Kapitel 5 - Königliches Frühstück
Teegans Perspektive
Als wir am Palast ankommen, bin ich so überwältigt von seiner enormen Größe, dass ich die Leute, die vorne stehen, zunächst gar nicht bemerke. Ich bin schockiert, meinen Namen zu hören, als ich aus dem Auto steige. Ich hätte nie gedacht, dass ich Kiana jemals wiedersehen würde.
"Was machst du hier?" fragt Kiana mich. Ich schaue zu Joel hinüber, der uns fassungslos anstarrt.
"Anscheinend bin ich seine Gefährtin." Kiana schaut Joel an und dann wieder mich, mit offenem Mund.
"Du bist mit meinem Bruder verbunden?" Sie fängt an vor Aufregung zu quietschen und umarmt uns beide.
"Dein Bruder? Du hast mir nie erzählt, dass du einen Bruder hast. Wenn er dein Bruder ist, bist du ein Lykaner; das hast du mir auch nicht gesagt." Ich starre sie an und habe das Gefühl, sie zum ersten Mal wirklich zu sehen. Ich fühle mich etwas verletzt, dass ich nicht wusste, dass sie wie ich ein Wolf ist. Obwohl ich ihr auch nicht gesagt habe, dass ich einer bin.
"Könnt ihr zwei erklären, wie ihr euch kennt?" fragt Joel. Kiana und ich fangen an zu lachen.
"Erinnerst du dich, als ich mit achtzehn von zu Hause wegging, weil ich keine Prinzessin mehr sein wollte?" Alle nicken, außer mir. Deshalb ist sie also plötzlich aufgetaucht? "Nun, ich habe meinen Geruch verdeckt, damit ihr mich nicht finden konntet und andere Gestaltwandler nicht wussten, dass ich einer von ihnen bin. Ich bin buchstäblich auf der Straße in Teegan hineingelaufen, als sie aus dem Bus stieg. Sie war gerade in die Stadt gezogen. Wir teilten uns ein Hotelzimmer und bekamen beide Jobs. Ich hatte so viel Spaß, bis du die Wachen geschickt hast, um mich zu holen. Ich konnte mich nie von ihr verabschieden. Sie war die Erste, die mich wie einen Menschen behandelte, nicht wie eine Prinzessin."
Ich umarme sie wieder. Wir waren damals beide so verloren, und alles, was wir hatten, war einander. Als sie verschwand, war ich verletzt. Jetzt, wo ich weiß, dass es nicht ihre eigene Entscheidung war, fühle ich, dass ich meine Freundin zurückhabe.
"Du warst meine einzige Freundin. Ich habe dich so vermisst," sage ich ihr. Als ich jemanden räuspern höre, merke ich, dass viel mehr Leute um uns herumstehen. Ich ziehe mich plötzlich zurück und spüre, wie mein Gesicht heiß wird. Joel legt seinen Arm um mich, und Kiana hält meine Hand.
"Alle, das ist meine Gefährtin Teegan," verkündet Joel stolz. Ich denke, seine Schwester hat ihm etwas von seinem Donner genommen, aber trotzdem kommen alle, um mich zu begrüßen. Der König und die Königin sind die Letzten, und ich weiß nicht, ob ich mich verbeugen, einen Knicks machen oder ihnen einen Fauststoß geben soll. Königin Victoria gibt mir keine Wahl. Sie zieht mich in ihre Arme und umarmt mich. Ich bin zu überrascht, um mich zu bewegen.
"Wir sind so glücklich, dich hier zu haben, Liebes. Joel war verzweifelt auf der Suche nach seiner Gefährtin." Tränen steigen mir in die Augen. Ich hatte vergessen, wie sich eine Umarmung einer Mutter anfühlen kann. Ich kann mich nicht erinnern, wann mich meine Adoptivmutter das letzte Mal umarmt hat. Doch, ich kann. Während des Sorgerechtsprozesses, als sie versuchte, so viel Unterhalt wie möglich zu bekommen.
"Danke. Ich bin froh, hier zu sein," antworte ich ehrlich.
"Ich bin Victoria, und das ist mein Gefährte Adrian. Wir wollten gerade frühstücken." Victoria legt ihren Arm um mich und führt mich hinein. Ich schaue mich erstaunt um. Ich hatte Marmorfußböden und weiße Wände erwartet, aber das hier ist völlig anders. Die Böden sind aus wunderschönem dunklem Bambus, und die Wände haben eine warme Cremefarbe. An den Wänden hängen Familienfotos, die Generationen zurückreichen. Es ist warm und einladend, trotz seiner enormen Größe.
