Kapitel 6
"Was? Herr Anton Morrow hat dich gebeten, seine Begleitung zur Hochzeit zu sein?" Mrs. Agathas Augen weiteten sich. Ihre Stimme hatte einen wütenden Ton. Ich hatte keine Ahnung, warum sie so aufgebracht war, aber es war klar, dass sie nicht wollte, dass ich unseren Arbeitgebern zu nahe komme.
"Was hast du getan, du unverschämtes Mädchen?" schrie sie.
"Ich habe nichts getan. Wovon redest du? Ich habe ihn nicht gebeten, mich als seine Begleitung für die Hochzeit seines Sohnes auszuwählen," versuchte ich ihr zu erklären, bevor ich hinausging. Den ganzen Tag über vermied ich Mrs. Agatha.
Und am nächsten Morgen stand ich früh auf, damit Mrs. Agatha nicht in mein Zimmer kommen musste, um mich zu wecken. Ich erinnerte mich auch an eines von Großmutters Lieblingssprüchen: "Der frühe Vogel fängt den Wurm."
Großmutter weckte mich normalerweise früh am Morgen, um ihr bei der Hausarbeit zu helfen. Mit sieben Jahren war ich bereits ein Experte darin, mein eigenes Zimmer zu putzen.
Und jedes Mal, wenn ich allein bin, denke ich an die Zeiten zurück, die ich mit meiner Mutter verbracht habe. So viele ungelöste Fragen quälten mich. Wie konnte sie einem Mann erlauben, ihr so viel Schmerz zuzufügen? Ich konnte ihren Schmerz durch das Lesen ihrer Tagebucheinträge spüren, aber jetzt werde ich wie sie. Tag für Tag wurde mir klar, dass ich mich in einen Mann verliebte, der niemals mir gehören konnte.
Es waren nur noch ein paar Wochen bis zur Hochzeit, und ich sah Miss Mea immer öfter im Herrenhaus. Gelegentlich bat sie um meine Hilfe. Sie las immer wieder alle gedruckten Namen auf den Einladungskarten, während ich die ursprüngliche Gästeliste zur Bestätigung überprüfte. Sie war glücklich, den Großteil der Arbeit zu erledigen. Und insgeheim beneidete ich sie. Sie hatte alles, was sich eine Frau wünschen konnte. Sie hatte alles: Schönheit, Geld, eine Karriere und, am wichtigsten, Dr. Rafael.
Bald vergingen die Tage, und der Hochzeitstag war da.
Wie vereinbart, war ich Antons Begleitung zur Hochzeit. Als ich im Spiegel das Kleid betrachtete, das Dr. Rafael Morrow für mich ausgesucht hatte, kniff ich mich immer wieder, um zu sehen, ob es wirklich wahr war, ob ich wirklich ein teures Kleid trug, das nur für mich von einem berühmten Designer entworfen wurde.
Ich sollte dankbar für diese einmalige Gelegenheit sein. Und ich war sowohl begeistert als auch dankbar. Mrs. Agatha hingegen war immer noch wütend darüber, dass ich als Mr. Morrows Begleitung zur Hochzeit ging, anstatt den Gästen mit dem Rest des Personals zu dienen.
"Cathy, warum bist du noch hier?" Da war sie wieder. "Herr Anton Morrow wartet schon auf dich."
"Oh nein!" Ich verließ schnell mein Zimmer und eilte zur Auffahrt, wo Anton neben einem schwarzen Auto stand und ohne seinen silbernen Stock auf mich wartete.
"Es tut mir leid, Anton," entschuldigte ich mich, "aber ich musste eine kleine Änderung an der Taille vornehmen, damit ich mich bequem bewegen kann."
"Das ist in Ordnung." Er grinste, als er die Autotür für mich öffnete. "Wir haben noch viel Zeit. Die Zeremonie beginnt erst in einer Stunde. Also entspann dich."
"Danke. Aber trotzdem, es tut mir leid."
"Entschuldigung angenommen," antwortete er, als er sich auf den Fahrersitz setzte.
