Kapitel 5
SAMUELS PERSPEKTIVE
Das heiße Wasser der Dusche prasselte auf mich herab und löste die Anspannung der aufeinanderfolgenden Auftritte und der intensiven Nacht, die ich mit Lily Thompson, meiner leidenschaftlichen Anhängerin, verbracht hatte. Dampf erfüllte das Badezimmer und schuf eine ruhige Atmosphäre, die zum Nachdenken einlud. Der ferne Nachhall der Festivalmusik hallte noch in meinem Kopf wider.
Als ich die Dusche abstellte, erfüllte Stille den Raum. Ich wickelte ein Handtuch um meine Hüften und trat aus der Dusche, die Feuchtigkeit des Badezimmers kontrastierte mit der anhaltenden Wärme, die von meinem Körper ausging.
Als ich das Schlafzimmer betrat, fand ich das Bett leer. Lily war nicht da. Eine Mischung aus Verwirrung und Überraschung durchfuhr mich. Ich begann hektisch das Zimmer nach ihr abzusuchen, aber es gab keine Spur von ihr. Ihre Abwesenheit hallte in der Stille wider und ließ mich unruhig zurück.
„Lily?“ rief ich, meine Stimme hallte im leeren Raum wider.
Während ich den Boden nach Hinweisen absuchte, fand ich meine verstreuten Kleidungsstücke und darunter ein greifbares Zeichen ihrer Anwesenheit: ihre Unterwäsche. Ich hielt das intime Stück zwischen meinen Fingern, eine physische Erinnerung an die Nacht, die wir geteilt hatten. Ein Lächeln umspielte meine Lippen, als ich an die intensiven Momente dachte, die wir zusammen erlebt hatten.
Ich steckte die Unterwäsche wie ein zartes und kostbares Fragment in meine Tasche und fühlte mich getröstet. Doch das Unbehagen blieb, schwebte in der Luft zusammen mit dem Duft der Dusche. Wo war Lily hingegangen? Hatte ich sie erschreckt, oder hatte sie eine andere Verpflichtung?
Ich beschloss, mich anzuziehen und draußen im Hotel nach Antworten zu suchen. Während ich meine Kleidung anzog, dachte ich über die Komplexität flüchtiger Begegnungen nach, die das Leben bietet. Lily war eine lebendige und fesselnde Präsenz, aber ihr plötzliches Verschwinden hinterließ eine eigenartige Leere.
Als ich das Zimmer verließ, schien der Hotelflur endlos. Die Stille des frühen Morgens wurde nur von den Flüstern leerer Gänge unterbrochen. Mit entschlossenen Schritten ging ich zur Rezeption, in der Hoffnung, Lily zu finden und zu verstehen, was in ihrem Kopf vorging.
Die Rezeptionistin, mit einem überraschten und neugierigen Blick, teilte mir mit, dass Lily das Hotel vor ein paar Minuten verlassen hatte. Mein Herz schlug schneller, als ich die Möglichkeiten in Betracht zog. War sie gegangen, ohne sich zu verabschieden, oder spielte etwas anderes eine Rolle?
Ich grübelte darüber nach, als ich auf die Bandmitglieder traf. John, der Bassist, starrte mich fragend an, als ob die Anwesenheit eines wachen Leadsängers zu so früher Stunde ungewöhnlich wäre.
„Was zum Teufel machst du um diese Uhrzeit an der Rezeption?“ fragte er und rieb sich die Augen.
Ich hob einen müden Blick zu ihm, mein Verhalten trug noch die Erinnerungen der letzten Nacht. „Ich habe nach Lily gesucht.“
Die anderen Bandmitglieder, Peter, der Schlagzeuger, und Mike, der Keyboarder, kamen neugierig näher. Besonders Peter schien interessiert.
„Wer ist Lily?“ fragte er, während er den Riemen seiner Tasche zurechtrückte.
