Alles über die Liebe

Kapitel 3

Warum gehe ich nochmal in dieses gottverlassene Kaff in Florida?

Kyle Montgomery stellte sich diese Frage, seit er am Abend zuvor in Tampa gelandet war. Warum konnten seine Eltern nicht beschlossen haben, dort ein neues Hotel zu eröffnen, in einer städtischen Umgebung? Tampa hatte viel zu bieten, was Einkaufsmöglichkeiten und Unterhaltung angeht, und eine ganze Auswahl an touristischen Aktivitäten. Er hatte auch recherchiert und herausgefunden, dass jedes Jahr zahlreiche Konferenzen in den verschiedenen Hotels stattfanden.

Das waren die Dinge, in die er sich gerne vertiefte. Einrichtungen, die die Montgomery-Marke trugen und alles für Gäste und Veranstaltungsplaner boten. Er wusste, dass seine Eltern mit einem Bed-and-Breakfast angefangen hatten, aber verdammt nochmal. Sie hatten sich alle weit darüber hinaus entwickelt. Jetzt musste er seine Zeit in einem wahrscheinlich trostlosen kleinen Gasthof am Straßenrand verschwenden, während er andere Dinge zu erledigen hatte. In den Firmenbüros in Dallas wartete jede Menge Arbeit auf ihn, und er brannte darauf, dorthin zurückzukehren.

Aber seine Mutter, Brenda Anderson Montgomery, schien genauso eine Einmischerin zu sein wie ihr Bruder, sein Onkel Joseph. Der Mann hatte drei Milliardärssöhne verheiratet. Allerdings nicht ohne viel Kummer auf ihrer Seite. Er hatte sein Bestes getan, um dasselbe Schicksal zu vermeiden, doch anscheinend war er jetzt hier.

"Ich möchte nicht zu lange warten, um Großmutter zu werden," sagte sie ihm immer wieder. "Du bist der Älteste und meine beste Hoffnung, also mach dich an die Arbeit."

Er hatte gelacht und gefragt: "Hast du nie davon gehört, die Dinge ihren natürlichen Lauf nehmen zu lassen?"

"Manchmal braucht die Natur einen kleinen Schubs," hatte sie erwidert.

Er hatte nur zugestimmt, um sie von seinem Rücken zu bekommen. Er hatte kein Interesse an einem Bed-and-Breakfast oder den kleinen Städten, von denen seine Eltern ihm erzählt hatten. Tourismus hin oder her, er konnte hundertmal so viel Geld verdienen, wenn er seine Art von Hotels in den passenden Gegenden eröffnete. Ganz zu schweigen von dem, was er mit den Annehmlichkeiten, die er anbieten konnte, einnehmen könnte.

"Es geht nicht immer nur ums Geld," hatte seine Mutter protestiert, als er das Thema ansprach.

"Erzähl das meinem Vater. Ich glaube, er hat Krawatten mit Dollarzeichen darauf."

Sein größeres Problem war, dass er den Verdacht hatte, seine Eltern hätten mehr im Sinn als nur den Kauf eines B&B. Und verdammt, wenn ihn das nicht genauso sehr ärgerte. Er war zu alt, als dass seine Eltern ihn verkuppeln müssten.

"Geh einfach," bestand Brenda darauf. "Wenn du es absolut hasst, ruf uns an und lass es uns wissen, dann bist du aus dem Schneider."

In Wahrheit hatte er mehrere, wie er sie nannte, "gültige Gründe" für diese Reise, von der er sicher war, dass sie ihm auf die Nerven gehen würde. Zum einen wollte er seine Eltern von seinem Rücken bekommen. Sie sangen das Großelternlied jeden Tag lauter. Er hasste es zuzugeben, aber es wurde ihm langsam zu viel. Er war es leid, sich damit auseinanderzusetzen. Vielleicht würde er ein überzeugter, mürrischer Junggeselle werden, der Geld, aber keine Kinder machte. Natürlich würden seine Eltern ihm auch das nie verzeihen.

