Kapitel 5 — Ein kleines Treffen
Maria hatte die letzten zwanzig Minuten damit verbracht, mich zu drangsalieren, mit meinen Haaren zu spielen, meine Wimpern zu zwirbeln und mein Abendkleid auszuwählen. Schließlich entschied sie sich für ein leuchtend rotes Kleid aus seidigem Material, das knapp über meinen Oberschenkeln endete.
"Findest du nicht, dass es zu kurz ist?" murmelte ich, während ich im Spiegel das Ergebnis ihrer Arbeit betrachtete. Ich konnte nicht anders, als zu bemerken, wie gut ich aussah und wie gut die Farbe des Kleides zu meinem blassen Teint passte.
"Es ist perfekt," sagte sie mit einem selbstzufriedenen Lächeln.
"Wer ist er?" fragte ich und fixierte sie durch den Spiegel.
"Er ist Meister Damon, Alpha des Nordlandes."
"Er ist einer von ihnen, richtig? Tessa nannte ihn ein Biest, er ist ein Wolfsmensch, nicht wahr?"
"Du würdest es niemals wagen, ihm das zu sagen. Bitte sprich ihn nur als Meister an."
Ich ließ mir einen Moment Zeit, um in Stille zu überlegen: "Warum bin ich hier?"
"Er wird dir alles erklären."
Tessa war gekommen, um mich die gewundene Treppe hinunterzuführen. Ich hatte das Gefühl, dass Tessas Blick mich töten könnte, als meine Absätze laut auf dem Marmorboden klackten. Irgendwann brachte sie mich in ein Esszimmer und durch einen ganz in Weiß gehaltenen Flur. In der Mitte stand ein großer Holztisch, der zwölf Personen Platz bot. Auf dem Tisch waren nur zwei Gedecke und Bestecke, eines davon, wie ich annahm, gehörte dem Alpha, Damon, am Kopfende des Tisches. Tessa zeigte mir, dass ich auf der anderen Seite von ihm Platz nehmen sollte.
"Warte hier auf ihn," sagte sie mit einem spöttischen Lächeln, während ihr langes blondes Haar hart gegen ihren Rücken fiel, als sie davonlief.
Der Tisch war leer, ohne Essen oder Gegenstände, und der Raum blieb unbesetzt. Der junge Mann, der mir mein Essen gebracht hatte, kam kurz vorbei, um mir etwas Wasser anzubieten. Plötzlich wurde mir klar, dass dies Bocote sein musste, als ich mit meinem Zeigefinger über die glänzende Tischoberfläche strich.
Das Einzige, woran ich denken konnte, war, dass Bocote die teuerste Holzart war, aber ich konnte mich nicht erinnern, woher ich wusste, um welche Art es sich handelte. Ich hörte Geräusche aus einem nicht allzu weit entfernten Flur. Einen Moment lang fragte ich mich, ob es in Ordnung wäre, wenn ich nachschaute. Schließlich suchte ich nach Antworten, und ich hatte das starke Gefühl, dass niemand bereit sein würde, sie mir zu geben.
Eine weitere Welle von Geräuschen drang in das Esszimmer, und ich dachte an Marias traurigen Gesichtsausdruck. Es war das Geräusch von Männern, eine beträchtliche Anzahl von ihnen, die sich unterhielten.
Ich erhob mich sanft von meinem Platz und ging weiter, bis ich zu einem Paar doppelte Holztüren kam, die ebenfalls aus Bocote gefertigt waren. Ich drückte mein Ohr an die kühle Oberfläche und lauschte.
"Lass uns das schnell erledigen, ich habe morgen einen großen Tag, Luke. Sind die Beerdigungsarrangements abgeschlossen?" war die erste Stimme, die ich sofort erkannte.
Sie war tief und hatte einen Hauch von unersättlicher Männlichkeit. Sie gehörte dem gutaussehenden Mann aus meinem Zimmer.
Ich schaffte es, ein Auge zusammenzukneifen und durch den Spalt zu spähen, den die beiden aufeinandertreffenden Türen hinterließen. Drinnen saßen zwölf Männer, alle mit identischen Tätowierungen, um einen ovalen Tisch in braunen Ledersesseln. Maria stand an der Seite von Damon, der auf einem Stuhl saß, der etwas größer war als die anderen und einem Thron ähnelte. Ich konnte ihn kaum sehen.
