Kapitel 8
Der Prinz stieg aus dem Wasser und wickelte ein Handtuch um seine Hüften. Er hielt das andere Handtuch für Seraphina bereit, damit sie hineintreten konnte, und legte es um ihre Schultern. Der Prinz beugte sich vor und gab Seraphina einen süßen Kuss auf den Kopf, dann hob er sie in seine Arme und ging durch die Gärten auf eine große Steintreppe im hinteren Teil zu. „Das sind meine Gemächer... und deine, wenn du hierbleiben möchtest.“ Der Prinz studierte Seraphinas Gesicht, um zu verstehen, was sie dachte. Er konnte fühlen, dass sie glücklich war, obwohl sie noch zögerte. Je mehr Zeit er mit ihr verbrachte, desto stärker wurde ihre Seelenverbindung. Er liebte sie, bevor sie überhaupt geboren wurde, seine Gefühle für sie gingen über die Liebe hinaus. Er würde alles in seiner Macht Stehende tun, um sie glücklich zu machen und ihr Frieden zu bringen. Er würde ihr jeden Reichtum geben, den sie wollte, so viele Kinder, wie sie wollte, all die Ländereien, die er besaß, sie besaß sein Herz ganz und gar. Er betete zu den Göttern, dass sie auch Liebe für ihn empfand.
Als sie seine Gemächer erreichten, setzte der Prinz Seraphina sanft auf das Bett in eine sitzende Position. Seraphinas Augen weiteten sich, als sie in die weichen Decken sank und nach hinten fiel. Der Prinz half ihr, sich wieder aufzusetzen, und sah sie verwirrt an. „Was ist los, meine süße Blume? Gefällt es dir nicht? Ich kann ein anderes anfordern, wenn du möchtest.“ Seraphina kicherte nervös und sagte mit leiser Stimme: „Es ist nichts, mein Prinz, ich war nur noch nie auf einem Bett...“ Der Prinz runzelte die Stirn. „Wo hast du im Haus De Vander geschlafen?“ Seraphina fühlte sich plötzlich verlegen. „Ehrlich gesagt, Eure Hoheit, habe ich nicht viel geschlafen, aber wenn ich es tat, dann auf einer Holzkiste.“
Die Augen des Prinzen verdunkelten sich und ein gefährlicher Ausdruck trat auf sein Gesicht. Bevor er bemerkte, wie bedrohlich er aussah, reagierte Seraphina sofort und kroch vom Bett auf den Boden weg von ihm. Sie schaute nach unten und murmelte Entschuldigungen. „Es tut mir leid, mein Prinz, ich wollte Euch nicht beleidigen, bitte verzeiht mir.“ Ein schmerzlicher Ausdruck erschien auf dem Gesicht des Prinzen, als ihm klar wurde, dass Seraphina Angst vor ihm hatte. Er versuchte, seinen Gesichtsausdruck zu mildern, als er sich ihr näherte, aber in seinem Inneren schwor er, jeden zu vernichten, der jemals seine süße Blume in Angst versetzt hatte, jeden, der jemals die Hand gegen sie erhoben oder schlecht über sie gesprochen hatte. „Seraphina... Du brauchst keine Angst vor mir zu haben, ich bin nicht von dir beleidigt, ich bin wütend darüber, dass dir solche Schrecken widerfahren sind. Ich würde alles tun, um den Schaden, der dir zugefügt wurde, wegzuwaschen. Ich werde dich niemals verletzen; niemand wird dich jemals wieder verletzen“, sagte der Prinz sanft und schickte still ein Gebet zu den Göttern, dass er seine Chancen bei Seraphina nicht ruiniert hatte.
