Kapitel 1: Wieder da
Fliegen war etwas, das Gwen immer höllische Angst machte, aber aufgrund ihres Berufs musste sie ständig in einem Flugzeug sitzen. Obwohl sie diesmal nicht geschäftlich unterwegs war, freute sie sich darauf, ihr Ziel zu erreichen. Die Reise war vorbei... oder vielleicht begann sie gerade erst.
Es war das erste Mal seit fünf Jahren, dass sie wieder einen Fuß in Stadt X setzte. Sie hätte nie gedacht, dass sie zurückkehren würde, besonders nicht mit ihrem vierjährigen Sohn an ihrer Seite. Cody war der kostbarste und hübscheste kleine Junge, obwohl seine Gesichtszüge seinem Vater ein wenig zu sehr ähnelten, was Gwens Herz jedes Mal brach, wenn er sie ansah. Seine grünen Augen und blonden Haare erinnerten sie an den Mann, den sie so sehr zu vergessen versucht hatte.
Gwen schüttelte den Kopf, um diese Gedanken zu vertreiben, nahm Cody an die Hand und stieg in ein Taxi. „Zum X Town Einkaufszentrum, bitte“, sagte sie zum Fahrer, während sie Codys Sicherheitsgurt festzurrte.
„Gehen wir nicht mehr zu Tante Stephs Haus, Mama?“ fragte Cody, während er aus dem Fenster schaute, fasziniert von allem, was er sah. Es war das erste Mal, dass er in der Heimatstadt seiner Mutter war, eigentlich das erste Mal, dass er überhaupt von zu Hause weg war, und er war begeistert von allem um ihn herum.
„Doch, Schatz. Wir gehen nur kurz ins Einkaufszentrum, um ein paar Sachen zu kaufen und etwas zu essen, okay? Wir müssen sowieso warten, bis Tante Steph von der Arbeit kommt.“
Gwen lehnte ihren Kopf ans Fenster und jede Straße schien sie an ihre Vergangenheit zu erinnern. Sie dachte, sie wäre bereit zurückzukehren, aber plötzlich war ihr Selbstvertrauen nicht mehr so groß. Warum dachte sie in letzter Zeit so viel an ihn? Sie dachte, sie hätte sich mit den schrecklichen Dingen, die passiert waren, abgefunden. Es sollte ihr nicht mehr so viel ausmachen.
Als Stephanie sie bat, sie zu besuchen, dachte Gwen, es wäre schön, endlich zurückzukehren und ihre beste Freundin zu sehen. Es war lange her, dass sie sich gesehen hatten. Obwohl die Stadt voller Erinnerungen war, schien es der richtige Zeitpunkt zu sein, Cody zu zeigen, wo sie geboren und die meiste Zeit ihres Lebens gelebt hatte. Sie spielte sogar mit dem Gedanken, mit ihm zurück in die Stadt zu ziehen, um dort ein neues Leben zu beginnen.
„Mama, schau mal!“ sagte Cody aufgeregt neben ihr. „Es ist so schön und groß.“ Sein kleiner Finger zeigte auf ein riesiges Gebäude aus Glas. Ihr Herz sank fast. Sie fuhren an der Firma des Mannes vorbei, der ihr in den letzten fünf Jahren nicht aus dem Kopf gegangen war. Sie wusste nicht einmal, was sie ihrem Sohn sagen sollte, also murmelte sie nur etwas Unverständliches.
Ein paar Minuten später hielt das Taxi vor dem Einkaufszentrum und sie stiegen aus. Gwen nahm den Koffer in die eine Hand und Codys Hand in die andere. Während sie herumliefen, die Schaufenster betrachteten und versuchte, sich zu sammeln, bereute Gwen plötzlich, in einen so offenen Raum gegangen zu sein.
Sie hatte das Gefühl, beobachtet zu werden, was absurd war. Wie, oder besser noch, warum sollte jemand sie beobachten? Niemand wusste überhaupt, dass sie wieder in der Stadt war.
„Das ist lächerlich!“ sagte sie zu sich selbst.
„Was ist lächerlich, Mama?“ fragte Cody neben ihr, seine Augen immer noch vor Aufregung leuchtend.
„Nichts, Schatz. Komm, lass uns etwas Leckeres zu essen finden. Ich habe einen Bärenhunger.“ Und sie zog seine kleine Hand in Richtung der Food-Court.
Finn saß an seinem Schreibtisch und blickte aus den großen Fenstern hinter ihm, während er darüber nachdachte, wie leer sein Leben geworden war. Seit die Frau seiner Träume von der Bildfläche verschwunden war, hatte er das Interesse an allem verloren.
Er war Anfang dreißig, aber die meiste Zeit verbrachte er mit Feiern und Trinken oder vergrub sich in Arbeit. Bis heute konnte er sich nicht vorstellen, was sie dazu gebracht hatte, auf diese Weise zu gehen. Sie schienen so glücklich zu sein; er hatte noch nie eine bessere Beziehung gehabt.
Sie waren nicht lange zusammen gewesen, aber tief in seinem Inneren wusste er, dass sie die Richtige war. Er konnte unmöglich jemand anderen so lieben, wie er sie geliebt hatte.
Aber dann war sie plötzlich verschwunden. Eine Zeit lang setzte er alles daran, sie zu finden. Er verschwendete Geld, Zeit und viele seiner Leute, um sie im In- und Ausland zu suchen. Aber es war alles vergeblich.
Es war, als hätte sie nie existiert. Alles, was ihm blieb, waren ihre Erinnerungen und einige Fotos von ihnen, um das Loch zu füllen, das sie in seinem Herzen und seinem Leben hinterlassen hatte.
Er hatte sich auch eine andere schlechte Angewohnheit zugelegt, nachdem sie gegangen war. Als er in seinem Schreibtisch nach seinem Feuerzeug suchte, erinnerte er sich daran, wie stolz sie auf ihn gewesen war, als er mit dem Rauchen aufgehört hatte. Aber als sie weg war, war er wütend und wollte irgendwie das Gefühl haben, dass er sie verletzte. Zumindest in seinem Kopf, damit er nicht allein leiden musste.
Er zündete sich eine Zigarette an und schaute auf die Autos unter ihm, schloss die Augen und versuchte, das Gefühl des Friedens zu genießen, das sie ihm gab.
Er hörte das Klicken der Tür hinter sich, aber er machte sich nicht die Mühe, sich umzudrehen.
„Herr Lane?“ Die Stimme seiner Assistentin drang wie ein scharfes Messer in seine Gedanken.
„Hm?“ murmelte er, ohne sich bewegen zu wollen.
Er fühlte sich in letzter Zeit erschöpft, da ein Milliarden-Dollar-Vertrag auf dem Tisch lag und die Verhandlungen all seine verbliebene Energie aufzehrten.
„Ich habe Neuigkeiten. Ich denke, Sie werden sie gerne hören,“ sagte seine Assistentin Melanie, und er konnte fast hören, wie ihre Stimme vor Nervosität zitterte.
Selbst nach Jahren der Zusammenarbeit wusste sie, dass er es nicht mochte, gestört zu werden, und er musste zugeben, dass sein Temperament nicht leicht zu handhaben war.
Eigentlich verdiente sie eine Gehaltserhöhung.
„Ja, Melanie. Spuck es einfach aus. Was ist es diesmal?“
„Einer unserer Leute hat angerufen. Er sagte, sie wurde gefunden. Sie ist hier in der Stadt.“