Adeline und Alexanders Reise zu ihrem Schloss
Aus Alexanders Perspektive
Mit donnerndem Zorn stürmte mein Vater aus dem Saal, seine Schritte hallten durch die Korridore. Entschlossen machte er sich auf den Weg zu meinen Gemächern und riss die Tür ohne zu zögern auf.
Was er vorfand, ließ ihn vor Missbilligung kochen: Eine Flasche Wein stand auf meiner Kommode, ein verdammendes Symbol meiner Rücksichtslosigkeit. In meinem Bett lag eine andere Frau, die mein Vater nur allzu gut kannte.
Mein Vater verlor keine Zeit. Er griff schnell nach einem Krug Wasser und schüttete ihn über mich und die Frau, uns beide in einer Kaskade von Flüssigkeit tränkend.
"Was soll das bedeuten?" donnerte er. "Ich finde dich im Bett mit einer anderen Frau, kurz nach deiner Hochzeit!"
Erwischt in flagranti, konnte ich nur eine schwache Antwort hervorbringen.
"Raus."
Die Frau, die die Schwere der Situation erkannte, sammelte hastig ihre Kleider und floh aus dem Raum. Vater schlug die Tür zu, seine Augen fixierten mich.
"Was soll das bedeuten?"
Ich hielt stand, mein Ausdruck trotzig.
"Ich wollte nicht heiraten; du hast mich dazu gezwungen."
Das Gesicht meines Vaters verdüsterte sich.
"Sohn, du hättest letzte Nacht bei deiner Frau sein sollen."
Ich verdrehte die Augen.
"Ich bezweifle, dass sie mich vermisst hat."
"Sohn, du spielst ein gefährliches Spiel."
"Das ist dein Spiel; ich wollte nicht mitspielen."
Mein Vater seufzte schwer.
"Sohn, ich erwarte, dass du in die Flitterwochen gehst und die Ehe vollziehst."
Ich schüttelte den Kopf.
"Das kann ich nicht, Vater."
"Wie soll ich eine Frau ins Bett bringen, die ich nicht liebe?"
Der Ausdruck meines Vaters wurde etwas weicher.
"Ich habe deine Mutter durch eine arrangierte Ehe geheiratet."
"Wenn ich das konnte, kannst du das auch."
Ich schnaubte erneut.
"Vater, das war vor über zwanzig Jahren; die Dinge sind jetzt anders."
Vater hob eine Augenbraue.
"Vielleicht wirst du dieses Mädchen lieben lernen."
Ich schüttelte den Kopf.
"Du wirst tun, was ich sage; dieser Friedensvertrag sichert deinen Weg zum Thron."
"Du bist mein einziges Kind, und ich brauche einen Erben."
"Mach dich bereit, deine Sachen zu packen; Adeline wird gleich zu dir in die Kutsche steigen."
"Wie wirst du wissen, ob die Aufgabe erfüllt ist?"
"Mach dir keine Sorgen, die Wachen werden direkt vor der Tür stationiert sein."
Mit einem Seufzer wusste ich, dass es keine andere Möglichkeit gab, als mit dem Packen zu beginnen. Schnell mit den Überresten meines Katers fertig werdend, war ich entschlossen, mir die Laune nicht verderben zu lassen, als ich mit einem finsteren Gesichtsausdruck in den Hof hinabstieg.
Aus Adelines Perspektive
In der Zwischenzeit konzentrierte ich mich in meinen Gemächern darauf, mich anzukleiden. Meine treue Zofe half mir, ein bequemes Kleid anzuziehen, das für unsere Reise geeignet war. Ich verabscheute das Gewicht schwerer Kleider beim Reisen; sie machten die Fahrt immer unerträglich.
"Was bedrückt Sie, meine Dame?"
"Wenn Alexander in unserer Hochzeitsnacht nicht erschienen ist, welche Garantie habe ich, dass er bei unseren Flitterwochen da sein wird?"
"Ich bin sicher, er wird da sein, gnädige Frau."
"Ich fürchte, er wird enttäuscht sein."
"Lassen Sie ihn die Führung übernehmen; er wird Sie bei jedem Schritt leiten."