„Lily ist das Mädchen, das mit uns zur After-Party gegangen ist“, antwortete ich, ohne viele Details zu verraten.
John, mit seinem charakteristischen schelmischen Lächeln, stupste Peter an. „Ah, die begeisterte Anhängerin. Habt ihr die Nacht zusammen verbracht?“
Ein nostalgisches Lächeln spielte auf meinen Lippen, als ich an die intensiven Momente mit Lily dachte. „Ja, aber sie ist gegangen, ohne sich zu verabschieden.“
Peter zog eine Augenbraue hoch, offensichtlich interessiert. „Warum zum Teufel suchst du dann nach ihr? Du solltest froh sein, dass sie verschwunden ist. Weniger Komplikationen. Du musst die Lüge über Nashville nicht aufrechterhalten.“
John nickte. „Genau. So musst du keine Ausreden erfinden, um ein zweites Treffen zu vermeiden. Lass es als One-Night-Stand stehen.“
Ihr Rat ergab Sinn, und ich stimmte zu, obwohl ein Teil von mir sich wünschte, die Dinge hätten sich anders entwickelt. „Ihr habt recht. Vielleicht ist es so besser.“
In diesem Moment vibrierte mein Handy und unterbrach das Gespräch. Eine Benachrichtigung blinkte auf dem Bildschirm: „Mittagessen mit Mama.“
Ich zeigte die Nachricht den Jungs. „Nun, das Leben geht weiter. Mittagessen mit Mama wartet. Wenigstens verschwindet sie nicht ohne Abschied, auch wenn ich mir manchmal wünschen würde, sie würde es tun.“
Mike lachte. „Mama ist immer zuverlässig. Verschwindet nie nach einer wilden Nacht.“
Mit einem letzten Blick auf die leere Rezeption nahm ich den Weg aus dem Hotel und ließ die vergangene Nacht hinter mir. Jetzt musste ich mich auf eine andere komplizierte Frau konzentrieren – meine Mutter.
Der SUV schnitt durch Chicago, während ich zusammen mit den Bandmitgliedern – Peter, Mike und John – auf dem Weg zu meinem Zuhause war. Die Hitze draußen stand im Kontrast zur Kühle des klimatisierten Fahrzeugs.
Ich überlegte bereits eine Ausrede, warum ich das Mittagessen mit meiner Mutter nicht wahrnehmen konnte. In Wahrheit hatte ich im Moment wenig Lust auf familiäre Verpflichtungen, und die Vorstellung, einen unangenehmen Moment mit ihr zu erleben, war nicht gerade verlockend.
Ich warf einen Blick auf Peter, der sich auf das Fahren konzentrierte, und fragte beiläufig: „Kennst du irgendwelche Bars, die um diese Uhrzeit in Chicago geöffnet haben?“
Peter warf mir kurz einen Blick zu, aber die Neugier siegte. „Und was ist mit dem Mittagessen mit deiner Mutter?“
Ich nickte, nicht allzu besorgt. „Das wird sie schon verkraften. Da bin ich mir sicher.“
John, auf dem Rücksitz, begeistert von der Idee, schlug vor: „Lass uns nach Calum gehen, ein bisschen kicken und die Sau rauslassen!“
Ein Lächeln bildete sich auf meinen Lippen. „Genau das brauche ich. Trinken und eine gute Zeit haben.“
Der lebhafte Lärm der Stadt mischte sich mit der Musik, die im Radio des SUVs spielte, als wir uns auf den Weg nach Calum machten. Der unbeschwerte Geist der Nacht war ansteckend, und die Vorstellung einer sorglosen Trinktour ohne familiäre Verpflichtungen wurde immer verlockender.
Als wir an der Bar ankamen, kündigte das leuchtende Neonschild an, dass wir im Begriff waren, ein Paradies lauter Musik und ungezwungener Freude zu betreten. Der gedämpfte Klang der Live-Band hallte bereits durch die Straßen. Wir konnten es kaum erwarten, uns der Party anzuschließen.
