Heirat mit Captain Blackthorn
Die Schneiderin hatte alle notwendigen Anpassungen abgeschlossen. Endlich zog ich das Kleid aus. Eine Welle der Erleichterung überkam mich. Das Kleid war so eng gewesen, dass ich kaum atmen konnte. Es zeigte zu viel von meiner Brust, und mein Rücken war fast vollständig entblößt, was mich verletzlich fühlen ließ. Der einschränkende Schnitt begrenzte jede meiner Bewegungen.
Diener eilten umher, ihre Schritte hallten von den Steinwänden wider, während sie sich auf das Ereignis vorbereiteten. Der große Saal war verwandelt: Lange Tische, mit purpurrotem Samt bedeckt, standen im scharfen Kontrast zu poliertem Silberbesteck und zerbrechlichen Kristallkelchen. Sträuße aus Rosen und Lilien säumten die Mittelstücke, ihr Duft vermischte sich mit dem weichen Glühen der Bienenwachskerzen in den aufwendigen Kandelabern.
Draußen arbeiteten Handwerker unermüdlich daran, ein Vordach für die Hochzeitszeremonie zu errichten. Seidene Vorhänge wehten im Wind, reiches Purpur und königliches Blau schimmerten unter der Sonne. Laternen hingen an jeder Ecke und warfen ein warmes Licht, das die Kanten des Tages weicher erscheinen ließ.
Der Abend brach herein. Ich zog mich zum Abendessen in mein Zimmer zurück. Meinen Eltern gegenüberzutreten war ausgeschlossen. Sie hatten mich für ihren eigenen Vorteil eingetauscht, und morgen würde ich einen Mann heiraten, der für seine Grausamkeit bekannt war. Der Schlaf blieb mir fern, mein Geist war von Angst beschwert.
Der Morgen dämmerte, und meine Zofe fand mich auf dem Balkon. Der salzige Wind peitschte durch mein Haar, während ich auf die schwarzen Segel im Hafen starrte. Ihr Anblick erfüllte mich mit Abscheu, die Angst der letzten Nacht kehrte zurück.
Drinnen führte sie mich zum Bad, dessen warmes Wasser dampfte und nach Lavendel duftete. Ich zog mein Nachthemd aus und sank in das Bad, die Hitze beruhigte meinen müden Körper. Sie kämmte sorgfältig durch mein Haar, bis kein Knoten mehr übrig war. Nach dem Bad wickelte ich mich in ein flauschiges Handtuch und setzte mich an meinen Schminktisch, bereit, für den Tag vorbereitet zu werden.
Meine Zofen versammelten sich um mich, ihre Flüstereien mischten sich mit dem Rascheln von Seide, während sie mich für die Zeremonie herrichteten. Mein dunkles Haar fiel in Wellen, bald zu einem kunstvollen Zopf geflochten und mit zarten Perlen und Kristallen verziert. Rosé- und Goldtöne wurden auf meine Wangen aufgetragen, und meine Lippen wurden in einem sanften Rosa bemalt, was meine blasse Haut betonte.
Dann kam das Kleid. Ein Meisterwerk aus Seide und Spitze, zart und schwer zugleich. Ich erhob mich von meinem Sitz und schlüpfte hinein, als würde ich eine Rüstung für den Tag anlegen. Das Mieder schmiegte sich an meine Figur und betonte meine Taille und meinen Ausschnitt. Spitze zog sich die Ärmel hinunter und schimmerte bei jeder Bewegung im Licht.
Zu meinen Füßen warteten ein Paar Satinschuhe, mit Kristallen besetzt. Meine Zofe reichte mir eine kleine Schachtel. Sie war von Kapitän Blackthorn. Meine Hände zitterten, als ich sie öffnete und eine Saphir-Halskette und Ohrringe enthüllte. Sie befestigte sie sorgfältig an mir.
Schließlich wurde der Schleier platziert. Ein Wasserfall aus weißer Spitze und Diamanten, der im weichen Licht glitzerte. Diese Pracht war ein Geschenk von Kapitän Blackthorn. Meine Eltern hätten sich solche Luxusgüter niemals leisten können. Meine Gedanken wurden durch das Eintreten meines Vaters unterbrochen.
„Du siehst wunderschön aus, Isabella“, sagte er, seine Stimme hohl.
„Danke, Vater“, antwortete ich und zwang mich zu einem Lächeln.
„Ich weiß, dass das nicht das ist, was du wolltest“, sagte er, seine Stimme schwer.