Als wir an der Kirche ankamen, war bereits eine große Menschenmenge versammelt, um die Hochzeit zu sehen, die meisten davon Journalisten verschiedener Medien. Sobald ich Miss Mea sah, verstand ich, warum ihr Ruf als gefragtes Model und ihr prinzessinnenhaftes Aussehen Schlagzeilen wert waren.
Nach einer Stunde Smalltalk und peinlichen Momenten erfüllte endlich schöne Musik die Luft. Der Hochzeitsplaner ergriff meinen rechten Arm und legte ihn in Mr. Antons linken Arm, um uns auf unseren Einzug vorzubereiten. Wir hatten das oft geübt, aber ich verlor die Konzentration und konnte nicht herausfinden, warum.
"Halte einfach meinen Arm fest, Cathy, und entspann dich. Es ist bald vorbei." Anton versuchte, mich zu beruhigen.
Die Hochzeit war eine traditionelle christliche Zeremonie. Die Prozession begann mit den Brautjungfern und den Trauzeugen, die paarweise den Gang hinuntergingen. Danach kam der Ringträger, gefolgt von den Blumenmädchen. Miss Mea, die Braut, schritt dann den Gang entlang, während Dr. Rafael Morrow am Altar auf sie wartete. Er lächelte, als wäre er ein Prinz, der auf seine Prinzessin wartet.
Die Hochzeit verlief reibungslos. Als wir auf unseren zugewiesenen Plätzen saßen, wurde mein Blick von Dr. Rafael Morrow angezogen. Ich stellte mir vor, selbst eine glückliche Braut zu sein. Bis sie ihre Gelübde austauschten.
Plötzlich reichte mir Anton ein Taschentuch.
"Cathy, du weinst," sagte er besorgt. "Geht es dir gut?"
"Nein, Anton, ich war einfach nur gerührt von ihrem Gelübdeaustausch." Ich wischte meine Tränen weg und versuchte, mich zu sammeln.
Miss Mea schluchzte, als sie sich gegenseitig die Ringe ansteckten, sich küssten und als Ehemann und Ehefrau erklärt wurden. Sie schien so glücklich zu sein, und ich versuchte, mich für sie zu freuen.
Und ich versprach mir selbst, niemals wieder meinen Herzenswünschen nachzugeben.
Der Hochzeitsempfang war spektakulär, und die Frischvermählten flogen sofort zu ihrer lang geplanten Hochzeitsreise auf eine Privatinsel.
Es half mir, mich von meinem eigenen Herzschmerz zu erholen, während Dr. Rafael Morrow weg war. Da er nicht da war, hatte ich mehr Zeit, ihn aus meinem Kopf zu bekommen. Es wäre eine Sünde, ihn weiterhin zu begehren, jetzt wo er verheiratet ist.
"Das Leben muss weitergehen," sagte ich mir später.
Ein paar Tage nach der Hochzeit kehrte alles zur Normalität zurück. Anton lud mich gelegentlich zum Abendessen ein, aber manchmal musste ich ablehnen, wegen Mrs. Agathas unhöflichem Verhalten mir gegenüber. Sie wurde jedes Mal wütend, wenn Anton mich zum Abendessen einlud.
Sie beschuldigte mich weiterhin, eine Opportunistin zu sein, die jede Gelegenheit nutzte, um mich zu verbessern. Und wir alle wissen, dass das nicht der Fall ist. Pflichtbewusstsein ist nicht dasselbe wie Opportunismus. Jedes Mal, wenn Mrs. Agatha mich angriff, tröstete mich die Stimme meiner Großmutter.
Bei einem der Abendessen, die ich mit Anton hatte, sprachen wir über viele Dinge: Leben, Träume, Ambitionen, sogar Politik. Er fragte mich oft nach meiner Meinung, wie ich meinen Präsidenten wählen würde. Manchmal sprachen wir über Gefühle und Liebe. Und er sprach über Mrs. Morrow, die Liebe seines Lebens. Er bekam Tränen in die Augen, jedes Mal wenn er sich an ihre wunderbare Ehe erinnerte. Es ist ein Beweis für wahre und unvergängliche Liebe. Und er erinnerte mich an Dr. Rafaels Hingabe zu Miss Mea.