"Das ist unglaublich," sage ich lächelnd, als wir in den riesigen Speisesaal gehen. Einige Leute sind bereits dort, und ich werde nervös, als sie mich anstarren. Joel zieht mich an sich, und ich bemerke, dass mehrere junge Frauen mich böse anstarren.
"Damen und Herren, darf ich meine Gefährtin Teegan vorstellen." Die meisten Leute klatschen und gratulieren, abgesehen von den wenigen eifersüchtigen Frauen. Genau, ihr Hexen, dieser Prinz gehört mir, ganz allein mir. Ich kuschle mich in seine Arme und habe das Bedürfnis, ihnen die Zunge herauszustrecken. So entspannt die Familie auch ist, ich glaube nicht, dass sie das schätzen würden. Joel hilft mir auf einen Stuhl und setzt sich neben mich, während Kiana auf meiner anderen Seite Platz nimmt. Adrian und Victoria sitzen zusammen am Kopf des Tisches. Ich finde es süß, wie sie sich immer noch ansehen, als wären sie jung und verliebt.
"Also, Joel, wo hast du sie kennengelernt?" Ich schaue hinüber, um zu sehen, wer die Frau mit der nasalen Stimme ist. Joel legt seinen Arm über meine Schultern und zieht meinen Stuhl an seinen.
"Auf dem Rückweg vom Silver Moon Rudel. Wer hätte gedacht, dass diese Reise das Beste sein würde, was mir je passiert ist?" Ich lächle ihn an, und er gibt mir einen sanften Kuss. Die eifersüchtige Rothaarige schnaubt, sagt aber nichts.
"Lass dich nicht von den Zicken ärgern. Sie alle hofften, dass Joel sie als seine auserwählte Gefährtin wählen würde." Kiana spricht leise, aber immer noch laut genug, dass fast jeder es hören kann. Ich erwarte, dass ihre Eltern etwas sagen, aber sie lächeln nur und essen ihr Essen. Die Frauen, auf die sie sich bezog, starren uns alle böse an. Ich reibe es noch ein wenig mehr rein, indem ich meinen Kopf auf Joels Schulter lege, und er küsst meine Stirn.
"Macht es dich wütend, dass ich deine Gefährtin vor dir kannte?" fragt Kiana ihren Bruder. Er wirft ihr einen Blick zu, sagt aber nichts. "Schade, dass du damals nicht selbst gekommen bist, um mich zu finden. Stattdessen hast du die Wachen geschickt. Du hättest sie die ganze Zeit haben können. Sieh, was du verpasst hast."
"Was hast du gemacht, seit du weggegangen bist?" frage ich Kiana und gebe Joel eine Pause von ihr. Er küsst dankbar meine Stirn, bevor er anfängt, mit seinen Eltern zu sprechen.
"Nicht viel. Ich habe meinen Gefährten noch nicht gefunden, obwohl ich überall gesucht habe. Ich bin die Einzige von uns, die noch keinen Gefährten hat. Es war draußen sicher zu überwältigend, als du hier ankamst, also lass mich dir sagen, wer wer ist. Logan ist der Älteste und wird König, wenn Mama und Papa zurücktreten. Seine Gefährtin ist Emily. Neben ihnen sind meine Schwester Leslie und ihr Gefährte Isaac. Dann Alisia und ihr Gefährte Dale. Zuletzt haben wir Michael und seine Gefährtin Dina." Sie alle lächeln mich warm an, während Kiana sie mir vorstellt. So hatte ich mir eine königliche Familie nicht vorgestellt. Sie tragen Jeans und T-Shirts wie Joel und ich. Die einzigen, die sich herausgeputzt haben, sind die Harpyien, die hofften, meinen Prinzen zu bekommen.
"Es ist schön, euch alle kennenzulernen," sage ich.
"Aus welchem Rudel kommst du?" fragt Leslie. Sie hat dunkelbraunes Haar wie Joel und Kiana, aber ihre Augen sind goldbraun.
"Ich weiß es nicht. Ich wurde als Welpe ausgesetzt und von Menschen adoptiert. Ich habe keine Ahnung, woher ich komme." Die nasale Lautsprecherin kann das nicht auf sich beruhen lassen.
"Großartig, also haben wir eine Prinzessin, die eine Waise ist. Das wird ja immer besser." Sie faucht mich an. Adrian schlägt mit der Hand auf den Tisch, sodass alle zusammenzucken.
"Wendy, ich werde nicht zulassen, dass du so mit Prinzessin Teegan sprichst. Noch ein Wort, und du wirst hinausgeführt." Also heißt die Hexe Wendy. Bitte sag noch ein Wort, Schlampe; ich fordere dich heraus. Soll ich ihr ein bisschen helfen? Ja, warum nicht.
