Kapitel 6
Rorys Perspektive
3.540 Kilometer, 32 Stunden.
So weit war die Fahrt von Paradise nach Pittsburgh. Keiner von uns hatte jemals Nevada verlassen, geschweige denn das verdammte Land durchquert.
Es war elend.
Wir waren fünf Leute, zwei Fahrzeuge und eine Menge Kisten, die bewegt werden mussten. Wir wechselten alle fünf Stunden oder so, um bei Verstand zu bleiben.
Einer im Umzugswagen, einer in Bastions Truck mit den Zwillingen und einer in meinem Bugatti. Wenigstens machte der ständige Wechsel der Landschaft die Fahrt erträglicher. Es gab mir etwas, worauf ich mich freuen konnte.
Es half auch, dass wir nie zusammen im Auto waren. So sehr ich auch etwas private Zeit mit Aria verbringen wollte, sie schien immer noch angespannt wegen des Knutschflecks.
Es half wahrscheinlich nicht, dass ich das Thema seit dem Treffen größtenteils vermieden hatte, aber ich konnte nicht anders. Ich hasste es, wenn sie wütend auf mich war, und dachte, wenn ich es nicht erwähnte, würde sie es irgendwann vergessen.
Es schien zu funktionieren.
Sie war immer noch freundlich zu mir, umarmte und küsste mich, wenn wir die Gelegenheit dazu hatten, aber bei Bastion hatte ich nicht so viel Glück.
Er warf mir ständig misstrauische Blicke zu und sprach nur das Nötigste mit mir. Nicht, dass wir vorher beste Freunde gewesen wären, aber ich bemerkte trotzdem einen Unterschied.
Es war mir jedoch egal. Es war mir scheißegal, was er von mir hielt. Der Arsch hatte die Frechheit zu behaupten, dass ich Aria nicht liebte. Wenn sie nicht so viel für den Köter übrig hätte, hätte ich ihm das nicht durchgehen lassen.
Ich liebte Aria mehr, als er überhaupt in der Lage war, sie zu lieben. Er war einfach unwissend über die Konsequenzen.
Deshalb hatte ich die Oberhand.
Ich war mir völlig bewusst, dass Aria über die dunkle Wendung meiner Gedanken verärgert wäre, weshalb ich beschloss, im Hintergrund zu agieren. Wenn ich sie subtil dazu bringen könnte, mich zu wählen, wäre ich perfekt für unsere gemeinsame Zukunft gerüstet.
Unsere Zukunft ohne Bastion.
Ich wurde sofort von meinem Planen abgelenkt, als mein Handy laut über die Lautsprecher meines Autos klingelte. Ich schaute nach unten und sah Jesses Namen auf dem Display. Mit einem Knopfdruck nahm ich ab.
„Hey, Jesse.“
„Oh, hi. Ich hätte ehrlich gesagt nicht erwartet, dass du antwortest. Ich nehme an, du bist nicht bei den Kindern?“ Ich schüttelte den Kopf, obwohl ich wusste, dass er mich nicht sehen konnte.
„Nein. Ich bin in meinem Bugatti. Aria ist gerade mit den Zwillingen im Truck. Warum?“
„Oh, ich wollte nur wissen. Wir haben für die Nacht in Missouri angehalten.“ Eine kurze peinliche Stille folgte. „Hey, ähm, ich habe aus einem bestimmten Grund angerufen.“
„Okay. Was gibt’s?“ fragte ich beiläufig und überlegte mental, ob wir auch bald für die Nacht anhalten sollten. Wir hatten noch etwa sechs Stunden vor uns, aber wenn wir weiterfuhren, würden wir nach Mitternacht ankommen.
„Ähm, na ja…“ Ich hörte, wie eine Tür geschlossen wurde, gefolgt von einem Windstoß. Er trat nach draußen.
„Was ist los?“ drängte ich.
