Kapitel 4
"Hast du jemals den Sire-König getroffen?"
Rorys Gabel stoppte in der Luft, seine Augen huschten zu meinen. Er legte die Gurkenscheibe ab, wischte sich den Mund mit der Leinenserviette ab, bevor er seine Hände unter seinem Kinn verschränkte und sprach.
"Leider ja. Aber nicht jeder Vampir hat das."
Ich drehte die Pasta auf meiner eigenen Gabel und wählte die Fragen, die ich stellen wollte, sorgfältig aus.
"Warum nicht?"
"Vegas ist eine geschäftige Stadt. Vampire sind viel weniger persönlich als Werwölfe in einem Rudel. Wir sind meistens verstreut. Wir haben unsere eigenen Aufgaben. Während Wölfe sich auf ihre Rollen innerhalb der Rudelgrenzen konzentrieren, konzentrieren wir uns auf unsere eigenen persönlichen Eskapaden."
Ich dachte über seine Worte nach. Wie konnte der Sire überhaupt führen, wenn er nicht einmal alle seine Untertanen kannte?
"Wie kennst du ihn dann?"
Er verzog das Gesicht, wahrscheinlich in Erinnerung.
"Wir besitzen eines der lukrativsten Geschäfte in der Stadt. Er besucht uns ab und zu, um sicherzustellen, dass wir uns benehmen."
"Klingt mehr nach einem Elternteil als nach einem König." sinnierte ich und steckte einen Fleischbällchen in meinen Mund.
"Ich versichere dir, es gibt nichts Elterliches an ihm. Eher wie ein Diktator vielleicht. Der Mann ist widerlich. Böse. Manipulativ. Gerissen. Wir wählen unsere Sires nicht nach Abstammung, sondern danach, wer sich in die Position kämpfen kann."
"Wie eine Wahl?"
"Wie eine schmutzige Wahl vielleicht. Wo die Kandidaten töten, betrügen und lügen können, um den Titel zu bekommen."
Unbehagen breitete sich tief in mir aus. Dieser Mann war Sire, weil er sich rücksichtslos dorthin gekämpft hatte.
"Wie kann er so böse sein, wenn alle Vampire, die ich getroffen habe, so nett waren? Du und dein Vater spenden jedes Jahr Millionen für wohltätige Zwecke!" Er schenkte mir ein trauriges Lächeln.
"Er sieht meinen Vater und mich als schwach. Er weiß, dass mein Vater Jasper und Kim unterstützt hat und er weiß, dass ich dein Königlicher bin. Deshalb sind wir besonders vorsichtig und halten dich von ihm fern."
Angst durchfuhr mich bei seinen Worten.
"Was, wenn er die Stadt verlässt, um mich zu finden?" flüsterte ich mit zitternder Stimme.
"Das würde er nicht. Seine Macht liegt in dieser Stadt. Dort hat er Männer und Geld zur Verfügung. Mein Vater und ich versuchen immer noch herauszufinden, wie du ihn besiegen kannst. Alles, was wir wissen, ist, dass wir planen, bis zur Geburt der Zwillinge zu warten, bevor du handelst." Mein Gesicht erbleichte.
"Er würde Babys verletzen?"
"Im Handumdrehen."
Instinktiv legte ich eine Hand auf meinen Bauch und rieb sanft Kreise darauf.
"Mach dir keine Sorgen, Liebes. Wir haben Zeit. Er ist ein geduldiger Mann. Er wird nicht zuschlagen, bis er den besten Vorteilspunkt hat. Konzentriere dich einfach darauf, unsere Babys wachsen zu lassen." Seine beruhigende Stimme rief mich. Ich sah in seine weichen blauen Augen und atmete tief durch.
"Wie weiß ich, dass er dich nicht verletzen wird? Du gehst immer noch in die Stadt." Er schüttelte den Kopf.
