Kapitel 3
Vivian sprang auf und schlug Emma ins Gesicht.
„Eine Teufelsschlampe? Du bist nur eifersüchtig, weil Matt lieber mit jemandem wie mir zusammen sein will!“
„Und du bist nur eine schreckliche Schlampe, die keinen eigenen Mann abbekommt. Was ist das jetzt, der vierte Freund, den du gestohlen hast? Such dir ein verdammtes Leben!“
Vivian sah fast verletzt aus. Sie schlug zurück und zog Emma an den Haaren. Sie hatte genug. Die Wut, die sie den ganzen Tag über unterdrückt hatte, ließ sich nicht länger bändigen. Ermutigt durch den Alkohol, stürzte sie sich auf Vivian und sie gerieten in eine regelrechte Katzenschlacht. Sie kratzten, schlugen und zerrten aneinander. Emma hatte das Gefühl, ihren Körper zu verlassen. Sie wollte, dass Vivian genauso verletzt wurde, wie sie selbst verletzt war. Sie holte zu einem weiteren Schlag aus, aber Matt sprang dazwischen.
„Hört auf!“ rief er. „Hört einfach auf!“
Die Mädchen wichen voneinander zurück. In Emmas Blut kochte immer noch die Wut. Sie wollte dieser Hexe Haarsträhne für Haarsträhne ausreißen. Aber ihr Zorn auf Matt war auf einem anderen Niveau. Am Ende des Tages war das seine Schuld. Vivian mochte ihn verführt haben, aber nichts wäre zwischen ihnen passiert, wenn er es nicht gewollt hätte.
„Geh weg von mir!“ Emma schlug seine Hand weg.
„Du musst dich bei Vivian entschuldigen“, sagte Matt zu ihr.
„Wie bitte?“
„Was du gesagt hast, war grausam und unangebracht. Ich verstehe, dass wir dich verraten haben, aber du musst erwachsen damit umgehen. Ich werde nicht zulassen, dass du Vivian so behandelst. Entschuldige dich.“
Emma starrte ihn fassungslos an. Es fühlte sich an, als würde sie ihn zum ersten Mal sehen. Die zarten Erinnerungen an ihre gemeinsame Zeit waren jetzt mit neuen Erinnerungen befleckt. Er war nicht der Held in ihrer Geschichte. Er war nicht der gutaussehende Prinz, der sie aus ihrem schrecklichen Leben entführen würde. Niemand würde das tun. Niemand würde kommen, um sie zu retten. Sie musste sich selbst retten.
In diesem Moment fühlte sie Ekel und Mitleid für sie beide. Aber so wütend sie auch war, sie war am Boden zerstört. Ihr Herz war so gebrochen. Tränen stiegen ihr in die Augen und ein Kloß bildete sich in ihrem Hals.
„Du willst eine Entschuldigung für Vivian? Okay. Hier ist sie“, sagte sie und sah Vivian an. „Es tut mir leid, dass du so wenig Selbstwertgefühl hast, dass du nur hinter vergebenen Männern her sein kannst. Es tut mir leid, dass du niemals echte Freunde haben wirst, weil, tut mir leid, niemand jemals dein Freund sein will.“ Emma sagte es mit echter Aufrichtigkeit.
„Was ist in dich gefahren?“ fragte Matt. „Das ist keine Entschuldigung! Mach es richtig!“ befahl er. Er sah sie mit kalten Augen an, und es tat ihr weh. Aber sie konnte ihm keinen Schmerz mehr zeigen. Sie musste das beenden und von dort wegkommen.
„Ich bin nicht deine gehorsame kleine Freundin. Ich habe mit dir Schluss gemacht. Vor ungefähr zehn Minuten, erinnerst du dich?“
„Das ist nicht das, was hier passiert ist!“ schrie Vivian.
