Kapitel 5
Sie hatte eine schlimme Nacht hinter sich. Emotional. Physisch. Auf jede erdenkliche Weise. Sie wusste, was sie erwartete, wenn sie die Augen öffnete. Sie wollte dankbar sein, aber verdammt nochmal, sie war es nicht. Es war ihre Schuld, dass sie überhaupt ein erbärmliches Wrack eines Menschen war; ein zerbrechlicher Geist, der ohne eine Armee von verschreibungspflichtigen Pillen und Vitaminen nicht funktionierte. Apropos… sie schaffte es, ein Auge zu öffnen, um das gedämpfte Licht in ihrem Schlafzimmer zu betrachten. Oh, Gott sei Dank, die Haushälterin hatte die Jalousien geschlossen gelassen. Alonzo musste sie vor Caseys schrecklicher Nacht gewarnt haben.
Sie bewegte sich vorsichtig unter den Decken, so viel sie sich traute, und streckte einen Arm aus, um nach dem Plastikbecher auf dem Tisch neben ihrem Bett zu greifen. Gerade als ihre Finger die glatte, von Kondenswasser rutschige Oberfläche umschlossen, dröhnte Alonzos Stimme vom Türrahmen her und unterbrach ihre Ruhe: „Nehmen Sie auch die Medikamente, Frau Hernandez.“
Casey zuckte zusammen und hätte beinahe ihren Griff um das kostbare Getränk verloren. Sie schlug ihre andere Hand über den Becher und zog ihn an ihre Brust, gerade noch rechtzeitig, um ihren kirsch-Cola-geschmackten Slurpee vor dem ultimativen Untergang zu retten. Sie seufzte und zog die Decken weiter über ihren Kopf, sodass sowohl sie als auch der Becher bedeckt waren.
„Bitte, lass mich einfach in Ruhe“, murmelte sie, stützte sich auf einen Ellbogen und nippte am Strohhalm. Der kühle Rausch des gefrorenen Getränks linderte den rohen Schmerz in ihrem Hals vom Erbrechen und Weinen der letzten Nacht. Sie hielt den Becher gegen ihren schmerzenden Kopf und schloss die Augen vor Vergnügen.
„Nimm die Pillen, Casey.“ Alonzos beharrliche Stimme kam direkt neben dem Bett. Sie hörte, wie er die Tabletten vom Nachttisch aufhob, wo entweder er oder die Haushälterin sie auf Ignacio's Anweisung hinterlassen hatten. „Wenn du es nicht tust, werde ich gezwungen sein, Herrn Hernandez Bericht zu erstatten.“
Und sie würde bestraft werden.
Casey streckte ihre Hand aus und spürte, wie zwei kleine Pillen in ihre Handfläche fielen. Sie zog sie unter die Decke, aber er riss die Decke abrupt von ihrem Gesicht. Ihr ohnehin schon zerzaustes Haar flog wild umher. Sie machte sich nicht die Mühe, ihn anzufahren. Es hatte wenig Sinn, da dies ihr übliches Casey-hatte-eine-schlechte-Nacht-Morgen-nach-Spiel war. Sie funkelte ihn durch rotgeränderte Augen an, streckte die Zunge heraus und warf die Pillen in ihren Mund, damit er sehen konnte, wie sie sie schluckte. Dann nahm sie einen langen Zug von ihrem Getränk.
„Zufrieden?“ fragte sie zuckersüß.
Er grunzte als Antwort, wandte sich von ihr ab und begann, das Zimmer aufzuräumen. Es war eine seltsame Aufgabe für ihn, da es definitiv nicht zu seinen Pflichten gehörte, aber gelegentlich schien er es zu genießen, über seine üblichen Aufgaben hinauszugehen. Sie neigte den Kopf zur Seite und lauschte einen Moment. Dann schob sie die Decken zur Seite und kämpfte sich von ihrem großen Bett, eine Hand immer noch um ihren Slurpee-Becher geklammert. Sie ignorierte, wie Alonzo sich schnell aufrichtete, wo er verstreute Kleidung vom Boden aufsammelte, seine Augen von der Herrin des Hauses abgewandt.
„Ich denke, ich werde schwimmen gehen“, kündigte sie an und ging auf ihren Kleiderschrank zu. „Es wird mir helfen, wach zu werden. Bitte ruf in der Küche an und bestell einen Mimosa, Alonzo.“
„Aber es regnet draußen, Frau Hernandez“, murmelte er.
„Umso besser“, antwortete Casey und schlug die Tür ihres Kleiderschranks hinter sich zu.