"Das würde er nicht tun. Das wäre nicht klug. Wir zahlen ihm jedes Jahr eine große Summe an Steuern und er könnte es sich nicht leisten, dass die ARIA ohne ihre CEOs untergeht. Das würde zu viel Aufmerksamkeit erregen. Hunderte von Menschen würden ihre Jobs verlieren. Auf seltsame Weise schützt mich die menschliche Regierung und die Medien."
Ich blies meine Wangen auf und lehnte mich in meinem Stuhl zurück.
"Noch Fragen, Liebes?" fragte Rory respektvoll.
"Nein. Du kannst essen." Ich lächelte ihn an.
Sein Vater hatte ihn wirklich zu einem Gentleman erzogen. Er setzte sein Essen fort, während ich über unsere Terrasse blickte. Die Sonne ging jeden Tag etwas früher unter. Es war ein bisschen kühl, aber ich bestand darauf, draußen zu essen. Der Speisesaal klang nicht besonders beruhigend für meine Nerven.
In weniger als 48 Stunden würden wir das Geschlecht der Zwillinge erfahren, und ich war ein Wrack. Nicht, dass es besonders wichtig wäre, ich wollte es nur wissen, um mit der Einrichtung des Kinderzimmers beginnen zu können.
Ich spürte einen plötzlichen Griff, der mein Gesicht drehte.
"Liebling, ignorierst du mich jetzt?"
"Hä? Oh, hallo."
Lysander runzelte die Stirn, lehnte sich gegen den Tisch und verschränkte die Arme mit einem Schmollmund. "Was ist los, meine Königin? Du siehst aufgebracht aus." bemerkte er, scheinbar wirklich besorgt.
Ich warf einen Blick zu Rory, der mit dem Essen fertig war und mich jetzt zögernd beobachtete. Mit einem Augenrollen wandte ich mich wieder an den Lord.
"Könntest du dich bitte endlich zeigen, damit ich nicht mehr verrückt vor meinem Königlichen aussehe?"
"Ist es... einer der Götter?" flüsterte Rory und betrachtete skeptisch die Richtung, in die ich schaute. Lysander lachte.
"Wenn ich mich anderen zeige, sind du und Jesse nicht mehr so besonders. Außerdem hält meine Anonymität die Leute neugierig." Er zwinkerte und beugte sich vor, um meine Hand zu nehmen.
"Na gut." grummelte ich und wandte mich entschuldigend an Rory. "Es tut mir leid. Lord Lysander ist ein bisschen eingebildet."
Seine Augen weiteten sich und er blickte zurück zu dem Punkt, zu dem ich sprach. "Aria, darfst du so über einen Gott sprechen?"
"Vertrau mir, du würdest Schlimmeres sagen, wenn du ihn sehen könntest." versicherte ich ihm mit einem Lächeln und hielt Lysanders andere Hand davon ab, meinen Oberschenkel zu erreichen. Der besagte Gott lachte nur, lehnte sich im Stuhl zurück und schlug ein Bein über das andere.
"Ich bin aus einem bestimmten Grund gekommen, das verspreche ich." versicherte Lysander mir grinsend.
"Gib mir bitte einen Moment?" fragte ich Rory. Er nickte, stand auf und gab mir einen schnellen Kuss auf die Lippen, bevor er hineinging.
"Also gut, raus damit. Was ist so wichtig, dass du mein Abendessen unterbrichst?"
Als ob ein Schalter umgelegt wurde, wurde Lysander ernst, das normale Leuchten in seinen Augen verblasste.
"Du darfst nicht in die Stadt gehen. Egal was passiert." Warte, was?
"Ich hatte sowieso nicht vor, das zu tun. Wird etwas passieren?" Sein Ausdruck wechselte zu Mitleid, als er mein Gesicht in seinen großen Händen hielt.
"Jeder hat einen Weg, den er gehen muss. Manchmal ist der Weg schön und voll. Andere Male ist er schmerzhaft und leer. Du darfst nicht in die Stadt gehen, Aria. Schwöre es mir."
Was sollte diese ominöse Warnung?
"Okay. Ich verspreche, ich werde nicht in die Stadt gehen. Ich verstehe immer noch nicht, warum. Warum bist du jetzt gekommen, um mir das zu sagen?"
