Zwei Alphas, Eine Ärztin

2. Die ehrenvolle Sache, die es zu tun gilt

Reyas Gesicht trug einen mürrischen Ausdruck und sie schloss die Augen bei dem aggressiven Pochen ihres Herzens. Sie knurrte leise vor sich hin, als sie daran dachte, dass Castiel in diesem Moment sicherlich ein zufriedenes Grinsen im Gesicht haben müsste. Er musste voller Freude sein, da Alpha Charles sie in sein Büro gerufen hatte. Ungeduldig legte sie ihre Handflächen gegen die Mahagonitür und lenkte ihre nervösen Gedanken ab, indem sie den interessanten Schnitzereien der Tür folgte. Diese ähnelten den Kurven und Mustern, die Drachen besaßen – genauer gesagt, den Markierungen des Alpha-Drachens.

„Rey-Rey“, rief Alpha Charles sie bei ihrem Spitznamen von hinter der Tür, was die ohnehin schon nervöse Frau erschreckte. „Ich weiß, dass du hinter der Tür stehst. Komm rein und sprich mit mir.“ Mit einem resignierten Seufzen drehte sie den Knauf nach rechts und betrat das Büro ihrer Vaterfigur.

Reya hatte eine ziemlich verwirrende Kindheit. Sie war blind geboren und verstand ihre Umgebung nie. Man sprach kaum mit ihr und fütterte sie nur in einem kalten, dunklen Raum. Im Alter von sieben Jahren öffneten sich ihre Augen auf wundersame Weise und der erste Mann, den sie sah, war Alpha Charles. Sie hatten sie über ihre Eltern und ihre Herkunft befragt, aber sie konnte kaum antworten, immer noch verwirrt und sich an ihr neu gewonnenes Augenlicht anpassend. Der Alpha hatte Mitleid mit ihr und adoptierte sie, bevorzugte sie vor all seinen vielen Söhnen und Töchtern.

„Hallo Vater“, sagte Reya mit einem gezwungenen Lächeln und machte einen Knicks. Alpha Charles grinste über ihre Unbehaglichkeit, entschied sich aber, es zu ignorieren. „Wie geht es dir?“ fragte er lächelnd und deutete ihr, sich zu setzen. Sie atmete lautlos aus und überquerte den Holzboden zu ihm, die Schultern hoch erhoben. „Gut und müde. Das Krankenhaus ist heutzutage eine Plage. Ich habe Tausende von Blumen und Grußkarten in meinem Büro“, sagte sie. Ganz zu schweigen von den Tausenden von Alphas, die sie mit teuren Geschenken und Heiratsanträgen besuchten.

„Das verdienst du und noch mehr. Du, Rey-Rey, bist der Stolz und die Freude des Roten Drachenclans. Was du für unsere Spezies getan hast, ist mehr als lobenswert. Du hast Tausende von Leben gerettet“, lobte er sie sparsam. „Hör auf, Vater, sonst hören deine Kinder dich und verachten mich noch mehr, als sie es ohnehin schon tun“, scherzte sie, was ihn herzlich lachen ließ. „Sie sind nur eifersüchtig auf dich, aber das wird vorübergehen. Du solltest hören, wie Chasity damit prahlt, dass ihre große Schwester das Heilmittel für die wütende Pandemie gefunden hat, die unsere Art seit vier Jahren plagt“, plauderte er leichthin.

Die Drachenkrankheit war vergleichbar mit der menschlichen Krankheit, die mit schwarzen Flecken einherging. Für die Menschen war sie als Melanom bekannt, aber für die Drachen wurde sie Draconoma genannt – und als Todesurteil bezeichnet. Ihr Spitzname war nicht übertrieben, angesichts des Schadens, den sie anrichten konnte, und der Leben, die sie mit ihren eisigen Händen gefordert hatte. Schwarze Flecken begannen auf den Flügeln und dem Bauch der Drachen zu erscheinen, und ihr Blut wurde dunkel und faulig, bis sie wahnsinnig wurden und starben. Es war ein Art Zombifizierungsprozess, der Reyas Herz brach.

Als die einzige Ärztin, die das Heilmittel fand und die gesamte kranke Drachenpopulation heilte, hatte sich ihr Name und Lob weit und breit verbreitet. Außerdem brachte es eine Überfülle an Freiern – die meisten von ihnen Alphas. Schlimmer noch, sie wurde als weißer Drache entdeckt. Sie war einer der drei verbliebenen weißen Drachen im Reich und der einzige, der nicht zur königlichen Familie gehörte. Alle hatten ihre Augen auf sie gerichtet. Aber der Druck war für sie nicht so groß. Sie war so ruhig und hatte sich einfach daran gewöhnt.

Alpha Charles hatte zehn Kinder. Sechs Söhne und vier Töchter. Chasity war Reyas Favoritin. Tatsächlich war Chasity die einzige Tochter von Alpha Charles, die sie ertragen konnte. Obwohl die anderen Söhne sie derzeit umwarben, war der einzige, den sie tolerierte, Castiel, und vielleicht, weil er der einzige direkte Bruder von Chasity war. Alpha Charles' Gefährtin und seine Tochter von ihr waren vor einem Jahrhundert gestorben. Seine Frau war auf mysteriöse Weise gestorben und Charlotte, seine erste Tochter, war in einem Konflikt mit dem königlichen Drachenclan getötet worden.