Irgendwann, zwischen Lachen und Schlucken, wurde mir klar, dass ich den perfekten Zufluchtsort für diesen Morgen gefunden hatte. Calum war der Ort, an dem Sorgen sich auflösten. Für den Moment waren wir nur vier Musiker, die das Leben, die Musik und die Freundschaft feierten, während die Stadt um uns herum weiter pulsierte.
Mitten im Spaß warf ich einen Blick auf die Uhr. Es war bereits spät genug, um es noch zu meinem Termin mit meiner Mutter zu schaffen. Ich war dankbar für die Nacht der Entspannung, für die vorübergehende Flucht vor den Verantwortungen.
Wir beschlossen, die Trinktour zu beenden, und der SUV wartete draußen auf uns. Die frische Nachmittagsluft traf mich, als wir die Bar verließen. Peter, ein wenig müde, übernahm wieder das Steuer. „Ich denke, das reicht für heute, oder?“
Ich stimmte zu, ein Lächeln auf den Lippen. „Es war großartig, Jungs. Jetzt zurück in die Realität.“
Der SUV fuhr von Calum weg und ließ die Musik und das Lachen hinter sich. Ich schaute zurück und sah, wie die Neonlichter der Bar verblassten, als wir zu meinem Haus fuhren. Trotz des verpassten Mittagessens hatte ich keine Reue. Manchmal ist die Zeit mit Freunden und Rock 'n' Roll alles, was man braucht, um den Fesseln des Lebens zu entkommen.
Ich stand vor der Haustür, völlig betrunken, und versuchte verzweifelt, den Schlüssel ins Schloss zu stecken. Meine Hände schienen ein Eigenleben zu führen, und der Widerstand des Schlosses wurde zu einem verlorenen Kampf. Die Tür schwang abrupt auf, und da stand sie, mit ihrem fließenden blonden Haar und einem schwarzen Kleid, das all ihre Wut verriet. Die grünen Augen meiner Mutter waren auf mich gerichtet, und die umgebende Luft schien mit ihrem wütenden Ausdruck zu gefrieren.
„Hallo, Mama“, brachte ich ein schwaches Lächeln hervor, in einem vergeblichen Versuch, die Situation zu entschärfen.
„Samuel Brown, du bist völlig betrunken!“ rief sie aus, ihre grünen Augen blitzten. „Wo warst du?“
Ich brachte ein etwas unbeholfenes Lächeln zustande. „Oh, nur mit den Jungs, spielen und so.“
Sie starrte mich mit einem Ausdruck an, der sagte, dass sie mehr wusste, als ich zugeben wollte. „Spiel nicht mit mir, Samuel. Du warst mit deinen Freunden trinken, nicht wahr?“
Ich nickte, da mir klar wurde, dass sie bereits alles wusste. „Ja, es gab eine After-Party nach dem Auftritt, nichts Großes.“
Sie schnaubte, offensichtlich verärgert. „Nichts Großes? Du weißt sehr wohl, dass wir heute Mittagessen geplant hatten. Erinnerst du dich an unsere Vereinbarung? Ich würde einen Platz für deine Band beim Festival sichern, und im Gegenzug würdest du mit mir Mittagessen gehen. Und heute war der Tag, an dem du endlich Doug, meinen Freund, kennenlernen würdest.“
„Freund?“ Ich ließ ein bitteres Lachen hören. „Eher der Liebhaber, oder?“
Ihre Augen funkelten vor Wut. „Du gehst zu weit, Samuel. Ich bin tolerant gegenüber deiner Trauer.“
„Trauer? Das ist keine Trauer, Mama. Das ist die Wahrheit, die du zu vermeiden versuchst“, entgegnete ich und erinnerte mich an die Szene, die ich mit nur acht Jahren miterlebt hatte.
