Kapitel 3
Warnung, diese Geschichte enthält düstere Szenen mit grafischen Details, die einige Leser verstörend finden könnten.
Ich wachte auf, als das grelle Sonnenlicht über mein Gesicht strahlte. Langsam blinzelnd öffnete ich meine Augen und sah, dass ich in einem schlichten, weißen Raum war, in dem sich nichts außer einer kleinen Kommode und einem Einzelbett befand, in dem ich geschlafen hatte. Als ich versuchte, mich gegen das Kopfteil aufzurichten, durchzuckte ein scharfer Schmerz meinen Arm und ich verzog das Gesicht, als es mich traf.
Die Schreie, der heftige Schmerz, der an meinem Bauch und Handgelenk nagte, und die wütenden, dunklen Augen, die mich mit so viel Hass und Verachtung anstarrten. Ich hob mein Handgelenk und sah, dass es verbunden war und die Stelle, an der der Schnitt am tiefsten war, hatte das Blut durchsickern lassen und einen roten Kreis auf dem weißen Stoff gebildet. Ich ließ meinen Blick über den Rest meines Körpers schweifen, um nach Anzeichen von Verletzungen oder Blutergüssen zu suchen, und fand nicht einen, nicht zwei, sondern mehrere lila und gelbe Blutergüsse, die sich auf meinen Armen und meinem Bauch abzeichneten, wo Onkel Robert mich getreten hatte. Ich konnte nur weinen bei dem Anblick von mir selbst, keuchend und versuchend, meine Schreie zu dämpfen, denn wenn ich tief atmete, würden die Blutergüsse auf meinem Bauch meine Haut stechen.
Meine Gedanken wurden unterbrochen, als drei laute Schläge an der Tür ertönten und ich bei dem plötzlichen Geräusch zusammenzuckte.
„Lilly, Frühstück!“
Es war Tante Peggy. Ich fragte mich, ob sie es war, die meine Wunden gereinigt und mich ins Bett gebracht hatte. Es gibt keine Möglichkeit, dass Onkel Robert oder Victoria das getan hätten. Wenn überhaupt, hätten sie mich letzte Nacht bluten lassen und sich immer noch nicht darum gekümmert.
Ich schob mich vom Bett und war dankbar, dass Onkel Robert meine Beine oder Füße nicht berührt hatte. Es war schon schwer genug, sich mit verletzten und aufgeschnittenen Armen zu bewegen, wie viel mehr Schwierigkeiten hätte ich mit verletzten Beinen gehabt.
Leise machte ich mich auf den Weg nach unten, darauf bedacht, nichts mit meinem verletzten Arm zu berühren. Ich fand eine Uhr, die an der Wand vor der Treppe hing, und sie zeigte 8:07 Uhr an. Der süße Geruch von Speck und Eiern lag in der Luft und mein Magen knurrte wütend, jetzt erst realisierend, dass ich seit dem gestrigen Mittagessen in der Anstalt nichts mehr gegessen hatte.
Ich ging in das Esszimmer, wo die drei gerade mit dem Frühstück fertig waren, und ich konnte nicht anders, als das zu nehmen, was auf dem Tisch übrig war: zwei halb gegessene Stücke Speck und ein halbes Spiegelei. Ein Krug Orangensaft war bis zum letzten Tropfen geleert.
„Komm, iss. Du wirst den ganzen Tag beschäftigt sein.“ sagte Tante Peggy einfach, während sie sich mit einer Serviette den Mund abwischte, bevor sie aufstand und den Tisch verließ, gefolgt von Victoria. Onkel Robert saß immer noch da und starrte mich mit gerunzelten Brauen an. Ich wandte meinen Blick von ihm ab, nahm einen sauberen Teller und setzte mich auf den Platz, der am weitesten von ihm entfernt war, und nahm ihre Reste, mein Magen bereit, alles zu essen, weil ich so hungrig war.
„Du wirst deiner Tante Peggy und Victoria beim Packen helfen. Du wirst das Lagerhaus reinigen, eine Menge Kisten tragen und du bekommst kein Mittagessen, bis dieses Haus leer ist und alles in Kisten verpackt ist. Verstanden??“
Ich warf ihm einen kurzen Blick zu und er starrte mich weiterhin an, wartend auf eine Antwort.
