Kapitel 4 - Die Unerwünschten
„Ich war nie gut genug für meine Mutter, und sie ließ mich das nie vergessen“ ― Sarah Clay
Halima
Ich konnte nicht verstehen, wie Wölfinnen so viel Parfüm tragen konnten, ohne zu ersticken. Die Mischung aus Parfüms, Essen, Pheromonen und Kindern war so ekelhaft, dass es mich überraschte, dass niemand sein Mittagessen erbrochen hatte. Das Haus war wie immer lebhaft, und alle waren in ihren besten Kleidern gekleidet. Kinder rannten in ihren formellen Outfits durch die Flure, während die Erwachsenen sie verfolgten, und die Anführer des Rudels bellten ihre Befehle, damit die anderen Wölfe sich beeilten.
Die Sonne war endlich untergegangen, und der Vollmond würde in einer halben Stunde aufgehen. Ich war in der Küche und wusch den Berg von Tellern und Besteck, den das Rudel für das große Festmahl verwenden würde.
„Madam, sollen wir die Desserts in den Kühlschrank stellen?“
„Ja! Alice, sei so lieb und garniere das Steak, bitte!“ Die süße Stimme von Lead Omega Cassandra war nicht das, was ich gewohnt war. Bei den Omegas war ihr Ton süß und hilfsbereit, vergleichbar mit einer weisen Ältesten, die zu ihren Kindern spricht. Aber wenn sie mit mir sprach, machte sie eine drastische 180-Grad-Wendung; voller Ekel und Verachtung, durchdrungen von Hass.
Das Essen für das Festmahl war auf der großen Insel einige Meter von mir entfernt platziert, eine Auswahl der feinsten Küchen der Welt. Schon der bloße Blick auf jedes Gericht fühlte sich an, als würde man in der Küche um die Welt reisen. So sehr ich die Omegas auch nicht mochte, sie hatten ein göttliches Talent für Essen, das ich noch nie gekostet hatte.
„Oh, ist das deine berühmte Lasagne, die ich da sehe?“ Mein Atem stockte, als die vertraute Stimme mein Herz schneller schlagen ließ. Ich wagte es nicht, mich umzudrehen, um zu sehen, wem die Stimme gehörte. Meine Mutter. Ich hatte vergessen, dass sie die Hauptorganisatorin der Zeremonie war, in Abwesenheit von Luna Celeste. Ich hörte ein sanftes Klatschen und ein „Hey!“
„Du kennst die Regeln, Ash. Kein Vorkosten!“ antwortete Cassandra mit einem Kichern. „Bei dir wird ein Bissen zu einer fehlenden Pfanne!“
„Es ist deine Schuld, dass das Essen so unwiderstehlich ist.“ Meine Mutter kicherte amüsiert. „Vielleicht nur eine Frühlingsrolle—“
„Nein! Raus!“ Aus dem Augenwinkel sah ich, wie Cassandra, eine deutlich kleinere Frau, meine Mutter aus der Küche schob. Eine Frühlingsrolle, die sie erfolgreich geschnappt hatte, war in ihrem Mund. Meine Mutter war in ein mitternachtsblaues Neckholder-Kleid gekleidet, das mit einem silbernen Anhänger an ihrem Hals verziert war, mit passenden Armbändern. Ihr lockiges Haar war nun glatt und reichte bis zu ihrem mittleren Rücken. Sie sah wunderschön aus.
Ich wünschte, ich könnte ihr das sagen.
Aber sie erkannte meine Anwesenheit in der Küche nicht an. Meine Augen brannten wieder vor Tränen, aber ich blinzelte sie schnell weg. Nein, kein Weinen. Nicht jetzt. Ich atmete leise aus und setzte meine Pflicht fort, die Keramiken sauber zu schrubben, während ich die entfernten Echos aufgeregter Gespräche ignorierte.
„Waschbär, wirst du die ganze Nacht mit diesen Tellern verbringen? Beeil dich!“ schrie Lead Omega Cassandra mich an. Der Chor aus Kichern und Gekicher der anderen Omegas folgte kurz darauf. Die Omegas waren in ihren besten Kleidern gekleidet, und doch konnte kein Make-up oder Schmuck die wahre Hässlichkeit verbergen, die sie in sich trugen.
