Kapitel 1
Lucy POV
Jahre sind vergangen...
Ich driftete immer wieder ins Bewusstsein und wieder hinaus. Mein Geist war benebelt, und mein Körper taub. Ich versuchte, mich so gut es ging zu entspannen, indem ich meine Atmung verlangsamte. Allmählich kehrte das Gefühl in meinen Körper zurück, während meine Gedanken klarer wurden. Meine Arme und Beine waren gefesselt, während ich auf der Seite lag. Ein Tuch war über meine Lippen gelegt, und ein Sack über meinen Kopf gestülpt. Ich schätzte, dass drei Personen bei mir waren, basierend auf der seltsamen Wärme an beiden Seiten meiner Beine und irgendwo an meinem Rücken. Ich lag auf einer kalten Metalloberfläche und wusste, dass wir uns in einem Fahrzeug oder Van befanden.
Das Gefühl war ähnlich wie Déjà-vu. Ich war schon lange nicht mehr in einem Fahrzeug gewesen. Es war ein bittersüßes Gefühl, das jedoch verschwand, als ich darüber nachdachte, wohin ich gebracht wurde. Menschen wurden nie aus dem "sicheren Haus" herausgeholt, es sei denn, sie sollten getötet werden. Ich bemühte mich, mich nicht zu bewegen oder auf mich aufmerksam zu machen. Sie hielten mich für schlafend. Das war gut. Ich glaubte, ich könnte für eine kurze Zeit entkommen.
Für einen kurzen Moment wünschte ich mir, es wäre schrecklich. Das ist furchtbar. Ich hatte lange Zeit keinen Optimismus mehr gespürt. Ich hatte vergessen und würde bald wieder vergessen, wie es sich anfühlte. Hoffnung war gefährlich. Hoffnung überwältigt mich. Sie führt zu meinem Tod. Sie entfacht ein kleines Feuer in mir, das nur schwer zu kontrollieren ist. Ich kann keinen weiteren Zusammenbruch verkraften. Nicht jetzt. Nie wieder. Also tat ich, was mir gesagt wurde, und gab auf. Aber nur für kurze Zeit.
Die Autos kamen allmählich zum Stillstand. "Wach auf!" sagte jemand und trat mir in den Rücken. Ich seufzte und rollte mich zusammen, murmelnd. Eine starke Hand packte meinen Arm, gefolgt von einer weiteren, und ich wurde auf die Füße gezogen. Wenn die Ecken, die in meine Knie schnitten, etwas bedeuteten, dann hing mein Kopf, als ich die Stufen hinaufgezerrt wurde.
Scharfe Lichter blitzten durch die andere Seite meines Kopfschmerzes. Wir hielten an, nachdem ich hinübergezogen wurde. Ein Klingeln ertönte, und mein Magen sank mit einem vertrauten Gefühl. Wir fuhren mit einem Aufzug nach oben. Mein Herz schlug schneller. Mir fehlten die Worte. Mein Herz raste, aber meine Emotionen versagten mir. Ich war darauf konditioniert, emotionslos zu sein. Und es tut mir leid zu sagen, dass ich nicht richtig unterrichtet wurde.
Wir verließen den Aufzug, und ich wurde einen Korridor entlang gezogen. Für einen kurzen Moment konnte ich das dumpfe Geräusch von lauter Musik und Stimmen hören, bevor das Geräusch einer sich öffnenden Tür meine Ohren erreichte. Ich wurde in den neuen Raum gezerrt und zu Boden geworfen.
"Mein Geschenk ist endlich angekommen," sagte eine Stimme, die ich erkannte. Diese Stimme war der Auslöser für meinen Untergang, das einzige Monster, das größer war als ich selbst und in den Tiefen meines Geistes wohnte.
Als der Sack von meinem Kopf entfernt wurde, wurde ich auf die Knie gezerrt. Das grelle Licht im Raum blendete mich, und ich knurrte. Ich blinzelte und versuchte, meine Augen an die Helligkeit zu gewöhnen. So etwas Helles hatte ich lange nicht mehr gesehen. Als ich endlich ohne die schwarzen Flecken vor meinen Augen sehen konnte, blickte ich auf. Sein Haar war ergraut, er war dünner und hatte mehr Falten im Gesicht, aber er war immer noch derselbe.
"Es ist gut, dich wiederzusehen, mein kleiner Feuerkopf. Wie geht es dir?" Meine Gedanken stockten. Nach all dieser Zeit stand er direkt vor mir. "Es tut mir leid, dass ich mich nicht früher vorgestellt habe. Mein Name ist Antonio Martinelli. Es ist ein paar Jahre zu spät, aber zumindest kennst du jetzt meinen Namen," sagte er.
Martinelli, Antonio. Was könnte ich überhaupt sagen? Nein, es war mein Vater, der mein Leben zerstörte. Er war nur der Verlierer in ihrem Geschäft. Er dachte nicht, dass ich das wert war, was er meinem Vater gab. Ich wäre lieber auf der Straße als wieder bei ihm.
Weil du nichts bist, fühlst du nichts! Mach es nochmal! Jetzt!
Diese Worte hallten in meinem Kopf wider, als stünde der Mann, der sie sagte, direkt vor mir. Ich bin nichts, also fühle ich nichts, erinnerte ich mich selbst. Ich hob meine Augen zu Antonio. Meine Augen waren kalt und seelenlos, als wären sie von Geistern heimgesucht. Er grinste. "Ich sehe, Damien hat gute Arbeit geleistet, dich zu unterrichten. Ich kann sehen, dass er in deinen Kopf gekommen ist, durch den toten Blick in deinen Augen, richtig?" murmelte er und berührte meine Wange.
Er hatte recht. Damien war in meine Gedanken eingedrungen, aber eine Sache blieb. Ein Versprechen, das ich nicht halten wollte, war, mich selbst zu vergessen oder loszulassen. Meine Flamme versuchte stärker zu werden, während Antonio mich ansah, was er für ein kaputtes Spielzeug hielt. Er würde dafür bezahlen müssen. Sie alle würden es.
"Nun, da wir uns bekannt gemacht haben, denke ich, wir können meinen Sohn besuchen. Weißt du, ich habe dich für ihn gekauft. Ein perfektes Exemplar, perfekt für einen Erben," murmelte er mit einem fiesen Grinsen im Gesicht. Ich war keine Zuchtstute. Er irrte sich, wenn er dachte, ich würde ihm irgendeinen Erben schenken. Mein Vater hatte keine Ahnung von meinem medizinischen Zustand. Violet war die Einzige, die es wusste. Violet, Violet... Ich wusste nicht, wo sie war oder ob sie überhaupt bemerkte, dass ich weg war. Violet und ich waren so eng wie Diebe, also musste mein Vater es vertuscht haben. Es gab nichts, was ich ihr nicht erzählte.
Antonio schnippte mit dem Handgelenk und drehte sich auf dem Absatz um, und seine Schläger zogen mich mit ihm. "Sag meinem Sohn, dass ich ihn in meinem Büro brauche. Ich habe ein kleines Geschenk für ihn," sagte er zu einem der Wachen, der sofort verschwand. "Du, mein kleiner Feuerkopf, wirst diese Mafia verändern, wie wir sie kennen."
Er sagte es scherzhaft, sein dicker italienischer Akzent wankte nie, aber er wusste nicht, wie wahr es war.
Denn nichts würde für uns alle mehr dasselbe sein, sobald sein Sohn durch diese Tür trat.