Kapitel 3; Mein Wolf gehört dir
Eunices Stimme hallte durch den Raum, als sie Matthew fragte, ob sie sich ein Zimmer teilen könnten. Cheska konnte nicht glauben, was sie da hörte – die Frau bettelte praktisch darum, bei ihm zu sein! Cheska würde sich niemals so tief herablassen, nur um jemandes Aufmerksamkeit zu erlangen.
"Wie viele Zimmer gibt es in diesem Haus?" fragte Matthew plötzlich.
Cheska zögerte, bevor sie antwortete: "Ich bin mir nicht ganz sicher, aber ich denke, es gibt etwa zehn oder zwölf Zimmer im ganzen Haus. Die Quartiere der Arbeiter habe ich nicht mitgezählt."
"Und wie viele davon sind derzeit belegt?" fuhr Matthew mit seiner Fragerei fort.
"Drei," antwortete Cheska. Mit Matthews Ankunft waren nun vier Personen im Haus, Eunice nicht mitgerechnet.
Eunice verzog das Gesicht, als sie fragte: "Was hat das damit zu tun, ob wir uns ein Zimmer teilen können oder nicht?" Die Bitte war ihr immer noch im Kopf, und sie schien entschlossen, ihren Willen durchzusetzen.
Das Haus des Thunder-Rudels war groß genug, um sie alle unterzubringen, aber die Spannungen waren bereits hoch durch Eunices Anwesenheit. Cheska konnte nicht anders, als sich zu fragen, welche weiteren Herausforderungen sie erwarten würden, wenn sie versuchten, unter einem Dach zu leben.
"Nichts. Ich wollte nur klarstellen, dass wir uns nicht teilen müssen, weil unser Haus groß genug ist, um dich unterzubringen," erklärte Matthew, seine Weigerung, ein Zimmer mit Eunice zu teilen, offensichtlich.
Cheska konnte ein Lächeln bei Matthews Antwort nicht unterdrücken.
"Matthew, wir teilen doch schon ein Zimmer in meinem Haus, also was ist hier das Problem?" beharrte Eunice.
Cheska wartete darauf, dass Matthew Eunices Behauptung zurückwies, aber er schwieg, was bestätigte, dass sie tatsächlich ein Zimmer teilten.
"Da du dich noch nicht entschieden hast, kannst du dieses Zimmer benutzen," bot Cheska an und zeigte auf ein freies Zimmer.
"Großartig, dann werden wir dieses Zimmer nutzen!" Eunice betrat eifrig das Zimmer.
"Falls ihr Hilfe braucht, mein Zimmer ist am Ende des Flurs," informierte Cheska sie, bevor sie ging.
Als Cheska wegging, konnte sie ein Gefühl der Eifersucht nicht unterdrücken. Sie sah Matthew nicht einmal an, weil sie wusste, dass ihre Emotionen sie verraten würden. "Cheska Macbride, was ist los mit dir? Sag nicht, dass du eifersüchtig auf sie bist!"
"Dieses Gefährtenband ist ein Schwindel! Was für ein Wahnsinn ist das?! Ist Matthew wirklich mein Gefährte? Mein Bruder! Ich wäre besser dran mit jemand Unbedeutendem im Rudel; das wäre zumindest kein Problem!" grummelte Cheska vor sich hin, als sie ihr Schlafzimmer betrat.
Sie lief ein paar Minuten umher, in Gedanken versunken, bevor sie sich entschied, sich umzuziehen. Als sie sich gerade vorbereitete, klopfte jemand an ihre Tür. Da sie annahm, es sei ihr jüngerer Bruder, machte sie sich nicht die Mühe, sich fertig anzuziehen, und wickelte stattdessen ein Handtuch um ihren Körper.
"Was willst du, Kleiner?" fragte Cheska, ohne sich umzudrehen, um zur Tür zu sehen.
"Hmm, ist das die Art, wie du deinen Bruder begrüßt?" Matthews Stimme ließ Cheska innehalten.
Cheska war sich nicht sicher, ob sie ihn konfrontieren oder vor Scham ins Badezimmer rennen sollte.
"Du musst das nicht tun, weil mein Wolf schon verrückt nach dir ist," sagte Matthew und ballte die Faust.
Cheska konnte nicht glauben, was sie da hörte. Gestand er wirklich, Gefühle für sie zu haben? Sie drehte sich zu ihm um, ihr Herz pochte in ihrer Brust.