„Entschuldigung, ich bin fast fertig“, flüsterte ich und beschleunigte meine Arbeit. Doch Flüstern fiel nicht auf taube Ohren, besonders nicht auf die eines Werwolfs.
„Fast? Ich brauche kein fast; ich will, dass sie jetzt fertig sind!“ Sie höhnte und ahmte meinen Ton nach. „Niemand hat heute Abend Lust auf deine Fehler, Sklavin. Ein Missgeschick und es ist dein Kopf. Verstanden?“
„Ja, Miss.“
„Gut.“
„Oh, ich würde alles geben, um ihr die Kehle herauszureißen“, knurrte Artemis in meinem Kopf. „Sie ist nur eine Omega!“
„Immer noch mehrere Ränge über uns“, antwortete ich, während ich das letzte Geschirr spülte. „Omega ist kein schlechter Rang. Zumindest wird sie vom Rudel gut behandelt. Sie ernährt sie schließlich.“
„Aber nicht uns.“
„Klar, weil sie uns hasst. Außerdem wurde ihr befohlen, es nicht zu tun. Hast du das vergessen?“
„Nein, aber ich weiß, dass du genauso fühlst wie ich.“
Vielleicht. Das bedeutete nicht, dass ich es zugeben würde. „Ich möchte nur allein sein, anstatt Putzdienst zu haben. Es ist ein großer Abend.“
„Ja, ich weiß. Aber irgendetwas an diesem Abend scheint nicht zu stimmen.“
Das erregte meine Aufmerksamkeit. „Nicht in Ordnung? Wie meinst du das? Wird etwas passieren?“
„Ich habe das Gefühl, dass etwas passieren wird, aber ich weiß nicht was. Es ist ein seltsames Gefühl.“
„Das Einzige, was heute Abend passiert, ist die Übergabe des Mantels. Das könnte es sein, was du fühlst, Arty.“
„Irgendetwas sagt mir, dass es nicht nur das ist. Und nenn mich nicht Arty!“
Ein leichtes Lächeln huschte über meine Lippen. Artemis hasst den Spitznamen Arty, und manchmal rutscht er mir einfach raus. Als ich den letzten Teil des Geschirrs fertig hatte, ließ ich das Wasser ab und reinigte das Spülbecken.
Danach wurde ich gezwungen, vor den Küchentüren auf dem Boden zu sitzen. Nur eine weitere Demütigung. Die Omegas vertrauten mir nicht in der Nähe des Essens, also musste ich im Flur sitzen. Ich wagte es nicht, die Rudelmitglieder anzusehen, die mich ignorierten und in die Versammlungshalle strömten. Anhand ihrer glänzenden Schuhe und der aufwendigen Stickereien an den Säumen der Kleider und Hosen konnte ich sehen, dass jeder darauf bedacht war, einen guten Eindruck zu machen. Sogar die Kinder und Teenager. Es gab hier und da einige spöttische Kommentare, aber ich ignorierte sie.
Sitzend, die Knie umklammernd, war die Demütigung genug. Ich war so tief in meiner Scham versunken, dass ich nicht bemerkte, wie meine Familie an mir vorbeiging. Raina trat mir gegen das Schienbein, um eine Reaktion aus mir herauszulocken, ging aber weiter, als sie nicht bekam, was sie wollte. Odessa und andere versuchten, mich zu stören, um zu sehen, ob ich wimmern oder weinen würde, aber ich gab ihnen nicht die Genugtuung. Ich war zu betäubt. Mich von der Welt zu distanzieren war das Einzige, was ich tun konnte.
Ich war unsichtbar. Alle strömten in die Versammlungshalle und ließen mich allein in der Stille zurück. Die Geräusche der Zeremonie drangen gedämpft an mein Ohr, aber die Jubelrufe waren kristallklar.
Ich gehörte wirklich nicht zu diesem Rudel.