Bestimmt für Ihn

Sieben

„Wie kannst du es wagen!“ schrie Melina ihn an, vergaß, wo sie war, und erhob sich vom Stuhl, um auf Henry zuzugehen, als Xanthos sie am Arm packte und zurück auf ihren Platz zog. Wie konnte er es wagen, ihre mütterlichen Fähigkeiten in Frage zu stellen?

„Fräulein, bitte, beruhigen Sie sich!“ warnte der Richter sie.

„Entschuldigung, Euer Ehren.“ sagte sie flüsternd.

„Mel, bitte. Lass die Emotionen nicht alles ruinieren.“ Er entspannte sich ein wenig, als sie nickte. Xanthos verfluchte sich selbst dafür, dass er sie nicht mehr über diesen Mann gefragt hatte. Mit welchen Leuten hatte sie sich in den USA eingelassen? Der Mann strahlte Macht aus und zuckte nicht einmal, als sie auf ihn losging. Nicht, dass er sich weniger mächtig fühlte als er. Er war ein verdammt guter Anwalt und in der Hauptstadt bekannt. Er würde ihm nicht seinen Willen lassen. An der Art, wie er sich verhielt, vermutete Xanthos, dass er sie provozierte. Er wollte sie leiden sehen. „Lass mich das regeln, bitte.“ Es machte ihn traurig, der flehende Blick in ihren Augen.

„Wie ich schon sagte,“ fuhr der Anwalt fort. „Das Mädchen leidet an einer schweren Sehbehinderung aufgrund einer bei Säuglingen häufigen Krankheit, aber wenn sie rechtzeitig untersucht und richtig behandelt worden wäre, gäbe es keine Nebenwirkungen in der Zukunft. Mein Mandant hat das Geld und ein medizinisches Team in den USA, um eine neue Behandlung zu beginnen, die die Situation umkehren könnte. Nicht nur, dass sie im Krankenhaus nicht auf die Untersuchungen ihrer Tochter geachtet hat, sie hat auch nicht das Krankenhaus wegen des Fehlers verklagt.“ Der Mann stand auf und übergab alle seine Dokumente dem Richter, dann ging er zurück an seinen Platz.

Nicht einmal nahm Hank seine Augen von Melina, während er jede ihrer kleinsten Bewegungen beobachtete. Er hatte überall nach ihr gesucht, und jetzt war sie da, vor ihm. Ihr Haar war viel kürzer und reichte bis zu ihren Schultern, aber er mochte es länger. Warum würde sie das ihren weichen Karamelllocken antun? Sie war anders. Ihre helle Haut war gebräunt und strahlte. Er spürte, wie seine Finger juckten, ihr Gesicht zu berühren und sie zu sich zu ziehen, aber diese Augen, diese Pools aus geschmolzener Schokolade, wenn er sich nicht beherrschte, würden sie sein Untergang sein.

Er benahm sich wie ein Arschloch in diesem Gerichtssaal. Sie war nicht mehr das Teenager-Mädchen, in das er sich verliebt hatte, noch das Mädchen, das er in einer Bar kurz nach dem College kennengelernt hatte. Eine Frau stand vor ihm. Er legte sich mit einer Mutter an, einer sexy Mutter, um genau zu sein. Er wollte ihr eine Lektion erteilen. Niemand läuft vor ihm weg, schon gar nicht die Mutter seines Kindes. Was ihn so sehr störte, war nicht ihr Kummer, sondern der Schrecken in ihren Augen. Und er begann, seine Meinung zu ändern.

„Euer Ehren, das stimmt nicht. Meine Mandantin kennt sich nicht mit Humanmedizin aus. Wie hätte sie die Auswirkungen von Sauerstoffbehandlungen auf ein Frühgeborenes kennen sollen? Sie vertraute dem Krankenhaus, niemand war mehr am Boden zerstört als sie, als die Ärzte die Nachricht überbrachten.“ Xanthos sah Melinas bestürztes Gesicht und ihre tränengefüllten Augen, die sie kaum zurückhalten konnte. „Wenn mein Kollege hier seine Hausaufgaben gemacht hätte, würde er sehen, dass wir eine Klage gegen das Krankenhaus eingereicht haben, aber Frau Karagianis ist eine Frau mit einem großen Herzen. Sie suchte nicht nach Geld, sondern nach dem Wohl ihres Babys. Das Krankenhaus machte ihr ein Gegenangebot: lebenslange Behandlung mit den besten Spezialisten auf dem Gebiet, bezahlte Ausgaben jedes Mal, wenn Eve Behandlungen benötigt, und in der Zukunft ein Tutor für das Mädchen.“ Xanthos beendete seine Rede mit einem eisigen Blick in Richtung des anderen Anwalts. Auch er stand auf und übergab alle Dokumente dem Richter.