„Ich hatte keine Gelegenheit, vor dem Umzug mit dir zu sprechen. Mir ist aufgefallen, dass du in letzter Zeit ziemlich niedergeschlagen wirkst. Und… na ja, ich habe Aria gestern Abend weinend mit Lysander auf der Veranda gesehen.“
„Was?“ zischte ich. „Hat dieser Bastard sie zum Weinen gebracht?“
„Ich glaube nicht. Es sah so aus, als würde er sie trösten. Er hat sie, na ja, er hat sie umarmt.“ Ich konnte das Geräusch von Leder hören, das sich an meinem Lenkrad rieb.
„Warum zum Teufel erzählst du mir das?“ knirschte ich, meine Augen leuchteten in einem brillanten Rot. Ich konnte jeden Pump meines brodelnden Blutes durch meinen Körper spüren, und es brachte mich zum Kochen. Was hatte Aria bei diesem verdammten Gott zu suchen, wenn sie uns hatte? Betrog sie uns hinter unserem Rücken?
Nein, das sollte unmöglich sein. Bastion würde es spüren.
Mein Neid breitete sich wie Gift mit jeder unerwünschten Theorie aus. Ich konnte es wie einen Stummfilm in meinem Kopf sehen. Er, wie er sie berührt, sie auszieht, sie verführt und täuscht. Was, wenn er ihr sagte, sie solle uns verlassen?
„Ich wusste nur nicht, ob du vielleicht reden wolltest. Streitet ihr euch gerade?“ Jesses Aufrichtigkeit ließ mich mich schmutzig fühlen wegen meiner unbegründeten Wut, und ich atmete tief durch, konzentrierte mich auf die Straße und die langsam untergehende Sonne am Horizont. Ich war nie zuvor so wütend gewesen. Was war los mit mir?
„Wir streiten nicht, per se. Ich glaube, ich habe ihre Gefühle verletzt. Ich weiß nicht wie, da ich nur versuche, ihr meine Liebe zu zeigen. Sie ist gerade einfach empfindlich.“ Er wurde still und nahm meine Worte auf.
„Hast du darüber nachgedacht, wie sie deine Handlungen empfangen könnte? Bist du immer noch wegen dieser Zeichnung aufgebracht? Du weißt, dass dich das nur paranoid machen wird, oder?“ Ich schnaubte.
„Ich denke kaum, dass es paranoid ist. Es ist das Unvermeidliche anzugehen, Jesse. Ich muss vorbereitet sein, um sie für mich zu gewinnen.“ Er seufzte lang und tief, was ein Rauschen in der Leitung verursachte.
„Denk daran, König. Sand fällt durch einen lockeren Griff, aber ein zu fester Griff hat das gleiche Ergebnis.“ Alex' Stimme erklang im Hintergrund. „Ich bin gleich da, Schatz.“ Er rief zurück, wahrscheinlich hielt er die Hand über den Lautsprecher, bevor er wieder zurückkehrte. „Ich muss gehen. Lass es mich wissen, wenn du reden willst.“
„Ja, danke. Hab eine gute Nacht. Tschüss.“
Wie sollte ich meinen Griff lockern, wenn es bedeutete, dass ich den einzigen Zweck meines Lebens verlieren könnte?
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Wir waren früh am Morgen unterwegs und kamen um die Mittagszeit in Pittsburgh an. Wir hatten nicht viel Zeit, um am Abend zuvor zu reden, da wir so erschöpft waren, als wir im Hotel ankamen. Sowohl Bastion als auch Aria waren innerhalb von zehn Minuten nach dem Betreten des Zimmers eingeschlafen, und ich folgte kurz darauf.
Aber jetzt waren wir auf dem Weg zu unserem neuen Zuhause. Ich führte die Gruppe an und folgte den gewundenen Straßen historischer Bauernhäuser in der ruhigen Nachbarschaft. Dieser Ort war anders als jeder, an dem ich je gelebt hatte. Es gab weder blinkende Neonlichter noch weite Wüstenlandschaften.
Nein, stattdessen gab es viel Grün. Büsche, hohe Bäume und Farne umgaben das gesamte Leben in der Nähe, fast überwältigend in ihrer Intensität.
