Kapitel 4
Warnung: Diese Geschichte enthält düstere Szenen mit grafischen Details, die einige Leser als belastend empfinden könnten.
Unsere erste Woche in dieser neuen Stadt verging quälend langsam – zumindest für mich. Während Victoria und Tante Peggy es genossen, durch die Stadt zu schlendern und neue Dinge zu kaufen, um das Haus zu dekorieren, blieb ich zu Hause und erledigte die Hausarbeit und räumte die Möbel von oben bis unten um. Ich bekam immer noch ihre Reste, aber manchmal sparte Tante Peggy ein wenig mehr für mich auf, wenn Onkel Robert für den Tag zum Dienst ging. Ich war Tante Peggy dankbar, dass sie die am wenigsten Schreckliche zu mir war, aber ich hasste es, wie sie ihre Einstellung änderte, wenn Onkel Robert oder Victoria in der Nähe waren.
Die Haut an meinem Handgelenk begann zu heilen, während die Tage vergingen, die Wunden verblassten zu Narben, die für immer dort eingeprägt sein werden. Das Wort Mörder, eine ständige Erinnerung an meine Vergangenheit. Ich versteckte es weiterhin mit dem Lederarmband, das mir Tante Peggy gegeben hatte, und sie gab mir ein paar weitere Kleidungsstücke zum Wechseln. Sie waren nichts Besonderes, alte Jeans, verblasste T-Shirts, Sweatshirts und eine Strickjacke. Aber ich war dankbar. Es war mehr, als ich mir erhoffen konnte, und ließ mich mehr wie eine Person fühlen.
Taylor kam auch ab und zu vorbei, wenn die Familie nicht da war. Wir plauderten eine Weile, sie erzählte mir, wie ihr Tag verlaufen war, und manchmal brachte sie mir ein paar Gebäckstücke aus dem örtlichen Café in unserer Nachbarschaft mit. Als sie hörte, dass Victoria und ich auf die örtliche Schule gehen würden, quietschte sie vor Aufregung, weil sie wusste, dass wir mehr Zeit miteinander verbringen und möglicherweise dieselben Klassen haben würden. Taylor war das einzige Licht, das mich an jedem dunklen und anstrengenden Tag, den mir diese Familie bereitete, aufmunterte. Mit jedem Tag, der verging, sehnte ich mich danach, die Schule zu beenden und endlich hier rauszukommen und ein neues Leben zu beginnen. Ich sagte mir immer wieder, ein Jahr noch und ich werde achtzehn. Ich habe kein Geld für die Uni, also war das keine Option. Ein Job und eine eigene Wohnung wären wie der Himmel.
Als ich etwas früher als sonst aufwachte, nahm ich eine schnelle Dusche und zog die besten und anständigsten Kleider an, die mir Tante Peggy geliehen hatte: eine hellgewaschene Jeans und ein weißes schlichtes Shirt unter einer rosa Strickjacke. Dann ging ich in die Küche, um ihnen Frühstück zu machen, und hörte Victoria, wie sie sich ein paar Minuten nach dem Kochen fertig machte. Gerade als ich den letzten Teller mit Pfannkuchen abstellte, den ich gekocht hatte, stand Victoria in der Tür, komplett angezogen und bereit für den ersten Schultag mit sehr sichtbarem Make-up. Sie runzelte die Stirn und sah mich an.
„Willst du das wirklich tragen?“ höhnte sie.
Ich zuckte mit den Schultern und wischte mir die Hände mit einem Tuch ab. „Das ist alles, was ich habe. Es ist sowieso nichts falsch daran.“
„Nur wenn du willst, dass die beliebten Kinder sich über dich lustig machen,“ spottete sie, bevor sie sich an den Tisch setzte und anfing, ihren Teller zu füllen. „Mutter hat gesagt, du kannst schon essen. Sie meinte, sie will nicht, dass du mich an meinem ersten Tag zu spät kommen lässt.“
Ich rollte mit den Augen. „Wie fürsorglich.“
Ich nahm mir einen Teller und griff nur nach einem von jedem, aus Angst, Onkel Robert zu verärgern, wenn ich zu viel von ihrem Frühstück nahm. Ein Stück Speck, ein Stück Pfannkuchen und nur einen Löffel von dem Teller voller Rührei. Ich goss mir etwas heiße Milch ein, um meinen Magen trotz des kleinen Frühstücks zu füllen.
Victoria und ich aßen schweigend. Ich beschleunigte mein Tempo, als ich Onkel Robert von oben herunterschlurfen hörte und sich für die Arbeit fertig machte. Gerade als er das Esszimmer erreichte, stellte ich meinen Teller in die Spülmaschine und verließ schnell den Raum.
„Lilly!“ rief Onkel Robert. Ich kehrte zum Tisch zurück und er gab mir seinen üblichen, wütenden Blick. „Du gehst zu Fuß zur Schule. Ich fahre nur Victoria.“
Meine Augenbrauen zogen sich zusammen und ich sah, wie Victoria auf ihren Teller hinab grinste, und ich musste meine Worte hinunterschlucken, bevor ich es bereuen könnte.
„Okay.“
Ich schnappte mir meine Tasche, die mir Victoria widerwillig letzte Nacht gegeben hatte, mit nur einem einzigen Notizbuch und zwei Stiften. Ich marschierte aus dem Haus, schlug die Tür hinter mir mit einem leichten Knall zu und ging vom Veranda weg und von diesem verdammten Haus. Ich wollte sowieso nicht mit ihnen fahren. Frische Luft und meine eigene Gesellschaft waren viel besser, als Barbie und das Biest anzusehen.