Monate später herrschte im Herrenhaus wieder reges Treiben in Erwartung der Ankunft der Frischvermählten. Auf den Bannern stand "Willkommen zurück, Herr und Frau Morrow". Wir bereiteten Essen für ein kleines Treffen vor.
Wir waren alle gespannt, ob ein Baby unterwegs war. Es waren etwa vier Monate vergangen, seit sie zu ihrer Hochzeitsreise aufgebrochen waren, und nun erwartete jeder, dass Miss Mea schwanger war. Alle im Herrenhaus sprachen über das nächste große Ereignis, eine Taufe.
Mrs. Agatha kümmerte sich um den Rest des Abendessens, während ich das traditionelle Brathähnchen zubereitete. Jeder freute sich auf ihre Ankunft. Sobald ich mit dem Hähnchen fertig war, half ich den anderen Angestellten bei den Dekorationen.
Die Zeit verging, und es war bereits 23 Uhr, aber es gab kein Zeichen von den Frischvermählten. Jeder fragte sich, was die Verzögerung verursachte. Anton blieb beim Telefon und erwartete ihre Anrufe, aber es kam keiner. Er versuchte mehrmals, Dr. Rafael anzurufen, aber er sagte, er würde nicht antworten. Bis Mitternacht waren alle Gäste gegangen, und Anton entschuldigte sich bei jedem von ihnen.
Aber er war mehr besorgt darüber, dass das Paar nicht gekommen war.
Wie üblich waren wir Diener die Letzten, die zu Bett gingen. Mrs. Agatha ging leise in ihr Zimmer, nachdem sie den Esstisch abgewischt hatte, und ließ mich allein zurück, um nachzudenken. Ich ging nach draußen und betrachtete die Banner, fühlte mich traurig für Anton, der seinen Sohn und seine Schwiegertochter erwartete.
Ich war auf dem Weg zur Haustür, als ich die Scheinwerfer eines Autos bemerkte, das die Auffahrt hinauf fuhr. Es war Dr. Rafael Morrows Auto. Ich eilte, um einen klaren Blick zu bekommen. Das Auto hielt direkt vor mir an, und die Vordertüren öffneten und schlossen sich gleichzeitig. Ich war von ihren wütenden Gesten überrascht. Es war das Gegenteil von dem Tag, an dem sie zu ihrer Hochzeitsreise aufgebrochen waren.
Ich versuchte, eine normale Haltung zu bewahren. "Guten Abend, Herr und Frau Morrow," sagte ich sanft. Sie taten so, als wäre ich gar nicht da.
"Ich will, dass es sofort erledigt wird, Raffy," ignorierte Mrs. Mea Morrow mich und eilte zur Haustür, Dr. Rafael rannte hinter ihr her.
"Wir können morgen darüber reden, Mea. Wir sind beide erschöpft und brauchen dringend Schlaf," sagte Dr. Rafael, als er sich zu mir umdrehte. "Bitte hol unsere Sachen aus dem Kofferraum, Cathy, und guten Abend auch dir."
Er eilte zur Tür und trat ein. Sie hatten offensichtlich einen Streit. Aber das geht mich wirklich nichts an. Meine Aufgabe war es, ihre Koffer ins Haus zu tragen. Also brachte ich all ihre Sachen in ihr Zimmer. Ich hörte keine Bewegung aus ihrem Zimmer, als ich draußen vor der Tür stand. Vielleicht sind sie schon eingeschlafen.
Als ich gerade gehen wollte, hörte ich Stimmen.
"Du musst mir zuhören, Mea. Es ist zu früh, um zu sagen, ob etwas getan werden muss oder nicht. Wir haben noch viel Zeit dafür." Der Ton des Doktors war fast flehend.
"Nein, wie ich sagte, ich will es sofort erledigt haben."
"Du hörst mir zu, Mea!"
"Nein! Rafael, du hast keine Ahnung, wie viel es mir bedeutet. Ich würde lieber jetzt Bescheid wissen, als auf das Beste zu hoffen." Mrs. Morrows Ton war streng.
