Kapitel 1 - Kumpels
Teegans Perspektive
Die meisten Leute denken wahrscheinlich, es wäre cool, ein Werwolf zu sein. Nun, ich bin nicht die meisten Leute. Ich wurde als Baby ausgesetzt und von einem menschlichen Paar adoptiert, das nichts über Werwölfe wusste. Ich hatte auch keine Ahnung, bis meine Wölfin Mia anfing, in meinem Kopf zu sprechen, als ich fünf wurde.
Anscheinend wollten mich meine Werwolf-Eltern nicht. Wer will schon unerwünscht sein? Zumindest wollten mich meine Adoptiveltern, bis sie sich scheiden ließen, als ich zwölf war. Danach wollten sie mich nur noch, um zu sehen, was sie voneinander bekommen konnten. Als ich achtzehn wurde, sagte ich ihnen Lebewohl. Es sind sieben Jahre vergangen, und keiner von ihnen hat versucht, mich zu kontaktieren.
Mia hat mir an den Tagen geholfen, an denen ich allein war und das Gefühl hatte, dass sich niemand um mich kümmert. Ich habe meinen Adoptiveltern nie von ihr erzählt. Sie sagte, es sei besser, es nicht zu tun, weil sie es nicht verstehen würden. Nach meinem achtzehnten Geburtstag wurde Mia so besessen davon, unseren Gefährten zu finden, dass sie mir auf die Nerven ging. Mir ist es völlig egal, einen Gefährten zu finden. In meinem Kopf bin ich ein Mensch mit einem nervigen Wolf, den ich die meiste Zeit ignoriere. Also muss ich jetzt, während ich zur Arbeit gehe, mein Mantra aufrechterhalten.
Die Straße entlang gehen. Die Straße entlang gehen. Es mag seltsam erscheinen, dass ich mich so sehr aufs Gehen konzentriere, aber mein Wolf hat sich angewöhnt, sich zu verwandeln, wann immer es ihr passt. Erst gestern sprach ich mit einem netten Mann, den ich im Café kennengelernt hatte. Er fragte mich, ob ich mit ihm essen gehen wolle, und als ich ja sagte, fing sie an zu knurren und verwandelte sich. Jetzt gibt es Berichte über einen riesigen Wolf in der Stadt. Zum Glück gehe ich nicht oft in dieses Café, und obwohl ich mich buchstäblich vor den Augen der Leute verwandelt habe, glaubte niemand, was sie sahen. Es gibt keine Berichte über eine Frau mit langen blonden Haaren und blauen Augen, die sich plötzlich in einen großen, hellgrauen und weißen Wolf verwandelt. Das ist also ein positiver Punkt.
"Er war nicht unser Gefährte. Warum willst du überhaupt mit jemandem reden, der nicht unser Gefährte ist? Die Mondgöttin hätte mir einen besseren Menschen geben sollen, weil du nicht weißt, was es bedeutet, ein Werwolf zu sein. Du bist offensichtlich defekt. Ich frage mich, ob ich dich zur Reparatur einschicken kann." Ich stöhne, während ich weitergehe. Es ist der gleiche Streit, den wir jeden Tag haben. Ich bin dank Mia eine fünfundzwanzigjährige Jungfrau.
"Du magst recht haben, aber ich werde nicht herumsitzen und auf diesen sogenannten Gefährten warten. Ich will glücklich sein, und wenn ich einen Mann finde, der mich glücklich macht, dann sei es so." Ich verbinde mich gedanklich mit ihr, was sie in meinem Kopf knurren lässt.
"Ich schwöre, wenn du versuchst, mit einem anderen Mann zusammenzukommen, der nicht unser Gefährte ist, dann werde ich mich verwandeln und dich nie wieder zurückverwandeln lassen. Ich werde die ganze Stadt terrorisieren, bis du mir nachgibst und mir hilfst, unseren Gefährten zu finden." Ich fange an zu summen, während ich so tue, als könnte ich sie nicht hören. Sie will einen neuen Menschen. Nun, ich will einen neuen Wolf oder, noch besser, gar keinen Wolf.
