Kapitel 2 — Du musst dich nicht verabschieden
„Und nun, da das Ende naht
Und ich dem letzten Vorhang gegenüberstehe
Mein Freund, ich sage es klar
Ich lege meinen Fall dar, dessen ich mir sicher bin
Ich habe ein erfülltes Leben gelebt
Ich bin jede Straße entlang gereist
Und mehr, viel mehr als das
Ich habe es auf meine Weise getan“
Frank Sinatra – My Way
Kapitel 2 - Kein Abschied nötig
Der Tag begann seltsam, mein Wecker hatte nicht geklingelt und es war schon nach zehn, als ich mit einem Druckgefühl in der Brust aufstand. Das ungute Gefühl verstärkte sich nur, als mein Handy vibrierte und ich es schnell aufnahm. Auf dem Bildschirm sehe ich Debbies Bild, ich antworte sofort.
„Hi Debbie, bist du heute früh auf?“, frage ich mit einer Prise Animation.
„Marilyn, ich... nein.“ Ihre Stimme ist brüchig. „Ich brauche dich so schnell wie möglich bei Jebediah.“ Mein Körper wird augenblicklich kalt, ich sage Debbie, dass ich schnell da sein werde.
Ein stechender Schmerz durchdringt mich, ich versuche nicht zu weinen, dafür ist es noch nicht die Zeit. Ich gehe zu meinem Kleiderschrank und ziehe eine schwarze Jeans und ein weißes Hemd heraus, schnappe mir eine Jacke und ein Paar Stiefel. Ich gehe ins Badezimmer und nehme eine lange heiße Dusche. Als ich fertig bin, mache ich mich fertig und gehe zurück in mein Zimmer, nehme meine Tasche, stecke mein Handy und meine Geldbörse hinein, verlasse das Zimmer und gehe ins Wohnzimmer, wo ich meine Autoschlüssel nehme und die Wohnung verlasse.
Die Straßen sind für einen Samstagmorgen relativ leer, ich hole mein Auto aus der Garage des Gebäudes und fahre zu Jebes Haus. Während ich dorthin fahre, spiele ich die letzte Nacht in meinem Kopf ab, die Party, das Tanzen, das Lachen und unser Abschied.
„Was für eine Party, oder, Jebe? Es war genug, um die Knochen richtig durchzuschütteln, findest du nicht?“, fragte ich, während ich vortäuschte zu tanzen.
„Kein Zweifel, mein Mädchen, dieser alte Mann hatte eine gute Zeit.“ Jebe lächelte und zog mich in eine Umarmung. Wir standen vor seinem Gebäude und es war nach drei Uhr morgens. „Danke, dass du diese Nacht so lustig gemacht hast, ich habe mich lange nicht mehr so gut gefühlt.“
„Es war nichts, Onkel, du hast alles so viel besser gemacht.“ Ich drückte Jebe in der Umarmung. „Es ist schon spät und ich muss gehen, morgen besuche ich meine Eltern.“ Ich sagte es, ohne loszulassen, etwas hielt mich an Jebe fest.
„Du bist eine gute Tochter, eine gute Nichte, und du verdienst alles, was auf dich zukommt, Marilyn.“ Jebe küsste meine Stirn und lächelte. „Bleib bei Gott und schicke morgen allen einen Gruß, sag ihnen, dass ich sie vermisse.“ Jebe ließ mich los und sofort spürte ich die Kälte, die gleiche Kälte, die jetzt meine Seele einfriert.
„Ich bin neidisch darauf, Jebediah, schlaf gut.“ sagte ich, bevor ich zu dem wartenden Auto zurückging. Ich sah, wie Jebe das Gebäude betrat und erst dann ließ ich den Fahrer weiterfahren.
Ich weiß, dass ich das Schlimmste denken könnte, ohne Grund, und Jebe nur krank ist.
Sei nicht dumm, Ella, Debbie würde sich nicht kümmern, wenn alles in Ordnung wäre, sage ich mir. Sie wäre nicht einmal dort, wenn alles in Ordnung wäre, Jebe hatte Alice und Vincent, sie hätten mich angerufen, nicht Debbie. Das Engegefühl in meiner Brust nimmt nur zu, ich fange mich wieder und beschleunige das Auto, ich halte an einer roten Ampel und höre mein Handy klingeln, ich nehme es aus meiner Tasche und sehe, dass es meine Mutter ist, ich ignoriere den Anruf und schalte das Handy aus, stecke es wieder weg. Sobald die Ampel grün wird, starte ich das Auto.