Außerdem wollte er keine weiteren Konfrontationen mit Charlotte Hamilton, die einfach nicht zu verstehen schien, dass ihre gemeinsame Zeit vorbei war. In den letzten Wochen hatte sie darauf gedrängt, dass er sie zum großen Medaillenball im Country Club mitnahm. Normalerweise wussten die Frauen, mit denen er ausging, worauf sie sich einließen – den Moment genießen, ohne Verpflichtungen für die Zukunft. In letzter Zeit jedoch waren sie unverständlicherweise anhänglicher geworden. Charlotte war wahrscheinlich die Anhänglichste von allen. Wenn er allein zum Ball ging, müsste er sich mit ihrer Unannehmlichkeit auseinandersetzen, ganz zu schweigen davon, dass er all den unverheirateten Frauen ausweichen müsste, die ihn als Freiwild betrachteten.

Und schließlich war er es leid, mit seinen Eltern über ihren erklärten Wunsch zu streiten, eine neue Filiale der Montgomery Hotels zu eröffnen.

"Du musst deinen Horizont erweitern," sagte ihm sein Vater Hal, als er auf dem Weg zum Flughafen anrief. "Du steckst in einer Sackgasse fest."

"Es ist eine Sackgasse, die ich mag," protestierte er. "Und ich bin darin erfolgreich."

Niemand konnte leugnen, dass er einige profitable Entscheidungen für das Unternehmen getroffen hatte. Und dabei sich selbst, seine Eltern und seine Brüder zu Milliardären gemacht hatte. Jetzt fühlte er sich wie ein Kind, das von seinen Eltern zum Nachsitzen geschickt wurde. Er war fünfunddreißig, verdammt nochmal.

"Das Leben besteht aus mehr als nur dem," beharrte seine Mutter. "Dein Vater und ich haben das Gefühl, dass wir dich zu sehr gedrängt haben. Es ist Zeit, dass du heiratest. Kinder bekommst."

Und verdammt nochmal, er hatte es satt, dieses alte Lied immer und immer wieder zu hören.

"Wenn ich bereit bin," beharrte er immer wieder.

"Du wirst nie bereit sein, wenn wir es dir überlassen," sagte ihm seine Mutter. "Du musst anfangen, Frauen zu treffen, die sich mehr um Familien sorgen und weniger darum, fotografiert zu werden."

"Diese Fotos helfen, die Belegung in unseren Hotels zu verkaufen," protestierte Kyle. "Und ziehen Investoren an."

"Ich hätte lieber ein schönes Familienfoto von dir, deiner Frau und ein paar Kindern." Diese Bemerkung kam von seinem Vater.

"Ich gehe nicht nach Florida," beharrte er. "Es ist eine Zeitverschwendung."

Wie war er also hier in Tinyview, Florida, oder wie auch immer dieser Ort hieß, gelandet? Weil er am Ende dachte, es sei einfacher, als weiter zu streiten. Also war er hier. Diese Reise war tatsächlich zu einer willkommenen Flucht für ihn geworden, so sehr er sich auch darüber beschwerte.

Und was sollte er überhaupt mit sich anfangen? Er hatte strikte Anweisungen, nicht zu verraten, dass er dort war, um den Ort als möglichen Kauf zu begutachten. Also, was macht man in einem Punkt auf der Landkarte für vier oder fünf Tage?

Zumindest hatte er die Reservierung unter dem Namen Kyle Montgomery gemacht, nur für den Fall, dass dort jemand wusste, wer Roger Montgomery war. Er benutzte seinen zweiten Vornamen bei Familie und Freunden. Roger war der reiche Geschäftsführer. Kyle war die private Person. Er arbeitete hart daran, diesen zweiten Vornamen aus dem Rampenlicht zu halten.

American Express hatte ihn durch einige Reifen springen lassen, um ihm eine zweite Karte mit dem Namen Kyle Montgomery statt seines vollen Namens auszustellen. Es war jedoch notwendig gewesen. Ein solcher Fehler hätte alles durcheinanderbringen können. Als er die Reservierung machte, zögerte er, ihnen zu sagen, woher er kam. Aber dann dachte er, was soll's. Sie würden nicht erwarten, dass jemand von Montgomery Hotels ihre Einrichtung überprüfte. Sie würden niemals eins und eins zusammenzählen.