Kapitel 3
Geschwindigkeit
Ratchet und ich verbrachten unseren ersten Tag hier komplett mit Merigold und ihrer Crew. Als sie herausfand, dass wir vorhatten, in unserer Schlafkabine im Truck zu übernachten, den wir zum Transport meines Autos benutzen, rastete sie aus. Sie besprach es mit Viper und bestand darauf, dass wir in ihrem alten Haus bleiben. Das war vor zwei Tagen, und jetzt will Merigold sich zum Mittagessen im Diner in der Stadt treffen. Ich betrete das Diner und schaue mich um, ob ich sie entdecken kann. Sie sitzt in einer hinteren Nische. Als sie mich sieht, steht sie auf und umarmt mich, als ich sie erreiche. Als ich mich setze, sagt Merigold: „Ich bin froh, dass du gekommen bist.“ „Natürlich bin ich gekommen. Warum sollte ich nicht?“ Bevor Merigold antworten kann, kommt die Kellnerin. Ich werfe einen schnellen Blick auf die Speisekarte, während Merigold bestellt. Merigold bestellt ein Clubsandwich und Pommes. Es ist schön zu sehen, dass sich manche Dinge nie ändern. Das ist Merigolds Standardessen, wenn wir in ein Diner gehen. Ich bestelle einen Bacon-Burger mit allem Drum und Dran und Bacon-Käse-Pommes. Ich bin ein großes Mädchen und ich esse gerne. Ich werde nicht verstecken, wer ich bin, oder mich verhungern lassen, um jemandes Vorstellung davon zu entsprechen, wie ich aussehen sollte.
Sobald die Kellnerin weg ist, schaut Merigold mich an, lässt ihr Lächeln fallen und sagt: „Okay, raus damit.“ „Was meinst du?“ frage ich. Ja, ich habe ein paar Dinge vor ihr versteckt, aber ich dachte nicht, dass sie mich so schnell darauf ansprechen würde. „Kelly, ich kenne dich seit der Grundschule. Ich weiß, wenn du etwas verheimlichst. Diese Reise, um mich zu besuchen, geht nicht nur um Marcos Geburtstag. Ich habe dein Auto gesehen, ich weiß, dass das nicht Frankenstein ist. Also sag mir, was los ist.“ Verdammt, Merigold hat meinen richtigen Namen benutzt, also weiß ich, dass sie es ernst meint. Und sie hat bemerkt, dass das Auto, das sie gesehen hat, nicht das Originalauto war, das wir als Kinder gebaut haben. Ich hätte wissen müssen, dass ich nichts vor ihr verbergen kann. Und ich will auch nichts vor ihr verbergen. Sie war in den besten und schlimmsten Zeiten meines Lebens an meiner Seite, ich weiß nur nicht, wo ich anfangen soll. Manche Dinge weiß ich selbst noch nicht.
„Merigold, du hast recht, Hermana. Ich habe dir nicht die ganze Wahrheit gesagt, als wir ankamen. Ich fange mit Frankenstein an. Das Auto, das du gesehen hast, war Frankenstein 2.0. Vor drei Monaten war ich bei einem Rennen. Alles war in Ordnung bis zu den letzten zwei Runden. Ich war auf dem zweiten Platz und machte mich auf den Weg nach vorne. Ich nahm die Kurve und war dabei, das erste Auto zu überholen, als etwas schiefging und ich die Kontrolle verlor.“ Ich muss aufhören, als die Erinnerung an diese Nacht zurückkommt. Ich spüre, wie Merigold ihre Hand auf meine legt, um das Zittern zu stoppen, das ich nicht einmal bemerkt hatte.
Ich atme tief durch und fahre fort. Merigold muss wissen, was passiert ist. Und ich muss verhindern, dass der Unfall mich davon abhält, mein Leben weiterzuleben und wieder Rennen zu fahren. Ich fahre schon fast mein ganzes Leben Rennen und hatte mehr Unfälle und Blechschäden, als ich zählen kann, aber dieser letzte hat mich erschüttert. Schlimm. Ich kann das Gefühl, im Auto festzustecken, nicht aus meinem Kopf bekommen. Ich weiß, dass ich mich nicht von der Angst beherrschen lassen kann. Ich muss wieder Rennen fahren. Das ist ein weiterer Grund, warum ich zu Merigold gekommen bin. Sie war immer mein Fels und meine größte Unterstützerin. Ich weiß, dass sie mir helfen kann, wieder hinter das Steuer und auf die Rennstrecke zu kommen. Aber ich muss ihr zuerst meine Geschichte zu Ende erzählen. „Das Lenkrad wurde steif. Ich konnte es nicht genug bewegen, um von der Wand wegzulenken. Ich war fast bei neunzig, als ich die Kurve nahm. Ich musste den Typen überholen und er hielt die Innenseite, also ging ich nach außen. Er hat meinen vorderen Stoßfänger berührt. Nur eine Berührung. Nichts, was ich nicht hätte handhaben können. Früher jedenfalls. Ich meine, du hast mich Rennen fahren sehen. Du weißt, dass eine Berührung nichts ist.“
