Kapitel 1
Elises Perspektive:
In letzter Zeit ist alles irgendwie seltsam. Ich fühle mich nicht ganz wie ich selbst. Vieles ist verschwommen und es fühlt sich an, als wäre ich in einem Traum. Ich habe gerade meinen 21. Geburtstag gefeiert. Kürzlich habe ich erfahren, dass ich adoptiert bin. Es gibt keine Informationen über meine leiblichen Eltern. Man hat mich im Wald gefunden. Bevor ich ins Bett ging, habe ich noch mit meiner Mutter gesprochen. Nach dem Telefonat hatte ich ein komisches Gefühl. Aber ich entschied mich, es zu ignorieren und ging schlafen.
Der Morgen kam viel zu schnell für meinen Geschmack. Aber irgendetwas stimmte nicht. Mein Körper fühlte sich viel zu kalt an und ich war unbehaglich. Ich öffne die Augen und stelle fest, dass ich nicht mehr in meinem Zimmer bin.
Ich bin von Bäumen umgeben und liege in einem Bett aus Blumen. „Was zum Teufel,“ sage ich zu mir selbst. Träume ich? Es kann nicht anders sein. Was ist das hier? So ein seltsamer Traum, in einem zufälligen Wald zu liegen.
Ich setze mich auf und schaue nach unten. Ich trage ein schwarzes und rotes Kleid. Es hat einen Schlitz auf einer Seite, der bis zu meiner Hüfte reicht. Schwarze Kampfstiefel bedecken meine Füße.
Ich stehe auf, verliere aber fast das Gleichgewicht. Ich greife nach dem nächstgelegenen Baum, um nicht umzufallen. Das ist so merkwürdig. Ich beginne zu gehen, um einen Weg aus diesem Ort zu finden. Schließlich sehe ich eine Lichtung vor mir. Aber als ich den Rand der Baumgrenze erreiche, bleibe ich abrupt stehen. Ich höre Stimmen, aber sie sind mir nicht bekannt. Es ist normal, Fremde in Träumen zu haben, aber irgendetwas fühlt sich einfach nicht richtig an.
„Glaubst du, wir können das Mädchen finden, nach dem der dunkle Prinz sucht? Wenn wir sie vor den Feen finden, hätten wir einen Vorteil,“ sagt eine der Stimmen. Ich mache einen kleinen Schritt nach vorne, um zu sehen, ob ich sie sehen kann.
„Ezra würde versuchen, die Werwölfe zu vernichten, wenn wir das Mädchen vor ihm finden. Aber ehrlich gesagt, kann er es versuchen, so viel er will. Dieses Mädchen scheint etwas Besonderes zu sein. Ich habe Gerüchte gehört, dass er sehr von ihrer Schönheit spricht,“ sagt eine andere Stimme. Diesmal kann ich sie einige Meter vor mir ausmachen. Wenn ich noch einen Schritt nach vorne mache, würden sie mich sehen.
Soweit ich erkennen kann, sind es vier von ihnen. Jeder sieht schlimmer aus als der andere. Sie machen mir irgendwie Angst. Ich mache einen Schritt zurück, aber es gibt ein knirschendes Geräusch unter meinem Stiefel. Ich verfluche mich leise, in der Hoffnung, dass sie es nicht gehört haben. Aber natürlich ist das Leben nie auf meiner Seite. Die Männer erscheinen plötzlich vor mir.
„Na, na, na. Was haben wir denn hier,“ fragt einer von ihnen und macht einen Schritt näher. Meine Adern pochen vor Angst, aber ich versuche, es nicht zu zeigen. Ich mache einen weiteren Schritt zurück. Sie alle kommen weiter auf mich zu. Ich gehe weiter rückwärts, dann drehe ich mich um und renne so schnell ich kann weg.
Ich höre, wie sie mir nachjagen. Ich renne weiter, wage es nicht, zurückzuschauen. Äste schlagen gegen meine Arme und Beine. Es brennt, aber ich halte nicht an. „Du solltest einfach aufhören. Es gibt keinen Ort, an den du rennen kannst. Wir werden dich schließlich fangen, aber die Jagd macht Spaß. Du rennst nicht annähernd so schnell wie wir,“ ruft einer von ihnen mir zu.