„Wohin gehen wir?“
„Wir ziehen nach Goldpeak. Ich werde dort als neuer Sheriff versetzt. Wir fahren am Nachmittag.“ antwortete er, während er von seinem Platz aufstand. „Jetzt iss schneller. Deine Cousine hat eine Menge Sachen, die du tragen musst.“
Ich konnte nur die Augen schließen und tief seufzen. Wie lange wird dieses Leben noch so weitergehen? Verdiene ich es nicht, friedlich und glücklich zu leben? Was habe ich getan, um das zu verdienen??
Ich öffnete meine Augen wieder und begann, den Rest ihres Frühstücks zu essen. Das kalte Glas Wasser half, den Hunger in meinem Magen zu lindern, in der Hoffnung, dass ich bald wieder und pünktlich essen könnte. Ich räumte den Tisch ab und stopfte alles in die Spülmaschine. Wie auf Kommando hallte Victorias nervige Stimme durch das Haus, die mich rief, um ihr mit ihren Sachen in ihrem Zimmer zu helfen. Ich rollte mit den Augen, als ich die Treppe hinaufging und in ihr Zimmer trat, wo sie in der Mitte stand, all ihre Kleider unordentlich auf dem Boden und ihrem Bett verstreut. Sie konnte nur grinsen, als ich weiterhin auf das Chaos starrte, das sie ein Zimmer nannte.
„Mach dich an die Arbeit, Verliererin.“
„Ist alles bereit?“
Tante Peggy fragte, als sie auf mich zukam. Ich saß im Schatten einer Eiche und holte nach Luft, nachdem ich mindestens zehn Kisten mit Kleidung, Büchern und Schuhen getragen hatte, alle gepackt und bereit für den Umzug. Ich verbrachte sogar mindestens eine Stunde damit, ihr Lagerhaus zu reinigen, das aus Staub und Müll bestand. All das tat ich, während ich versuchte, mein verletztes Handgelenk zu schonen, aber manchmal konnte der gelegentliche unabsichtliche Schlag nicht vermieden werden. Es war bereits drei Uhr nachmittags und laut Onkel Robert sollten wir um vier Uhr losfahren.
Hier bin ich endlich und bekomme die wohlverdiente Ruhe, in der Hoffnung, dass sie daran denken, mir Mittagessen zu geben.
„Ja, Tante Peggy.“
Sie starrte mich weiterhin mit einem neutralen Blick an. „Hast du gegessen?“
„Nein, Ma’am.“
„Geh in die Küche. Ich habe dein Mittagessen im Kühlschrank aufbewahrt. Und dusch dich, bevor wir losfahren, du riechst wie ein Schwein. Ich habe deine Kleidung in deinem Zimmer gelassen.“
Und damit drehte sie sich um und kehrte in die Garage zurück, wo Victoria die letzten kleineren Kisten in ihr Auto stopfte. Ich konnte nicht anders, als mich zu fragen, ob Tante Peggy eine leichte Veränderung in ihrem Verhalten mir gegenüber hatte oder ob sie zumindest die weniger böse in ihrer Familie war. Sie könnte diejenige gewesen sein, die sich letzte Nacht um mich gekümmert hat, als ich wegen meiner Verletzung ohnmächtig wurde.
Ich schüttelte den Kopf und beschloss, es abzutun, bevor ich in die Küche ging, um mein sehr spätes Mittagessen zu essen. Nach einer schnellen Mahlzeit und einer sehr erfrischenden Dusche zog ich die Kleidung an, die Tante Peggy mir geliehen hatte – einen übergroßen cremefarbenen Pullover, eine zerrissene Jeans und abgenutzte schwarze Chucks. Es mussten Victorias alte Kleider sein. Ich konnte auch nicht anders, als zu bemerken, dass sie ein schwarzes Lederarmband auf dem Bett gelassen hatte, und ich konnte nur annehmen, dass es für mich war, um meinen frischen Schnitt zu verbergen.