Ich komme an Jebes Gebäude an, das Engegefühl in meiner Brust nimmt nur zu. Ich steige aus dem Auto und der Pförtner lässt mich mit einem bedauernden Blick herein. Ich gehe zum Aufzug und erinnere mich an die letzte Nacht, als ich mit meinem alten Onkel hier war. Er war schon seltsam, als wir gingen, es war anders um den 27. März herum, an diesem Tag starb Madeleine Hill, die Liebe von Onkel Jebes Leben, bei einem schrecklichen Unfall. Seitdem war der 27. März ein verfluchter Tag für alle um ihn herum geworden. Als der Aufzug anhält und sich im Penthouse öffnet, atme ich tief durch.
Jebediahs Wohnung ist anders, selbst mit allem an seinem Platz wirkt alles leer. Debbie und Vincent sitzen an der Küchentheke, wo Alice ihnen beiden Kaffee serviert. Sobald ich eintrete, starren mich alle an, ich sehe, wie Debbies Augen sich mit Tränen füllen. Sie steht auf und öffnet ihre Arme für mich, ich weiß nicht, wie ich es schaffe, sie zu erreichen, ich sehe mich nur umarmt.
„Alice hat mich angerufen, Jebe ist nicht aufgewacht und ich bin sofort hergekommen.“ Debbie lässt ein Schluchzen heraus, während sie meinen Kopf tätschelt, ich tue mein Bestes, um nicht zu weinen. „Ich habe seinen Arzt angerufen, der es nur bestätigt hat. Marilyn, Jebe ist weg.“ Ich höre Alices Schluchzen, vermischt mit Debbies, ich ziehe mich verwirrt zurück.
„Wo...wo...wo ist er?“, frage ich, während sich meine Kehle zuschnürt. „Ich muss ihn sehen.“
„Er ist im Schlafzimmer, Fräulein.“, spricht Vincent neben Debbie.
„Du wirst sehen, Jebe spielt nur mit dir, ihm geht es gut.“, sage ich und ignoriere Debbies Blick.
Ich gehe den Flur entlang, der Jebes riesiges Wohnzimmer mit seinem Schlafzimmer verbindet. Heute scheint der Flur doppelt so groß zu sein. Ich renne zu Jebes Zimmer und halte erst vor der Tür an, alles ist sehr still, die Luft des Ortes scheint seltsam leicht, als ob das ganze Gewicht, das Jebe getragen hat, mit ihm gegangen wäre. Als ich die Schlafzimmertür öffne, gehe ich langsam hinein und betrachte jedes Detail, die Fotos auf dem Kamin, der noch an ist, die Gemälde, die im riesigen Raum verstreut sind, und die vollständig verglaste Decke. In der Mitte des Raumes steht Jebes Bett. Er liegt da, der Kloß in meiner Kehle wird mit jedem Schritt, den ich auf seinen Körper zugehe, enger. Ich erreiche mein Limit, lasse alle Tränen, die durch die falsche Erscheinung von Stärke zurückgehalten wurden, heraus und beginne schuldbewusst zu weinen.
Jebediah scheint zu schlafen, ruhig und zärtlich. Ich berühre sein Gesicht, der Kontrast zwischen seiner kalten Haut und der warmen Luft im Raum lässt mich noch schlechter fühlen. Ich lege mich hin und richte mich an Jebes Körper aus, umarme ihn, wie ich es schon oft getan habe.
„Das konntest du mir nicht antun, Jebediah, das konntest du nicht.“, flüstere ich. „Jebe, was soll ich ohne dich hier machen? Das ist nicht deine Zeit, oder, Jebe.“ Ich weine noch mehr, lasse ein paar Schluchzer heraus, ich verliere das Zeitgefühl, wie lange ich hier weinend liege, schließlich schlafe ich ein.
Ich weiß nicht, wie viel Zeit vergangen ist, aber als ich aufwache, ist es schon spät, denn die Sonne erhellt den Raum nicht mehr und der Himmel ist bereits orange. Aber es war nicht das Wetter, das mich geweckt hat, es war ein Geschrei. Ich kann Debbies Stimme und die eines Mannes, eine tiefe, dunkle Stimme, eine Stimme wie Jebes, John, ausmachen. Ich stehe so schnell wie möglich auf und gehe aus dem Zimmer in den Flur. Diesmal scheint der Flur nicht so groß und ich schaffe es schnell ins Wohnzimmer. Im Wohnzimmer sehe ich Alice in einer Ecke, weinend und Vincent umarmend, während Debbie einen sichtlich aufgebrachten John anschreit.
