Kapitel 4
WINTER
Während ich durch die TV-Kanäle zappe, lasse ich einen tiefen Seufzer los. Heute sollte der erste Tag meiner Reise sein – die, die ich absagen musste, als ich gezwungen war, hierher zu ziehen.
Ich greife nach meinem Handy und schicke eine Nachricht an Danni, meine engste Freundin seit unseren Tagen in der Highschool. Damals hatte sie mich mit offenen Armen empfangen und mir von Anfang an alles gezeigt. Trotz unserer unterschiedlichen Hintergründe – sie in einer prächtigen Villa mit ihrer bodenständigen Familie, die tief in den Antiquitätenhandel involviert ist, und ich in einer bescheidenen Wohnung am Stadtrand mit meiner Mutter – sind wir unzertrennlich geblieben.
Dannis Familie, im Gegensatz zu meinem Vater, definiert Erfolg nicht nur durch Reichtum. Sie haben ihr Vermögen durch ihre Leidenschaft für Antiquitäten aufgebaut und sind dennoch bemerkenswert bodenständig geblieben.
Mit ein wenig Überredungskunst von Danni gebe ich nach und entscheide mich, bei ihr zu bleiben und mich ihr bei Cocktails anzuschließen.
Es ist erst eine Nacht vergangen, aber ich sehne mich bereits danach, der stillen Monotonie zu entfliehen und mich in die lebendige Energie ihrer Welt zu stürzen.
...........
„Gott, ich habe dich vermisst, Win. Es ist so langweilig hier ohne dich!“
„Ich vermisse dich auch.“
„Wie ist es, dort zu leben?“ fragt Danni neugierig. Sie liegt in ihrem stilvoll dekorierten Zimmer, umgeben von weichen Kissen und sanfter Beleuchtung. Sie richtet den Träger ihres Cocktailkleides und schaut mich erwartungsvoll an, während sie ihr Handy in einem neuen Winkel hält.
Ich seufze, lasse den Eyeliner-Stift fallen und treffe ihren verständnisvollen Blick. Sie liegt auf ihrem Bett, Cocktail in der Hand, ihr Ausdruck voller Mitgefühl.
„Es ist ungefähr so aufregend, wie erwartet,“ antworte ich mit einem Hauch von Resignation.
„Ich versuche immer noch, mich einzuleben. Dad ist wie immer beschäftigt, und Jenny... naja, sie ist nett genug. Ach, und ich habe den Job bekommen, für den ich mich beworben hatte, bevor ich hierher kam, also zumindest das...“
„Ich kann nicht glauben, dass du nicht mitkommst,“ klagt Danni, ihre Stimme von Enttäuschung getrübt. „Barcelona wird nicht dasselbe ohne dich sein.“
Mein Herz sinkt bei ihren Worten. Wir haben monatelang unsere erste Reise ohne Eltern geplant, und ich habe gespart, um sie mir leisten zu können. Aber Dad hat alle meine Hoffnungen zunichte gemacht, als er seine Pläne für meinen Sommer darlegte. Der Gedanke, unseren lang ersehnten Urlaub zu verpassen, schmerzt tief und überschattet jede Begeisterung, die ich für meinen neuen Job hatte.
„Ihr werdet eine unglaubliche Zeit haben,“ sage ich und versuche, echte Begeisterung in meine Stimme zu legen, obwohl ich nicht sicher bin, wie überzeugend ich bin.
„Ja, ich denke schon,“ antwortet Danni mit einem Hauch von Traurigkeit.
„Also, wie war es, Zion wiederzusehen? Du hast mir so viele Geschichten über ihn und den Spaß, den ihr damals hattet, erzählt. Ich wette, er freut sich, dass du dort lebst. Oh, und habe ich erwähnt, wie unglaublich heiß dein Stiefbruder ist?“
„Nur etwa tausendmal, seit ich ihn das erste Mal erwähnt habe,“ antworte ich trocken.
„Nun, es stimmt!“ neckt sie. „Er sieht aus wie ein griechischer Gott oder so. Ehrlich gesagt, sollte es illegal sein, so gut auszusehen. Ich muss zugeben, ich habe ein wenig auf seinem Instagram gestalkt... Da gibt es dieses eine Bild von ihm am Strand, und oh mein Gott, dieser Körper. Ich habe praktisch ge sabbert,“ grinst sie. Ihr Ton macht deutlich, dass keiner meiner Freunde die Chance mit ihm ablehnen würde, wenn sie sich jemals ergäbe.
„Wie hat er dich begrüßt?“
„Es war.....“ Ich halte inne und denke über die wenigen Interaktionen nach, die ich mit ihm hatte. „Interessant,“ entscheide ich schließlich, unsicher, wie ich die komplexe Dynamik zwischen uns sonst beschreiben soll.
„Interessant? Ist das alles, was du hast?“ Danni hebt eine Augenbraue, offensichtlich erwartend, mehr Einblick in mein Zusammenleben mit Ben zu bekommen. Ich zucke gleichgültig mit den Schultern und konzentriere mich wieder darauf, die letzten Handgriffe an meinem Make-up zu machen. Trotz meiner vagen Antwort verläuft der Abend genau so, wie er sollte. Wir genießen die Freiheit des Achtzehnseins, trinken Cocktails, tanzen und flirten mit einer Gruppe von Jungs, die uns eifrig Runden ausgeben.
