Lehnte den Alpha ab, aber datete seinen Beta

Kapitel 5 Ein unhöflicher Einbruch

Shirley

Ich stottere ein wenig, als ich Keiths Frage in meinen Händen abwäge. Ich hatte keine Ahnung, dass er mein Auftreten in der anderen Nacht bemerkt und sich an mich erinnert hatte. Doch seine unerschütterliche Stimme bestätigte, dass er keinen Zweifel daran hatte, dass ich dasselbe Mädchen aus der Bar bin. Er hat mich bemerkt und zeigt nun eindeutig Interesse, basierend auf der Art, wie er mich ansieht.

Nur ist sein Blick skeptisch, neugierig – was darauf hindeutet, dass mir die Art von Interesse, die er entwickelt hat, vielleicht nicht gefallen wird. Es scheint, ich habe einen Eindruck bei ihm hinterlassen, aber keinen guten. Auch nicht den richtigen.

„Was ist los, kleiner Wolf?“ fragt er und macht einen Schritt auf mich zu. Ich weiche jedoch nicht zurück. Ich bleibe fest stehen, während er jetzt direkt vor mir steht und mich leicht erröten lässt. Ich bete, dass er es nicht bemerkt.

Meine Brille leistet immer gute Dienste, mich zu schützen, als könnte ich seine Reize abwehren, indem ich sie trage. Trotzdem kann ich nicht anders, als bei seiner Anwesenheit zu prickeln, ein seltsames Gefühl der Angst sammelt sich in meinem Magen. Ich bin mir nicht ganz sicher, warum.

Aber dennoch weiche ich nicht zurück. Ich atme nur langsam ein, während weniger als ein Fuß Raum uns trennt, und ich halte weiterhin seinen ernsten Blick.

„Wie heißt du?“ fragt er, während er mich immer noch mustert.

„Anya“, antworte ich und füttere ihn mit derselben Lüge, die ich Ralph erzählt hatte. Nur kann ich sehen, dass er skeptisch bleibt, als er mich erneut mustert.

„Anya“, sagt er den Namen, als würde er ihn auf seiner Zunge schmecken. Ich bin mir nicht sicher, ob ihm der Geschmack gefällt. „Wir sollten reden.“

„Oh“, antworte ich. „Und warum sollten wir etwas zu besprechen haben?“

„Weil“, sagt er und tritt einen Schritt näher, ein Biss hinter dem einzelnen Wort. „Ich glaube, mein Freund hat dir nicht die ganze Geschichte erzählt.“ Dann hält er inne und hält mir sein Handy hin. „Schau mal.“

Aus irgendeinem Grund weiß ich bereits, was er mir zeigen wird, aber ich schaue trotzdem hinunter. Und mein Magen zieht sich zusammen.

Tatsächlich, da ist ein Foto von Jean, Ralph und Eliot – alle ihre Gesichter lächeln mich glücklich an. Sie sehen praktisch wie die perfekte Familie aus, aber ich weiß, dass sie es nicht sind. Es passiert zu viel hinter den Kulissen, und ich frage mich, ob Keith weiß, wozu der Mann auf dem Foto fähig ist.

Ich nutze meine Trauer, um Überraschung vorzutäuschen, als ich den Beweis sehe, den Keith mir präsentiert, und lasse meine Lippen sich öffnen.

„Ist das seine Familie?“ frage ich und fülle meine Stimme mit Unglauben.

„Ja“, antwortet Keith kalt.

Dann schiebt er das Handy weg, gibt mir die Chance zu atmen, als das Foto verschwindet, und ich tue so, als würde ich mich sammeln. Aber ich brauche tatsächlich einen Moment, um meine Gedanken zu sortieren. Keiths Einmischung war nicht Teil des Plans für heute Abend, und jetzt muss ich mich anpassen.

„Er hat mir gesagt, er sei Single“, sage ich schließlich und spiele meine Unschuld aus. Ich will nicht, dass Keith denkt, ich sei eine schlechte Person und hätte absichtlich einen verheirateten Mann verfolgt – auch wenn ich es getan habe. Aber ich habe meine Gründe… die richtigen Gründe.