Er streckte ihr die Hand entgegen und half ihr, vom Boden aufzustehen. In der Hektik hatten sie beide ihre Handtücher verloren und standen nun völlig nackt voreinander. Der Prinz zog sie in eine Umarmung und sie legten sich zusammen auf das Bett. Sie hielten sich eine Weile fest, ihre nackten Körper ineinander verschlungen, doch in diesem Moment gab es keine Lust. Es war ein unschuldiger Moment, den Seelenverwandte miteinander teilten. Der Prinz spürte, dass seine Brust von Seraphinas stillen Schluchzern nass war. Langsam zog er sich zurück, um in ihre faszinierenden Augen zu schauen. „Seraphina, ich kann nicht ungeschehen machen, was dir angetan wurde, ich kann die Narben in deinem Herzen oder den Schmerz, den du fühlen musst, nicht wegwaschen. Ich kann dir nur versprechen, dass du nie wieder Schmerz erfahren wirst, und ich werde alles in meiner Macht Stehende tun, um dein Leben mit Liebe zu füllen und den Schaden, den diese elende Familie angerichtet hat, zu tilgen. Du bist stark, mein Drache, es mag sich jetzt nicht so anfühlen, aber du wirst das überwinden, du wirst Glück erfahren, das schwöre ich bei meiner Ehre.“ Seraphinas Herz wurde warm, als sie das hörte. Wie konnte sie nur Liebe für einen Mann empfinden, den sie gerade erst kennengelernt hatte? Es ergab für sie keinen Sinn.
„Woran denkst du?“ fragte der Prinz, als er den verwirrten Ausdruck auf ihrem Gesicht sah. „Ich bin nur verwirrt, mein Prinz, verwirrt von meinen Gefühlen.“ Der Prinz lächelte, als er das hörte. „Ich liebe dich, Seraphina“, flüsterte der Prinz. „Ich liebe dich auch, mein Prinz, und genau das verwirrt mich. Ich kenne dich kaum und doch liebe ich dich“, antwortete Seraphina. Der Prinz lächelte, als er das hörte. „Wir sind füreinander bestimmt, Seraphina.“ Die Art, wie er ihren Namen sagte, ließ sie schaudern. „Ich habe dich geliebt, noch bevor du geboren wurdest, unsere Seelen waren von deiner Empfängnis an miteinander verbunden, ich habe dich immer geliebt, meine süße Blume.“ Seraphina errötete, als sie das hörte. „All die Jahre, die du fort warst, schmerzte mein Herz nach dir. Es schmerzt mich zu wissen, dass du 18 Jahre lang gelitten hast, zu denken, dass du nur einen Steinwurf entfernt warst und ich dich schon lange in meinen Armen hätte halten können. Hätten wir doch nur früher einen der Bankette des Hauses De Vander besucht, dein Herz wäre nicht so verletzt.“ Seraphina war überrascht, sie hielt das Gesicht des Prinzen in ihren Händen und küsste ihn sanft. „Was ich ertragen habe, war nicht deine Schuld, wir waren dazu bestimmt, uns auf diese Weise wieder zu vereinen, mein Prinz.“ Der Prinz war angenehm überrascht von ihrer plötzlichen Kühnheit, aber es beruhigte ihn zu wissen, dass sie ihm nicht die Schuld für seine Abwesenheit gab. „Bitte, Seraphina, nenne mich bei meinem Namen, nenne mich Achilles...“ Seraphina lächelte und nickte, es war seltsam für sie, seinen Namen zu benutzen, aber er bestand darauf.
„Achilles... darf ich dir eine Frage stellen?“ Der Prinz nickte Seraphina zu. „Was wird passieren, wenn ich meinen Drachen erwecke?“ Das Gesicht des Prinzen erbleichte. Sie hatte ihren Drachen noch nicht erweckt? Obwohl, es ergab Sinn. Hätte sie sich verwandelt, wären ihre und die Persönlichkeiten ihres Drachen miteinander verschmolzen, und ihr Drache hätte niemals zugelassen, dass sie so schrecklich behandelt wird. Sie zeigte definitiv die Stärke und Widerstandskraft eines Drachen, kein Dhampir oder sogar Vampir hätte das, was sie durchgemacht hatte, ertragen und weiterleben können. „Ich würde denken“, begann der Prinz, „dass du dich fast sofort verwandeln würdest. Dein Drache hat wahrscheinlich lange darauf gewartet, freigelassen zu werden. Die meisten von uns verwandeln sich als Babys und unser Vertrauter wächst mit uns. Es ist schwer zu sagen, ob dein Vertrauter vollständig ausgewachsen oder noch ein Baby sein wird... Meine Mutter wird mehr darüber wissen. Komm, lass uns anziehen und zu ihr gehen.“
Der Prinz stand schnell auf und küsste Seraphina auf den Hals, genau an der Stelle, an der er zuvor von ihr getrunken hatte. Der Kontakt ließ Seraphina erschaudern, sie konnte es kaum erwarten, dass er sie wieder biss. Innerlich tadelte sie sich selbst für solche unreinen Gedanken. Als ob der Prinz dasselbe dachte, sah er sie an und lachte herzlich, „Bald, meine süße Blume, bald.“
Der Prinz zog schnell eine Hose an und ließ seinen Oberkörper nackt. Er verließ den Raum nur, um kurz darauf mit fünf Palastdienern zurückzukehren, die alle entweder Kleider oder Schachteln in den Händen hielten. „Welche Farben magst du?“ fragte der Prinz.