Unfähig, den Schmerz seines Verlustes zu ertragen, nahm er Liebessklavinnen und sie gebaren ihm insgesamt sechzehn Kinder. Er tat es, um den Schmerz über den Verlust seines Lieblingskindes zu vergessen. Aber er baute nie eine echte Verbindung zu einem seiner Kinder auf. Jeder wusste, dass Reya seine Favoritin war. Er sah Charlotte in ihr und ging sogar so weit, ihr Charlottes altes Schlafzimmer zu geben. Doch während Charlotte verwöhnt und intrigant war, war Reya bodenständig und arbeitete zum Wohle anderer. Bald füllte Reya das Loch, das Charlotte hinterlassen hatte. Es hieß, er liebte sie sogar mehr als Charlotte.

„Die königlichen Drachen möchten deine Taten mit einem offiziellen Titel und einem Ball ehren“, informierte Charles Reya. Sie nickte, da sie die große Ehre erkannte. „Das wird den Friedensvertrag festigen, den ich versucht habe durchzusetzen. Aber sei vorsichtig“, warnte er, sein Tempo steigernd. „Die Prinzen des Thrones sind unverpaart. Sie könnten versuchen, dich zu paaren, da der kommende Ball zwei Dinge feiert: den Beginn der Paarungszeit und deinen Erfolg in der Medizin. Du wirst die begehrteste Junggesellin in unserem Reich sein. Das bist du bereits“, stellte er klar.

„Ist das wirklich eine schlechte Sache? Ich meine, du schließt einen Vertrag ab mit-“

„Du gehörst zu Castiel“, unterbrach er sie scharf mit einem Stirnrunzeln. Reya starrte ihn ungläubig an. Sie war sich bewusst, dass er ihre Affäre mit Castiel ansprechen würde, aber sie hatte nicht erwartet, dass es auf diese Weise geschehen würde. Als er den erschrockenen Ausdruck auf ihrem Gesicht sah, grinste Alpha Charles. „Ich weiß es schon seit langer Zeit, falls du es wissen musst. Nichts bleibt unter meinem Dach verborgen“, winkte er ihre Panik schnell ab. „Wir sind nur-“

„Ich gebe euch meinen Segen. Ihr zwei wärt perfekt für unseren Clan. Ich kann es kaum erwarten, meine Enkelkinder zu sehen“, klatschte er aufgeregt in die Hände.

„Vater“, Reya drückte erschöpft Daumen und Zeigefinger an ihre Schläfen. „Ich werde mich nicht mit Castiel paaren-“

„Meine Ohren und meine Nase haben mir gesagt, dass ihr zwei bereits die Hälfte der Paarung vollzogen habt. Sobald du ihn markierst, wäre es vollendet“, drängte Alpha Charles mit hochgezogener Augenbraue. Seine Haltung zu der ganzen Angelegenheit machte Reya klar, dass dies nicht zur Diskussion stand. Sie hatte keine andere Wahl, als seinen Entscheidungen nachzugeben. Doch Reya antwortete niemandem – nicht einmal ihrem Vater.

„Ich werde das nicht tun, Vater. Ich kann ihn nicht heiraten“, erklärte sie trotzig. „Würdest du es vorziehen, als liederliche Frau zu erscheinen? Castiel hat deine Ehre genommen!“ schimpfte er und schlug mit den Fäusten auf den Tisch. „Er hat mit dir geschlafen. Immer und immer wieder. Er ist ein vernünftiger junger Mann mit einer großartigen Zukunft vor sich. Es wäre nicht unklug, sich mit ihm niederzulassen! Warum bist du so abgeneigt gegen die Aussicht, die Luna dieses Clans zu werden?“ knurrte er, offensichtlich frustriert.

Reya war ein so stures Kind. Er musste ein wenig Druck ausüben, um ihren harten Kopf zu knacken. „Ich bin es nicht“, schniefte sie mit einer trotzigen Kräuselung ihrer Nase. „Castiel umwirbt mich nicht. Er versucht nur, mich schwanger zu machen und mir sein Zeichen aufzuzwingen.“ Erst dann gab er nach. „Ist das so?“ sagte Alpha Charles nachdenklich und lehnte sich in seinem großen Stuhl zurück, während er über die Dummheit seines Erben nachdachte. „Ja. Ich glaube kaum, dass solche Dinge romantische Gesten sind, um mich für sich zu gewinnen“, schnaufte sie unhöflich.

„Betrachte es als erledigt“, trommelte er mit den Händen auf das Wüsten-Eisenholz. „Ich werde sicherstellen, dass Castiel dich offen umwirbt – auch wenn das kaum notwendig ist, nachdem er dich entehrt hat. Du wirst schließlich zustimmen und deine Sturheit beiseitelegen müssen. Ich werde dich keinem anderen Mann überlassen, wenn ich weiß, dass du mit Castiel geschlafen hast und höchstwahrscheinlich noch ein oder zwei Mal mit ihm schlafen wirst.“

„Ich werde darüber nachdenken“, sagte Reya mit einem Stirnrunzeln und stand auf. Alpha Charles hob die Augenbrauen bei ihrem Rückzug. „Denk weise nach. In der Zwischenzeit musst du dich für ein Kleid anpassen lassen. Der Ball ist in ein paar Tagen.“ Reya rannte in ihr Zimmer und hielt erst an, als ihre Beine das Bett erreichten. Sie sprang in ihre Laken und drückte ihren Kopf gegen das Kissen. Erst dann ließ sie einen frustrierten Schrei los.