Die Stunden vergehen unbemerkt bis fast zum Morgengrauen, als wir uns schließlich verabschieden.
.....
Gerade als ich im Begriff bin, einzuschlafen, reißt mich das plötzliche Klingeln der Haustürklingel aus dem Schlaf.
Ich bin völlig allein. Ich habe Zion seit dem Frühstück nicht mehr gesehen, und Dad und Jenny sind auf irgendeiner hochkarätigen Veranstaltung, zu urteilen nach ihren schicken Outfits. Es fühlt sich an, als wäre das ganze Haus verlassen.
Ich halte den Atem an und lausche angestrengt, ob ich irgendeine Bewegung höre, aber das Haus bleibt unheimlich still, das Echo der Türglocke hallt in der Stille nach. Neugierig nähere ich mich vorsichtig dem Fenster, um zu sehen, ob noch jemand an der Tür ist.
Als ich die Vorhänge zuziehen und ins Bett zurückkehren will, fängt eine Bewegung mein Auge. Durch das Fenster blickend, erkenne ich jemanden, der vor dem Haus zusammengesunken ist. Es bedarf keiner großen Deduktion, um Zions Silhouette zu erkennen. Hastig greife ich nach dem Hoodie, der über dem Stuhl hängt, ziehe ihn über und eile die Treppe hinunter zu ihm.
„Zion?“ Meine Stimme hallt leise in der Stille wider, aber er bleibt unempfänglich, verloren in seiner eigenen Welt. Ich versuche es erneut, diesmal lauter, aber erst als ich sanft seine Schulter schüttle, regt er sich.
„Was zur Hölle willst du?“
Seine Stimme ist verschlafen, durchsetzt mit Verwirrung und einem Unterton, der darauf hindeutet, dass er mehr als nur Ruhe genossen hat. Seine Augen sind unfokussiert, und der Geruch von Alkohol haftet an ihm, vermischt mit dem schwachen Duft von Zigaretten. Sein zerzaustes Haar und die zerknitterten Kleider verstärken den Eindruck, dass er eine lange, raue Nacht hinter sich hat.
Seine Augen, normalerweise scharf und aufmerksam, wirken jetzt getrübt und unfokussiert, kämpfen darum, sich auf einen festen Punkt zu fixieren. Sein zerzaustes Aussehen und das leichte Schwanken, als er sitzt, deuten auf eine Nacht hin, die turbulenter als erholsam war.
„Lass uns dich reinbringen“, dränge ich, Besorgnis in meiner Stimme, während ich ihm eine stützende Hand anbiete.
„Kannst du stehen?“
„Natürlich kann ich verdammt noch mal stehen. Ich brauche deine Hilfe nicht“, faucht er, seine Stimme trotzig, während er versucht, vom Boden aufzustehen, nur um das Gleichgewicht zu verlieren und wieder hinzufallen.
Trotz seines Mutes kräuseln sich meine Lippen zu einem leichten Lächeln als Reaktion auf seinen entschlossenen, aber erfolglosen Versuch.
„Na gut, wenn du das sagst“, antworte ich und kämpfe darum, mein Lachen zu unterdrücken, kaum in der Lage, meine Belustigung zu verbergen.
Sein Gesichtsausdruck bleibt stoisch, aber ein Glitzern in seinen Augen verrät einen Hauch von Amüsement. Vielleicht ist er doch nicht so betrunken, wie ich zunächst angenommen hatte.
Mit Hilfe der Wand schafft er es schließlich, sich zu seiner vollen Größe aufzurichten. Mit über sechs Fuß überragt er mich und wirft einen Schatten, der mich winzig erscheinen lässt.
Trotz meiner Unsicherheit, wie viel Hilfe ich bieten kann, schlinge ich instinktiv meinen Arm um seine Taille. Ein elektrischer Funke tanzt durch mich bei unserem Kontakt, und ich spüre seinen Blick auf mir, der den Moment intensiviert.
Seinen Blick und die Spannung, die zwischen uns knisterte, vermeidend, konzentrierte ich mich darauf, ihn ins Haus zu führen. „Mir geht’s gut“, besteht er, seine Stimme unerwartet fest im Vergleich zu vorhin.
„Du musst mich nicht bemuttern.“
„Ich versuche nur zu helfen“, murmele ich, meine Stimme trägt einen sanften Unterton der Besorgnis, der zwischen uns in der Luft hängt.
„Helfen? Das ist reichlich ironisch, von der Person zu kommen, die mein Leben komplett ruiniert hat“, murmelt er durch zusammengebissene Zähne, seine Stimme schwer vor Wut und Frustration, jedes Wort trifft mich wie ein Schlag in die Brust.
Seine Worte treffen mich tief. Warum fühlt er sich so vernachlässigt? Jenny ist eine wunderbare Frau; er muss das doch wissen. Ich kann die Einsamkeit in diesem großen Haus verstehen. Dad nimmt meine Existenz kaum wahr. Zumindest habe ich den Trost zu wissen, dass meine Mutter nur einen Anruf entfernt ist und immer bereit, mich zu unterstützen. Aber Zion... er scheint diese Art von Trost und Verständnis von den Menschen um ihn herum zu vermissen.