Zum ersten Mal, seit ich den aufdringlichen Vampir-Gott getroffen hatte, sah er entschuldigend aus.
"Das, meine Liebe, kann ich dir wirklich nicht sagen. Rufe mich, wenn du mich brauchst. Ich werde immer da sein." Er nutzte seinen Griff an meinem Gesicht, um mich zu sich zu ziehen und mir einen zarten Kuss auf die Lippen zu geben.
Ich errötete bei der Geste und zuckte zurück, aber er war bereits verschwunden.
Meine Finger wanderten unbewusst zu meinen Lippen. Er verhielt sich seltsam. Als ob er sich wirklich sorgte. Er war immer aufdringlich gewesen, sicher, aber diesmal war es anders. Als ob er versuchte, mich zu trösten.
Da wusste ich, dass was auch immer kommen würde, es die Hölle sein würde.
Waren meine Lieben sicher?
Paranoia überkam mich und ich stürmte in den Raum, suchte nach Rory. Er kam gerade aus dem Badezimmer, ein Handtuch um die Hüften geschlungen, und fuhr sich mit der Hand durch sein handtuchtrockenes Haar.
"Wo ist Bastion?" fragte ich, offensichtlich panisch. Seine Augen wurden weich vor Besorgnis und er kam zu mir, nahm meine Hände in seine.
"Liebes, du zitterst. Geht es dir gut? Was hat unser Herr gesagt?"
"Bastion!" knurrte ich und ignorierte seine Fragen. Ich wollte nicht unhöflich sein, ich wollte nur wissen, dass meine Könige sicher waren.
"Er ist im Fitnessstudio, Aria. Das weißt du doch. Er geht jeden Tag zur gleichen Zeit. Warum hast du ihn nicht über den Gedankenlink kontaktiert, wenn du dir solche Sorgen gemacht hast?"
Stimmt. Warum handelte ich so impulsiv und rücksichtslos? Ich dachte nicht klar.
"Warum ruhst du dich nicht ein wenig aus, Liebes. Lass uns einen Moment hinsetzen." Rory führte mich zur Couch vor dem Kamin, dann begann er, die zusätzlichen Kissen vom Bett zu holen und sie auf dem Teppich vor mir zu arrangieren.
Nachdem er eine warme Fleecedecke aus dem Schrank geholt hatte, half er mir auf und senkte mich vorsichtig zu Boden. Die Kissen fühlten sich wie Wolken an und ich kuschelte mich in sie, klammerte mich an Rory, sobald er sich zu mir gesellte. Er kämpfte damit, uns mit der Decke zu bedecken, weil ich ihn so festhielt, aber er beschwerte sich nicht.
Als wir uns eingerichtet hatten, umschlang er mich mit seinen warmen Armen.
"Möchtest du darüber reden, Liebes?" flüsterte er in mein Haar. Tränen begannen unaufhaltsam zu fließen, und ich versuchte verzweifelt, sie zu verbergen. Ich hatte keinen Grund zu weinen. Es mussten meine Hormone sein.
Anstatt bei meinem emotionalen Ausbruch in Panik zu geraten, wie Bastion es getan hätte, wartete Rory einfach darauf, dass ich sprach, während er sanft seine Finger durch mein Haar strich.
"Ich habe Angst." gab ich schließlich zu.
"Wovor?" fragte er mit seiner tiefen, beruhigenden Stimme, die mich einfach dahinschmelzen ließ.
"Etwas Großes kommt. Ich kann es fühlen. Es wird wehtun. Was, wenn ich es nicht schaffe? Was, wenn ich noch mehr Menschen verliere, die ich liebe?"
Seine Finger stoppten, er hob meinen Kopf, um mir in die Augen zu sehen.
"Aria, ich werde das nicht zulassen. Niemand sonst wird sterben. Ich könnte es nicht ertragen, dich wieder so gebrochen zu sehen. Es war die Hölle. Ich werde das nicht noch einmal zulassen." schwor er, entschlossen, dass es so sein würde.