Sie erschien wie eine Art Erscheinung. Einen Moment lang starrte er gedankenverloren aus den Terrassentüren von Ignacios Büro zum Pool hinaus und fragte sich, ob es zu dieser Jahreszeit in Miami jemals aufhörte zu regnen, und im nächsten Moment war sie da. Sie war allein, die Arme an den Seiten herunterhängend, die Schultern leicht gebeugt und den Kopf gesenkt. Sie trug einen weißen Seidenmantel, der nass an ihrer großen, schlanken Gestalt klebte, als würde er sie wie ein Liebhaber umarmen. Etwas in ihm, ein unsichtbarer Zug, wollte verzweifelt ihr Gesicht sehen, wollte wissen, ob die gleiche Anziehungskraft, die er zuvor gespürt hatte, noch da war.
Als hätte sie seinen stummen Ruf gehört, zuckten ihre Schultern plötzlich zurück und sie hob den Kopf, diese seltsamen Augen wandten sich langsam zum Fenster. Er wusste, dass sie ihn durch die dunkel getönten Fensterscheiben nicht sehen konnte und sie würde bald vollständig von seinem Blick durch den schnell zunehmenden Regen verdeckt sein. Der Gedanke war sowohl beunruhigend als auch unhaltbar. Unter normalen Umständen, wenn sie seine Frau wäre, hätte er einen seiner Männer geschickt, um sie hereinzubringen und aufzuwärmen.
Aber es war etwas nicht in Ordnung mit ihr, dieser rätselhaften Frau, die seine Aufmerksamkeit auf eine Weise fesselte, wie sie es nicht sollte. Ihre Augen hatten einen glasigen, fernen Blick und sie zitterte nicht, als sie ihre Haare locker in einer Hand zusammenfasste, sie um ihr Handgelenk wickelte und über ihre Schulter zog. Sie machte ein paar Schritte nach vorne, stolperte aber und fiel fast auf ihren zu hohen Absätzen. Ihr Leibwächter sprang vor, schien aus dem Nichts zu kommen. Der riesige Kerl schnappte sie an, legte aber keinen Finger an seine zarte Herrin, um ihr zu helfen.
Reyes runzelte die Stirn, während Wut und Verwirrung in ihm wuchsen, als er beobachtete, wie sie sich hinkauerte und eine Hand auf die Steinfliesen des Pools legte, während, wie er vermutete, ein schwerer Schwindelanfall ohne jegliche Hilfe von dem Mann, der eigentlich ihr Schutz sein sollte, vorbeiging. Reyes musste jetzt die Augen zusammenkneifen, um zu sehen, was sie tat, seine Muskeln angespannt gegen den Drang, zur Tür hinauszustürmen, sie aufzuheben und sie an sich zu drücken. Schließlich richtete sie sich auf und machte sich langsam auf den Weg zu einer Sitzgruppe auf der Terrasse, wo sie sich mit einer Hand an ihrem Kopf in einen Stuhl fallen ließ.
„Wunderschön, nicht wahr?“
Reyes' Lippen begannen sich zu einem Knurren zu verziehen und seine Hand zuckte in Richtung seiner Waffe, eine urtümliche Reaktion auf Ignacio Hernandez, der begehrte, was ihm gehörte. Es spielte keine Rolle, dass sie zuerst dem anderen Mann gehört hatte, dass sie tatsächlich Gelübde mit dem Mistkerl ausgetauscht hatte. Reyes sah sie und er wollte sie, Ende der Geschichte. Sie würde ihm gehören. Der Gedanke an Ignacios Hände irgendwo in der Nähe eines so perfekten Wesens brachte ihn zur sofortigen, blinden Mordlust. Reduzierte ihn auf das wilde Tier, das er so oft entfesselte, wenn er einem Feind gegenüberstand.
Aber er konnte Hernandez nicht angreifen. Noch nicht. Er musste sich daran erinnern, dass er, Reyes, die Kontrolle hatte. Nicht dieser halb kubanische, halb amerikanische Mistkerl. Er musste sich daran erinnern, dass er ganze Regionen durch ruhige, kühle Logik beherrschte. Indem er seine Feinde in die perfekte Position für einen Fall manövrierte. Und dann entfesselte er seine Wut. Niemals vorher.
