KAPITEL 4
(ANYAS PERSPEKTIVE)
Bald war eine Woche seit dem Tod des Alphas vergangen. Als ich an einem bestimmten Morgen zu meinem Zimmer gehe, kann ich nicht anders, als ein finsteres Gesicht zu machen. Ich komme gerade von einem Treffen mit dem Rat zurück. Sie hatten vorgeschlagen, dass ich die Feier für meine Stiefsöhne zu ihrer Paarungszeremonie organisiere.
Ich biege kaum um die Ecke des Korridors, als ich gegen eine kräftige Brust stoße. "Pass auf, wo..." Die Worte bleiben mir im Hals stecken, als ich in Damians Augen blicke. Wenn man vom Teufel spricht.
"Du solltest aufpassen, wohin du gehst, Mutter." sagt er mit einem höhnischen Lächeln und betont das 'Mutter'.
Ich spüre, wie die vertraute Wut in mir aufkocht, seit die Zwillinge im Rudel angekommen sind. "Das sollte mein Satz sein, findest du nicht?" entgegne ich mit zusammengekniffenen Augen.
"Ach ja? Das wusste ich nicht." sagt er ruhig mit einem Grinsen, das mein Herz schneller schlagen lässt. Wie kann jemand so überirdisch attraktiv aussehen?
"Auf dem Weg irgendwohin?" fragt er.
"Es ist deine Volljährigkeitsfeier heute Abend. Paarungszeremonie." sage ich.
"Und dahin bist du unterwegs?" sagt er sarkastisch.
Ich knurre leise, um mich davon abzuhalten, etwas Scharfes zu sagen. "Wohin ich gehe, geht dich nichts an," sage ich und mache Anstalten zu gehen. Ich habe kaum ein paar Schritte gemacht, als ich seinen starken Griff um meine Taille spüre.
"Bist du verrückt..." beginne ich zu sagen, als er mich unterbricht.
"Ein gut gemeinter Rat, Luna. Wenn wir in diesem Rudel zusammenleben wollen, schlage ich vor, dass du mich nicht provozierst." Und damit lässt er mich los.
Ich sehe ihm nach, mein Brustkorb hebt und senkt sich heftig. Ich kann die Wut jetzt so stark aufkochen fühlen und atme tief durch.
"Bastard," murmele ich und glätte mein schwarzes Kleid. Ich knurre leise und erinnere mich an die peinliche Szene in meinem Zimmer vor ein paar Tagen. Wenn es etwas gibt, das ich im Moment hasse, dann ist es ihr Anblick. Sie sehen ihrem Vater so ähnlich, dass ich sie am liebsten endlos verletzen würde.
'Paarungszeremonie, hm? Mal sehen, wie das läuft.' Ich grinse und ziehe mich in mein Zimmer zurück.
Ein paar Minuten später klopft es an der Tür. "Herein," murmele ich, lege meine Hand bequem auf den Tisch und lehne mich in dem großen Stuhl zurück, auf dem ich sitze.
Der Beta des Rudels betritt den Raum und verbeugt sich tief.
"Luna," sagt er und bleibt in seiner Position.
"Verkünde, dass alle berechtigten unverpaarten Frauen im Rudel heute Abend bei der Paarungszeremonie anwesend sein sollen." befahl ich.
Er verbeugt sich und verlässt den Raum mit einem "Verstanden, Luna."
Als ich die Tür schließen höre, breitet sich ein Grinsen auf meinem Gesicht aus. "Mal sehen, wie es läuft, Damian und Daemon."
...
Ich blicke aus meinem Fenster in den Himmel und lege meine Hand auf die Fensterbank. Es sind nur noch wenige Minuten, bis der Mond vollständig aufgegangen ist und sein helles Licht strahlt.
Ich summe leise vor mich hin. Der Alpha ist tot, und es ist die perfekte Gelegenheit für mich, das Rudel zu verlassen. Ich habe meine verstorbenen Eltern und all jene, die aus gutem Grund vernichtet wurden, gerächt. Ein trauriges Gefühl überkommt mich, und eine Träne läuft meine Wange hinunter.