Er hatte nie darüber gesprochen, wie sehr mein Leiden ihn beeinflusst hatte, und es tat weh zu wissen, dass er so sehr darunter gelitten hatte. Andererseits war es auch für mich die Hölle, Bastion zerbrechen zu sehen.
Als ich nicht antwortete, fuhr er fort. "Es wird niemandem helfen, wenn du dich deswegen stresst, Liebes. Wenn du dich jemals ängstlich oder hilflos fühlst, finde mich. Ich werde dich so halten, bis alles verblasst. Ich liebe dich." Seine Worte wärmten mich genauso sehr wie seine Berührung, und ich verlor mich in beidem.
"Danke. Ich liebe dich." murmelte ich und vergrub mein Gesicht in seiner Brust, genoss das Feuer, das aus unserer Verbindung kam.
Aber diesmal brauchten wir keinen Sex, um es zu befriedigen. Wir waren auf einer tieferen Ebene gesättigt. Ich war sicher bei ihm. Ich liebte ihn. Alles, was ich brauchte, war, dass er mich schätzte.
Plötzlich erklang seine Stimme um mich herum. Es dauerte eine Minute, bis ich verstand, was geschah, aber als ich es tat, begannen meine Tränen erneut zu fließen, diesmal vor Freude. Er sang ein Wiegenlied, und Göttin, es war wunderschön.
Die Worte, die Melodie und vor allem seine Stimme.
Obwohl er leise sang, trug seine Melodie, hüllte mich in Ehrfurcht und Trost ein.
"Der Mond und die Sterne richten sich für dich aus, sie tanzen für dich, sie singen für dich. Jede Stunde ist für dich gemacht, und durch die Jahre wirst du strahlen..."
Ich wollte fragen, woher er ein so schönes Lied kannte, aber ich konnte nicht sprechen. Ich wollte nicht unterbrechen. Seine Stimme war perfekt im Ton, tief und sanft auf eine Weise, die an sinnlich grenzte, aber auch mit Liebe und Bewunderung durchzogen war.
Sobald es endete, wollte ich mehr. Aber er errötete sofort und drehte verlegen den Kopf weg.
"Entschuldigung."
"Warum solltest du dich entschuldigen? Das war wunderschön. Wo hast du gelernt, so gut zu singen?"
Er zuckte mit den Schultern und vergrub seinen Kopf in meinem Nacken, sein langes blondes Haar kitzelte meine Wange.
"Ich habe keine Ausbildung oder so. Ich mag einfach Musik. Ich habe früher beim Klavierspielen mitgesungen. Es machte Spaß, Texte zu erfinden, die zur Melodie des Stücks passten. Es ist seltsam, ich weiß."
Ich zog mich erstaunt zurück. "Seltsam? Das ist erstaunlich. Hast du das selbst geschrieben?" Er nickte schüchtern.
"Ich dachte, es könnte dir ein bisschen besser gehen lassen."
Ich liebte es, ihn so zu sehen. Er zeigte selten den verletzlichen und nervösen Mann, den Dylan mir beschrieben hatte, aber wenn er es tat, war er so liebenswert und herzerwärmend.
Ich bewegte meine Hand, um durch sein Haar zu streichen, und er lehnte sich in meine Berührung.
"Das hat es. So sehr."
Er blickte mit großen blauen Augen, die im roten Licht des Feuers leuchteten, zu mir auf.
"Hat es das?"
Ich nickte, lächelnd und verliebt in ihn. "Natürlich. Es hat auch sie glücklich gemacht." Ich legte eine Hand auf meinen Bauch, wo die Zwillinge sich zu bewegen schienen, als würden sie zu dem Lied ihres Vaters tanzen. "Könntest du... es noch einmal singen?" fragte ich, selbst ein wenig verlegen.
Er nickte, gab mir einen zärtlichen Kuss, bevor er meinen Kopf auf seine Brust legte und das Lied von Anfang an wieder aufnahm. Mit seiner gefühlvollen Melodie schlief ich ein.