Sobald ich fertig war, ging ich die Treppe hinunter. Ich machte mich auf den Weg zur Veranda, wo Onkel Robert und Tante Peggy bereits im Auto warteten. Nach ein paar Minuten rannte Victoria aus dem Haus, trug einen dicken Trenchcoat und dunkle Röhrenjeans. Sie stieg schnell ins Auto, atmete schwer und grinste. „Okay, Goldpeak, hier kommen wir!!“
Als wir aus der Nachbarschaft und weg von ihrem alten Haus fuhren, konnte ich nicht anders, als mich zu fragen, was mich an diesem neuen Ort erwartet. Plötzlich fühlte ich mich hoffnungsvoll, in der Hoffnung, dass ich dort neue Leute kennenlernen und die Chance haben könnte, neue Freunde zu finden. Ich könnte endlich an einem Ort leben, an dem ich nicht als Mörder oder psychisch gestörte Person gebrandmarkt werde.
Die Fahrt in die neue Stadt war erfüllt von aufgeregtem Geplapper aus Victorias nerviger Stimme und Tante Peggy, die beiläufig einwarf, dass sie einen Garten voller Blumen anlegen wollte. Onkel Robert blieb still, seine Augen auf die Straße gerichtet, ohne auch nur einen Hauch eines Lächelns auf seinen Lippen. Ich blieb ebenfalls still und schaute aus dem Fenster, beobachtete die vorbeiziehenden Bäume und Autos, bis ich einschlief.
„Steh auf, Verliererin. Wir sind da.“ Victorias nervige Stimme weckte mich aus meinem tiefen Schlaf und ich schaute schnell umher und sah, dass wir vor einem zweistöckigen weißen Haus mit gepflegtem Rasen standen und einem Schild, auf dem VERKAUFT stand, direkt neben dem gepflasterten Weg, der zur Haustür führte. Der Umzugswagen hielt direkt hinter uns und begann, die Kisten auszuladen. Es wurde mit jeder Minute dunkler und die Umzugshelfer wollten schnell zurück zu ihrem Hauptquartier, um nicht stundenlang im Dunkeln fahren zu müssen. Onkel Robert schubste mich aus dem Auto und sagte mir, dass ich ihnen helfen solle.
„Kein Abendessen, bis du alle Kisten drinnen hast.“ sagte er einfach.
Ich seufzte, rieb mir die müden Augen und näherte mich den Männern, die die schweren Kisten mühelos hoben, und beschloss, die kleineren zu tragen. Ich beobachtete, wie die Männer die Kisten nur an der Tür abstellten, ohne sie hineinzutragen, was bedeutete, dass ich sie alle einzeln hineinziehen musste.
„Könntet ihr die Kisten vielleicht reintragen?“ fragte ich nervös in der Hoffnung, dass sie meine Arbeitslast verringern würden.
Einer der Männer schüttelte den Kopf. „Tut mir leid, Kind. Es wird spät. Wir sollten zurückfahren. Frag deinen Vater, ob er dir hilft, ja?“
Dann ging er an mir vorbei und nahm die letzte Kiste aus dem Wagen und stellte sie mit einem leichten Ruck auf den Boden. Onkel Robert näherte sich ihnen und gab ihnen ihr Geld, bedankte sich schnell und ging in ihr neues Zuhause, um sich Tante Peggy im Wohnzimmer anzuschließen.
Ich war dann ganz allein draußen. Der kühle Wind strich an mir vorbei und ich fröstelte, zog an den Ärmeln meines Pullovers und dankte Tante Peggy im Geiste, dass sie mir erlaubt hatte, einen zu tragen. Ich schaute mich in der Nachbarschaft um. Alle Häuser sahen identisch aus mit weißen Verkleidungen, gepflegten Rasenflächen und großen Fenstern. Die Nachbarschaft schien ruhig zu sein, ohne Anzeichen von Menschen, die draußen herumlungerten. Es wurde sowieso spät. Die Leute müssen beim Abendessen sein.
Mein Magen knurrte.
„Lilly.“ rief Tante Peggy, und ich drehte mich um, um sie anzusehen, und sie trug einen Mantel. Victoria folgte ihr. „Wir gehen zum Abendessen aus.“ Ich dachte fast, dass sie mich mitnehmen würden. Gerade als ich einen Schritt in Richtung Auto machen wollte, blockierte Onkel Robert meinen Weg und starrte mich finster an.