Ich atme tief durch und mache mich auf den Weg nach unten zur Paarungszeremonie. Das große Gehege hinter dem Schloss ist voller Menschen, als ich nach unten gehe. Ich werfe einen weiteren Blick auf mein Kleid und lächle zynisch. Ich habe absichtlich ein schlichtes Outfit gewählt, in der Hoffnung, die Zwillinge zu ärgern.
"Es ist schön, euch hier zu haben, Familie," beginne ich mit klarer Stimme. Alle Versammelten drehen sich um und richten ihre Aufmerksamkeit auf mich. Ich atme tief durch und fahre fort.
"Wie wir alle wissen, sind wir hier, um die Paarungszeremonie der Söhne unseres verstorbenen Alphas zu feiern. Sie werden hoffentlich heute Abend ihre Gefährtinnen finden." sage ich und steige hinunter, um mich ihnen im Erdgeschoss anzuschließen.
Ich entdecke die Zwillinge genau in diesem Moment und kann nicht anders, als zu spotten. Sie sind in attraktive Gewänder gekleidet, mit diesen ärgerlich stolzen Ausdrücken auf ihren Gesichtern. Damian dreht sich in diesem Moment um und trifft meinen Blick. Ich wende mich ab, mein Gesicht wird rot.
"Wir können beginnen," rufe ich laut.
Wir alle treten zurück, als die Zwillinge hinter einen riesigen, bemoosten Baum gehen. Ein lautes Heulen erfüllt die Arena, und ich schaudere, fühle mich plötzlich unterwürfig.
Zwei große schwarze und graue Wölfe tauchen Momente später auf. Ihr majestätisches Auftreten lässt mich blinzeln.
"Wunderschön," kann ich nicht anders, als zu murmeln. Ich fange mich, bevor meine Gedanken verrückt spielen, und wende mich ab. Aus welchem Grund auch immer, ich will nicht sehen, wie sie ihre Gefährtin wählen.
Doch Momente später lassen mich die Murmeln aus der Menge zurück zu den Zwillingswölfen blicken. Da stehen sie, immer noch... ohne jemanden. Ich blinzle und schaue mich um. Auf den Gesichtern aller Anwesenden liegt ein peinlicher Ausdruck.
Ich grinse. "Ende gut, alles gut." Sie haben schließlich keinen Gefährten gefunden.
Ich nehme noch einen Schluck von meinem Wein und schwenke ihn träge herum. Ich frage mich, warum ich überhaupt trinke. Normalerweise trinke ich nach Einbruch der Dunkelheit nicht mehr. Das Bild der Zwillingswölfe blitzt in meinem Kopf auf und ich umklammere das Glas fest. Ignorierend das Brennen in meinem Hals, nehme ich einen weiteren großen Schluck.
Ich schüttle heftig den Kopf, als ob das ausreichen würde, um die Gedanken an die Zwillinge zu vertreiben.
"Ich frage mich, was du hier draußen machst, selbst nachdem die Gäste gegangen sind." höre ich eine Stimme sagen, gefolgt von Schritten. Ich weiß, wer es ist, ohne mich umzudrehen.
"Für jemanden, der heute Abend keinen Gefährten gefunden hat, ist dein Verhalten ziemlich ruhig, Damian. Ich kann dich doch Damian nennen, oder? Schließlich bin ich deine Stiefmutter." sage ich höhnisch.
Ich höre, wie sie innehalten, und ein träges Lächeln breitet sich auf meinen Lippen aus.
"Was hast du gesagt?" flüstert Daemon.
"Genau das, was du gehört hast, lieber Stiefsohn," grinse ich und halte meine Gereiztheit im Zaum.
"Ich rate dir, uns nicht so zu nennen," sagt Damian und verengt seine Augen.