„Er lügt dich an“, stellt Keith fest, seine goldenen Augen sehen tödlich aus. „Er hat seine Schicksalsgefährtin vor Jahren gefunden, und sie erwarten gerade ihr zweites Kind.“

Er weiß von dem Baby? Zuerst bin ich von dieser Information überrascht, aber dann fasse ich mich schnell wieder. Natürlich weiß er es. Er ist schließlich der Alpha – er weiß über alle Angelegenheiten des Rudels Bescheid, bevor es jemand anderes tut.

Ich weiß nicht, ob es die Erkenntnis oder sein harscher Blick ist, der mich nervös macht, aber plötzlich schlucke ich langsam und meine Füße verraten mich, indem sie sich bewegen. Und Keith scheint es zu bemerken.

„Hör zu“, beginnt er, sein Ton etwas freundlicher. „Ich gebe dir nicht die Schuld, aber ich dachte, du solltest die Wahrheit wissen. Ich sehe, dass ihr beiden Spaß habt, aber du scheinst nicht der Typ zu sein, der ein Zuhause zerstört.“

„Und was hat dich zu diesem Eindruck gebracht?“ frage ich und wundere mich, warum er denkt, er hätte mich durchschaut. Es lässt mich meine Nervosität für einen Moment vergessen, als ich mein Kinn hebe.

Ich kann nicht anders, als das neue Amüsement in seinen Augen zu bemerken. „Mein Wolf“, sagt er. „Er scheint zu denken, dass du ein gutes Mädchen bist.“

Nach seinen Worten wird sein Blick dann weicher, hält mich warm, während ich Cicy’s Interesse spüre. Aber sie seufzt – als würde ihr jemand einen beruhigenden Streicheln geben.

Es erschüttert mich. Es fühlt sich an, als würde ich gehalten werden, und ich sehne mich plötzlich danach, seinem anhaltenden Ruf zu antworten. Ich finde mich selbst dabei, seine Behauptungen bestätigen zu wollen, seine Erwartungen zu erfüllen. Ich möchte ihm sagen, dass er recht hat – dass ich ein gutes Mädchen bin und einen moralischen Kompass habe, auf den ich ziemlich stolz bin. Ich mag es nicht, Dinge gegen meinen Willen zu tun oder Menschen zu verführen – besonders nicht verheiratete Menschen.

Es liegt alles auf der Zungenspitze… jedes Wort, das er wahrscheinlich hören möchte. Ich bin so nah dran, sie zu sagen, direkt am Rand. Aber aus irgendeinem Grund… tue ich es nicht.

Ich bleibe still, unterdrücke meine Worte, während ich immer noch seine beruhigende Präsenz um mich spüre. Ich bin mir nicht sicher, warum er mich beruhigen kann. Es ist, als wäre etwas Besonderes an ihm – so sehr ich es auch hasse, es zuzugeben. Es ist, als wäre er in der Lage, Emotionen in mir hervorzurufen, die ich noch nie zuvor erlebt habe.

Schließlich senke ich meinen Kopf, nicht mehr bereit, ihm in die Augen zu sehen, und starre stattdessen auf den Boden. Ehrlich gesagt, bin ich dankbar für meine Brille und den Schutz, den sie mir bietet.

Besonders, als mir klar wird, dass ich meine Charme-Kräfte nicht bei ihm einsetzen möchte. Ich weiß, dass es ihn zu mir ziehen wird, ihn sofort dazu bringen wird, mich zu mögen. Aber ich will nicht, dass er das tut… oder zumindest will ich nicht, dass er mich wegen meiner Fähigkeiten mag. Wenn er mich mögen soll, dann soll es wegen etwas anderem sein. Vielleicht einfach, weil er – nun ja – mich mag.

Verdammt nochmal. Warum kümmert es mich überhaupt, ob er mich mag!? Ich kenne ihn nicht einmal und er hat gerade meinen ganzen Plan ruiniert!