Mit all dem Mut, den ich aufbringen konnte, trat ich in den Hof hinaus, bereit, dem zu begegnen, was mich erwartete. Dankbar für den Sonnenschirm meiner Zofe an diesem glühend heißen Tag, fand ich Erleichterung vor der gnadenlosen Sonne. Plötzlich erblickte ich Alexander, der schnell zur Kutsche eilte. Während meine Zofe mein Gepäck verlud, trat der König an mich heran und nahm meine Hand.
"Ich habe mit meinem Sohn gesprochen."
"Er entschuldigte sich für letzte Nacht."
"Ihm ging es nicht gut."
Ich nickte, unsicher, worauf er sich bezog, aber dennoch dankbar für die Entschuldigung. Er half mir in die Kutsche, und ich fragte mich, was in der Nacht zuvor geschehen war.
Drinnen schien Alexander distanziert, sein Blick abgewandt.
"Ist etwas nicht in Ordnung, Hoheit?"
"Ja," antwortete er kurz.
"Du bist hier."
"Ist 'Hoheit' das Einzige, was Sie sagen können?"
"Das ist alles, was man mir beigebracht hat."
Er schien sich etwas zu entspannen.
"Mein Herr ist jetzt in Ordnung, da wir verheiratet sind."
Ich nickte, erleichtert, dass er scheinbar in besserer Stimmung war.
"Darf ich fragen, wohin unsere Reise führt?"
"Zu unserem neuen Schloss."
"Unserem Schloss?"
Ich war überrascht, da ich angenommen hatte, wir würden im angestammten Heim seiner Familie wohnen.
"Mein Vater hat es für uns bauen lassen, damit wir unsere Privatsphäre genießen können."
Wir näherten uns dem prächtigen Anwesen. Mein Ehemann informierte mich über unsere Pflichten als Paar.
"Wir werden Veranstaltungen besuchen und öffentliche Auftritte machen."
"Natürlich, mein Herr."
"Was kann ich von dieser Ehe erwarten?"
Seine Antwort war kalt und berechnend.
"Du sollst gesehen und nicht gehört werden."
"Wir werden unsere ehelichen Pflichten nur erfüllen, wenn es erforderlich ist."
"Ich darf nicht gestört werden, wenn ich arbeite."
"Wenn wir Kinder haben, wird eine Nanny sie großziehen."
"Du wirst ein begrenztes monatliches Budget haben und musst immer eine Begleitung haben, wenn du an gesellschaftlichen Veranstaltungen im Dorf teilnimmst."
"Du wirst in deinem Zimmer schlafen, es sei denn, ich rufe nach dir."
Ich nickte gehorsam, wissend, wo mein Platz als seine Frau war. Der Rest der Fahrt verlief schweigend. Alexander vermied meinen Blick. Die Räder der Kutsche rollten sanft über den Kopfsteinpflasterweg, das einzige Geräusch, das die Stille durchbrach.
Endlich erreichten wir unser Ziel kurz vor dem Abendessen. Wir näherten uns dem prächtigen Schloss, und Alexanders Stimme durchbrach die Stille.
"Das Schloss hat zwanzig Zimmer, einen Festsaal, einen großen Garten und ein Teezimmer."
Seine Worte malten ein Bild von Opulenz und Pracht. Die Kutsche kam zum Stillstand. Ohne zu zögern, stieg Alexander aus und machte sich auf den Weg zum imposanten Eingang.
Ein Diener half mir höflich aus der Kutsche, und ich folgte Alexanders Führung. In dem Moment, als ich eintrat, wurde ich von einem atemberaubenden Anblick begrüßt. Der Boden unter meinen Füßen war aus makellosem weißen Marmor, der das sanfte Leuchten der Kronleuchter über uns widerspiegelte. Die Treppe, geschmückt mit schwarzem Marmor und goldenen Geländern, lud mich ein, hinaufzusteigen.
Alexander begann die Treppe hinaufzusteigen, und ich folgte ihm, meine Neugier wuchs mit jedem Schritt. Wir stiegen zwei Treppen hinauf, und oben erwartete uns ein Paar kunstvoll geschnitzter Türen.
"Adeline, das ist dein Gemach."