Als wir in das Restaurant gehen, in dem ich am Wochenende als Gastgeberin arbeite, rieche ich etwas. Es ist nicht das Essen aus dem Restaurant; es ist erfrischend wie die Natur. Mia beginnt in meinem Kopf vor Aufregung zu springen.
"Unser Gefährte ist hier. Geh ihn jetzt finden, oder ich werde es tun." Oh, bitte hilf mir. Ich kann fühlen, wie sie sich verwandeln will.
"Ich schwöre, Mia, wenn du dich verwandelst und anfängst, sein Bein zu rammeln, werde ich dich eigenhändig erschießen." Mia schnaubt, aber ich meine es ernst. Ich versuche, das rasende Klopfen meines Herzens zu ignorieren, während ich mich im Restaurant umsehe.
"Bitte, ich bin zivilisiert. DA IST ER. GEH JETZT." Sie schreit in meinem Kopf, und ich wünschte verzweifelt, ich wäre taub. Würde ich sie immer noch hören, wenn ich taub wäre? Als ich aufblicke, sehe ich einen großen, gutaussehenden Mann mit welligem braunem Haar und grünen Augen auf mich zukommen. Als er bei mir ankommt, steckt er seine Nase in meinen Hals und atmet tief ein, und ich möchte ihn wegstoßen. Was macht er da? Wird er anfangen, mein Bein zu rammeln? Er schaut mir in die Augen und lächelt.
"Gefährte."
Joels Perspektive
Ein dreißigjähriger Lykaner-Prinz zu sein, der keinen Gefährten hat, wird langsam peinlich. Einige haben gesagt, ich solle einfach eine der vielen Frauen markieren, die mit mir zusammen sein wollen. Ich habe darüber nachgedacht, aber der Gedanke an jemanden, der nicht für mich bestimmt ist, dreht mir den Magen um. Außerdem lässt mich mein Wolf, Romeo, nicht in die Nähe einer anderen Frau. Selbst wenn ich versucht habe, auf Dates zu gehen oder eine Frau zu küssen, vermasselt er es immer. Er sagt, wir sollten nur mit unserer Julia zusammen sein. Ich glaube, er nimmt seinen Namen ein bisschen zu ernst. Also bin ich nicht nur dreißig ohne Gefährtin, sondern auch noch Jungfrau. Wenn ich meine Gefährtin finde, wird sie mich wahrscheinlich aus dem Schlafzimmer lachen, weil ich keine Erfahrung habe.
Ich habe gerade ein Treffen mit dem Alpha eines Rudels beendet, das Probleme mit entführten Welpen hat. Ich schicke mehrere königliche Wachen und ein paar Fährtenleser zu dem Rudel, um zu sehen, ob sie helfen können, das Problem zu lösen. Auf dem Heimweg beschließe ich, in einer kleinen Stadt, durch die ich fahre, etwas zu essen. Ich mag zwar ein Prinz sein, aber ich fahre lieber selbst. Mein Bruder ist der Kronprinz, also habe ich ein bisschen mehr Freiheit als er.
Als ich mich an einen kleinen Tisch setze, rieche ich etwas, das Romeo in meinem Kopf heulen lässt. Was ist das? Ich stehe auf, um die Quelle zu finden, und sehe eine wunderschöne Frau mit langen, zu einem Zopf geflochtenen blonden Haaren, die sich umschaut. Sie ist es. Ich habe sie gefunden. Ich habe meine Gefährtin gefunden. Ohne nachzudenken, gehe ich zu ihr und vergrabe meine Nase in ihrem Hals, um ihren betörenden Duft einzuatmen. Ich schaue in ihre erschrockenen blauen Augen und sage das Wort, das ich so lange sagen wollte.
"Gefährtin." Statt zu lächeln oder es zu erwidern, stöhnt sie.
"Lass uns nach draußen gehen." sagt sie. Mein Herz bricht schon. Ich kann erkennen, dass sie ein Wolf und kein Mensch ist, also sollte sie nicht so reagieren. Wird sie mich ablehnen? Bitte lass sie mich nicht ablehnen; ich brauche sie.