„Ich weiß nicht mal, in welche Richtung die Schule ist!“ stöhnte ich, fuhr mir mit der Hand durch die Haare und schaute mich in den Straßen am Ende unserer Nachbarschaft um. Ich war mit dem Ort nicht vertraut, da es das erste Mal war, dass ich das Haus verließ, seit wir hierher gezogen waren. Ich hätte Taylor fragen sollen, als ich sie ein paar Mal gesehen hatte. Warum hatte ich nicht damit gerechnet, dass das passieren würde? Mein Geist war hektisch und mein Atem wurde flach, ich fühlte, wie eine Panikattacke aufkam. Ich hatte seit etwa sechs Monaten keine mehr gehabt.
Ein Auto hupte hinter mir, und ich sprang vor Schreck. Eine grinsende Taylor Stevens saß hinter dem Lenkrad und bedeutete mir, einzusteigen. Das Auto war klein und leuchtend gelb. Ich lachte innerlich, als ich dachte, dass das Auto zu ihr passte. Hell und mutig. Ich atmete erleichtert auf und lächelte, als ich schnell einstieg und mich auf den Beifahrersitz setzte.
„Einen schönen ersten Schultag!“ rief Taylor fröhlich aus, als sie aufs Gaspedal trat und wir losfuhren. Mein Herz sprang bei der plötzlichen Bewegung, beruhigte sich dann aber schnell wieder.
„Ich würde nicht sagen, dass er schön ist,“ antwortete ich seufzend.
„Was haben sie dir diesmal angetan?“ seufzte Taylor, ihr fröhliches Lächeln verwandelte sich langsam in ein Stirnrunzeln.
„Onkel Robert hat mich gezwungen, zur Schule zu laufen. Er sagte, er könne nur Victoria mitnehmen.“ antwortete ich. „Und ich weiß nicht mal, wie ich zur Schule komme!“
„Ugh, ernsthaft, Lilly, wann wirst du diese Familie verlassen? Ich helfe dir, einen Platz zum Bleiben zu finden, besorge dir einen Teilzeitjob und leihe dir sogar etwas Geld, bis du dich endlich eingelebt hast!“ Taylor antwortete, als wir um eine Ecke bogen und ich schon den Schulcampus erkennen konnte. Aber warum bot sie so etwas an? Sie kannte mich kaum.
„Das Gericht entscheidet, wann ich gehen darf, aber laut der Vereinbarung muss ich bei ihnen leben, bis ich die Schule beendet habe. Also habe ich noch ein Jahr Hölle vor mir.“ antwortete ich seufzend.
„Das ist echt mies,“ Taylor runzelte die Stirn. „Aber keine Sorge, ich werde für den Rest deiner ‚Strafe‘ bei dir sein!“ Sie hatte recht, das Jahr als Strafe zu bezeichnen. Ein Gefängnis wäre definitiv besser als das hier.
Ich lächelte zurück zu dem fröhlichen, sorglosen Mädchen, das seit meiner Ankunft hier meine einzige Quelle des Glücks war. Endlich frei mit ihr in der Schule abhängen zu können, war das Einzige, worauf ich mich für den Rest meines Schuljahres freute.
Wir erreichten schließlich das Schulgelände, und ich war überrascht, wie viele Kinder in dieser kleinen Stadt waren. Einige standen auf dem Parkplatz und plauderten hinter ihren Autos, andere waren auf dem Rasen, und einige machten sich noch auf den Weg zu den Haupteingängen. Ich folgte Taylor zum Eingang, und während wir das taten, sagten ein paar Leute Hallo zu ihr, und ich bemerkte, wie bekannt sie war. Sie schenkte jedem ein freundliches Lächeln oder einen Wink, der mich an eine königliche Prinzessin erinnerte.
„Du scheinst viele Leute zu kennen,“ bemerkte ich, als wir die Schule betraten. Die Flure waren voller Kinder, die sich beeilten, ihre Freunde zu treffen, und einige standen bei den Schließfächern und schauten sich ihre Stundenpläne an.
„Ja, na ja, manche sagen nur Hallo, weil sie meinen Bruder kennen,“ antwortete Taylor mit einem Achselzucken.
„Dein Bruder? Ist er beliebt oder so?“
Taylor konnte nur schmunzeln. „Ja, so etwas in der Art.“
Die Art, wie sie „so etwas in der Art“ sagte, jagte mir einen Schauer über den Rücken.
Wir erreichten das Schulbüro, und Taylor sagte mir, ich solle draußen warten, während sie unsere Stundenpläne holte. Es war drinnen etwas überfüllt, also bot sie an, meinen auch zu holen. Während ich an der Tür wartete, schaute ich mich gründlich um. Die anderen Schüler schienen es nicht zu stören, sie plauderten in ihren kleinen Gruppen und warteten darauf, dass die Glocke läutete. Ich hingegen mochte überfüllte Orte nie, aber diesmal konnte ich nicht anders, als das Gefühl zu haben, dass ich dazugehörte. Niemand auf diesem Campus kannte mich, wusste, woher ich kam oder was meine berühmte Hintergrundgeschichte war. Ich war ein durchschnittliches Highschool-Mädchen in einer neuen Stadt mit so vielen Möglichkeiten, die auf mich warteten.