In Wahrheit wusste Seraphina es nicht, sie kannte nur ihr oranges Dienstmädchenkleid. Sie dachte einen Moment nach und platzte dann heraus: „Ich mag die Farben des Sonnenaufgangs.“ Der Prinz lächelte und nickte den Dienern zu. Die Diener sahen sich gegenseitig an und tauschten Kleider hin und her. Eine kleine, rundliche Dienerin trat vor und hielt drei Kleider hoch. „Sind diese nach deinem Geschmack, Prinzessin?“ Seraphina hielt inne, als sie als Prinzessin angesprochen wurde. „Bitte nennt mich Seraphina... ähm, sie sind alle wunderschön. Ich bin mir nicht sicher.“ „Wie wäre es mit diesem hier?“ sagte ein junges Dienstmädchen. Sie war sehr hübsch mit braunen Haaren und Augen und einer Streuung von Sommersprossen im Gesicht. Sie hielt ein pastellfarbenes Kleid hoch, das irgendwo zwischen Blau und Flieder lag. Seraphina lächelte und nickte. „Ja, das gefällt mir.“
Die Diener halfen ihr, sich anzuziehen und stylten ihr Haar, während der Prinz bewundernd auf dem Bett lag und zusah. Das Kleid war aus weichem Samt und mit weißer Seide gefüttert. Es saß schulterfrei und zeigte deutlich ihre Drachen- und Dhampir-Markierungen. Es schmiegte sich an ihre schlanke Taille und fiel dann locker um ihre Füße. Sie strich mit den Händen über den weichen Stoff und genoss, wie er sich auf ihrer Haut anfühlte. „Wie heißen Sie?“ fragte sie plötzlich die Diener. Sie fühlte sich unglaublich unhöflich, dass sie noch nicht gefragt hatte, und errötete vor Verlegenheit. „Ich bin Diana und das ist meine Nichte Lucy“, antwortete die kleine, rundliche Dienerin. Sie lächelte und neigte leicht den Kopf.
Lucy führte Seraphina dann zu einem Frisiertisch und begann, Seraphinas Locken zu einer halb hochgesteckten Frisur zu arrangieren und sie mit schönen lila und blauen Haarnadeln zu befestigen, die zu ihren Augen passten. Seraphina schaute nach unten und versuchte, ihr Haar über ihre Schulter zu ziehen, aber Lucy hielt sie auf und lächelte süß. „Du bist wunderschön, Prinzessin, deine Markierungen sind wunderschön, du solltest sie nicht verstecken.“ Seraphina errötete bei den Worten der jungen Dienerin, nickte aber trotzdem und ließ sie weitermachen. Diana setzte Seraphina ein Paar weiße Seidenschuhe auf ihre zierlichen Füße.
Seraphinas Augen weiteten sich. „Ich habe noch nie Schuhe getragen“, flüsterte sie. Die Diener tauschten einen traurigen Blick aus und Diana wandte sich an den Prinzen. „Eure Hoheit, Sie müssen ihr vielleicht helfen, es wird schwierig für sie sein zu laufen, wenn sie noch nie Schuhe getragen hat“, sagte sie und versuchte, ihre Traurigkeit zu verbergen. Der Prinz lächelte zurück. „Danke, Diana, ich werde jede Ausrede nutzen, um meine Prinzessin zu tragen.“ Und damit ging er zu Seraphina, hob sie in seine Arme, vergrub sein Gesicht in ihrem Haar und flüsterte leise genug, dass nur Seraphina es hören konnte: „Du siehst hinreißend aus, wenn wir allein wären, hätte ich dich schon längst verführt.“ Seraphina errötete und sagte: „Sollten wir nicht jetzt zu Ihrer Hoheit gehen?“ Der Prinz nickte und verließ schnell den Raum.