Ich spüre, wie Finger meinen Arm streifen. Ich stoße einen kleinen Schrei aus, als mein Fuß an etwas hängen bleibt und ich zu Boden falle. Ich strecke die Hände aus, um meinen Fall abzufangen. Schmerz schießt durch meine Arme, als meine Hände den Boden berühren. Mein Körper zittert vor Angst.
„Du bist genau da, wo wir dich haben wollen. Wer hätte gedacht, dass wir so früh schon Spaß haben würden? Und nicht nur das, du bist auch noch zu uns gekommen,“ sagt einer von ihnen mit rauer Stimme.
„Fass mich nicht an,“ schreie ich, als ich spüre, wie einer von ihnen meinen Rücken berührt. Sie hören nicht auf und bald schon fühle ich Hände, die über meinen Rücken wandern. Ich versuche, mich wegzuwinden, aber ich werde grob zurückgezogen. Das ist nicht gut. Einer von ihnen packt mein Bein und zieht mich aggressiv zu sich. „Nein. Bitte hör auf,“ flehe ich.
Bevor sie noch mehr tun können, höre ich Grunzen und Geräusche, als ob sie zu Boden geworfen werden. Ich habe nicht den Mut hinzusehen. Aber ich spüre ihre Berührungen nicht mehr. Vielleicht wache ich endlich aus diesem seltsamen Traum auf. Ich schließe die Augen fest und warte auf das vertraute Ziehen in die reale Welt. Ich kann es kaum erwarten, aus diesem Traum zu entkommen. Minuten vergehen, bevor ich merke, dass ich nicht aufwache.
Ich öffne die Augen und lausche aufmerksam. Ich habe zu viel Angst, um mich umzusehen, aber meine Neugier siegt. Ich benutze meine Hände, um mich aufzusetzen, und zucke zusammen, als sie den rauen Boden berühren. Als ich endlich sitze, nehme ich mir ein paar Sekunden, um den Mut zu sammeln, bevor ich mich umsehe.
Ich blicke auf und sehe einen Mann zu meiner Linken stehen, der auf mich herabblickt. Er ist gutaussehend, aber wirkt kalt, besonders mit diesem Blick, den er mir zuwirft. Ich ducke mich zusammen, erinnere mich dann aber an die anderen Typen. Ich schaue mich um und sehe die anderen Männer bewusstlos am Boden liegen.
„Du solltest es besser wissen, als einfach so in diesen Teilen des Waldes herumzuhängen. Hier lauern immer irgendwelche Creeps,“ sagt der Typ und tadelt mich. Aber das verwirrt mich nur noch mehr. Was zum Teufel meint er damit, dass ich es besser wissen sollte? Das ist doch nur ein Traum, warum sollte ich solche Dinge wissen? Das wird immer seltsamer.
Ich schaue zu dem Typen auf und er schnaubt verächtlich. Ärger steigt in mir auf und ich verdrehe die Augen. Ich schaue wieder auf meine Hände, die sind geprellt und aufgeschürft. Ich fange an zu zweifeln, ob das hier real ist oder nicht. Ich kann Schmerz fühlen und ich habe noch nie Schmerz in einem Traum gespürt. Ich schüttle den Kopf, um meine Gedanken zu ordnen. Ich versuche aufzustehen, stolpere aber.
„Scheiße,“ murmele ich. Ich richte mich auf und sehe gerade noch rechtzeitig, wie er die Augen verdreht. Na toll, das ist ja großartig. Er rettet mich nur, um dann genervt zu sein. Ich schätze, ich sollte ihm danken, auch wenn ich wirklich keine Lust dazu habe. „Danke, dass du mir geholfen hast. Ich weiß nicht, wie ich ohne dich von diesen Männern weggekommen wäre.“
„Kein Grund, mir zu danken. Du hättest einfach zu Hause bleiben sollen,“ sagt er genervt. Ich verschränke die Arme vor der Brust, irritiert. Ich sehe, wie er einen kurzen Blick auf meine Brust wirft, bevor er wieder hochschaut.
„Ich wohne nicht hier. Außerdem ist das nur ein Traum und ich werde bald aufwachen,“ sage ich. Ich höre ihn kichern und schaue zu ihm hinüber. Er versucht, sein Lachen zu unterdrücken, scheitert aber. Ich verdrehe die Augen.
„Es tut mir leid, dir das sagen zu müssen, aber das ist kein Traum,“ sagt er, als er es endlich schafft, mit dem Lachen aufzuhören.