Kapitel 6: In dem er sie nach Hause brachte
„Freundin?“ Auroras Augen wurden doppelt so groß. „Willst du, dass ich fremdgehe?“ Sie hielt sich die Stirn und wich von ihm zurück. „Oh Gott, das passiert mir nicht schon wieder.“
„Aurora.“
„Madame Zoya!“ fauchte sie zurück.
Theo atmete schwer aus und trat einen Schritt zurück. „Gut. Madame Zoya. Ich brauche eine Freundin, um Audrey loszuwerden.“
Die Schlagzeile der Zeitung tauchte in ihrem Kopf auf und Aurora verengte die Augen, als sie den Mann, der über ihr aufragte, ansah. „Es geht um die Fusion, oder?“
„Sei meine Freundin, bis Audrey weg ist, und du wirst für deine Zeit entschädigt,“ wiederholte Theo.
„Wie eine Escort-Dame.“ Auroras Gesicht wurde ausdruckslos. Großartig, dachte sie still, er hat sie gerade offiziell zur Schlampe gemacht, über die alle reden.
Theo richtete sich zu seiner vollen Größe auf, blähte die Brust und sah die Frau vor ihm würdevoll an.
„Ich fühle mich zu dir hingezogen, Aurora.“
Das plötzliche Geständnis ließ ihren Atem stocken.
„Aber das ist rein geschäftlich,“ fuhr Theo ruhig fort. „Nenne deine Bedingungen. Ich habe nicht vor, dich in irgendeiner Weise zu betrügen.“
Ihre Augen verengten sich vor Wut. „Du kennst meine Situation und kommst hierher mit diesem… diesem Geschäftsvorschlag – wie ist das kein Betrug?“
„Ich habe nur eine Bitte – dass du mir deine Zeit gibst, wenn ich sie brauche. Die Bedingungen dieses Deals kannst du alle selbst festlegen,“ erklärte Theo leise.
„Alle?“ wiederholte Aurora leise und warf ihm einen zweifelnden Blick zu.
Theo nickte. „Solange du mir deine Zeit gibst, wenn ich sie brauche.“
Aurora drehte sich von ihm weg, die Räder in ihrem Kopf drehten sich fieberhaft. Es ist ein Blankoscheck, dachte sie und starrte auf die Kristallkugel. Das ist die Lösung all ihrer Probleme. Sie könnte um alles bitten.
„Ich kann dir Zeit geben, darüber nachzudenken.“ Theo sah sie absichtlich an.
Die bezaubernde Göttin wirbelte herum. „Ich mache es.“ Ihre Augen funkelten mit neuer Entschlossenheit. „Ich habe drei Bedingungen.“
Theo blieb still, sein starker Blick auf die temperamentvolle Göttin gerichtet.
„Ich will dreitausend Dollar.“
„Ich kann dir mehr geben, das weißt du.“
„Du bist nicht der Einzige mit Geld und ich verdiene meinen Lebensunterhalt. Ich will in deiner Firma arbeiten.“ Sie sah ihn direkt an.
Theo studierte ihre Gesichtszüge und nickte. „Das lässt sich arrangieren.“ Das schelmische Grinsen war zurück.
„Aber nicht als deine Sekretärin.“
Theo trat vor. „Warum nicht? Das ist eine durchaus gute Position.“
„Du brauchst eine vorgetäuschte Freundin und ich brauche einen festen Job mit guter Bezahlung; darum geht es bei diesem Deal, also ist meine dritte Bedingung, dass wir die Dinge einfach und professionell halten.“ Aurora streckte ihre Hand aus. „Deal?“
Der CEO blickte auf die zarte, helle Hand und dann auf die hinreißende Verführerin vor ihm. In dem Moment, als er sie sah, wollte er sie. Die Dinge einfach zu halten, ist das Letzte, was ihm in den Sinn kommt.