Reyes wandte sich mit hochgezogener Augenbraue und einem Grinsen an Ignacio. „Sie ist atemberaubend, amigo“, gab er zu und nickte in Richtung des Pools, der jetzt vollständig vom strömenden Regen verdeckt war. „Du hast gut abgeschnitten mit ihr.“
Ignacios Brust schwoll an und er griff nach einer Zigarrenkiste. Reyes winkte die angebotene Zigarre ab und zwang sich, mit dem Rücken zum Fenster zu bleiben. Er konnte das Objekt seiner Faszination jetzt sowieso nicht sehen.
„Sie wurde mir schon vor langer Zeit von ihrer Familie versprochen. Sie war auch als Kind wunderschön“, erzählte Ignacio ihm, seine Augen glitzerten auf eine beunruhigende Weise, die Reyes dazu brachte, ihm langsam, einen nach dem anderen, die Zähne entfernen zu wollen. „Sie wäre mir fast durch die Finger geglitten… ein Unfall. Aber es hat sich für uns ausgezahlt, wir haben kurz nach ihrem achtzehnten Geburtstag geheiratet.“
„Du bist ein glücklicher Mann“, erkannte Reyes mit einem Grunzen an und blieb absichtlich hinter Ignacios Schreibtisch neben dem großen Ledersessel; die Machtposition. Es ließ den anderen Mann gegenüber von ihm stehen, wo normalerweise seine Untergebenen sich platzieren würden. Ignacio bewegte sich unbehaglich, schien es aber abzuschütteln.
„Sie könnte Ihnen gehören, Señor Reyes“, sagte Ignacio verschlagen. „Für eine Weile.“
Reyes spürte, wie sich seine Lippe in einem Knurren über seinen Eckzahn zurückzog. Diesmal konnte er seinen Ekel nicht verbergen. Er war gezwungen, den Kopf zu senken, als ob er nachdenken würde. Seine Stimme war angespannt, als er zog: „Das ist sehr großzügig von dir, Ignacio. Vielleicht werde ich dein Angebot annehmen. Schließlich bin ich nur für kurze Zeit in Miami und eine so schöne Begleiterin würde mich zum Neid meiner Männer machen.“
Seine Lippen spannten sich weiter, während Ekel seine Brust durchflutete. Der Drang, Ignacios Augen herauszureißen und sie ihm in den Hals zu rammen, bevor er sich in eine ernsthafte Folter stürzte, war stark. Der andere Mann hatte Reyes gerade kühn die Nutzung seiner Frau angeboten. Hernandez hatte offensichtlich keinen Instinkt zur Selbsterhaltung, sonst hätte er sich viel vorsichtiger um den bolivianischen Boss bewegt.
„Ich bin ein großzügiger Mann“, sagte Ignacio stolz, paffte an seiner Zigarre und ließ sich von seinem Stolz genauso blenden wie von dem Rauch, der sich um sein bärtiges Gesicht kringelte.
„Wie großzügig?“ fragte Reyes und versuchte, den anderen Mann nicht anzuknurren. „Ich will keine Frau, die halb Miami durchgereicht wurde, verstehst du?“ Scheiß auf seinen Plan, er würde Ignacio Hernandez in den nächsten fünf Sekunden mit bloßen Händen ermorden, wenn ihm die Antwort nicht gefiel.
Ignacio sah für einen Moment alarmiert aus, als ob seine eigenen Pläne nicht ganz so liefen, wie er wollte. Er war schnell dabei, zu beruhigen. „Nein, niemals. Sie ist praktisch unberührt, außer von mir natürlich.“
„Natürlich“, knurrte Reyes und wandte sich von Ignacio ab. Es widersprach seinen Instinkten, einem Feind den Rücken zuzukehren, aber er konnte den Mann nicht ansehen, ohne rot zu sehen.
„Also, wirst du Casey als Teil der Verhandlungen in Betracht ziehen?“ drängte Ignacio.
Reyes griff die Oberseite des Stuhls, zerquetschte das Leder unter seinen starken Fingern und stellte sich vor, es wäre die Luftröhre des anderen Mannes. Unverschämter Mistkerl, dachte er bei sich. Wie konnte er es wagen, die Bedingungen unserer Vereinbarung zu diktieren und dann meine Frau als Verhandlungsmasse zu benutzen. Der Tod von Ignacio Hernandez würde etwas sein, das man genießen sollte.
„Ja, ich glaube, sie wird Teil der Verhandlungen sein“, murmelte Reyes und blickte in den strömenden Regen, dorthin, wo er wusste, dass sie saß. Allein und verletzlich.
„Aber nur zur Nutzung in Miami?“ Ignacio war schnell dabei, klarzustellen. „Nicht, um sie mit nach Bolivien zu nehmen. Sie ist schließlich mein Preis.“
„Natürlich“, log Reyes.