Sie starrte mich an, die Lippen zu einer dünnen Linie des Ärgers gepresst. „Du gehst zu weit, Samuel. Ich versuche weiterzumachen, glücklich zu sein.“
Ich ließ ein humorloses Lachen hören. „Glücklich? Denkst du, glücklich zu sein bedeutet, den Mann zu daten, mit dem du meinen Vater betrogen hast? Was für eine Art von Glück ist das, Mama?“
Sie atmete tief durch, sichtbar genervt. „Das geht dich nichts an, Samuel. Ich verdiene es, glücklich zu sein, und Doug macht mich glücklich.“
„Doug Thompson macht dich glücklich, Mama?“ Ich forderte sie heraus und betonte seinen Nachnamen mit sarkastischem Ton. „Mag sein, aber ich bin sicher, dass keiner von euch es verdient, glücklich zu sein, und es auch nie sein wird, nicht indem ihr diese Lüge lebt, als zwei Verräter.“
„Genug, Samuel! Ich will das nicht mehr hören,“ unterbrach sie mich, die Geduld am Ende.
„Du willst es nicht hören, weil es die Wahrheit ist, nicht wahr? Du lebst lieber in einer bequemen Lüge.“ Meine Worte waren scharf, schnitten wie Messer.
Der Streit nahm eine unerwartete Wendung, als sie offenbarte, dass der Mann, ihr Liebhaber, nicht länger nur ihr Freund sein würde. Die Information traf mich wie eine Bombe, und ich fragte, wie das möglich sei.
„Es ist möglich, weil Doug Thompson ab morgen mein Ehemann sein wird, ob es dir gefällt oder nicht,“ erklärte sie, ihre Entscheidung endgültig.
„Machst du Witze?“ Meine Ungläubigkeit hallte im Raum wider.
„Nein, Samuel, das tue ich nicht. Er wird ab jetzt Teil der Familie sein, und du musst das akzeptieren,“ sagte sie fest.
Der Mann, der mein Zuhause zerstört hatte, würde nun mein Stiefvater sein. Wie sollte ich das akzeptieren?
„Glaubst du wirklich, ich werde diesen Mann als meinen Stiefvater akzeptieren?“ Meine Stimme hallte wider, voller Herausforderungen.
Samantha starrte mich an, ihr Ausdruck zeigte eine Mischung aus Traurigkeit und Entschlossenheit. „Samuel, das ist meine Entscheidung, und ich hoffe, du verstehst das einfach.“
Ich ließ ein bitteres Lachen hören. „Verstehen? Wie könnte ich das verstehen, Mama? Papa ist erst seit sechs Monaten tot, und du bist bereit, diesen Kerl in unser Zuhause zu bringen?“
Sie seufzte tief. „Du musst verstehen, dass das Leben weitergeht, Samuel. Doug ist jetzt ein wichtiger Teil meines Lebens.“
„Das Leben geht weiter? Papa ist kaum begraben, und du bist bereit, ihn durch deinen Liebhaber zu ersetzen.“ Meine Empörung überflutete mich.
„Samuel, hör auf, Doug einen Liebhaber zu nennen.“ Sie unterbrach mich, fest. „Er wird mein Ehemann sein.“
Ich starrte sie entschlossen an. „Ich werde nicht aufhören, Mama. Über meine Leiche wird dieser Kerl mein Stiefvater. Ich werde alles tun, um diese Ehe zu verhindern, Mama. Darauf kannst du dich verlassen.“
Ich beschloss, zu handeln. Ich ging zum Sideboard, schnappte mir Samanthas Autoschlüssel und ging zur Tür. Sie folgte mir mit ihrem Blick und fragte nach meinen Absichten.
„Wohin gehst du?“ fragte sie mit einem besorgten Ton in ihrer Stimme.
„Das geht dich nichts an,“ antwortete ich und hielt meinen Blick fest. Ich verließ das Haus mit der Gewissheit, dass Doug Thompson für das, was er meiner Familie angetan hatte, bezahlen würde, und ich wusste bereits, wo ich anfangen würde.