Stille folgte, bevor die Tür aufschwang.
"Cathy?" Dr. Rafael sah mich verwirrt an.
"Ich... Ihre Taschen..." stammelte ich.
"Ja. Danke."
"Möchten Sie, dass ich..."
"Es ist schon spät am Abend, also lassen Sie das Gepäck und ruhen Sie sich aus," sagte er, während er direkt zum Westflügel des Hauses ging, wo sich sein Büro befand.
Dann ging ich zurück in mein Zimmer und dachte über das nach, was gerade passiert war, bis es 1:00 Uhr morgens war. Meine Augen waren weit geöffnet und starrten an die Decke, verwirrt.
Was ist los mit ihnen?
Ich beschloss, mich zu erschöpfen und begann, in das Tagebuch meiner Mutter zu schreiben.
Liebes Tagebuch,
Herr und Frau Morrow kamen heute Abend spät an, und ich hörte, wie sie über etwas Unklares stritten. Miss Mea wollte eindeutig etwas tun, dem Dr. Morrow widersprach.
Was ist ihr Problem?
Die Frage blieb in meinem Kopf, bis ich um 3 Uhr morgens einschlief.
Als ich aufwachte, fühlte ich mich durch den Schlafmangel schwer, während ich die Zwiebeln schnitt. Mrs. Agatha hatte früher erwähnt, dass bald zusätzliche Hilfe eintreffen würde, und dann hörten wir Schritte aus dem Flur. Nach ein paar Momenten trat Dr. Rafael durch die Tür, begleitet von einem großen, jungenhaft aussehenden Mann.
"Alle zusammen, ich möchte euch Dave vorstellen, unseren neuen Fahrer. Er wird auch im Garten mithelfen." Er wandte sich mir zu und sagte beiläufig: "Cathy? Würdest du ihm bitte eine kurze Führung durch das Haus geben?"
"Ja, Doktor." Ich legte das Messer weg, wusch mir die Hände und ging auf den Mann zu. "Würden Sie mir bitte folgen?"
Ich führte ihn herum, und wir erkundeten das gesamte Erdgeschoss, während ich ihm Informationen darüber gab, wessen Zimmer es war. Ich klang wie ein professioneller Reiseführer, bis wir in den zweiten Stock des Herrenhauses kamen.
Dave war ein fröhlicher Mensch. Das war mein erster Eindruck von ihm. Er erzählte mir von seiner Mutter, die vor zwei Monaten an Krebs gestorben war. Als er vom Tod seiner Mutter erzählte, erinnerte mich das an die Beerdigung meiner Großmutter, und ich fühlte einen stechenden Schmerz in meiner Brust.
"Wessen Zimmer ist das?"
"Das ist Antons Zimmer."
"Anton? Nennst du deine Chefs beim Vornamen?"
"Ja. Er hat mich gebeten, ihn beim Vornamen zu nennen," bemerkte ich, während ich schnell das Thema wechselte. "Bist du verheiratet?"
"Nein," antwortete er beiläufig. "Ich bin noch auf der Suche nach einer Frau. Und ich hoffe, sie hier zu finden."
Daves freundliche Art gewann mich allmählich. Er hatte einen großartigen Sinn für Humor, der mich einige meiner emotionalen Lasten im Leben vergessen ließ. Er wusste, wie man meinen Problemen zuhört, und ich schätzte es, eine weitere Schulter zum Anlehnen und Ohren zu haben, die gelegentlich mein emotionales Chaos aufnahmen. Und wir sprachen über eine Vielzahl von Themen in unserer Freizeit.
Eines Nachmittags sah er mich an und sagte: "Weißt du, dass du die schönsten Augen hast, Cathy?"
"Danke für das Kompliment, aber bitte schmeichle mir nicht mit solchen Worten."
Er grinste verschmitzt. "Warum habe ich das Gefühl, dass dir das schon einmal jemand gesagt hat, aber es nicht gut ausgegangen ist?"
"Du hast recht. Allerdings ist das schon lange her," log ich. "Also spielt es jetzt keine Rolle mehr."