„Ich wünsche euch beiden alles Gute.“ Emma ignorierte Vivians Ausbruch. „Verpisst euch!“
Matt und Vivian starrten sie in fassungslosem Schweigen an. Emma war so ein schüchternes, ruhiges Mädchen. Nicht diese wilde und feurige Frau vor ihnen. Mehr als alles andere war Vivian wütend. Das war nicht der Weg, wie es hätte passieren sollen. Emma hätte sie anflehen sollen, ihr das nicht anzutun. Sie hätte Matt anflehen sollen, sie nicht zu verlassen. Vivian musste das Chaos sehen, das sie in Emmas Leben angerichtet hatte. Davon lebte sie, und jetzt würde sie ihren Kick nicht bekommen. Aber zumindest würde sie die Genugtuung haben, die traurige, durchnässte Emma in ihrem Lieblingsort eine Szene machen zu sehen. Sie würde nie wieder zurückkommen können. Und das wusste Emma.
Emma rannte aus Tremaine’s hinaus. Sie rannte durch den strömenden Regen, bis sie das Gefühl hatte, weit genug weg zu sein, um zusammenzubrechen. Das Adrenalin und der Alkohol mischten sich in ihrem System. Sie war schwindelig vor Emotionen und die Ereignisse des Tages erschütterten sie. Lichter, Regen und Tränen verschwammen vor ihren Augen und jede unterdrückte Empfindung brach aus ihr heraus.
Emma war von ihrer Stiefmutter verkauft, von ihrer Mitbewohnerin getäuscht und von ihrem Freund verraten worden. Es gab keinen Ort, an den sie gehen konnte. Ihr Elternhaus war ein Hort der Vernachlässigung und des Missbrauchs. Aber sie konnte nicht zulassen, dass Jane es verkaufte. Bevor ihre Mutter starb, hatte Emma versprochen, ihr Zuhause zu schätzen und die schönen Erinnerungen, die es einst hielt, zu bewahren. Sie versprach, sich um ihren Vater zu kümmern. Sie versprach, die Familie zu schützen, und das war ihre Liebe zu ihrer Mutter.
Sie konnte nicht in ihr Wohnheim zurückkehren. Es bestand kein Zweifel, dass Vivian sie ausgesperrt hatte. Sabrina war das Wochenende bei ihren Eltern, also konnte sie nicht zu ihr gehen. Sie war im Sturm gestrandet. Ihre Probleme könnten mit einem Wort gelöst werden. Geld. Geld, um ihr Zuhause zu retten. Geld, um sich selbst zu retten.
In ihrem Zorn sagte sie Jane, dass sie das Geld alleine besorgen würde.
„Was habe ich mir nur dabei gedacht?“ rief sie aus. „Wo soll ich dieses Geld herbekommen?“ Emma wanderte betrunken von Alkohol und überwältigt von ihren Emotionen durch die Straßen.
Gab es jemanden da draußen, der ihr helfen würde? Wie sollte sie an 50.000 Dollar kommen?
Der Deckel, den sie auf ihre Qual gelegt hatte, sprang ab, und sie erlaubte sich, ihren Schmerz zu fühlen. Nicht nur für den Tag, sondern für die Jahre des Missbrauchs, die sie ertragen hatte. Emma erlaubte sich nie, zusammenzubrechen. Sie wollte niemals jemandes Last sein. Der Wunsch, die Kontrolle zu verlieren, überwältigte sie, aber sie musste weitermachen. Sie wanderte stundenlang durch die Straßen.
„Mir wird schlecht“, schniefte sie. „Vielleicht sollte ich trampen“, aber wohin sie gehen sollte, wusste sie nicht.
Emma stand am Straßenrand und versuchte, ein Auto anzuhalten. Niemand hielt für sie an. Einige Autos bespritzten sie mit Wasser, als sie vorbeifuhren. Nasser konnte sie nicht mehr werden. Jeder Zentimeter von ihr war durchnässt vom Regen. Emma zitterte, als das Wasser ihre Knochen durchdrang. Die Probleme türmten sich auf sie. Es schien kein Ende des Aufruhrs in ihrem Leben zu geben. Aber in diesem Moment wollte sie nur eine heiße Dusche und etwas Freundlichkeit. Sie versuchte weiter, jemanden anzuhalten, aber niemand tat es. In einem Moment der Verzweiflung sprang sie auf die Straße in den entgegenkommenden Verkehr.