Merigold sagt nichts, sondern nickt nur, damit ich weitermache. Bevor ich weitersprechen kann, wird unser Essen vor uns abgestellt. Ich sage nichts mehr, bis ich einen Bissen von meinem Burger und ein paar Pommes gegessen habe. Merigold bleibt still und isst. Sie weiß, dass ich weitermachen werde, wenn ich bereit bin. Ich nehme einen Schluck Wasser und fange wieder an zu reden. „Als wir zusammenstießen, drehte ich mich und konnte die Kontrolle nicht wiedererlangen. Das nächste, was ich weiß, ist, dass ich mich überschlage und dann gegen die Wand pralle. Ich konnte mich nicht bewegen. Ich war kopfüber gegen die Wand gedrückt. Mein Sicherheitsgurt war fest. Das Blut schoss mir in den Kopf. Mir war schwindelig. Dann roch ich Benzin. Ich wusste, dass ich da raus musste. Ich versuchte, den Notverschluss des Sicherheitsgurts zu erreichen, aber ich konnte ihn nicht erreichen.“
Ich schaue auf und sehe, dass Merigold den Tränen nahe ist. Ich will sie nicht aufregen, aber es lässt sich nicht vermeiden. „Ich fühlte mich, als würde ich ohnmächtig werden, als ich Ratchet und die Notfallcrew herankommen sah. Sie mussten mich herausschneiden und durch das Fenster ziehen. Wir kamen etwa zehn Meter weit, bevor das Feuer ausbrach. Ich sah, wie sie es löschten, aber da begann das Adrenalin nachzulassen und der Schmerz setzte ein. Eine Minute später wurde ich ohnmächtig. Ich wachte zwei Tage später im Krankenhaus auf, mit Marcos, der meine Hand hielt.“ Ich sehe, dass Merigold wütend ist. Ich kann es ihr nicht verübeln. Ich habe sie nicht angerufen und es ihr nicht erzählt. Und als wir sprachen, erwähnte ich den Unfall nie. Ich hebe meine Hand, damit sie ruhig bleibt, damit ich fertig erzählen kann.
„Kurz gesagt, ich hatte eine Gehirnerschütterung, ein gebrochenes Handgelenk, ein paar gebrochene Rippen, eine üble Schnittwunde an meiner Schulter, wo ein Stück Metall durch meinen Anzug ging, und einen gebrochenen Knöchel. Insgesamt hatte ich Glück. Ich war eine Woche im Krankenhaus. Dann brachten mich Alric und Mac zusammen mit Marcos nach Hause. Sie alle kümmerten sich abwechselnd um mich, bis es mir besser ging. Während ich mich erholte, gab es eine Untersuchung. Normal bei Unfällen auf der Rennstrecke. Mein Auto wurde gründlich untersucht und es wurde festgestellt, dass an meiner Servolenkung manipuliert wurde. Aber nach Überprüfung der Kameras und Aufzeichnungen konnten sie nicht herausfinden, wie es passiert ist. Und Frankenstein war ein Totalschaden. Ich musste von vorne anfangen. Wieder. Mit der Hilfe von Marcos, Alaric, Mac, Matt, River und meiner Crew haben wir ihn wieder aufgebaut. Besser als je zuvor. Aber es fühlte sich immer noch an, als würde etwas fehlen. Als Marcos sagte, er wolle dich sehen, wusste ich, was es war. Ich brauche dich, um ihm einen neuen Anstrich zu verpassen.“
Merigold brauchte eine Minute, bevor sie ein einziges Wort sagte. Dann schrie sie aus vollem Hals zum Entsetzen der anderen im Diner: „Wie konntest du mir so etwas verheimlichen? Monatelang haben wir gesprochen und du hast kein Wort gesagt. Ich dachte, wir wären Familie. Wie konntest du mir das nicht erzählen? Du weißt, ich wäre für dich da gewesen. Ich hätte alles stehen und liegen lassen.“ Merigold schimpft. Ich lege meine Hände auf ihre in der Hoffnung, sie zu beruhigen. „Deshalb habe ich es geheim gehalten. Ja, du bist meine Familie. Ich weiß, dass du im ersten Flieger hierher gekommen wärst, wenn ich es dir gesagt hätte. Aber du hast hier ein Leben. Kinder, die dich brauchen. Zwei Ehemänner und eine Menge Brüder, die dich brauchen. Ganz zu schweigen von zwei Geschäften, die du führst. Ich war gut versorgt und wollte dich nicht belasten.“
Meine süße, liebenswerte Schwester hat Tränen in den Augen und ist immer noch wütend. Wir haben inzwischen aufgegessen, also wirft sie etwas Geld auf den Tisch. „Wir sind mit diesem Gespräch noch lange nicht fertig. Folge mir zum Clubhaus. Wir werden dort weitermachen. Ich muss jemanden sehen.“ Dann geht sie. Ich schüttle den Kopf. Ich weiß, dass sie eine Minute braucht, um das zu verarbeiten, was ich ihr gerade erzählt habe. Ich lege noch etwas Geld auf den Tisch, um sicherzustellen, dass unsere Rechnung gedeckt ist und die Kellnerin ein ordentliches Trinkgeld bekommt. Ich gebe immer ein bisschen extra. Die meisten von ihnen leben von ihren Trinkgeldern und ich war früher auch eine von ihnen, bevor meine Rennkarriere durchstartete. Ich gehe zu meinem Motorrad. Eine süße schwarz-rote Suzuki GSX-R750. Mein Fahrzeug für Fahrten in der Stadt. Dann fahre ich zum Club.