Eine Nacht mit Mr Braxton

Kapitel 2 - Meisterwerk

Um Mitternacht, in einem der Zimmer eines schönen Familienhauses, öffneten sich Emma Steeles Augen schlagartig. Der störende, aber vertraute Klang ihres Handy-Alarms hallte durch die Luft ihres kleinen Zimmers.

Mit wenig Platz zwischen ihrem Bett und den Wänden stieg sie vorsichtig aus dem Bett, darauf bedacht, kein Geräusch zu machen, während sie ihre Aufregung zügelte, um ihren Tag mit einem geheimen Rendezvous zu beginnen.

Emma hatte zuvor eine schwarze Hose und ein schwarzes Hemd oben auf ihrem Gepäck platziert, das neben dem kleinen und einzigen Fenster lag, das sie in ihrem Zimmer hatte. Als sie zum Fenster kam, zierte ein strahlendes Lächeln ihre Lippen, als sie die schönen Mitternachtssterne betrachtete.

Sie erlaubte sich dieses Ritual nur einmal im Jahr. Sie konnte sich lebhaft daran erinnern, wie ihre Mutter sie um Mitternacht weckte, um ihr zum Geburtstag zu gratulieren. Die frühen Stunden ihres Geburtstags waren immer etwas, worauf sie sich freute, aufgrund der lustigen Aktivitäten und der Zeit, die sie mit ihren Eltern verbrachte.

Genau wie jetzt, ging sie früher mit ihren Eltern auf das Dach ihres schicken Hauses, um die Sterne zu beobachten. Sie bekam immer Geschenke von ihren Eltern in diesen Stunden, bevor sie schließlich wieder ins Bett geschickt wurde, um sich auf die großartigen Dinge vorzubereiten, die den Tag über folgten.

Diese Tage waren ziemlich vorbei, nachdem ihre Mutter gestorben war. Die Dinge wurden noch schlimmer, als ihr Vater beschloss, wieder zu heiraten und ein weiteres Kind zu bekommen. Als sie dachte, es könnte nicht schlimmer werden, verlor sie auch noch ihren Vater, was sie in die Hände ihrer Stiefmutter und Schwester brachte.

Seitdem war viel passiert, aber Emma wollte nicht unbedingt auf die grausigen Details ihres Lebens eingehen. Heute war ein schöner Tag, auf den sie ihr ganzes Leben lang gewartet hatte. Sie wurde heute einundzwanzig, was gleichzeitig bedeutete, dass sie endlich volljährig war.

Sie zog sich hastig an und schlich vorsichtig aus ihrem kleinen Zimmer, die Treppe hinunter und aus dem Haus. Sie hatte alles am Vortag geplant und wie erwartet, war es ziemlich einfach, das Grundstück zu verlassen, sobald sie aus dem Hauptgebäude heraus war.

Emma erreichte das Haupttor, zog den Ersatzschlüssel heraus, den sie aus dem Zimmer des Teufels, also dem Zimmer ihrer Stiefmutter, gestohlen hatte, und innerhalb von Sekunden waren die Tore entriegelt.

Strahlend verließ sie das Grundstück, verschloss die Tore und sprintete die Straßen hinunter, entschlossen, das zu Ende zu bringen, was sie vor langer Zeit begonnen hatte.

Als sie sich ihrem Ziel näherte, beschleunigte sich ihr Herzschlag und sie konnte es kaum erwarten, zu ihrem sicheren Hafen zu gelangen. Ihrem ultimativen Ausweg aus der Hölle, in der sie die letzten siebzehn Jahre gelebt hatte. Das letzte Puzzleteil, das sie effektiv in das Leben katapultieren würde, auf das sie gewartet hatte.

Als sie an der Tür einer Wohnung in einem Wohnkomplex ankam, zog sie einen goldenen Schlüssel heraus und wie sie es die letzten fünf Jahre getan hatte, öffnete sie die Tür und betrat einen Ort, den sie als ihr Zuhause betrachtete.

