Kapitel 9
Alexia
Ich öffnete meine Augen und spürte Estevans sanfte Berührung an meinem Arm. Zuneigung war etwas, von dem ich leicht abhängig werden konnte. Ich wusste, dass ich mich zurückziehen sollte, aber stattdessen rutschte ich ein wenig und hob mein Gesicht, um ihn anzusehen. Er erwiderte das Lächeln und begrüßte mich mit einem kurzen Kuss auf die Lippen.
"Hast du gut geschlafen?"
"Ja, und du? Bist du wach geblieben?"
"Nein, ich habe auch geschlafen, aber ich bin zuerst aufgewacht."
Ich schaute zum Fenster, wo die Sonne bereits untergegangen war.
"Es ist schon dunkel, wie spät ist es?"
"Neun."
"Mein Gott!" Ich sprang hastig auf, um meine Kleidung zu suchen, und Estevan richtete sich ein wenig im Bett auf. Sein nackter Oberkörper konnte leicht meine Aufmerksamkeit ablenken, also sah ich ihn nicht an, sondern konzentrierte mich auf den Boden.
"Was machst du?"
"Wir haben das Abendessen verpasst, der König und die Königin müssen wütend sein."
"Glaubst du wirklich, dass sie noch beim Abendessen sind oder auf uns warten?" fragte Estevan und brachte mich zum Stillstand. Er hatte recht: "Ein Diener war vor zwei Stunden im Zimmer."
"Vor zwei Stunden? Also bist du vor zwei Stunden aufgewacht?" fragte ich ungläubig. "Warum hast du mich nicht geweckt?"
"Du warst gerade erst eingeschlafen."
"Aber..."
"Aber nichts, ich werde den Diener bitten, uns unser Abendessen zu bringen," sagte er und stand auf. Estevan ging zur Tür, wechselte ein paar Worte mit dem Diener auf der anderen Seite der Tür, schloss die Tür und drehte sich um.
"Ich werde ein Bad nehmen, dann bringen sie uns das Abendessen."
Ich nickte und sah ihm nach, wie er ins Badezimmer ging, und setzte mich aufs Bett, um mich zu entspannen. Bisher war es einfach gewesen, so zu tun, als wäre ich Prinzessin Charlotte. Ich hatte den ganzen Tag mit Estevan in den Laken verbracht, und das war gut, viel besser, als ich es mir hätte vorstellen können. Vielleicht war das nach einer Woche der schwierige Teil.
Ich fühlte mich vulgär, eine Sünderin, weil Estevan nicht wirklich mein Ehemann war und ich mit ihm gelegen hatte. Ich hatte ihm nicht nur meine Jungfräulichkeit auf einem Silbertablett serviert, sondern auch das Gefühl seiner Haut an meiner geliebt, seine Wärme, ihn in mir zu spüren.
Ich konnte ihn kaum ansehen, ohne mir vorzustellen, was wir allein tun könnten. Deshalb war der Garten so heiß geworden. Ich tat Dinge, die meine Integrität und Tugend herausforderten, ohne Reue. Die Art, wie ich mich ihm hingab, war außergewöhnlich, und ich wusste nicht, wie er mich in seinem Kopf sah, aber ich konnte nicht aufhören.
Es war automatisch, wenn er mich sah, war er nah. Ich schaute auf seine Lippen und wünschte mir nur, dass er die Distanz zwischen uns beenden würde. Diese Verbindung, dieses Verlangen, das ich noch nie zuvor gespürt hatte, war zu neu für mich.
Nachdem ich geduscht hatte, dauerte es zwei Minuten, und das Abendessen kam. Tabletts und Tabletts. Estevan tat etwas, das ich nicht erwartet hatte, und stellte sie aufs Bett. Ich sah ihn an, als er sich ein Stück Zitronentorte nahm und die Hauptmahlzeit übersprang, völlig entspannt.
"Stört es dich?"
"Nein, ich bin nur überrascht."
"Weil ich zu steif bin?" Estevan steckte sich ein Stück Fleisch in den Mund. "Früher habe ich so mit meinem Bruder gegessen, als wir jünger waren. Es war viel schöner als am Tisch zu essen, und manchmal machte meine Mutter eine Ausnahme."