Er nahm ihre Hand. „Deal.“
Aurora schüttelte die große Hand mit einem strahlenden Lächeln. Endlich konnte sie aufatmen. Trish könnte doch recht gehabt haben – ihr Glück wendete sich.
„Der Vertrag beginnt jetzt.“
Aurora hielt inne und sah überrascht aus. „Jetzt?“
„Wenn wir überzeugend sein wollen, müssen wir so schnell wie möglich anfangen.“ Theo zog sie nach vorne und lächelte zufrieden, als sie mit einem leisen Keuchen auf seiner Brust landete. „Wir müssen uns schnell kennenlernen.“ flüsterte er gerade laut genug für ihre Ohren, während sein intensiver Blick ihre smaragdgrünen Augen einfing.
Zunächst schockiert von der plötzlichen Veränderung in ihm, erholte sie sich in einem Bruchteil einer Sekunde und erwiderte das Lächeln mit dem gleichen neckischen Ausdruck. Sie schlang beide Arme um seine Hüften und flüsterte mit ihrer tiefen, rauen Stimme zurück: „Wann?“
Diese verführerische Stimme ließ seine Kehle sofort anschwellen. Was für eine kleine Verführerin, lächelte er liebevoll, dann hob er einen Daumen, um ihre glatte Wange zu streicheln, und spürte ein Zittern, als sie unter seiner Berührung erzitterte. Ein zufriedenes Grinsen erschien auf seinen Lippen.
„Abendessen. Heute Abend.“
Aurora murmelte: „Ich bin um acht fertig.“
Die Lichter gingen an und ein atemberaubender Blick auf das Wohnzimmer füllte ihre Augen.
Aurora stand inmitten einer enormen Menge an Platz. Abgesehen von den goldenen Bilderrahmen, den bronzenen Lampenständern und den Holzbeinen der Möbel war alles andere in Weiß, vom Marmorboden bis zur Decke.
„Ich dachte, du magst Dunkelblau.“ Sie bewegte sich gemächlich umher, ihre Augen huschten über die Gemälde und Skulpturen.
Theo zog seine Jacke aus und krempelte die Ärmel hoch. „Ich trage dunkle Anzüge. Aber das bedeutet nichts.“ Er verschwand hinter einer Tür und tauchte kurz darauf in einem weißen T-Shirt und ausgewaschenen blauen Jeans wieder auf.
„Was kochst du für uns?“ Aurora betrachtete ein Foto von einem jungen Theo, der frei lächelnd mit einem Arm um die Schulter eines viel älteren Mannes gelegt war. Sie lächelte warm über die auffällige Ähnlichkeit, dann hob sie beiläufig den Blick und sah Theo und erstarrte.
Er hat wirklich den Körper eines Boxers, dachte sie, als ihre Augen die Konturen seiner gut definierten Muskeln von seiner harten Taille bis zu seiner breiten Brust und seinen riesigen Armen aufnahmen. Sie traf seinen Blick und sein arrogantes Grinsen erschien.
„Gefällt dir, was du siehst?“
Ihre Wangen wurden sofort rot. Sie drehte sich von ihm weg. Verdammt, Aurora! Hör auf, dich zu benehmen, als hättest du noch nie einen Mann gesehen! Gott, das ist peinlich. Schnell platzte sie mit dem ersten heraus, was ihr in den Sinn kam.
„Ich habe Hunger.“
Aurora schloss fest die Augen. Gut gemacht, Aurora, tolle Idee. Warum sagst du ihm nicht einfach, dass du ihn zum Abendessen willst?
Er lachte leise. „Was hast du gesagt?“
„Ich meine, was gibt es zum Abendessen?“ wiederholte sie mit heiserer Stimme.