„Wir wollten das auch nicht für dich.“
„Wir hatten keine Wahl.“
Ohne ein weiteres Wort nahm er meinen Arm und senkte den Schleier über mein Gesicht. Wir traten durch die Tür. Die Versammlung erhob sich. Ich konnte Kapitän Blackthorn nicht sehen. Während ich den Gang entlangging, bemerkte ich die großartige Verwandlung des Schlosssaals. Holzene Bänke säumten beide Seiten, gepolstert in tiefem Purpur und königlichem Blau. Goldene Kronleuchter hingen von der gewölbten Decke und warfen ein warmes Licht über die Versammlung. Wandteppiche, die Szenen von Tapferkeit darstellten, schmückten die Wände und verstärkten die königliche Atmosphäre.
Am Ende des Saals, unter einem Baldachin aus Seide, stand der Altar, geschmückt mit Marmor und frischen Blumen. Dahinter leuchtete ein Wandteppich mit dem Wappen des Königreichs im Kerzenlicht und warf Schatten auf den Steinboden. Während ich ging, richteten sich alle Blicke auf mich. Mein Kleid zog eine Welle aus Seide hinter sich her, die im flackernden Kerzenlicht schimmerte. Tränen stiegen in die Augen der Gäste, als sie mich, die strahlende Braut, erblickten.
Endlich sah ich ihn. Kapitän Blackthorn stand hochgewachsen am Altar und zog mit seiner Präsenz alle Aufmerksamkeit auf sich. Sein dunkles Haar fiel in losen Wellen um sein markantes Gesicht, und seine stürmischen Augen fixierten mich. Er strahlte Macht und Autorität aus, doch darunter brodelte eine gefährliche Energie.
Einige Jahre älter als ich, sprach seine muskulöse Statur von einem Leben auf See. Er trug einen fein geschneiderten schwarzen Samtmantel, seine breiten Schultern strahlten Stärke aus. Ein einzelner goldener Ohrring funkelte im Kerzenlicht, ein subtiler Hinweis auf seine Piratenvergangenheit.
Wir erreichten den Altar. Übelkeit stieg in meiner Kehle auf, mein Herz pochte in meiner Brust. Mein Vater nahm Platz, als Kapitän Blackthorn näher trat. Er hob meinen Schleier, sein Lächeln war raubtierhaft.
„Du bist in Wirklichkeit noch schöner, mein Liebling“, flüsterte er, seine Stimme so leise, dass nur ich es hören konnte.
Der Prediger trat vor.
„Liebe Anwesende, wir sind hier versammelt, um diesen Mann und diese Frau in heiliger Ehe zu vereinen.“
„Nimmst du, Kapitän Blackthorn, diese Frau zu deiner Ehefrau?“
„Ja“, sagte er ohne zu zögern.
Der Prediger wandte sich an mich.
„Nimmst du, Prinzessin Isabella, diesen Mann zu deinem Ehemann?“
Ich zögerte. Kapitän Blackthorn beugte sich vor, seine Stimme ein kaltes Flüstern.
„Sag es, oder du wirst es später bereuen.“
„Ja“, flüsterte ich, meine Stimme kaum hörbar.
„Ich erkläre euch nun zu Mann und Frau.“
„Du darfst die Braut küssen.“
Kapitän Blackthorn packte mich und presste seine Lippen so fest auf meine, dass mir der Atem stockte. Als er mich endlich losließ, blieb sein Griff um meine Taille unerbittlich. Der Raum leerte sich. Er drückte mich gegen die Wand, hielt mich mit seinem Gewicht fest.
„Du machst mich wahnsinnig“, knurrte er, seine Stimme vor Verlangen rau.
Ich rang nach Atem, der kalte Stein drückte sich in meinen Rücken. Seine Lippen waren wieder auf meinen, härter diesmal, der Druck unerträglich.
„Mach dich bereit“, zischte er, „ich werde dir dieses Kleid bald ausziehen.“
So plötzlich wie sein Griff sich gelockert hatte, fühlte ich für einen kurzen Moment Erleichterung, aber sie war flüchtig. Er packte mein Handgelenk und zog mich in Richtung des Ballsaals. Der Klang von Musik und Gelächter wurde lauter, je näher wir kamen, die Wärme des Raumes umhüllte uns.
Wir überschritten die Schwelle. Die Pracht des Ballsaals überwältigte mich. Kronleuchter glühten über uns, Tänzer wirbelten über den polierten Boden. Er zog mich zum Stehen, ließ mein Handgelenk los, aber seine Augen blieben auf mich gerichtet.
Ohne ein Wort verschwand er in der Menge. Ich folgte ihm, drängte mich durch das Meer von Gästen, mein Herz raste. Schließlich sah ich ihn, am Rand der Tanzfläche stehend, mich mit einem Blick beobachtend, der mir einen Schauer über den Rücken jagte. Er streckte seine Hand aus, und ich zögerte, bevor ich vortrat, um ihn zu treffen.