Kapitel 2
Emma
Als ich durch die Eingangstür meines Wohnkomplexes ging, begann ich, an mir selbst zu zweifeln. Oder vielmehr an meinem Zweifel an mir selbst. War ich zu voreilig mit meiner Flucht? Hätte ich bleiben und sehen sollen, wie es sich hätte entwickeln können? Wie... wir uns hätten entwickeln können?
Ich war kurz davor, umzukehren und zurückzugehen, nachdem ich mir vorgestellt hatte, wie das Leben mit dieser perfekten Fremden, Kelsey, sein könnte. Aber dann blieb ich an diesem Wort hängen: Fremde. Ich war lächerlich, wir kannten uns weniger als einen Tag. Und ich mag es, allein zu sein, es ist befreiend.
Nein, ich hatte recht, zu gehen. Das ist alles zum Besten. Wir können beide unsere gemeinsame Zeit in guter Erinnerung behalten und auf einer positiven Note enden.
Mit diesem Entschluss sprang ich unter die Dusche meiner Zwei-Zimmer-Wohnung und begann, den letzten Duft von Kirschen und Vanille von meiner Haut zu waschen.
Ich stieg erst aus der Dusche, als meine Haut rot von der Hitze und meine Fingerspitzen schrumpelig vom langen Wasserkontakt waren. Da ich keine Pläne für den Tag hatte, schien es keine große Sache zu sein, wer weiß wie lange unter der Dusche zu stehen.
Nachdem ich mich abgetrocknet hatte, wickelte ich das Handtuch um meinen Körper und begann mit meiner Morgenroutine, während ich darüber nachdachte, was ich mit dem Rest des Tages anfangen sollte. In meiner Speisekammer gab es eine Backmischung für Schokoladenkekse, die ich zubereiten könnte.
Dann fiel mir ein, dass ich keine weiche Butter zur Hand hatte... wenn ich jetzt welche herausnehme, könnte ich in ein paar Stunden mit dem Backen beginnen. Nun, mit diesem Teil des Tages entschieden, musste ich nur noch herausfinden, was ich in den nächsten vier Stunden tun sollte.
Immer noch in meinem Handtuch, das definitiv bessere Tage gesehen hat, schlenderte ich in meine Küche, holte die Butter heraus, lächelte triumphierend vor mich hin und ging dann zurück ins Badezimmer, um mich fertig zu machen.
Als ich angezogen war, überlegte ich, ob ich ein paar Fallakten durchsehen und etwas Arbeit erledigen sollte, während ich darauf wartete, dass die Butter weich wurde. Seit... dem Unfall... verbringe ich nicht mehr viel Zeit an vorderster Front. Das bedeutet, dass ich viel Zeit damit verbringe, Fallakten zu lesen und zu recherchieren. Die Hintergrundarbeit, wenn man so will, für den Job eines Krisenverhandlers. Für jeden Verhandler, der draußen im Einsatz ist und versucht, eine Person zu beruhigen, gibt es mindestens einen anderen Verhandler im Büro, der Informationen sammelt, Berichte abschließt, Schulungsleitfäden aktualisiert und auf Unterstützungsanfragen reagiert. Im Grunde ist es eine Menge Papierkram.
Früher habe ich es gehasst, Papierkram zu erledigen, ich habe ständig meine Teamkollegen überredet, diesen Teil des Jobs für mich zu übernehmen, während ich herumging und mit den Menschen arbeitete. Denn Menschen waren meine Stärke, ich verstand sie und wusste, wie ich sie erreichen konnte. Ich liebte es, jeden Tag zur Arbeit zu kommen und Teil eines Teams zu sein.
Aber dann starb Sam und ich konnte die Menschen nicht mehr erreichen und begann, mich vor der Arbeit zu fürchten. Ich versuchte, mich durchzubeißen, wirklich. Bis die Frau, die ich von einem Vorsprung herunterreden wollte, den falschen Weg von diesem Vorsprung nahm... da bat ich meinen Chef, Drew, mich so oft wie möglich aus dem Einsatz herauszuhalten. Und das macht er jetzt seit etwa einem Jahr sehr gut.
Drew war nicht nur ein guter Chef, sondern auch ein Fels in meinem Privatleben. Wir begannen als Gleichgestellte in der FBI-Akademie und wurden schnell enge Freunde, das ist jetzt fünf Jahre her. Drew ist einer der wenigen Menschen in meinem Leben, die mich vor, während und nach Sam gesehen haben. Als ich also seinen Namen auf meinem Telefon sah, nahm ich mit der Aufregung, einen Freund zu sprechen, ab. Aber dann antwortete ich und...
„Wir haben einen neuen Fall“, war seine Ankündigung anstelle einer Begrüßung, aber ich folgte ihm leicht und schaltete sofort in den "Cop-Modus".
„Okay, warum erzählst du mir das an meinem freien Tag? Soweit ich weiß, gehört der Samstag zu meinem Wochenende.“ Es war nicht völlig ungewöhnlich, dass wir am Wochenende gerufen wurden, aber ich versuchte, mein Arbeitsleben und mein Privatleben voneinander zu trennen. Ich hatte immer das Gefühl, dass mir das ziemlich gut gelang. Besonders in letzter Zeit, da ich die meiste Zeit ohnehin kein Privatleben habe.