"Für arme Familien, die nicht einmal einen Tisch haben, ist es nicht ungewöhnlich, auf dem Sofa oder im Bett zu essen. Es ist nur zu informell, um sich einen Prinzen vorzustellen, deshalb bin ich überrascht."
"Woher weißt du das? Die Geschichten, die ich über dich gehört habe, besagen, dass du die Mauern von Schloss Torrem nie verlassen hast," sagte er neugierig.
Mein Herz raste.
"Nein, ich war noch nie draußen. Aber ich habe viele Geschichten gehört," sagte ich aufrichtig und ließ aus, dass eine davon meine eigene war. Improvisierte Tische und Stühle im Dienerzimmer waren alltäglich, manchmal brachen Kisten und wir mussten sie ersetzen oder wieder zusammen nageln. Ich aß in meinem Bett, wenn es sehr spät war. Das kleine Kabuff, das nur mein Bett und eine alte Kommode beherbergte, ließ mich manchmal ersticken. Ich hatte schlaflose Nächte damit verbracht, zu versuchen, fern von diesen modrigen Wänden zu atmen.
Ich stellte mir vor, dass das Leben, das ich führte, dem der ärmsten Familien in der Stadt ähnelte, obwohl ich sie nicht persönlich kannte. Die Geschichten, die ich im Schloss hörte, handelten von den Bedingungen, die ich als Dienerin hatte.
Ich nahm ein Stück Fleisch und führte die Kartoffel zu meinen Lippen. Ich musste fast vor Vergnügen stöhnen, schloss die Augen und genoss es. Alles, was ich seit meiner Ankunft in Olimper gegessen hatte, war viel besser als jede Mahlzeit, die ich je als Dienerin hatte.
"Dein Essen ist unglaublich."
Estevan lächelte.
"Probier das," bat er und hielt mir eine Gabel mit einem Stück von einem der Teller hin.
"Was ist das?" fragte ich neugierig, als ich meinen Mund öffnete und das Zerbröseln des Teigs und die Geschmacksexplosion des gut gewürzten Hähnchens spürte.
"Pastete."
Ich verschränkte meine Beine auf dem Bett, um es mir bequemer zu machen, und beugte mich vor, um ein weiteres Stück zu nehmen.
"Ich glaube, ich bin verliebt."
"Ich habe diese Wirkung auf Frauen."
"Du bist keine Estevan-Torte," sagte ich scherzhaft und er lachte.
"Würdest du mich gegen diese Pastete eintauschen?"
"Auf keinen Fall!"
"Das reicht," sagte er und zog die Pastete aus meinem Blickfeld.
"Sei kein schlechter Verlierer!"
"Nur wenn du sagst, dass ich leckerer bin als diese Pastete!" scherzte er, während er immer noch versuchte, sie zu greifen. Wir lachten, ohne den Moment der Entspannung zurückhalten zu können, und plötzlich war ich schon auf ihm, ich wäre fast gefallen und sah ihm in die Augen.
Ich entspannte meine Muskeln und lächelte, fühlte, wie mein Herz vor Freude überflutete. Ich strich mein langes Haar zurück und setzte mich auf seinen Schoß. Ich spürte seine warmen Hände auf mir und Estevans Augen sahen anders aus.
"Du bist nicht, was ich dachte," sagte ich.
"Dachtest du, ich wäre wie die Geschichten, die sie erzählen?"
"Ja," ich schüttelte schnell den Kopf und legte meine Hände um seinen Nacken.
"Ich habe in meinem Leben viele falsche Dinge getan, Charlotte, einige davon bereue ich, andere nicht. Ich habe unschuldige Menschen getötet, Macht kann einem zu Kopf steigen und wenn ich dir erzählte..."
"Glaubst du, ich würde Angst bekommen oder mich abwenden?" fragte ich neugierig. "Der Estevan vor mir, das ist mein Ehemann."
"Was, wenn ich wieder so werde, wie ich war?"
Ich sah ihm in die Augen, ich wusste, dass ich mich zurückhalten musste, dass ich mich entfernen musste, doch ich redete weiter. Ich hatte mich fast augenblicklich in Estevan verliebt.
"Ich würde dich retten, Estevan, ich würde dich vor dir selbst retten."