Kapitel 4
„TIFFANY, KALANI, SASHA! FRÜHSTÜCK! BEWEGT EUCH ODER VERGESST ES!“, schrie die schrille Stimme ihrer Mutter durch das Haus.
Sasha drehte sich um, während Kalani sich regte. Sie hatte eine Mission zu erfüllen, die bereits begonnen hatte. Sie rollte sich auf die Seite, als Kalani aufsprang. Kalani begann, ihre Schultern zu schütteln, und sie grunzte, winkte sie ab.
„Geh dich fertig machen, ich warte.“
Kalani rannte ins Badezimmer und Sasha griff in ihre Tasche nach dem Kontaktlinsenbehälter. Sie eilte zum kleinen Spiegel, um die Linsen einzusetzen, bevor sie wieder ins Bett sprang. Sie hörte, wie Kalani zurück ins Zimmer kam, und drehte sich um, um sie anzusehen. Kalani erstarrte neben dem Bett und starrte sie an.
„Was zum Teufel-“
Sasha seufzte. „Ich bin ‚blind‘“, sagte sie und machte Anführungszeichen in die Luft.
Sie setzte sich auf die Bettkante. „Was?“
Sasha zog sie neben sich und vergrub ihr Gesicht in ihrem Nacken. Sie fuhr mit den Fingern durch ihr Haar.
„Mama kam letzte Nacht zu mir und gab mir einen Auftrag. Ich soll den König töten und um weniger verdächtig zu wirken, sagte sie, ich müsse blind erscheinen, um weniger bedrohlich zu wirken.“
Kalani umarmte sie. „Oh, Aja. Es tut mir so leid. Mama ist so eine-“
Die Tür wurde aufgerissen. „So eine was, du kleine Schlampe?“, sang Tiffany vom Türrahmen.
Sasha kletterte über ihre jüngere Schwester, um sich zwischen sie und Tiffany zu stellen.
„Lass sie in Ruhe, Tiffany.“
Tiffany studierte ihr Gesicht, bevor sie in schallendes Gelächter ausbrach. „Oh, das ist gut. Bist du jetzt blind?“
Sasha zwang Tränen in ihre Augen und senkte ihren Kopf in Unterwerfung. „Ich- ich weiß nicht, was passiert ist“, stammelte sie.
Tiffany beugte sich vor, die Hände auf die Knie gestützt, ihr ganzer Körper vibrierte vor Aufregung. „Oh, das ist zu gut.“
Ihre Mutter erschien hinter Tiffany und tippte ihr auf die Schulter.
„Was ist hier los, Mädchen?“
Tiffanys Lachen verstummte sofort und sie senkte den Kopf. „Mutter, Sasha ist blind.“
Sie ging um Tiffany herum, um auf Sasha zuzugehen. Sie drehte ihr Gesicht in alle Richtungen, bevor sie die anderen beiden wegschickte.
„Raus hier und Tiffany“, sie warf ihr einen Blick zu, „fass deine Schwester nicht an.“
Tiffanys Mund klappte auf und Überraschung flackerte in Kalani’s Gesicht auf.
„ICH HABE GESAGT, RAUS!“, schrie sie.
Sie flohen aus dem Zimmer und schlossen die Tür hinter sich. Ihre Mutter begann, die linke Kontaktlinse in ihrem Auge zu bewegen.
„Du musst sicherstellen, dass deine Iris vollständig bedeckt ist, sonst werden sie wissen, dass du nicht blind bist.“
„Ja, Madame.“
Sie hob Sashas Kinn an. „Ich bin deine Mutter, weißt du, und ich liebe dich sehr.“
Sasha trat einen Schritt zurück und entzog sich vollständig der Berührung ihrer Mutter.