Ein Auto kam auf sie zu, die Scheinwerfer wurden heller und heller, je näher es kam. Emma wich nicht zurück. Wenn dies ihr Ende war, dann sei es so. Es war ihr egal. Vielleicht wäre das besser. Sie schloss die Augen, streckte die Hände aus und begrüßte die Dunkelheit.
Das Auto kam mit quietschenden Reifen zum Stehen. Emma öffnete die Augen und sah ein glänzendes, schwarzes Sportauto. Der Regen schien es nicht zu berühren. Es war das luxuriöseste Auto, das sie je gesehen hatte. Bevor Emma sich bewegen konnte, ließ der Fahrer das Fenster herunter und rief ihr von innen zu.
„Was zur Hölle machst du da?!“ Es war die Stimme eines Mannes. Emma ging zur Tür. Von dem Wenigen, was sie von ihm sehen konnte, sah er gut aus und hatte eine Aura von Wohlstand.
„Es tut mir leid. Kann ich Sie um eine Mitfahrgelegenheit bitten?“
Der Mann musterte sie von oben bis unten und schnaubte.
„Ich suche keine Gesellschaft.“ Er kurbelte das Fenster hoch und fuhr davon.
Emma blieb auf der Straße zurück, der Regen prasselte um sie herum. Alles, was sie an diesem Tag zurückgehalten hatte, explodierte aus ihr heraus. Sie brach auf dem Boden zusammen und schluchzte auf der Straße. Ihre Stiefmutter hatte sie verkauft. Ihr Freund hatte sie betrogen. Ihre Mitbewohnerin hatte sie verraten. Sie würde ihr Haus verlieren. Ihr Vater verfiel immer tiefer seiner Sucht. Und sie musste irgendwie 50.000 Dollar auftreiben.
Jede Faser ihrer Seele war zerrissen.
Als er an diesem Abend eine Spritztour machte, hatte er nicht erwartet, fast jemanden zu töten. Aber da stand sie. Mitten auf der Straße, durchnässt vom Regen. Er war überzeugt, dass es eine Prostituierte war, die vom Pech verfolgt wurde. Er fuhr von ihr weg, hielt aber an, als er sah, wie sie auf die Straße fiel.
Etwas an der Situation rührte sein Herz.
„Entweder bin ich der größte Idiot auf Erden“, sagte er zu sich selbst. „Oder sie ist die beste Schauspielerin der Welt. Ugh. Ich werde das so bereuen.“ Er fuhr zurück zu ihr. Sie schien wirklich überrascht, ihn zurückkehren zu sehen. Er stieg aus dem Auto und hielt einen Regenschirm über sie.
„Steig ein.“
Emma sah ihn an und blinzelte. W…was?
War das ein Zeichen des Universums? Er sah teuer aus. Ein Plan begann sich in ihrem Kopf zu formen. Sie rannte zum Auto, und der Mann sah angewidert aus.
„Wohin bringe ich dich?“
„Ähm…“, Emma hatte nicht so weit geplant. Es gab keinen Ort, an den sie jetzt gehen konnte. „Ich weiß nicht. Es gibt keinen Ort, an den ich jetzt gehen möchte.“
Der Mann starrte sie an. Emma starrte ihn an und dachte wieder daran, wie teuer er aussah. Er hatte Geld und scheute sich nicht, es zu zeigen. Vielleicht könnte sie das zu ihrem Vorteil nutzen. Der Gedanke ekelte sie sofort an. Aber ihr zerbrochener Verstand war nicht in der Lage, über den Moment hinaus zu denken. Und in diesem Moment gab es nur eine Sache, die sie brauchte. Eine Sache, die ihre Probleme lösen würde.
Geld. Emma wusste, dass sie sich dafür hassen würde, aber…
„Ähm… Bist du reich?“