"Jedes Körperteil, das wir für deinen Vater finden konnten, wurde gesammelt. Alles ist vorbereitet, und die Beerdigung ist in zwei Tagen angesetzt."
Trotz seiner Größe und schlanken Statur war Luke aufgrund seines dichten schwarzen Bartes und seiner tiefen, rauen Stimme gefährlich bedrohlich.
"Dylan, haben die Patrouillen nach dem Kampf etwas Ungewöhnliches gemeldet?"
Dylan war einer der zwölf versammelten Männer. "Josephs und Pauls Leichen wurden gefunden, Blutsauger haben sie erwischt, der Pathologe sagt, sie sind vor etwa drei Tagen gestorben, zur gleichen Zeit wie dein Vater," sagte er.
Dylan hatte riesige Arme wie Felsbrocken und Adern, die bei dem kleinsten falschen Wort zu platzen schienen, was ihn zum völligen Gegensatz zu Luke machte, der groß und schlank war.
"Wir werden sie alle zusammen beerdigen, in zwei Tagen, zusammen mit allen weiteren gefundenen Leichen," antwortete Luke.
"Wer wird noch vermisst?" fragte Damon.
"Richmond."
Einen Moment lang sah Damon nur auf den Tisch. Er schien intensiv nachzudenken. Schließlich sagte er: "Vielleicht sollten wir die Beerdigung verschieben, bis alle Leichen gefunden sind."
"Wir haben zwei Dutzend Wölfe im Somber Forest, die nach ihm suchen. Ich bin sicher, wenn er dort draußen ist, werden wir ihn vor der Beerdigung finden," sagte Dylan diesmal.
Er wandte sich an den Mann, den er für Benjamin hielt, und sagte: "Benjamin, verdopple die Anzahl. Lass uns das so schnell wie möglich erledigen. Ich gebe den Vampiren zwei Monate, bevor sie erneut angreifen. Das Training der neuen Halbblüter muss Priorität haben."
"Hast du schon mit der Puppe angefangen? Und was ist mit deinem Halbblut?" fragte er. Wenn dir etwas zustoßen würde, wäre es das letzte Mitglied deiner Blutlinie.
"Die Puppe wurde sicher geliefert. Tatsächlich werde ich ihr heute Abend ihren Namen verraten. Bald wirst du dein Halbblut erhalten."
"Wirst du sie behalten, um mehr zu machen?" fragte jemand, dessen Rücken zu mir gewandt war.
Ich erkannte sofort, dass ich die Person war, über die sie sprachen. Tessa hatte enthüllt, dass Damon mich benutzen wollte, um mich zu züchten, und der Mann aus dem Labor hatte mich die Alpha-Puppe genannt. Das Bild von Damons leeren Augen, die auf meine starrten, während er mich eiskalt aussaugte, ließ mich vor Angst erzittern. Ich hatte noch nie die Berührung eines Mannes gespürt; das war nicht mein Schicksal.
Wirst du sie behalten? Was meint er damit? Wenn er mit mir fertig war, hatte er vor, mich zu töten oder mich für zehn weitere Jahre schlafen zu lassen?
"Wir brauchen nur ein Halbblut, um die Generationen des Alpha fortzusetzen," fuhr Damon fort, "danach werde ich keine Verwendung mehr für sie haben."
"Und die Patrouillen?"
"Wir werden die Patrouillen verdoppeln und die angrenzenden Staaten wissen lassen, dass bald ein Angriff bevorstehen könnte. Ich werde auch meinen Mann in Berlin fragen, ob er etwas gehört hat," sagte der Mann.
"Gut gemacht. Morgen werde ich die Akbur-Hügel besuchen und bei der Stationary vorbeischauen, um zu sehen, wie das Training der Halbblüter läuft. Ich sollte rechtzeitig zur Beerdigung zurück sein."
"Es ist nicht sicher, dass du alleine gehst," antwortete Luke, "ich komme mit dir."
Damon unterbrach ihn und sagte: "Du wirst hier mehr gebraucht."
Plötzlich erhob er sich und begann, die Konferenz zu beenden. Ich kam fast sofort wieder zu Bewusstsein und drehte mich auf dem Absatz um, um Tessa zu konfrontieren.
"Was zum Teufel glaubst du, was du da tust?" Sie wurde wütend.
"Ich-ich habe mich verlaufen-"
"Ich habe dir gesagt, du sollst bleiben!"
"Ich musste auf die Toilette."
"Geh zurück zum Tisch, der Meister sollte jeden Moment kommen, du Idiot!"