„Es stimmt, Herr Campbell, das ist kein Grund, das alleinige Sorgerecht für das Kind zu beantragen.“

„Mein Mandant ist auch besorgt über die Art der Umgebung, in der seine Tochter aufwächst. Sie ist eine alleinstehende Frau und hat kein Problem damit, ihren Liebhaber unter demselben Dach wie ihre Tochter und ihre alte Großmutter zu beherbergen.“

Melina sackte in ihrem Stuhl zusammen, als hätte ihr jemand eine Ohrfeige verpasst. War er verrückt? Wie tief konnte er noch sinken? Sie wand sich auf ihrem Platz und starrte Xanthos an. Der fragende Blick auf seinem Gesicht ließ sie die Zähne zusammenbeißen. Dachte er etwa, sie hätte sich nicht in ihn verliebt, weil sie irgendwo einen heimlichen Liebhaber hatte? So viel zu einem treuen Freund! Herrgott, was war nur mit diesen Leuten los?

„Bist du verrückt? Ich habe keinen Liebhaber, und wenn ich einen hätte, würde ich ihn niemals unter dasselbe Dach wie meine Tochter bringen.“ zischte sie empört und bemerkte zum zweiten Mal, dass seine Augen für einen Moment flackerten. Er war nicht so ruhig und gefasst, wie er es erscheinen lassen wollte.

„Warum fragen wir ihn nicht?“ sagte der Anwalt mit einem selbstgefälligen Lächeln auf den Lippen. Er nahm eine weitere Akte aus seiner Aktentasche und breitete viele Fotos auf dem Tisch aus.

Melina konnte das laute Wimmern nicht unterdrücken, das aus ihrem Mund kam. Bilder von ihr und Xanthos zusammen in den letzten drei Monaten, die meisten davon bedeutungslos. Aber die letzten waren von vor zwei Wochen. Das war unter der Gürtellinie. Er war diesmal zu weit gegangen. Es war nur ein Freund, der den anderen tröstete! Sie weinte sich an seiner Brust die Augen aus. Wegen des Idioten vor ihr, eines gutaussehenden Mannes, der sie Dinge fühlen ließ, die sie nicht sollte, aber trotzdem ein Idiot, der das alleinige Sorgerecht für ihre kleine Tochter wollte. Er war diesmal zu weit gegangen.

Hank bemerkte, wie ihre Wangen so rot wurden, dass er dachte, sie würde Feuer fangen. Die Verlegenheit in ihnen verwandelte sich in Wut. Sie wurde wütend auf ihn, und er mochte diese neue Seite an ihr. Er hatte sie so viele Jahre aus der Ferne verfolgt und beschützt, und nicht einmal hatte er gesehen, wie Melina die Fassung verlor, und das erregte ihn. Ein Schauer lief ihm den Rücken hinunter, schlängelte sich in seinem Magen und verschaffte ihm eine Erektion. Er war dankbar, dass sie saßen und er halb unter dem Tisch verborgen war.

„Darf ich sprechen, Euer Ehren?“ fragte sie, die Augen fest auf den Richter gerichtet. Als er ihr zunickte, stand sie auf.

Xanthos öffnete den Mund, um etwas zu sagen, aber sie legte eine Hand auf sein Handgelenk und bedeutete ihm, still zu sein. Sie sah noch einmal auf die unschuldigen Bilder, die auf dem Tisch lagen. Es war nichts Anstößiges an ihnen, und sie fühlte, wie ihre Seele, ihr Geist, wie auch immer man es nennen mag, ihren Körper verließ. Sie war sich nicht sicher, aber Besorgnis huschte über Henrys Gesicht, als ob er zu spät bemerkte, dass er gerade eine Bärenmutter gereizt hatte.

„Euer Ehren, dieser Mann hier an meiner Seite ist mein Anwalt und bester Freund. Zwischen uns gibt es nichts Romantisches, aber ich kann sagen, dass Xanthos mir ein paar Mal einen Heiratsantrag gemacht hat, und ich war diejenige, die nein gesagt hat. Er verdient Besseres.“ Sie wusste nicht, wie sie sich aufrecht hielt, da ihre Beine schrecklich zitterten, und um sich zu beruhigen, legte sie beide Handflächen auf den Tisch, um sich etwas Halt zu verschaffen. Sie sah Richter Bakirtzis an und richtete dann ihren Blick auf den Mann vor ihr, während ihr Herz einen Salto machte.

„Sei vorsichtig, was du sagen wirst.“ warnte Henry sie, aber das war ihr egal.

„Nun, da das geklärt ist, Euer Ehren. Ich denke, ich habe eine Lösung. Warum bringen wir mein Baby nicht in ein Pflegeheim? Herr Campbell spielt schmutzig, und ich glaube, keines der Heime ist geeignet für eine so schöne Seele wie Eve. Ich bin laut diesem Herrn eine unverantwortliche Mutter, aber was für ein Leben hätte ein Kind, wenn es von dem Entführer seiner Mutter, dem Gangster, der in den Tod ihrer Großeltern verwickelt war, und dem Mann, der ihre betrunkene Mutter ins Bett gebracht hat, aufgezogen würde?“ Sie riss die Bilder vor einem sprachlosen Publikum in Stücke und griff nach ihrer Handtasche. „Die Verhandlung ist geschlossen, Euer Ehren.“ Melina verließ den Raum, ohne sich umzusehen, und achtete nicht einmal auf den Richter, der sie zurückrief. Zum Teufel mit ihnen.