„Mit allem gebührenden Respekt, Ma’am, ich würde es schätzen, wenn Sie jetzt nicht versuchen würden, die Dynamik unserer Beziehung zu ändern. Es ist zu spät, um das zu reparieren.“
„Komm schon, Sasha, sei nicht so.“
„Ich weiß nicht, was Ratsherr Slonsky dir letzte Nacht nach meinem Weggang gesagt hat, aber man geht nicht von Schlägen, weil ich Tiffany als Tribut gewählt habe, zu dem Wunsch, heute eine wahre Mutter für mich zu sein, ohne starke Überzeugungskraft.“ Sie hielt inne und sah ihrer Mutter ins Gesicht. „Wenn du dir Sorgen machst, ob ich die Mission erfüllen werde, mach dir keine Sorgen. Ich werde weiterhin Ehre für unsere Familie bringen, auch wenn unser Familienname es nicht verdient. Ich kenne meine Aufgabe und ich werde sie erledigen.“
„Sasha, ich liebe dich. Ich weiß, ich war nicht die beste Mutter für dich und Kalani-“
Sasha schnaubte und ballte die Fäuste an ihren Seiten. „Du warst nie eine Mutter für Kalani. Ich war ihre Mutter. Ich habe sie geliebt und beschützt. Ich habe ihr Haar gebürstet und ihre aufgeschürften Knie gereinigt. Ich habe sie gehalten, wenn sie Albträume hatte, und ich bin der Grund, warum sie noch lebt. Was hast du für sie getan?“
„Ich habe für euch beide gesorgt.“
Sie trat einen Schritt auf ihre Mutter zu. „Warum musste ich dann die meisten Nächte jagen, um uns zu ernähren? Warum musste ich unser Bett aus Holz bauen, das ich gefällt habe, und aus Metallbolzen und Schrauben, die ich von Dingen genommen habe, die ich im Müll gefunden habe? Warum musste ich im Müll nach Kleidung suchen, bevor ich lernte, sie selbst zu machen? Und bitte, sag mir, warum zur Hölle durfte Tiffany uns so behandeln, wie sie es getan hat? Also bitte, hör auf, mich anzulügen. Spar es dir, denn ich will es nicht hören.“
Der Rücken ihrer Mutter straffte sich. „Willst du die Wahrheit wissen?“
„Ich will auf keinen Fall Lügen hören.“
Ihre Mutter trat näher an sie heran und packte sie fest am Hals. „Ich hasse dich und deine Schwester. Ihr beide seht eurem Vater so ähnlich, dass es nicht einmal lustig ist. Ich wünschte, ich hätte euch bei der Geburt töten können, aber euer Vater wusste, dass das meine Absicht war, und er hat mir meine Kräfte genommen, nachdem er einen Schutzzauber auf euch gelegt hatte. Deshalb habe ich Tiffany ermutigt, euch zu töten, weil euer Vater meinen Gefährten umgebracht hat, weil er mich schön fand, und ihr verdient kein besseres Schicksal als das, was er meinem verstorbenen Ehemann angetan hat. Ich wollte euch beide nie. Euer Vater hat mich jahrelang als Geisel gehalten, bis ich ihm einen Sohn geben konnte. Ihr verdient es, sechs Fuß unter der Erde zu liegen, genau wie diese andere kleine Schlampe“, zischte sie.
Sashas Augen blitzten auf, verborgen durch die Kontaktlinsen.
„Warum habt ihr uns dann überhaupt behalten?“
„Weil dein Vater jede Woche jemanden schickt, um sicherzustellen, dass ihr beide noch lebt. Wenn ihr nicht lebend gesehen worden wärt, hätte sein Geld aufgehört und er hätte mich und Tiffany getötet. Unser Leben und unser Plan sind mir wichtiger als euer Tod.“
Sie funkelte ihre Mutter an. „Du bist eine beschissene Mutter.“
Ihre Mutter grinste, als ihre Hand sich weiter um Sashas Hals schloss. „Und du, meine Liebe, bist eine absolute beschissene Tochter.“ Sie warf Sasha gegen die Wand, bevor sie zu Boden rutschte. „Du hast 15 Minuten, um in der Küche zu sein, bevor du den ganzen Tag hungrig bist.“
Sie verließ den Raum und Sasha sprang auf die Füße und rannte zur Tür.
