Kapitel 9
"Einer nach dem anderen, ihr werdet euch vorstellen. Ich vertraue darauf, dass man euch beigebracht hat, wie das geht," befahl Jackson.
"Ja, Sir," sagten sie alle im Einklang.
Sasha wurde nach vorne geschoben. "Du zuerst."
"Ich bin Tribut 53. Ich bin 19."
Sie griff nach dem Gürtel, der ihren Umhang zusammenhielt. Sie begann, ihn zu lösen, als ihr Handgelenk von ihrem Körper weggerissen wurde und der König ihren Umhang mit seiner Hand geschlossen hielt.
"Nein!" Er band ihren Gürtel fest um sie. "Sag deinen Namen, dein Alter und nenne eine Tatsache über dich. Wurde dir gesagt, warum du hier bist?" Sasha nickte. "Erwähne das auch. Ihr müsst eure Körper nicht wie ein Stück Fleisch zur Schau stellen. Ihr seid mehr als das." Er ging zurück zu seinem Thron und setzte sich, winkte mit der Hand. "Fang von vorne an."
"Mein Name ist Sasha Soma. Ich bin 19 und ich liebe es zu lesen. Ich habe mich selbst ausgewählt, hier zu sein, weil ich im Training am besten abgeschnitten habe und dadurch die Verantwortung erhielt, auszuwählen, wer als Tribut hierherkommt. Ich kenne die Mädchen am besten, also war ich die perfekte Wahl, um zu entscheiden, wer kommt. Ich dachte, dass ich als Züchterin von Gestaltwandlern deinen Nachkommen hohe Intelligenz, Loyalität und eine Leidenschaft fürs Leben bieten könnte."
Sie trat zurück in die Reihe.
"Welches Training? Im Kampf? Bist du eine Kriegerin?", fragte der König.
Sasha trat wieder vor, drehte ihren Kopf in die Richtung seiner Stimme. Sie studierte sein Gesicht, während sie antwortete.
"Wir haben ein wenig Verteidigungstraining, um sicherzustellen, dass wir uns gegen Männer schützen können, die uns für unseren Zweck hier unrein machen wollen, aber hauptsächlich wurden wir darin ausgebildet, wie wir uns schminken und wie wir diejenigen erfreuen, die uns auswählen."
"Ihr wurdet gelehrt, wie man Sex hat?"
"Ja, Eure Majestät."
"Mit Männern?"
"Nein, Herr. Wir haben an Bananen, Gurken und anderen ähnlich geformten Objekten geübt."
Seine Augen weiteten sich vor Schock. "Habt ihr euch damit penetriert?"
Sasha errötete. "Nein! Wir durften uns nicht selbst berühren."
"Wie haben sie das verhindert?"
Sasha fingerte nervös an ihrem Umhang. "Wir trugen Keuschheitsgürtel."
"Ernsthaft?" Sasha nickte. "Ich glaube dir nicht."
"Wenn Ihr wollt, Herr, kann ich es Euch zeigen."
"Das will ich. Komm her."
Sasha machte sich vorsichtig auf den Weg zu ihm. Sie löste ihren Gürtel und öffnete ihren Umhang. Seine Augen wanderten hungrig über ihren Körper, verweilten auf ihren Kurven, bevor sie auf dem Metallstück ruhten, das ihre Vagina bedeckte und mit einer Metallkette befestigt war. Sie griff in ihre Umhangtasche, um den Schlüssel zu holen, den sie im Wagen auf dem Weg hierher bekommen hatte.
"Wir sollen unsere Schlüssel dem Mann geben, der uns auswählt."
Er sah ihr in die Augen. "Du kannst zurück an deinen Platz gehen."
Sie band ihren Umhang wieder zu, bevor sie zu den Mädchen zurückging. Sie ging, bis sie vor dem Mädchen rechts von Kalani stand. Die Mädchen mussten zur Seite treten und Kalani half ihrer Schwester, wieder in die Reihe zu kommen. Sie drückte Sashas Schulter. Sasha schaltete ab und studierte jeden Mann im Raum, während die anderen Mädchen sich vorstellten, bis Kalani nach vorne trat.
"Mein Name ist Kalani Soma. Ich bin 17 und ich liebe es zu gärtnern. Ich wurde ausgewählt, weil ich eine hohe Intelligenz habe, die für eure Spezies von Vorteil sein wird."
Der König stand auf und der Saal wurde still.
"Sag mir, Sasha, sind Tiffany und Kalani deine Schwestern?"
"Ja, das sind sie, Eure Hoheit."
"Seid ihr drei die einzigen Töchter eurer Familie?"
"Ja, Sir."
"Warum schickt ihr alle?"
"Unsere Mutter, Madame Anastasia, ist die Anführerin von Tursum. Da Ihr der neue König seid, der die Macht übernommen hat, dachte ich, es wäre in unserem besten Interesse, sicherzustellen, dass Ihr wisst, dass wir all euren Schutz und eure Hilfe in unserer kleinen Stadt zu schätzen wissen. Meine Schwester Kalani, die Jüngste, hat die besten Fortpflanzungschancen. Sie ist klug und, wie ich höre, äußerst schön. Sie beherrscht sechs Sprachen und ist ein Mathe-Genie. Meine ältere Schwester Tiffany ist eine Wolfswandlerin. Ihre Gene werden die ihrer Nachkommen stärken."
Der König neigte den Kopf. "Seid ihr und Kalani auch Wandler?"
"Nein, Sir. Wir haben einen anderen Vater und sind Menschen."