„Und mit wir meinen wir nur uns drei.“ sagte er düster. „Du bekommst dein Abendessen, wenn du die Kisten drinnen hast, so wie ich es dir gesagt habe.“
Und ohne ein weiteres Wort drehte er sich um und ging zu ihrem Auto. Ich beobachtete, wie das Auto davonraste, bis es außer Sichtweite war, bevor ich ein Stöhnen ausstieß und meinen Körper auf die kleine Treppe fallen ließ. Ich starrte auf die vielen Kisten vor mir, die mich zu verspotten schienen. Ich runzelte die Stirn.
„Brauchst du Hilfe?“
Ich zuckte bei der plötzlichen, unbekannten Stimme zusammen und schaute auf, um ein schönes Mädchen in meinem Alter zu sehen, das auf der Veranda stand und mir zuwinkte.
„I-Ich schaffe das schon.“ antwortete ich nervös. Sie betrat die Veranda und näherte sich mir mit einem warmen und einladenden Lächeln.
„Das sind eine Menge Kisten und ich glaube nicht, dass du damit fertig wirst, bevor sie zurückkommen.“ sagte sie. Dann fügte sie hinzu: „Bitte lass mich dir helfen. Ich möchte nicht sehen, wie du dich abmühst.“
Ich konnte nur zurückstarren. Sie hatte langes, glattes, braunes Haar und trug eine Jeans und einen braunen Pullover. Sie hatte leichtes Make-up aufgetragen und selbst im Dunkeln konnte ich die hellbraune Farbe ihrer Augen erkennen, die vom Licht des Hauses beleuchtet wurden.
„Ich bin Taylor, Taylor Stevens.“ stellte sie sich vor und streckte ihre Hand zum Händedruck aus. „Du musst meine neue Nachbarin sein.“
Ich starrte auf ihre Hand, verarbeitete schnell meine Gedanken, bis ich aus meiner Starre erwachte und den Händedruck erwiderte. „Lilith Archfiend, aber du kannst mich Lilly nennen.“
Ich erwartete, dass sie die Stirn runzeln oder das Gesicht verziehen würde, als sie meinen Namen hörte. Ich wartete darauf, dass sie vor mir weglaufen und mir sagen würde, dass ich eine Mörderin oder eine psychotische Irre sei. Stattdessen grinste sie und rief begeistert: „Ich liebe deinen Namen!“
Da wurde mir klar, dass wir in einer ganz neuen, anderen Stadt waren, weit weg von der alten. In dieser Stadt war ich eine neue Person, und dies war meine Chance, neu anzufangen und mich zu rehabilitieren.
Ich wollte meine Vergangenheit endlich hinter mir lassen und in dieser neuen Stadt mit großen Hoffnungen neu beginnen.
„Danke,“ bedankte ich mich mit einem Lächeln. „Wohnst du in der Nähe?“
„Ja, nur zwei Häuser von deinem entfernt.“ antwortete sie. „Übrigens, sollen wir anfangen, die Kisten reinzutragen?“
„Du musst das nicht tun. Diese Kisten sind so schwer!“ rief ich aus und deutete auf die vielen Kisten, die darauf warteten, hineingetragen zu werden.
„Ach was, das sollte einfach sein.“ Taylor winkte ab mit einem missbilligenden Blick. „Komm schon, danach essen wir zu Abend.“ Bevor ich protestieren konnte, stand sie schnell auf, nahm die nächstgelegene Kiste und hob sie mit einem einzigen Atemzug.
Taylor und ich arbeiteten schweigend, während wir jede Kiste ins Haus trugen, bis nichts mehr auf der Veranda übrig war. Überraschenderweise schafften wir es in nur einer halben Stunde, was bedeutete, dass ich noch etwas Zeit hatte, mich auszuruhen, bevor die Familie vom Abendessen zurückkam und mir weitere schwere Aufgaben gab. Taylor und ich setzten uns auf die Treppe, holten tief Luft und wischten uns den Schweiß von der Stirn.
„Danke, Taylor. Das war sehr aufmerksam von dir.“ bedankte ich mich nach ein paar Momenten der Stille.
„Kein Problem.“ antwortete sie mit einem Grinsen, das langsam verblasste und Besorgnis auf ihren Lippen erschien. „Ich wollte euch nicht nachstellen oder so, aber ich habe gesehen, wie schrecklich sie zu dir waren.
„Sind sie immer so?“