„Du hast kein Recht, irgendetwas zu fordern! Wo warst du die ganze Zeit?“, schreit sie und bohrt ihren Finger in seine Brust. „Du musst nicht so tun, als hättest du deinen Vater gemocht und dich um ihn gekümmert, ich weiß, dass ich es nicht getan habe!“
„Wie denkst du, könnte ich jemanden mögen, der mich nicht mochte?“, schreit John, ich spüre, wie sich meine Faust ballt, während ich ihm zuhöre. „Mein Vater hasste mich, er wollte mich weg haben und ich habe ihm nur den Gefallen getan, zu verschwinden!“
„Das ist eine große Lüge, Jebe hat dich mehr als alles andere geliebt.“, sage ich schließlich, als die Wut mich überwältigt. „Dein Vater hat dich in jedem Moment vermisst, er hat dich so sehr geliebt, John.“
„Da ist sie ja, die vermisste Person, die mollige Geliebte meines Vaters.“, sagt John und schaut mich an. „War er bei dir, als er starb?“ Ich sehe Debbie an, unfähig zu reagieren, sie schaut mich verwirrt an wegen dem, was John sagt. Meine Wut erreicht ihren Höhepunkt, als ich ihm ins Gesicht schlage, gefolgt von einem weiteren Schlag und noch einem. Innerhalb von Sekunden hält Vincent mich fest, während ich versuche, auf John loszugehen.
„Wie kannst du so etwas sagen, du Schuft? Jebediah war wie ein Vater für mich, ich bin nicht wie die Schlampen, die du ins Bett kriegst, du Bastard!“, schreie ich und kämpfe, Johns Glück ist, dass Vincent ein starker Mann ist und mich zurückhalten kann. „Du bist Müll, John, du hast keine Sekunde der Liebe deines Vaters verdient.“
„Geh zur Hölle!“, sagt er und hält sich die Hand an die Nase. „Du verdammte verrückte Kuh!“
„Du Säufer, ich bemitleide dich!“, schreie ich, während Vincent mich von Jebes Sohn wegzieht.
Es war nach sieben, als sie Jebes Körper entfernten. John saß quer durch den Raum, sichtlich aufgebracht, ich saß auf einer Bank in der Nähe der Küchentheke mit Debbie. Alice hatte uns Kaffee gemacht, ich hatte Jebes Notizbuch genommen und versuchte, eine Nachricht zu schreiben, um sie zu drucken, als mein Handy mit einer Nachricht von Tessa piepte, die fragte, wie es mir geht. Ich antworte, dass es mir nicht gut geht und dass ich sie bald anrufen werde. Ich wende meine Aufmerksamkeit der Nachricht zu, in der ich schreibe, dass Jebediah Kross an diesem Tag gestorben ist, dass die Familie in tiefer Trauer ist und um Gebete bittet, und dass wir bald Informationen über die Beerdigung bekannt geben werden. Nachdem ich es an die Redaktion der Zeitschrift geschickt habe, schließe ich das Notizbuch und rufe meine Mutter an. Wir sprechen lange, sie sagt mir, dass sie so schnell wie möglich in die Stadt kommen wird, auch gegen meinen Willen. Dann rufe ich Tessa an und erzähle ihr alles, was passiert ist. Ich höre sie weinen und weine eine Weile mit ihr. Als ich auflege, ziehe ich mich von allen zurück und setze mich ans Fenster, wo Jebe gestern noch stand. Ich schaue auf die Stadt und die ersten Regentropfen, die auf die Fensterscheibe fallen.
Der Regen hat seit drei Tagen nicht aufgehört, seit Jebes Tod. Ich kann mich für nichts begeistern, und heute, wo ich mich für seine Beerdigung fertig machen muss, denke ich daran, dass ich lange Zeit nicht glücklich sein werde. Debbie und meine Mutter warten im Wohnzimmer auf mich, ich richte mein schwarzes Kleid und binde dann mein braunes Haar zurück, das jetzt wie ein Vogelnest aussieht. Nachdem ich den Kampf gegen das widerspenstige Haar gewonnen habe, nehme ich einen Mantel und verlasse das Zimmer. Ich spreche nicht mit meiner Mutter und Debbie, als ich das Zimmer verlasse, ich nehme nur meine Handtasche und meinen Regenschirm und verlasse die Wohnung. Als wir in den Aufzug steigen, sehe ich, wie Debbie und meine Mutter eine Sonnenbrille aufsetzen, was wirklich seltsam ist, da es regnet. Der Aufzug fährt langsam zur Lobby meines Gebäudes hinunter, sobald sich die Tür öffnet, gehen wir hinaus in die Lobby, wo Vincent auf uns wartet.