Seine Augen wurden weicher, als er sie ansah. Sie schluckte und versuchte, die aufsteigende Erregung zu kontrollieren, die schnell wieder zunahm. Wenn er nicht aufhörte, sie so anzusehen, würde sie keine andere Wahl haben, als ihn anzuflehen, sie mitten im gefüllten Raum wie verrückt zu nehmen. Atme, Mädchen, sagte sie sich selbst, während er sie weiterhin beobachtete.
"Nächste."
Die restlichen Mädchen antworteten schnell, während der König sie weiterhin ansah. Sie zwang sich, stillzustehen, aber Göttin, es war schwer, als sie nichts anderes wollte, als seine Hände auf ihrem Körper und den Wind in ihren Haaren zu spüren. Sie fluchte leise, als ihr Körper noch heißer wurde. Nachdem die Vorstellungen beendet waren, bewegte sich Jackson zwischen den beiden Reihen.
"Beta Malcolm, bitte treten Sie vor und treffen Sie Ihre Wahl."
Seine Augen wanderten über alle Frauen, bevor sie wieder auf Sasha ruhten.
"Ich nehme Sasha."
Sasha nickte ihm scharf zu. Sie machte die vier Schritte in die Mitte des offenen Raums zwischen den beiden Reihen. Er traf sie dort mit ausgestreckter Hand. Sie ließ ihren Schlüssel in seine Hand fallen und trat zurück, seine blauen Augen funkelten sie an.
"Gamma Gregory?"
"Carla," sagte er bitter.
Er nahm ihren Schlüssel.
"Aleksey?"
"Ich will Raven."
Sasha sah ihn an. Seine braunen Augen waren freundlich, als sie ihn ansprach. Sein schulterlanges, leicht lockiges braunes Haar zusammen mit seinem Schnurrbart und Bart ließen ihn wie einen erfahrenen Waldarbeiter aussehen. Sein hochmuskulöser Körper zitterte fast, als sie ihm schüchtern ihren Schlüssel überreichte.
"Zubin, du bist dran."
"Melissa."
Sasha drehte ihren Kopf, um ihn zu mustern. Sein schwarzes Haar ließ seine hellen meergrünen Augen im künstlichen Licht blasser erscheinen. Sein Körper war durchtrainiert, aber er war nicht übermäßig groß wie die meisten anderen. Er konnte sie definitiv beschützen, wenn es nötig wäre. Bisher lief es gut für ihre Mädchen. Sie wurde nervös, als Kalani und Sherri noch darauf warteten, ausgewählt zu werden, zusammen mit einem anderen Mädchen, während nur noch zwei Männer übrig waren, um ihre Züchterin zu wählen. Ihr Herz sank, als der vorletzte Mann Taylor wählte. Das ließ sowohl Sherri als auch Kalani in der Tributreihe stehen, während der letzte Mann nach vorne trat, um seine Wahl zu treffen.
"Shaun, wähle."
"Sherri."
Sasha drehte sich um, um Kalani anzusehen. Tränen füllten ihre Augen, als Jackson zu ihrer kleinen Schwester marschierte und grob ihren Arm packte.
"In die Kerker mit dir, bis wir das Feuer entzünden."
Sasha trat vor. "Bitte, Sir, nehmt mich stattdessen."
"Nein. Sie wurde nicht gewählt. Sie wird in den Tod gehen."
Eine Träne lief ihr über die Wange. "Kann sie sich wenigstens verabschieden?"
"Nein! Kenn deinen Platz, Züchterin!"
Er begann, sie aus dem Saal zu ziehen.
"Ich liebe dich, Aja," rief Kalani.
Sasha wischte sich wütend die Wangen ab.
"Ich liebe dich auch, Lani," flüsterte Sasha, als ihre Knie den Boden berührten.
"Ich wähle Kalani!", murmelte eine Stimme leise, die Macht dahinter war unbestreitbar, da er wusste, dass er auch bei geringer Lautstärke gehört werden würde.
Jackson erstarrte und drehte sich langsam zum König um.
"Was hast du gesagt, Herr?"
"Du hast mich gehört."
"Eure Hoheit, höhere Ränge wählen keinen Tribut bei ihrer ersten Zeremonie-"
"Du hast recht, dass die meisten es nicht tun, aber es ist nicht gegen die Gesetze meines Vaters. Ich sagte, ich wähle sie, also lass sie los."
Er ließ sie los und Kalani eilte, um vor dem König zu knien und ihm ihren Schlüssel entgegenzuhalten. Er nahm den Schlüssel sanft und zog sie auf die Füße. Er sah über die Mädchen hinweg.
"Ich bin sicher, ihr seid alle sehr hungrig. Bitte begleitet uns in den Speisesaal, damit wir euch etwas zu essen geben können."
Der König führte Kalani durch die Mitte des Raumes und alle anderen fielen hinter ihnen ein. Sasha betrachtete den Mann, der Sherri gewählt hatte. Er hatte schmutzig blondes Haar und dunkle blaue Augen, die Intelligenz und Humor ausstrahlten. Sie konnte sehen, dass er trainierte, aber sein schwarzes Jackett verbarg seine muskulösen Arme gut. Er lächelte Sherri an und Sasha war erstaunt, sie erröten zu sehen. Oh ja, ihre Mädchen hatten gut abgeschnitten. Drei wurden von Männern gewählt, die offensichtlich sanfte Seelen waren, und die letzte wurde vom König selbst gewählt. Jemand packte ihren Ellbogen und zwang sie, langsamer zu werden. Sie sah auf und ihr Herz begann zu rasen, als sie sich dem Beta gegenüber sah. Er verlangsamte weiter, bis sie stehen blieben.
"Du kommst mit mir," murmelte er.