„KALANI! KOMM UND HILF MIR, BITTE“, schrie sie panisch.
In weniger als 30 Sekunden rannte Kalani den Flur entlang auf sie zu. Sasha fing sie in ihren Armen auf und wurde durch die Wucht des Sprungs, den Kalani gemacht hatte, nach hinten gestoßen.
„Oh meine Göttin, geht es dir gut?“
„Pssst, Lani. Ich muss mich fertig machen, aber ich wollte dich nicht allein mit diesen Schlangen lassen, ohne dass ich dich beschützen kann. Bleib hier, während ich mich fertig mache.“
Sasha duschte schnell, bevor sie das Sommerkleid anzog, das auf dem Waschbecken lag, und es um ihren Körper flattern ließ. Sie griff nach Kalanis Hand, als sie vorbeiging, und zog sie zurück in die Küche. Sie schob sie auf einen Stuhl, bevor sie selbst Platz nahm. Ihre Mutter knallte eine Packung Weizencerealien und einen Liter Milch auf den Tisch vor ihnen. Tiffany grinste sie über ihr Omelett mit drei Sorten Fleisch und handgemachten Rösti hinweg an. Sasha hob die Cerealien an ihre Nase, schnüffelte tief und überprüfte die Milch. Sie würgte fast bei dem Geruch von Oleander in der Milch. Wenn das eine vergiftet war, war es das andere wahrscheinlich auch. Sie stellte die Packung zurück und lächelte ihre Mutter an.
„Danke für das Frühstück, Madame, aber wir haben keinen Hunger und lehnen Ihr Angebot höflich ab.“
Ihre Mutter verengte die Augen. „Wie du willst.“
Sasha warf Kalani einen entschuldigenden Blick zu, als ihre Mutter das Essen vom Tisch riss. Sie lehnte sich seufzend zurück, während sie gezwungen waren, Tiffany dabei zuzusehen, wie sie ihr selbstgemachtes Essen genoss. Als sie fertig war, klatschte ihre Mutter in die Hände.
„Perfektes Timing. Es ist Zeit, zur Schule zu gehen, um weitere Anweisungen für den Tag zu erhalten.“
Sasha stand auf und griff nach rechts, wissend, dass Kalani auf ihrer linken Seite war.
„Lani, kannst du mir helfen?“
„Natürlich.“
Kalani nahm ihre Hand, um sie zur Schule zu führen, während Tiffany hinter ihnen kicherte. Zehn Minuten später setzte Kalani sie auf einen Stuhl, bevor sie sich neben sie setzte. Sherri, Melissa und Raven setzten sich um sie herum und schirmten sie fast vor den Blicken der anderen Mädchen ab. Kalani warf Sasha einen Blick zu, die nickte, bevor sie sich zu Raven beugte und ihr etwas ins Ohr flüsterte. Ihre Augen weiteten sich kurz, bevor sie sich zu Sherri drehte, um ihr zu wiederholen, was Kalani gesagt hatte. Sherri erzählte es Melissa, die seufzte und sich zurücklehnte.
„Nun, wenigstens sterben wir zusammen“, murmelte sie.
Sasha runzelte die Stirn, wissend, dass sie, wenn es nach ihr ginge, nicht sterben würden. Nicht jetzt, nicht morgen und auch nicht in absehbarer Zeit. Sie verschränkte die Arme vor der Brust und ließ ein kleines Knurren hören, während sie die Menge um sie herum musterte.
„Kalani?“
„Ja, Sasha?“
„Starren mich Leute an?“
„Ja.“
„Ich bin mir bewusst, dass ich jetzt blind bin. Ich bin heute Morgen so aufgewacht. Die Göttin muss sehr wütend auf mich sein, weil ich die falschen Tribute gewählt habe. Also, wenn wir einfach weitermachen und unseren Befehlen zuhören könnten, wäre das das Beste für uns alle“, sagte sie und hob ihre Stimme.
Klack, klack, klack. Alle, außer Sasha, drehten sich nach vorne, wo die Direktorin am Podium stand und wartete.