"Könntest du erklären, was du meinst? Ich dachte, Liam hätte geklopft, und ich habe nicht erwartet, dass du hier auftauchst, wo deine Freundin so auf dich fixiert ist," antwortete Cheska, bevor sie sich schnell in ein übergroßes T-Shirt verwandelte.
Matthew trat näher an sie heran, sein Gesichtsausdruck ernst. "Ich habe keine Gefühle für Eunice, also geh nicht davon aus, dass da etwas Romantisches zwischen uns ist."
"Klar, wie auch immer. Warum bist du dann in mein Zimmer gekommen?" fragte Cheska und versuchte, sich zu beruhigen, während Matthew nur wenige Zentimeter von ihr entfernt stand. Sie konnte die Wärme seines Körpers und den Duft seines Parfums spüren.
"Was, du willst nicht darüber reden, dass wir Gefährten sind?" flüsterte Matthew, legte seine Hand auf ihre Schulter und drehte sie zu sich um.
Cheska schüttelte den Kopf und verschränkte ihre Hände fest. "Nein, ich möchte einfach nur in deiner Nähe bleiben, so wie wir es immer getan haben, als Geschwister." Sie vermied seinen Blick und sprach fest, versuchte, alle romantischen Gefühle, die sie vielleicht für ihn hatte, beiseite zu schieben.
Matthew schien ihre Antwort zu akzeptieren, und nach einem Moment der Stille sagte er: "In Ordnung. Ich wollte nur sicherstellen, dass du mit allem, was passiert ist, klarkommst."
Cheska nickte, dankbar für seine Fürsorge. Sie wusste, dass ihre Situation kompliziert war, aber sie war entschlossen, alles zu tun, um ihr Rudel und ihre Familie zu schützen, selbst wenn es bedeutete, ihre eigenen Gefühle beiseite zu schieben.
"Wirst du mich wirklich als deinen Gefährten ablehnen?" Matthews Stimme war voller Angst, und sein Griff um Cheskas Schulter verstärkte sich, was seine Enttäuschung zeigte.
"Matthew, wir können darüber nicht reden. Wir sind Geschwister," antwortete Cheska und erkannte, dass sie seine Frage nicht offen beantworten konnte.
"Wir sind überhaupt nicht verwandt!" korrigierte Matthew sie, hob ihr Kinn und sah ihr in die Augen.
Cheska konnte nicht glauben, was geschah. Matthews Gesicht war so nah an ihrem, dass sie seinen Atem riechen konnte, und sie fühlte, wie ihr Herz in ihrer Brust raste.
"Aber selbst wenn wir nicht biologisch verwandt sind, gelten wir immer noch als Geschwister, weil unsere Eltern geheiratet haben," argumentierte Cheska und wich seinem intensiven Blick aus.
"Ich bin anderer Meinung," entgegnete Matthew mit einem verschmitzten Grinsen. "Wir tragen nicht einmal denselben Nachnamen, weil unsere Eltern wollten, dass wir zusammenkommen."
Cheska lief ein Schauer über den Rücken. Sie hatte immer gewusst, dass ihre Situation kompliziert war, aber sie hätte nie gedacht, dass es so weit kommen würde. Sie zog sich aus Matthews Griff zurück und brauchte Raum zum Nachdenken.
"Du hast das alles falsch verstanden," brachte Cheska hervor und starrte in Matthews Augen, während er ihr Gesicht in seinen Händen hielt.
"Gut gemacht, Cheska," murmelte Matthew, sein Gesicht näherte sich ihrem.
Cheskas Herz pochte in ihrer Brust, als sie seinen Kuss erwartete, aber bevor es dazu kommen konnte, wurden sie von Liams lauter Stimme unterbrochen.
"Cheska! Mama will mit dir reden!" rief Liam und klopfte an die Tür.
Matthew ließ Cheskas Gesicht los und murmelte: "Verdammt, Kleiner," während er von ihr zurücktrat.
Cheska fühlte sich verwirrt und überwältigt. Sie wusste nicht, was sie tun oder wie sie fühlen sollte, also griff sie sich an die Brust und versuchte, sich zu beruhigen.
"Was brauchst du?" fragte Matthew, seine Stimme vor Ärger triefend, als er zur Tür trat und Cheskas Weg versperrte.
"Mama will Cheska in der Küche sehen," erklärte Liam und schnitt Matthew das Wort ab.
Cheska zögerte nicht und verließ hastig den Raum, dankbar für die Unterbrechung. Sie brauchte Zeit, um zu verarbeiten, was gerade passiert war, und um ihren nächsten Schritt zu überlegen.