In der einfachen Wohnung befanden sich einige der großartigsten Designs, die sie je geschaffen hatte. Neben ihren schönen Designs, die auf verschiedenen Leinwänden im Raum verteilt waren, befanden sich dort auch die Designs ihrer Mutter.

Es war ein Raum voller verschiedener Skizzen von Frauenschuhen aller Kategorien. Jeder einzelne von ihnen war noch nicht geschaffen, produziert oder der Welt gezeigt worden.

Emma war die Tochter einer berühmten Schuhdesignerin und die Erbin der Steele Shoes Company, die im Geschäft des Designs, der Produktion und des Marketings aller Arten von Schuhen für Frauen tätig war.

Sie waren die Nummer eins für prestigeträchtige Frauenschuhe und hatten so großen Erfolg in diesem Bereich erzielt, dass sie die begehrteste Marke im Land waren. Ein weiteres einzigartiges Merkmal war, dass das Unternehmen, anders als andere Schuhfirmen, im Besitz der Familie Steele war und von ihr geführt wurde.

Emma ging direkt zu einem der unvollendeten Gemälde, mit einer Million Ideen im Kopf, und begann sofort die Arbeit, die sie unbedingt vor Tagesanbruch abschließen wollte.

Mit einem geschärften Bleistift und ihrem Instinkt begann Emma an dem letzten Stück der Kollektion zu arbeiten, an der sie die letzten Jahre ihres Lebens gearbeitet hatte. Ein Geheimnis, das nur ihr und der Liebe ihres Lebens bekannt war, die sich verpflichtet hatte, ihre Träume wahr werden zu lassen.

Mit ihrem Geliebten im Herzen erweckte sie ihr Signature Piece zum Leben, das aus ihrer unsterblichen Liebe und Verehrung für den einzigen Mann, den sie kannte, geboren wurde. Zum ersten Mal überhaupt schuf sie ein Stück für das andere Geschlecht.

Aufgrund der Natur des Geschäfts ihrer Eltern wuchs sie damit auf, Designs für Damenschuhe zu malen und zu entwerfen. Als sie zwölf Jahre alt war, trat ihr Vater eines Tages in ihren kreativen Prozess und nahm aus irgendeinem Grund eine Chance auf ihr Design. Der Rest ist Geschichte.

Sie wurde eine inoffizielle Designerin für Steele Footwear und als sie zum ersten Mal eine lebendige Darstellung ihres Designs sah, wusste sie, dass sie ihre Berufung gefunden hatte. Als sie die letzten und unproduzierten Designs ihrer Mutter von ihrem Vater erhielt, war sie noch überzeugter, dass sie dafür gemacht war.

Von diesem Moment an schaute sie nie zurück.

Nach etwa fünfundvierzig Minuten, in denen sie die letzten Feinheiten hinzufügte, wurde ihre Vision endlich Wirklichkeit. Auf der weißen Leinwand stand eine bildliche Darstellung eines wunderschönen Herrenschuhs. Es war ein polierter schwarzer Schuh mit silbernen Linien an den Seiten, die ihm ein königliches und erlesenes Aussehen verliehen.

Abgesehen von den silbernen Linien war ein weiteres auffälliges Merkmal des Designs, dass die Sohlen silbern waren und einzigartige Mustergravuren aufwiesen. Es war ein einfaches, exquisites und atemberaubendes Design, das sie sich an den Füßen ihres Lebensgefährten vorstellte.

Sie hatte offiziell ein Meisterwerk geschaffen!

Zufrieden mit dem Ergebnis des Projekts verließ Emma das Gebäude, nachdem sie ihre Arbeit sicher verstaut hatte, und eilte zurück ins Haus, schlich sich hinein und kehrte in ihr Bett zurück, als wäre sie nie weg gewesen.

Am nächsten Tag, bevor Emma aufwachte, war das Haus voller Aktivitäten. Es war ihr einundzwanzigster Geburtstag und zum ersten Mal überhaupt stand eine Feier des Ereignisses an.

Sie schlüpfte mit einem Lächeln aus dem Bett und sofort gab es drei aufeinanderfolgende Klopfer an ihrer Tür.

