Kapitel 7: Onkel Miguel
Zain
Zain wartete draußen auf Jasmine, während sie ihr Surfbrett in ihre Wohnung brachte. Er dachte, er hätte sich vielleicht ihren Eltern vorstellen sollen. Aber sie hatten sich gerade erst kennengelernt und wollten nur zu dem Imbisswagen seines Onkels Miguel gehen. Sein Onkel machte die besten Tostones, kubanischen Bowls und kubanischen Sandwiches in ganz Miami. Er hoffte nur, dass Jasmine kubanisches Essen mochte.
Einen Moment später kam sie aus der Tür, immer noch im Bikini und Sarong, aber sie hatte auch zierliche Ledersandalen angezogen und ihr Haar zu einem Pferdeschwanz gebunden. Sie sah umwerfend aus. „Bereit?“
Zain nickte lächelnd. „Weißt du, wenn du kein kubanisches Essen magst, kann ich dich auch woanders hinbringen.“
Jasmine lächelte und schüttelte den Kopf. „Nein, ich liebe es.“
„Super!“ Er begann in die Richtung zu gehen, in der sein Onkel immer parkte. „Es ist gleich um die Ecke.“
„Wie weit?“ fragte sie und versuchte, mit seinen langen Schritten mitzuhalten.
In diesem Moment wurde Zain bewusst, wie viel kleiner sie war als er. Er musste mindestens einen Kopf größer sein als sie. Perfekt.
Er verlangsamte unauffällig, damit sie nicht so schnell gehen musste. „Freust du dich darauf, aufs College zu gehen?“
Sie zuckte mit den Schultern. „Ich freue mich darauf, wegzugehen und endlich meine Freiheit zu haben, aber...“
„Du bist auch ein bisschen nervös deswegen.“
Sie nickte, ein Lächeln erhellte ihre Lippen. „Nur ein bisschen.“
Er stupste spielerisch ihre Schulter mit seiner an. „Keine Sorge. Dein Geheimnis ist bei mir sicher.“ Sie bogen um eine Ecke und er bemerkte, dass eine Strähne ihres langen Haares ihr ins Gesicht gefallen war. Er griff hinüber und steckte sie sanft hinter ihr Ohr. „So.“ Er schaute hinunter und sie sah ihm direkt in die Augen, mit Vertrauen und Interesse, und in diesem Moment wusste er, dass er es sich verdienen wollte. Er ließ seine Hand ihren Arm hinuntergleiten, bis er ihre Hand hielt, und zog sie sanft vorwärts. „Es ist gleich hier drüben.“
Jasmine lächelte und nickte, zog ihre Hand aber nicht weg. Er liebte das Gefühl ihrer Hand in seiner, so klein und zart, aber stark und warm. Plötzlich konnte er es kaum erwarten, dass sie seinen Lieblingsonkel kennenlernte. In seiner Kultur war Familie alles. Und obwohl sie sich gerade erst kennengelernt hatten, wollte er schon, dass sie ein Teil davon wurde... auch wenn es nur als Freunde war.
„Zain! Mein Lieblingsneffe!“ Onkel Miguel kam zur Seitentür des Wagens. „Es wurde auch Zeit, dass du mich besuchst!“
„Komm schon,“ sagte Zain zu Jasmine lachend. Als sie um die Ecke des Imbisswagens bogen, trat Miguel auf den Boden. „Onkel Miguel!“ Zain gab seinem Onkel einen kräftigen Händedruck.
Aber sein Onkel zog ihn stattdessen in eine Umarmung. „Ich bin so froh, dass du zurück bist!“
„Es ist gut, zurück zu sein.“ Zain lächelte. „Es tut mir leid, dass ich dich auf der Party neulich Abend nicht viel gesehen habe.“
Miguels Lächeln erreichte seine Augen und ließ sie funkeln. „Das ist schon in Ordnung! Du hattest viele Leute zu sehen.“ Dann schaute er zu Jasmine und lächelte. „Aber was ich jetzt wissen will, ist, warum du diese hübsche Dame nicht mit zur Party gebracht hast?“
Jasmine kicherte und lächelte.
„Onkel Miguel, das ist Jasmine. Jasmine, das ist mein Onkel Miguel.“ Zain war erfreut, dass Jasmine seinen Onkel zu mögen schien. „Und um deine Frage zu beantworten, wir haben uns erst an diesem Tag kennengelernt.“
Miguels Augenbrauen hoben sich fast bis zu seinem Haaransatz, als er zwischen ihnen hin und her schaute. „Wirklich?“
Zain nickte lächelnd. „Ja.“ Dann schaute er zu Jasmine hinunter. „Sie und ihre Familie sind gerade erst in die Stadt gekommen.“
„Genau wie jemand, den ich kenne!“ Er lachte, als er Jasmine die Hand entgegenstreckte. „Nun, es ist wirklich eine Freude, dich kennenzulernen.“
Sie reichte ihm ihre Hand und er hob sie zu seinen Lippen und ließ sie dann wieder los. „Es ist auch eine Freude, dich kennenzulernen.“
Zain bemerkte, dass sie lächelte, aber offensichtlich überrascht war, dass sein Onkel so direkt mit ihr war. Normalerweise brauchte er eine Weile, um mit Menschen warm zu werden. Doch hier war er, behandelte sie, als würde er sie schon seit Jahren kennen. Zain vermutete, dass Jasmine einfach diese Art an sich hatte und fragte sich, ob ihre Familie genauso herzlich war wie seine.