"Hör auf, in deinem Kopf zu sein, und lass die Frau reden. Hör auf, so düster zu sein." Romeo verbindet sich gedanklich mit mir. Er hat recht. Ich muss hören, was sie zu sagen hat. Wir gehen nach draußen und entfernen uns vom Eingang, um privat zu sprechen. Sie dreht sich zu mir und lehnt sich gegen das Gebäude.
"Also bist du mein Gefährte. Ich werde ehrlich zu dir sein. Ich verstehe das ganze Gefährten- und Werwolf-Zeug nicht wirklich. Ich wurde von Menschen aufgezogen, nachdem ich als Baby ausgesetzt wurde, also war ich nie in der Nähe anderer Werwölfe." Nun, zumindest hat sie mich noch nicht abgelehnt; sie ist wie ein Mensch mit einem Wolf.
"Hat dein Wolf dir etwas über Werwölfe und Gefährten erzählt?" frage ich. Meine Hände sehnen sich danach, sie zu berühren, aber ich glaube nicht, dass sie das jetzt schätzen würde.
"Sie hat mir einiges erzählt. Ehrlich gesagt habe ich sie die meiste Zeit ignoriert. Wie heißt du?" Trotz ihrer lässigen Art kann ich erkennen, dass sie auf mich reagiert. Ich strecke ihr meine Hand entgegen.
"Ich bin Joel." Ich lasse das ganze Lykaner-Prinz-Ding vorerst weg. Ich bin mir nicht sicher, wie sie es aufnehmen wird, wenn sie erfährt, dass sie eine Prinzessin sein wird, wenn sie mich akzeptiert. Sie nimmt meine Hand, und ich muss fast vor Vergnügen stöhnen, als die Funken meinen Arm hinaufreisen. Ich habe immer gehört, dass es unglaublich ist. Sie keucht und versucht fast, ihre Hand zurückzuziehen, aber ich lasse es nicht zu.
"Ich bin Teegan. Was zum Teufel ist das?" Sie hört auf, zu versuchen, ihre Hand loszulassen, und entspannt sich etwas.
"Das kommt vom Gefährtenband. Gefährten können die Verbindung auf verschiedene Weise spüren, wenn sie sich finden. Duft, Berührung und Gefühl, um nur einige zu nennen. Denkst du, wir können irgendwohin gehen, um zu reden?" Bitte sag ja. Ich muss in ihrer Nähe sein.
"Ich mache mich gerade bereit, zur Arbeit zu gehen. Ich bin Gastgeberin im Restaurant. Das ist mein Wochenendjob. Unter der Woche bin ich Verwaltungsassistentin in einer örtlichen Anwaltskanzlei." Nun, sie hat nicht nein gesagt. Wenn sie zustimmt, mich zu akzeptieren, wird sie nie wieder arbeiten müssen.
"Okay, kannst du absagen, oder ich kann dich treffen, wenn du mit der Arbeit fertig bist." Sie antwortet nicht sofort, und ich kann erkennen, dass sie mit ihrem Wolf streitet. Es ist lustig; es erinnert mich daran, wie ich mit Romeo streite.
"Ich wollte vorschlagen, dass wir uns morgen treffen. Aber mein verdammter Wolf droht, sich zu verwandeln, wenn ich jetzt nicht mit dir gehe. Gib mir nur eine Minute, während ich ihnen sage, dass ich nicht arbeiten kann." Teegan geht ins Restaurant, und es kostet mich alles, nicht vor Freude herumzuspringen. Als sie wieder herauskommt, kann ich nicht aufhören zu lächeln.
"Okay, ich gehöre ganz dir." sagt sie. Ich weiß, was sie meint, aber ich kann nicht anders, als zu denken, dass sie für den Rest ihres Lebens mir gehören wird. Jetzt, wo ich sie gefunden habe, habe ich nicht vor, sie jemals gehen zu lassen.