Der Weg zur Kirche, in der die Beerdigung stattfinden wird, scheint viel zu schnell zu vergehen. Sobald wir ankommen, sehe ich eine Schar von Journalisten vor der Tür. Vincent hält das Auto so nah wie möglich an der Kirche und steigt aus, um uns die Tür zu öffnen. Als wir aus dem Auto steigen, rennen die Fotografen auf uns zu und machen Fotos. Ich lasse sie gewähren, während ich mich darauf vorbereite, mich von Jebe zu verabschieden.
Die Beerdigung verläuft gut, bis der Reverend John aufruft, ein paar Worte zu sagen. Dann ist es meine Runde, zum Podium zu gehen. Ich atme tief durch, bevor ich aufstehe und an John vorbei zur Empore gehe.
„Ich möchte Ihnen im Namen der gesamten Familie Kross danken, dass Sie heute hier sind.“, sage ich und schaue zu John, der auf Jebes Sarg blickt. „Jebediah war ein großartiger Mann, ein guter Vater, ein guter Freund und ein ausgezeichneter Vertrauter. Glauben Sie mir, Jebe war ein großartiger Zuhörer. Vor allem war er ein Mann von Format, der Anfang seines Lebens war nicht einfach und es ist nichts, worüber er gerne sprach.“, sage ich und erinnere mich an die Zeiten, in denen er mir von seiner Jugend erzählt hatte. „Jebediah Kross war einer dieser Menschen, die wirklich ehrlich und sauber im Leben gewonnen haben. Als ich ihn kennenlernte, war er bereits der Besitzer der größten Zeitschrift der Welt und ich war eine frischgebackene Absolventin, die kurz davor stand, auf der Straße zu leben, weil sie keinen Cent hatte und sich weigerte, nach Hause zurückzukehren.“, ich schaue zu meiner Mutter. „Ich hatte immer wunderbare Eltern, aber Jebe zu finden, war wie einen zweiten Vater zu finden. Er war derjenige, der mir erlaubte, Eis zu essen, wann immer ich wollte, aber auch derjenige, der mich ermahnte, wenn ich versuchte, Kekse in den Teig zu stecken. Als er mich einstellte und mir half, die Miete zu bezahlen, dachte ich, er sei ein verrückter alter Mann. Wer würde einem Fremden auf diese Weise helfen? Jebediah Kross tat es, und in kurzer Zeit hatte ich das Leben meiner Träume, einen guten Job, ein Haus... Ja, ich hatte eine erstaunliche zweite Familie.“, an Jebes letzter Nacht waren wir auf einer Party und er tanzte während der gesamten Veranstaltung. Er hatte Spaß wie nie zuvor, am Ende brachte ich ihn mit Vincent nach Hause. In diesem Moment muss er gewusst haben, dass es das Ende war, denn er bat mich, allen eine Nachricht zu überbringen. Er bat mich, ihnen zu sagen, dass er sie sehr liebte und dass er dies für immer tun würde. Ich halte inne, als ich spüre, wie sich meine Augen mit Tränen füllen. „Ich möchte, dass sich jeder daran erinnert, was für ein großartiger Mann Jebe war, und heute, anstatt über den Verlust zu weinen, lasst uns froh sein, dass Jebe endlich dorthin gehen kann, wo er immer hin wollte.“, ich spüre, wie die Tränen aufsteigen, als ich auf den Sarg schaue, in dem Jebe liegt. „Er ist zum Mond gegangen, um seine Geliebte zu treffen.“
Ich beende meine Rede mit einem Schluchzen. In einem mehr als seltsamen Moment steht John auf und kommt zu mir, umarmt mich. Die Umarmung ist etwas unbeholfen, ich spüre, dass er weint, als ich eine Entschuldigung höre, und inmitten der Emotionen akzeptiere ich sie.
Jebediah wurde in der Familiengruft der Kross neben seiner Frau beigesetzt. Alle Freunde, Bekannten, Geschäftskontakte und Gesellschaftsfiguren legten Blumen an der Stelle nieder und verließen den Ort, sobald die Beerdigung vorbei war.
Am Ende waren es nur noch ich, Debbie, meine Mutter, Tessa, John, Vincent und Alice, die dort standen und die Blumen vor dem Grab betrachteten. Stille herrschte, bis das Geräusch eines Räusperns alle aus ihrer Trance holte.
„Ich wollte nicht stören, aber ich folge nur den Anweisungen meines alten Freundes.“, sagt Patrick und schaut in die Runde. „Jebediah hat mich gebeten, sein Testament am selben Tag wie seine Beerdigung zu verlesen, also schlage ich vor, dass wir an einen geeigneteren Ort gehen.“
Ich wusste, dass Jebe etwas im Schilde führte, aber ich konnte mir nicht vorstellen, dass es mein Leben für immer verändern würde.