„Komm rein!“

Die Tür flog auf und Talia, ihre Stiefschwester, betrat das enge Zimmer mit einem strahlenden Lächeln. Hinter ihr war eine Truppe von Leuten mit einigen Kisten, die sie für ihr Kleid, Make-up und andere Accessoires hielt.

„Okay... wir können hier nicht arbeiten, also müssen wir ins Gästezimmer umziehen“, sagte Talia und sprach die Leute hinter ihr an.

„Emma! Es ist dein Geburtstag. Du solltest zumindest versuchen, entsprechend auszusehen. Ich kann nicht zulassen, dass du obdachlos aussiehst, wenn die Gäste eintreffen. Räum dieses stinkende Loch auf und schließe dich dem Team im Gästezimmer für ein Makeover an. Blamiere uns nicht!“

Talia stolzierte mit erhobenem Kopf aus dem Zimmer. Sie machte sich nicht die Mühe, ihrer Schwester zum Geburtstag zu gratulieren, sondern eilte in ihr Zimmer, wo eine persönliche Makeover-Crew auf ihre Anwesenheit wartete.

Ihre Mutter hatte ihr aufgetragen, sicherzustellen, dass Emma aus dem Schrank heraus ist und für das Ereignis vorbereitet wird. Sie nahm es auf sich, dafür zu sorgen, dass keine Nachricht über das Ereignis in die Ohren ihrer dummen Schwester gelangte. Zumindest noch nicht.

Im Gästezimmer wurde Emma von der Crew, die sie betreuen sollte, mit Verachtung behandelt.

„Igitt! Deine Füße sind in einem schrecklichen Zustand! Hast du schon mal an eine Pediküre gedacht, gnädige Frau?“

„Dein Haar ist so fransig! Es wird eine Weile dauern, es in einen erträglichen Zustand zu bringen!“

„Wir brauchen mehr Make-up! Hast du eine Hautkrankheit?“

Die Arbeiter führten noch viele weitere abwertende Gespräche über ihr allgemeines Aussehen, aber Emma war das egal. Sie machte sich nichts daraus, durch irgendetwas zu gehen, und alles, woran sie denken konnte, war ihr neuestes Design an den Füßen ihres Freundes Colton.

Apropos Colton, sie hatte seit Tagesbeginn seine Nummer gewählt, aber er nahm einfach nicht ab. Sie begann sich Sorgen zu machen, war aber gleichzeitig aufgeregt bei dem Gedanken, von ihrem langjährigen Liebhaber überrascht zu werden.

Es war schließlich ihr Geburtstag!

Die Zeit verging und bald war sie allein gelassen. Sie versuchte, das Gästezimmer zu verlassen, stellte jedoch fest, dass die Türen verschlossen waren und die Information war, dass sie den Raum nicht verlassen durfte, bis sie als Jubilarin gerufen wurde.

Emma hörte viele Autos vorfahren, Stimmen mischten sich mit leiser Musik, die unten gespielt wurde. Sie fühlte sich unruhig, wollte endlich hinaus und einen Blick auf die zu ihren Ehren vorbereitete Feier werfen.

Nach einigen Stunden klickte die Tür und sie stand mit einem Lächeln auf, bereit, sich endlich zu den anderen zu gesellen. Die Tür öffnete sich und ein Mann im Smoking erschien, der geschickt wurde, um sie zum Veranstaltungsort zu begleiten, und ihr Lächeln verschwand.

Sie hatte erwartet, Colton zu sehen, aber sie wusste, dass er ein vielbeschäftigter Mann war und wahrscheinlich noch nicht angekommen war. Sie nahm den Arm des Mannes und gemeinsam gingen sie aus dem Zimmer und die Treppe hinunter, wo die Hauptveranstaltung stattfand.

Auf halber Treppe erstarrte Emma, als sie die Situation vor sich erfasste. Ihr Freund kniete halb mit einem Ring vor Talia, während die Menschen um sie herum jubelten. Sofort fühlte sie sich schwindlig und ihr Begleiter verstärkte seinen Griff um sie als Warnung.