Theo nahm ihren Ellbogen und drehte sie um, dann sah er, wie sie heftig errötete. Er wollte sie sofort nehmen. Stattdessen beugte er sich vor und senkte seine Stimme. „Was möchtest du haben?“
Dich, dachte Aurora und ihre Augen weiteten sich vor Schock. Hastig richtete sie ihren Blick auf das große Klavier und antwortete in einem monotonen Ton, „Pasta.“
Er lachte. „Pasta, also.“
Die Küche erwachte zum Leben, als er umherging, Türen öffnete und schloss und dann Dinge hin und her bewegte. Innerhalb weniger Minuten schnitt der CEO Gemüse mit der Schnelligkeit und Präzision eines Kochs.
„Hast du in einem Michelin-Sterne-Restaurant gearbeitet? Wo hast du gelernt, so zu kochen?“ Sie saß vor ihm an der Kücheninsel.
Mit gerunzelter Stirn beim Umrühren der Pasta antwortete er, „Mein Vater. Er liebte es zu kochen.“
„War er das auf dem Foto?“
„Der, den du dir angesehen hast? Ja.“ Theo stellte die Hitze ab und verteilte den Inhalt auf zwei Teller.
Aurora lehnte sich vor und grinste vor Freude. „Carbonara?“
„Italienischer Stil.“ Er stellte ihren Teller vor sie. Nach einem kurzen Verschwinden kehrte er mit einer Flasche Weißwein und zwei Gläsern zurück.
Aurora füllte ihre Lungen mit dem reichen Aroma. Es war fünf Jahre her, dass jemand für sie gekocht hatte. Sie nahm einen Bissen und schrie vor Aufregung.
„Oh mein Gott. Das ist köstlich.“
Sie nahm einen weiteren Bissen, als er seinen Teller neben ihren stellte und sich neben sie setzte. Nach einem Schluck Wein drehte sie sich zu ihm, als er aus seinem Glas trank. „Wie viele Frauen hast du vorher gedatet?“
Er verschluckte sich. Wischte den Wein von seinem Hemd und warf ihr einen verwirrten Blick zu. „Verdammt, Aurora, wo kam das her?“
„Hey, wenn ich deine Freundin bin, wäre ich neugierig.“
Theo verengte die Augen. Sie schob die Pasta mit ihrer Gabel hin und her und versuchte, unbeteiligt zu wirken. Er konnte nicht sagen, ob sie wirklich unbesorgt war, aber ihre Reaktion weckte sein Interesse. „Fair genug. Viele.“
Aurora warf dem kräftigen Mann neben ihr einen ärgerlichen Blick zu. „Viele? Was ist das für eine Antwort? Wenn jemand fragt, wie soll ich dann antworten?“
„Sag ihnen genau das, was ich gesagt habe.“
Aurora rollte mit den Augen. Männer sind solche unsensiblen Dummköpfe. „Okay, und was ist mit dir und Audrey?“
„Was ist damit?“ Theo gab einen leeren Blick zurück, aber er hatte tatsächlich großen Spaß daran, ihre Reaktionen zu beobachten.
Oh mein Gott, Aurora stöhnte innerlich. „Wie weit seid ihr gegangen? Hast du mit ihr geschlafen?“
Er starrte sie ruhig an, dann erschien ein spielerisches Grinsen. „Bist du eifersüchtig?“
Diese wunderschönen Augen weiteten sich vor Schock. „Was? Bist du verrückt? Warum sollte ich eifersüchtig sein? Ich bin nur eine falsche Freundin!“ Hastig nahm sie einen großen Bissen Pasta. „Mmm… das ist verdammt gut.“
Theo beobachtete, wie sie die Soße von ihren Lippen leckte. Ohne Vorwarnung hob er seine Finger zu ihrem Kinn.
Aurora war wie angewurzelt, als sein Daumen langsam über ihren Mund strich und die köstliche Soße von ihren Lippen wischte. Sie sog scharf die Luft ein, als er den Daumen an seine Lippen führte.
Mit einem teuflischen Grinsen hielt Theo ihren Blick intensiv, während er die Soße von seinem Daumen leckte. Seine Augen fielen zurück auf ihre Lippen, die nun in einem einladenden Rot leuchteten, prall und saftig, bereit für ihn.
Er beugte sich vor.