"Wochenenden sind eine Illusion und das weißt du." Sein kleiner Seitenhieb war ein Versuch, mich zum Lächeln zu bringen, aber ich sagte nichts, also fuhr er fort: "Ich hätte bis Montag gewartet, aber die Verdächtigen wurden auf frischer Tat ertappt. Es handelt sich um eine Serie von Banküberfällen, einige in New Jersey, einige in New York." Das erklärte unsere Beteiligung, da es über Staatsgrenzen hinweg ging und bei Raubüberfällen normalerweise Verhandlungen erforderlich waren, wenn die Polizei involviert war. "Die Verbindung zwischen den Überfällen wurde letzte Woche entdeckt. Es landete gestern auf meinem Schreibtisch, aber es wurde erst zur Priorität, als ich einen Anruf vom 107. Polizeirevier erhielt, dass sich ein Team in der Bank an der Ecke Union und 164th verschanzt hat, mit mindestens fünf Geiseln. Alle Überwachungskameras wurden abgeschaltet, daher sind wir uns nicht hundertprozentig sicher über die Anzahl."
"Wenn sie es so weit geschafft haben, ohne auf die Polizei zu stoßen, was ist dann schiefgelaufen?" Ich sammelte bereits meine Ausrüstung und zog meine Schuhe an, als mein Interesse geweckt wurde. Auch wenn ich nicht mehr in der Lage war, eine Verbindung zu Menschen herzustellen, hatte ich immer noch all mein Training und mein Verständnis für die Handlungen und möglichen Motive von Menschen.
"Eine Kassiererin war schnell und hat den stillen Alarm ausgelöst, bevor sie die Chance hatten, sie davon zu trennen, schätze ich. Ich habe nicht viel über diesen Fall, nur die Vorgeschichte. Ich schicke dir die Fallakte per E-Mail, du bist am nächsten dran, also möchte ich, dass du vor Ort die Verhandlungen führst. Thompson und ich werden von hier aus daran arbeiten. Hill ist immer noch auf Hochzeitsreise, also müssen wir vorerst ohne ihn auskommen." Drew nannte alle gerne beim Nachnamen, da er vor seiner Zeit beim FBI Polizist war. Ich hingegen gehörte nicht zu den Leuten, die alle beim Nachnamen nannten, also nannte ich Thompson, Nikki, und Hill, Jamie. Und ich würde auf meinem Sterbebett liegen, bevor ich Drew, Martinez, nannte.
Aber die Namen von Nachnamen zu Vornamen zu übersetzen, war nicht das, was mich in diesem Moment überwältigte. Als ich begann zu verarbeiten, was er von mir verlangte, erfüllte mich mein Körper mit Angst und mein Fortschritt zur Tür stockte.
"Bist du sicher?" Meine Frage war selbst in meinen Ohren zögerlich. Jeder Muskel in meinem Körper spannte sich an, während mein Geist mit den Möglichkeiten raste, wie ich das vermasseln könnte. "Denkst du nicht, Nikki könnte das übernehmen?"
Er seufzte, bevor er antwortete: "Wir beide wissen, dass sie für so etwas noch nicht bereit ist. Selbst wenn ich sie schicken würde, bräuchte ich jemanden, der sie begleitet. Und wir können es uns nicht leisten, die Zeit zu verlieren, die sie brauchen würde, um dorthin zu gelangen." Er pausierte, möglicherweise wartete er auf eine Antwort von mir, aber ich war zu sehr damit beschäftigt, meine Atmung unter Kontrolle zu bekommen und zu versuchen, meine Muskeln zu entspannen. "Es ist ein Jahr her, Em. Es ist Zeit."
Ich nickte zitternd, erinnerte mich dann aber daran, dass er mich nicht sehen konnte, und antwortete leise: "Okay."
"Okay," stimmte er zu, bevor er fortfuhr, "es sind bereits zwei Polizeidetektive vor Ort. Sie haben an dem Fall gearbeitet, bevor er auf Bundesebene hochgestuft wurde. Arbeite mit ihnen zusammen, sie sind wertvolle Ressourcen."
Ich stöhnte. Also schickte er mich nicht nur in einen möglicherweise tödlichen Fall, ich würde auch noch zwei Polizisten als Zeugen im Schlepptau haben. Das ist ja großartig.
Es gab eine lange Pause auf seiner Seite, bevor er etwas zu mir sagte: "Bist du sicher, dass du das schaffst?"
Das war meine Chance, nein zu sagen, einfach zu sagen, nein Drew, ich bin nicht bereit dafür und ich hasse dich dafür, dass du mich in diese Position bringst. Aber habe ich das gesagt? Nein. Weißt du, was ich gesagt habe? Ich sagte: "Natürlich bin ich das."
Wir saßen einen Moment schweigend da, bevor er antwortete: "Wir sind frische Augen, aber sie kennen den Fall. Thompson und ich werden uns mit der Polizei in New Jersey in Verbindung setzen, du arbeitest mit Detective Collins und Lawson zusammen. Verstanden?"
"Okay, ich werde nett spielen." Ich würde nicht sagen, dass ich normalerweise nicht nett spiele, aber ich habe in letzter Zeit sicherlich keine Freunde gefunden.
"Ich weiß das zu schätzen. Ich werde ihnen Bescheid geben, dass du unterwegs bist. Halte uns auf dem Laufenden."
"Immer," ich legte auf und ging mit immer noch zitternden Beinen, aber erhobenem Kopf zur Tür hinaus. Ich konnte das.