"Tatsächlich wollte ich meinen Gefährten gar nicht finden, und ich war kurz davor, Joel abzulehnen, aber er hat mich überzeugt. Er sagte, es gäbe keine guten Optionen für auserwählte Gefährten, und wenn ich ihn nicht akzeptiere, wäre er für immer allein." Die Familie kichert, einschließlich des Königs und der Königin. Kiana kann sich nicht zurückhalten und lacht laut; Wendy hingegen wird vor Wut rot.
"Ich bin so viel besser als du. Sie wollte nicht einmal verbunden sein. Ich verlange, dass du diese Möchtegern-Menschin ablehnst und mich wählst." Auf Wiedersehen, Schlampe. Adrian schnippt mit den Fingern, und ich grinse Wendy an.
"Bringt sie hier raus. Wendy, du wirst keinen Fuß mehr auf dieses Gelände setzen, bis du deinen Platz wiedergefunden hast." Ist es unhöflich zu winken, während sie aus dem Speisesaal gezogen wird? Ja, ist es, aber ich mache es trotzdem. Ich drehe mich zur Familie um, die mich alle anstarren.
"Es tut mir leid. Manchmal geht mein Mund mit mir durch," sage ich, obwohl es mir überhaupt nicht leid tut. Adrian bricht in lautes Gelächter aus.
"Entschuldige dich nicht. Das hat meinen Tag gerettet." Ich kichere und nehme einen Bissen von meinem Essen. Das sind genau meine Leute. Joel beugt sich zu mir und flüstert mir ins Ohr.
"Ich habe dir gesagt, dass sie dich lieben würden. Wie wäre es, wenn wir darüber sprechen, uns gegenseitig zu markieren? Bist du bereit dafür?" Er spricht leise, damit die anderen es nicht hören. Ich schätze es, dass er mich nicht drängt, aber jetzt bin ich bereit, gedrängt zu werden. Lass mich meinen Mann beanspruchen.
"Ja, ich bin bereit." Er lächelt und küsst mich, bevor er sich an die anderen wendet. "Wir möchten uns sofort gegenseitig markieren."
"Wie wäre es morgen? Wir haben das Schmetterlingsfest, und die meisten aus dem Königreich werden hier sein. Wir werden auch die offizielle Krönung durchführen." Victoria sieht aufgeregt aus, während ich mich ängstlich fühle. Ein Fest und eine Krönung? Kiana nimmt meine Hand unter dem Tisch.
"Keine Sorge. Wir sind ungefähr gleich groß, also helfe ich dir mit einem Schmetterlingskleid, und die Krönung ist mehr für die Show. Wir tragen nicht oft Kronen, es sei denn, es ist etwas Offizielles." Ich lächle sie dankbar an. Okay, das wird nicht so schlimm. Nach dem Frühstück geht jeder seiner Wege, und Joel bringt mich in den zweiten Stock zu unserem Schlafzimmer. Als er die Tür öffnet, fühle ich mich sofort wie zu Hause.
Die Wände haben die gleiche warme Cremefarbe, und der Teppich ist ebenfalls cremefarben mit kleinen blauen Sprenkeln. Die Möbel sind aus dunklem Kirschholz und sehen alt, aber wunderschön aus. Die Bettwäsche ist tiefrot.
"Ich liebe das," sage ich ihm. Ich bemerke meine Koffer und Kisten in der Nähe dessen, was ich für den Kleiderschrank halte. Ich gehe zum Auspacken, aber sie sind leer. Joel lacht, als ich ihn verwirrt ansehe. Er kommt hinter mich und legt seine Arme um mich.
"Sie sind schon ausgepackt. Also, vielleicht können wir etwas anderes finden, das wir tun können." Als ich spüre, wie er sich gegen meinen Rücken drückt, weiß ich genau, was er denkt. Ich wackle gegen ihn, was ihn stöhnen lässt.
"Ich weiß nicht. Ich glaube, ich habe es zu leichtfertig hergegeben. Ich sollte wohl bis nach unserer Markierung morgen warten." Ich wackle wieder, und er schiebt seine Hände unter mein Shirt.
"Keine Chance. Ich habe dreißig Jahre gewartet, und ich werde jede Gelegenheit nutzen, die ich habe, um mit dir zusammen zu sein." Er dreht mich um und hebt mich hoch, sodass ich meine Beine um ihn schlingen kann. Er trägt mich zum Bett und ist in mir, bevor wir überhaupt alle unsere Kleider ausgezogen haben. Es ist mir egal. Ich brauche ihn auch. Wenn das ein Traum ist, bitte weckt mich nicht auf, denn mit Joel zusammen zu sein, ist definitiv ein wahr gewordener Traum.