Unser Zuhause lag auf einem wunderschön dichten Grundstück von 1,4 Hektar, was die perfekte Menge an Privatsphäre für Aria und Bas bot, um ihre Wölfe rauszulassen. Sie konnten zwar nicht rennen, aber zumindest in der freien Natur ruhen.
Das Gebäude selbst wurde 1864 erbaut, aber das konnte man ihm nicht ansehen. Es war einfach wunderschön. Es kostete etwas über eine halbe Million und hatte insgesamt 343 Quadratmeter, 5 Schlafzimmer, 5 Bäder, 4 Kamine und eine riesige umlaufende Veranda aus Kiefernholz. Es war das kleinste Haus, in dem ich je gelebt hatte, aber es schien trotzdem perfekt.
Ich parkte meinen Bugatti vor dem Familienhaus, und zu sagen, dass er auffiel, wäre eine Untertreibung. Bastions Tacoma passte viel besser in die typisch amerikanische Nachbarschaft. Verdammt, das Haus hatte sogar rot-weiß-blaue Stoffhalbkreise, die von der Verandabrüstung hingen.
Nur ein Haus war von unserem aus zu sehen, und es war das direkt gegenüber. Zum Glück waren sie nicht zu Hause, um ihre seltsamen neuen Nachbarn zu begaffen. Ich war nie gut im Smalltalk und hatte keine Lust, mich vorzustellen.
Ich nahm meine Sonnenbrille ab, um einen besseren Blick auf das Haus zu bekommen.
Ziegel und weiße Farbe.
Aria fuhr vor das Haus statt in die Einfahrt, damit Bastion vor der Doppelgarage rückwärts einparken konnte. Ich ging zu ihr, gerade als sie James aus dem Kindersitz abschnallte. Ohne zu zögern griff ich nach unserer Tochter.
Ich hielt sie nah an meiner Brust, während wir die Einfahrt hinaufgingen und Bas aus dem Umzugswagen sprang.
Er pfiff laut, als er das Haus betrachtete.
„Verdammt, das ist ein hübsches Haus.“ murmelte er und machte die ersten Schritte, da er den Schlüssel und freie Hände hatte.
„Oh meine Götter. Es ist noch schöner als auf den Bildern.“ Arias Kinnlade klappte herunter, als sie das Haus betrat, und ich musste ihr zustimmen. Es gab so viel Holz, keine einzige Marmorkachel in Sicht, was es viel heimeliger machte als die Villa.
Es war mit einer geräumigen Küche, zwei Esszimmern, zwei Wohnzimmern, einer Minibar und einem Freizeitraum sowie einer Glaswand entlang der hinteren Veranda ausgestattet, die einen wunderschönen Blick auf den Hügel bot, der zu den Wäldern darunter führte. Zum Glück war es bereits möbliert, sodass wir uns nicht um zu viel Ausladen kümmern mussten.
Wir waren bis sieben Uhr abends fertig und eingerichtet, und die Zwillinge waren bequem in ihrem neuen Kinderzimmer untergebracht. Bastion brachte den Umzugswagen zu UHaul zurück, und ich hatte ein schönes Glas sprudelnden Champagner in meiner linken Hand.
Kleine Hände schlangen sich von hinten um mich, während ich auf die malerische Weite unseres neuen Gartens starrte. Ich seufzte zufrieden und schmolz in das vertraute Brennen des Kontakts.
„Gefällt es dir, Liebes?“ fragte ich, meine Stimme hoffnungsvoll und schwer von Bewunderung.
„Ich liebe es, Rory. Es ist… Zuhause.“
Und das war es. Unser schönes und perfektes Zuhause.
Warum war es also nicht genug?
Ich hätte nie gedacht, dass ich jemals in Erwägung ziehen würde, unser Stück vom Himmel einzutauschen.
Aber ich schätze, das passiert, wenn Gier und Neid eine Gelegenheit bekommen; eine Gelegenheit, die eine Woche später in meinem privaten Büro bei MinCorp ankam.