„Also, habt ihr Lust auf etwas zu essen?“ fragte Miguel und schaute zwischen ihnen hin und her. „Ich weiß! Wie wäre es mit einer meiner speziellen kubanischen Bowls oder einem kubanischen Sandwich?“ Er zuckte mit den Schultern und beugte sich verschwörerisch zu Jasmine. „Aber ich habe auch Hamburger, falls du langweiliges Essen magst.“
Jasmine lachte und schaute zu Zain auf. „Was würdest du empfehlen?“
Zain war überrascht, wie gefasst sie war und älter wirkte als sie tatsächlich war.
„Alles ist gut. Es kommt nur darauf an, was du magst.“ Er schaute zurück zu seinem Onkel und hob eine Augenbraue. „Aber es ist schon eine Weile her, dass ich deine Tostones hatte.“
Miguel lachte, da er den Hinweis verstand. „Du hast es! Was noch?“
Zain schaute zu Jasmine und lächelte. „Was möchtest du?“
Sie zuckte mit den Schultern und schien sich zu amüsieren. „Warum überraschst du mich nicht?“
Zain lächelte und schaute zu seinem Onkel. „Wie wäre es mit zwei Portionen Tostones und zwei kubanischen Sandwiches?“
„Klingt gut!“ Miguel begann, sich wieder in den Wagen zu ziehen, aber Zain half ihm.
Zain öffnete seine Brieftasche und zog einen Zwanziger heraus. „Wir nehmen auch zwei Limonaden. Ich hätte gerne eine Pepsi und sie hätte gerne...“
„Coke Zero, bitte,“ antwortete Jasmine.
„Kommt sofort!“ Miguel drehte sich um und sein Gesicht fiel, als Zain ihm den Schein reichen wollte. „Oh nein, zurückgekehrter Held! Dein Geld ist hier nichts wert! Das weißt du doch!“
„Das musst du nicht tun!“ Zain lachte. „Und ich bin definitiv kein zurückgekehrter Held.“
Miguel beugte sich verschwörerisch vor. „Sag das deiner Tante... und deiner Mutter, deiner Schwester... und—“
„Okay, okay!“ Zain unterbrach ihn lachend. „Ich lasse dich heute auf eine Bedingung einladen: Ich lade dich das nächste Mal zum Mittagessen ein.“
Miguel lachte. „Obwohl ich das Gefühl schätze, habe ich einen Imbisswagen und kann essen, was ich will, falls du es nicht bemerkt hast.“
Zain lachte. „Nun, ich werde mir etwas einfallen lassen.“
„Oh! Ich weiß!“ Miguels Gesicht leuchtete auf, als hätte er gerade die Idee des Jahrhunderts gehabt. „Warum besorgst du mir nicht Karten für dein erstes professionelles Baseballspiel in der großen Liga?“
Zain lachte. „Das könnte eine Weile dauern. Außerdem schaffen es viele großartige Baseballspieler nicht bis ganz nach oben.“
„Das wird bei dir nicht der Fall sein,“ antwortete Miguel fest und zeigte mit dem Finger auf ihn. „Du warst dazu bestimmt, ein Baseballspieler zu sein.“ Dann breitete sich ein breites Grinsen auf seinem Gesicht aus. „Also, ist es ein Deal? Karten für dein erstes Spiel in der großen Liga?“
Zain mochte das Vertrauen, das sein Onkel immer in ihn hatte. Er streckte die Hand aus und schüttelte seine. „Onkel Miguel, wenn ich es in die große Liga schaffe, kannst du so viele Karten haben, wie du willst.“
Miguel lachte. „Du machst Witze, aber sei vorsichtig mit dem, was du anbietest, denn ich werde darauf zurückkommen.“
Zain lachte. „Nun, ich hoffe, du tust es. Tatsächlich, wenn ich es jemals in die große Liga schaffe, werde ich dich daran erinnern.“
„Nicht ‚wenn‘... ‚wann‘.“ Miguels Gesicht wurde plötzlich ernst. Dann ging er weg und sprach weiter. „Du machst Witze, aber es wird passieren!“
„Also, du möchtest eines Tages ein professioneller Baseballspieler werden?“ fragte Jasmine und neigte den Kopf zur Seite.
Zain nickte lächelnd. „Ja... eines Tages.“
„Für welches Team?“ fragte Jasmine, offensichtlich interessiert.
„Die St. Louis Cardinals.“ Zain seufzte, als ein Lächeln seine Lippen erhellte. „Aber im Moment würde ich für jedes Team spielen, solange es professionell ist.“
Jasmine nickte. „Du wirst es eines Tages schaffen.“
Zain hob eine Augenbraue. „Denkst du das?“
Sie nickte, ein breites Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus. „Ich weiß es.“ Sie zuckte mit den Schultern. „Entweder das oder ein Profi-Surfer.“
Zain lachte. „Ein Profi-Surfer, hm?“
„Aber keine Sorge,“ antwortete sie. „Ich werde da sein, um dich anzufeuern.“
Er hob eine Augenbraue. „Versprochen?“
Sie nickte lächelnd. „Versprochen.“
Das war ein Versprechen, das Zain sie halten lassen würde.
„Ja, aber bis dahin wirst du verheiratet sein und vier Kinder haben und mich völlig vergessen haben,“ neckte sie ihn in singendem Ton.
Ohne nachzudenken, beugte er sich vor und küsste sie auf den Kopf. „Wette nicht darauf.“