Mit angehaltenem Atem beobachtete ich, wie er die Türen öffnete und einen Raum enthüllte, der mir den Atem raubte. Es war das größte Zimmer, das ich je gesehen hatte, würdig einer Königin. Das Bett, ein majestätisches Queen-Size-Bett, stand stolz in der Mitte, geschmückt mit luxuriöser Bettwäsche, die bereits aufgeschlagen war.
Meine Augen verweilten auf dem einzigen Kissen, und ein Hauch von Unsicherheit durchzog meine Gedanken. Bedeutete das, dass Alexander nicht vorhatte, heute Nacht bei mir zu bleiben?
Bevor ich weiter darüber nachdenken konnte, durchbrach Alexanders Stimme die Stille und holte mich in die Gegenwart zurück.
"Der Kleiderschrank ist durch diese Tür," erklärte Alexander und deutete auf den Schrank.
"Ich habe jedes einzelne Stück hier persönlich für dich ausgesucht."
"Wenn ich dich ansehen muss, will ich nichts Pinkes sehen."
"Natürlich, mein Herr."
Er verließ den Raum, und ich schlich in den Kleiderschrank, meine Augen weiteten sich vor Staunen bei dem Anblick, der sich mir bot. Noch nie zuvor hatte ich eine so prächtige Sammlung von Kleidungsstücken gesehen. Jedes einzelne Stück gehörte meiner stilvollen Schwester, einer wahren Modeikone.
Mein Blick fiel auf ein atemberaubendes dunkelblaues Abendkleid, dessen Stoff im sanften Licht des Kronleuchters schimmerte. Vorsichtig nahm ich das Kleid und trat hinaus, nur um meiner treuen Zofe zu begegnen.
"Ich werde Ihre Kleidung für die Nacht vorbereiten, meine Dame."
"Danke."
"Wird der Prinz heute Abend bei Ihnen sein, meine Dame?"
"Ich bin mir seiner Absichten für diesen Abend nicht sicher."
"Sehr wohl, gnädige Frau. Ich werde entsprechend vorbereiten."
Gemächlich schlenderte ich hinunter in den großen Speisesaal. Ich setzte mich und stellte fest, dass Alexander nirgends zu sehen war. Ich versuchte, meine Enttäuschung zu verbergen, indem ich mich daran erinnerte, dass er sicherlich mit einer wichtigen Angelegenheit beschäftigt war.
Gerade als ich mich damit abfand, allein zu speisen, schwangen die Türen dramatisch auf, und da war er - Alexander, so königlich wie eh und je. Ein Lächeln spielte um meine Lippen, als ich ihn mit einem eleganten Knicks begrüßte.
"Mein Herr."
"Sollen wir uns an einem Festmahl laben, das eines Königs würdig ist?"
"Ich muss zugeben, ich bin hungrig."
Wir setzten uns zusammen, die Luft zwischen uns war von einer unangenehmen Stille erfüllt. Das servierte Essen war nichts weniger als exquisit, jeder Bissen ein Feuerwerk der Aromen, das auf meiner Zunge tanzte. Es war das Dessert, das wirklich den Höhepunkt bildete, eine himmlische Kreation, die mich nach mehr verlangen ließ.
Ich genoss jeden Bissen, bemerkte, dass Alexander nicht nur ein, sondern zwei Gläser Wein vor sich hatte. Wein war nie mein Ding, oder besser gesagt, mein Glas Wein. Sein Geschmack sprach mich nie wirklich an, und ich zog es vor, mich anderen Genüssen hinzugeben.
Der letzte Bissen des Desserts verschwand von meinem Teller. Alexander erhob sich von seinem Platz.
"Ich werde dich in zwanzig Minuten in deinen Gemächern sehen."
Ich nickte, mein Herz flatterte bei dem Gedanken an unsere private Zeit zusammen.
"Ich schlafe immer auf der rechten Seite des Bettes."
"Ich bevorzuge meine Kissen fest, nicht weich."
"Ja, mein Herr," antwortete ich.
"Ich werde dafür sorgen, dass alles nach Ihrem Geschmack ist."
Mit einem letzten Nicken entließ er mich.