele ich verlegen.

Der Stift fühlt sich angenehm warm zwischen meinen Fingern an, und ich weiß, dass es die Wärme seines Körpers ist. Etwas bewegt sich in meinem Bauch wie Würmer, als mein Geist Bilder seines harten Körpers unter diesen Kleidungsschichten zeigt. Seine Acht-Pack-Bauchmuskeln.

„25. September 2019.“

Meine Augen schauen schockiert zu ihm auf, als er das Datum jener schrecklichen Nacht des jährlichen Festes der Hochschule buchstabiert, als ich ihn das letzte Mal traf. Als er mich warnte, ihm nie wieder unter die Augen zu kommen. Und jetzt sitze ich hier, auf seinem Ledersofa, in seinem riesigen Büro und führe ein Interview mit ihm.

„Vor drei Jahren hatte ich an jenem Abend einen Unfall, als ich etwas wütend nach Hause fuhr.“ Er pausiert und fixiert seinen grünen Blick auf mich. „Ich brach mir den Arm und drei Rippen und war zwei Wochen lang unter kritischer Pflege im Krankenhaus. Während dieser Zeit gingen viele Dinge in meinem Kopf vor. Aber das eine, das sich immer wiederholte, war, dass ich, wenn ich irgendwie Sekunden vorher gewusst hätte, dass ein Auto aus dem Nichts in meins krachen würde, ein paar meiner Knochen gerettet hätte.“

Ich konnte fühlen, wie die Welt um mich herum langsamer wurde, Farben verblassten und von Melancholie ersetzt wurden, als ich seinen ausdruckslosen Blick sah, der meinen wie Stahl hielt. „Seitdem arbeite ich an Augmented Reality, integriere sie mit Autopilot und Radar, um die Aktivitäten auf der Straße in einem 360-Grad-Winkel zu verfolgen und solche Katastrophen in Zukunft zu verhindern. Das habe ich an Tesla verkauft und mit dem Geld 2020 meine Firma gegründet.“

Es war nur zu spät für mich, um zu erkennen, dass er auf meine vorherige Frage antwortete. Ich schlucke meinen Speichel und es kostete große Anstrengung, ihn durch meine verstopfte Kehle hinunterzuschlucken.

„Also verdanke ich meinen Erfolg dieser einen blauen Mondnacht meines Lebens.“ Und ich weiß, dass er nicht über den Unfall spricht.

Ich öffne eine neue Seite im Notizbuch, schwarze Tinte fließt durch den Stift wie Blut aus einem frischen Schnitt und ich schreibe seine Antwort mit demselben Gefühl. Jedes Wort schneidet durch mich mit seinem Messer der Reue.

Ein Teil von mir will ihn halten, ihn fest umarmen und um Vergebung bitten. Aber ich weiß, keine Menge meines „Entschuldigung“ wird seine gebrochene Vergangenheit reparieren. Niemals.

Ich schaue auf und sehe, wie er durch Benachrichtigungen auf seiner Apple Watch geht. Ein Stirnrunzeln ziert seine Stirn, aber das mindert nicht seine Eleganz. Er sieht genauso gut aus, wie er herzlos wirkt.

Jemand, der nicht ruhen wird, bis er die Welt besitzt.

„Mr. Black, sind Sie beschäftigt?“ frage ich ihn in der Hoffnung, dieses Treffen zu beenden.

„Nein.“ antwortet er sofort und schenkt mir seine volle Raubtieraufmerksamkeit. Als ob dieses Interview ihm den Milliardendurchbruch geben würde, auf den er gewartet hat.

„Dakota Black, ein High Achiever, Millionär in seinen 20ern und ein heißer Junggeselle, der die Mädchen zum Sabbern bringt..“ Ich verziehe fast das Gesicht, als ich ihm vorlese.

„Gibt Ihr Herz nach, sich niederzulassen?“ Ich schaue am Ende auf.