Ich möchte mich selbst treten, mich für meine törichten Gedanken schelten. Doch meine Versuche werden schnell hinweggefegt, als ich ein Gewicht gegen meinen Rücken spüre.

Plötzlich wird ein Körper gegen mich geworfen. Anhand der Flüche hinter mir scheint es, dass ein kräftiger Türsteher einen Kellner in meine Richtung geschubst hat, was mich zum Stolpern bringt.

Und auch meine Brille von meinem Gesicht fallen lässt.

Verdammt!

Schnell gehe ich auf den Boden, meine Hände suchen hektisch, während ich versuche, meine Brille zu finden. Und schließlich sehe ich sie einen Fuß entfernt, was mich dazu bringt, nach ihr zu greifen. Nur, dass ein Paar großer und schöner Hände schneller ist.

„Steh auf, kleiner Wolf“, sagt Keith, obwohl ich nicht zu ihm aufsehe. „Ich helfe dir, sie wieder aufzusetzen.“

Mit klopfendem Herzen tue ich das Erste, was mir einfällt – ich schließe fest meine Augen, bevor ich es wage, wieder aufzustehen. Stehend halte ich sie geschlossen, während ich Keiths Körperwärme vor mir spüre und ungeduldig darauf warte, dass er mir die Brille wieder aufsetzt.

Nur tut er es nicht.

Sekunden vergehen, aber sie scheinen wie Minuten. Es ist, als hätte jemand die Zeit verlangsamt und ich warte Jahrhunderte, während ich immer noch nicht die Rahmen hinter meinen Ohren spüre.

Genervt fliegen meine Augen auf, um zu sehen, was so lange dauert. Und als mein Blick Keiths trifft, wird mir sofort mein Fehler bewusst.

Ich atme ein, starre in die schönsten goldenen Augen, die ich je gesehen habe, während ich warte. Ich warte darauf, die Veränderung zu sehen, die Erweiterung seiner Pupillen, während er mich ansieht. Aber nichts passiert… seine Augen bleiben unverändert, während wir uns einfach ansehen – die Zeit nicht nur verlangsamt, sondern fühlt sich an, als würde sie komplett stillstehen.

Warum? Warum gibt es keinen Effekt? Keith schaut direkt in meine Augen und doch zögert er keine Sekunde. Ich bin verloren… völlig verloren. Er sollte schon halb dabei sein, sich in mich zu verlieben, bereit, mir jeden Wunsch zu erfüllen, wie jeder andere Mann.

Aber dann wieder… nur weil ich keine körperlichen Veränderungen bemerke, heißt das nicht, dass es keinen Effekt gibt. Vielleicht muss ich einfach weiter untersuchen.

Also nehme ich die Sache selbst in die Hand, entscheide mich, ihn mit meinen üblichen Fähigkeiten zu testen, indem ich eine neue Bitte äußere. Diesmal ist es weniger forsch, aber immer noch gewagt.

„Ich möchte, dass du aufhörst, dich in meine Beziehung mit Ralph einzumischen“, sage ich fest, mein Gesicht ernst, während sich nur meine Lippen bewegen. Und dann warte ich wieder, um zu sehen, ob er es akzeptiert.

Erst dann bemerke ich ein Glänzen in seinen Augen, eine leichte Neigung seines Kopfes. Ich habe ihn. Ich weiß, dass ich ihn habe und jeden Moment wird er meiner Bitte nachkommen.

Aber seine Gesichtszüge ändern sich erneut, als seine Lippen zu einem sündigen Grinsen anheben, und ich sehe, dass er bereit für eine Herausforderung ist.

„Gefährliches Terrain, kleines Mädchen“, sagt er, seine Worte spöttisch, amüsiert. „Du denkst, du kannst mir Befehle erteilen?“

Wieder glättet sich mein Gesicht, mein Magen fällt direkt zu meinen Füßen.

Und zum ersten Mal seit langer Zeit… wird mir klar, dass ich verloren habe.

Ich habe völlig und vollständig verloren.