Ich kichere und stehe langsam auf. "Soll ich nicht? Aber ist das nicht, was ihr seid? Meine Stiefsöhne?" Ich zucke mit den Schultern und hickse.
Die Zwillinge sind in Sekunden vor mir, Damian greift mein Handgelenk und wirft das Glas weg. Ich keuche. "Was glaubst du, was du tust?" zische ich.
Ich ignoriere das Kribbeln, das durch meinen Körper geht bei seiner Berührung. Ich widerstehe dem Drang, in seine faszinierenden Augen zu starren, und richte meinen Blick stattdessen auf die gelockerten Knöpfe seines Hemdes.
"Nenn mich noch einmal deinen Stiefsohn." knurrt er leise. Ich schlucke nervös und spüre plötzlich ein Verlangen in meinem Magen. Mein Körper fühlt sich von seinem heißen Blick verbrannt an. Es fühlt sich wie geschmolzenes Metall auf meiner Haut an.
"Du tust mir weh, Damian," flüstere ich und keuche, als ich die Hitze von Daemons Körper hinter mir spüre.
"Nicht, bis du uns deine Stiefsöhne nennst." sagt er.
Ich frage mich, wie ich das sagen soll, wenn ich doch nur in ihre Arme springen will. Warum habe ich nicht bemerkt, wie berauschend ihr Duft ist?
Ich blicke über Damians Haar hinweg, meine Position gewährt mir einen Blick auf den Mond, der sich in diesem Moment in eine bestimmte Farbe verwandelt. Ich runzle leicht die Stirn. Warum wird der Mond dunkelrot? Passiert das nicht nur, wenn...
In Panik schaue ich in Damians Augen. Und gegen meinen Willen sagen wir alle die Worte: "Gefährte."
Mit meiner letzten Kraft stoße ich Damian weg. "Geh weg von mir. Was glaubst du, was du tust?" Diesen Satz muss ich schon tausendmal wiederholt haben. Er verliert das Gleichgewicht und fällt zu Boden.
"Wir sollten dich das fragen, Anya. Was machst du?" fragt Daemon mit einem leichten Stirnrunzeln und verschränkt die Arme. Damian hilft sich hoch und richtet sich auf.
"Versuche nicht, deine Gefühle zu leugnen. Du würdest dich nur selbst verletzen." sagt er.
Die Worte hallen in meinem Kopf wider. 'Leugne deine Gefühle nicht.' Ich verenge meine Augen. Vielleicht hätte ich das nicht getan, wenn die Situation günstiger wäre als sie ist. Diese Jungs sind die Söhne meines Feindes. Derjenige, der meine Eltern getötet und mich entführt hat. Ich werde mich nicht dazu bringen, ihre Gefährtin zu sein.
"Niemals, ich werde niemals eure Gefährtin sein. Keiner von euch wird mein Gefährte sein." spucke ich wütend.
Als ich den Ausdruck auf ihren Gesichtern sehe, fahre ich scharf fort. "Lehnt mich sofort ab." Die Worte waren härter als alles, was ich je gesagt habe.
Der Wind heult in diesem Moment wild auf und ich umarme mich selbst. Der Mond ist jetzt vollständig dunkelrot.
"Das wird niemals passieren, Anya," sagt Damian mit einem Grinsen.
Bei seinen Worten verschwindet jede Spur von Ruhe aus meinem Verhalten. Ich mache ein paar Schritte auf sie zu und halte direkt vor ihnen an. Doch mein Schritt war ein Fehler.
Ihr Duft ist diesmal stärker, was mich scharf einatmen lässt. Was passiert mit meinem Körper? Mein Blick landet auf Damians vollen, verlockenden Lippen und ich schlucke. Der Gedanke formt sich kaum, als ich mich in Damians Armen wiederfinde.
"Ich habe dir gesagt, du sollst deine Gefühle nicht leugnen, Anya." sagt er rau und presst seine Lippen auf meine.