Kapitel 2 Der Tod meiner Pflegemutter
Elena Romanos Perspektive:
"Hör auf! Andrew, du Mistkerl!" Ich packte sein Hosenbein mit einer Hand und hielt mir mit der anderen den Bauch, der Schmerz ließ mich zusammenkrümmen.
Es war mein Pflegevater, Andrew!
Dieser Dreckskerl hatte gesehen, wie ich dem Jungen Geld gegeben hatte.
Verdammt!
Ich gebe lieber einem obdachlosen Kind Geld als diesem Spielsüchtigen, und das hat ihn richtig wütend gemacht. Er schrie: "Rosa ist eine Hure, und du bist es auch. Wer gibt dir einen Platz zum Schlafen, damit du nicht auf der Straße landest?"
Er packte mein Haar, riss meinen Kopf hoch und schlug ihn dann auf den Boden.
Der Schmerz war unerträglich, meine Ohren klingelten, als wäre ein Zug über meinen Kopf gefahren. Meine Zähne schnitten in meinen Mund, und ich schmeckte Blut.
Andrew schrie immer noch, aber ich konnte die Worte nicht verstehen. Er packte meine Kleidung und zog mich hoch, trat mir in den Bauch. Meine Glieder wurden schlaff, mein Blick verschwamm, und alles begann sich zu drehen, bis es schwarz wurde.
Ich lag auf dem Boden, würgend, Tränen strömten über mein Gesicht.
Andrew nutzte die Gelegenheit, um meinen Mantel auszuziehen und überall nach verstecktem Geld zu suchen.
Er schnitt sogar meine Hose und Schuhe mit einem Messer auf.
Verdammt!
Am Ende fand er das ganze Geld.
Andrew zählte die Scheine mit einem selbstgefälligen Blick. Ich versuchte, sie ihm wieder abzunehmen, aber er trat mich hart weg.
Er spuckte auf mich. "Wenn du deinem Vater früher die Wahrheit gesagt hättest, wärst du nicht in diesem Schlamassel, liebe Elena."
"Das Geld war für Rosas Medizin und Essen. Sie braucht es! Du Bastard!" Ich klammerte mich an sein Hosenbein und ließ ihn nicht gehen. Wenn er das Geld nahm, würde er es nur wieder beim Glücksspiel verlieren, und es würde nichts übrig bleiben!
Rosas Gesicht von heute Morgen blitzte in meinem Kopf auf. Meine Nase brannte, und meine Augen begannen zu tränen.
Rosa wartete immer noch zu Hause auf mich.
Andrew, dieses Biest, hatte kein Mitgefühl. Angesichts meines Widerstands packte er erneut mein Haar und schlug meinen Kopf auf den Boden.
Bevor ich das Bewusstsein verlor, hörte ich seine spöttische Stimme. "Komm schon. Rosa wird es nicht schaffen. Wenn du mir das Geld gibst, kann ich im Casino groß gewinnen und endloses Geld haben!"
Als ich aufwachte, war es bereits dunkel.
Es war unheimlich still um mich herum.
Ich lag auf dem Boden, mein ganzer Körper zitterte, vielleicht vor Schmerz oder vielleicht vor Weinen.
Nachdem ich meine Kleidung wieder angezogen hatte, stellte ich fest, dass kein einziger Cent in meinen Taschen übrig war. Andrew hatte alles mitgenommen.
Ich lehnte mich gegen die schmutzige Wand, um aufzustehen, und taumelte zu den hellen Lichtern.
Mein Handy war kaputt, der Bildschirm pechschwarz, also konnte ich weder Rosa anrufen noch die Uhrzeit überprüfen.
Ich wusste nicht, wie es Rosa zu Hause ging. Sie musste hungrig sein.
Ich musste so schnell wie möglich nach Hause.
Als ich die Haustür erreichte, benutzte ich den Straßenhahn, um das Blut aus meinem Mund zu spülen, dann wusch ich das Blut von meinen Händen und meinem Gesicht. Nachdem ich den Staub von meiner Kleidung abgeklopft hatte, atmete ich mehrmals tief durch.
Ich übte das Lächeln, das ich Rosa zeigen sollte, um sie zu beruhigen.
Als ich im Wohnzimmer stand, bemerkte ich plötzlich, dass die Lichter im Haus aus waren.
Seit ich arbeitete, hatte Rosa sich daran gewöhnt, nachts ein Licht für mich anzulassen. Sie sagte, dass es mich weniger einsam fühlen lassen würde, egal wann ich nach Hause käme.
"Mama?" rief ich.
Keine Antwort.
"Mama, bist du da?" Meine Stimme begann zu zittern. "Mama, sag mir, wo du bist?"
Eine riesige Panik überkam mich, mein Herz raste. Ich schaltete das Licht ein und ging in Rosas Schlafzimmer.
Rosa lag auf dem Bett, mit blauen Flecken im Gesicht, die heute Morgen noch nicht da waren, ihre Augen starrten leer zum Fenster.
Eine ihrer Hände lag außerhalb der Decke, ihre Finger waren verkrampft und hielten etwas fest.
Als ich näher kam, erkannte ich es. Es war das Portemonnaie, das Andrew mir heute abgenommen hatte.
Das zerbrochene Glas der Flasche auf dem Boden schnitt in meinen Fuß, aber ich spürte den Schmerz nicht.
"Bitte, tu mir das nicht an." Ich streckte die Hand aus, um Rosas Haar zu streicheln, Blut färbte meine Hand.
Ihr Körper war so kalt, und ich erkannte, dass ich sie verloren hatte, meine einzige Familie.
Ich konnte mir vorstellen, was in diesem Haus passiert war. Nachdem er im Casino Geld verloren hatte, kam Andrew wieder betrunken nach Hause und begann, Rosa zu schlagen, wie er es immer tat.
Aber dieses Mal hat Rosa es nicht geschafft.
Ich hasste mich dafür, dass ich zu spät zurückgekommen war. Meine Pflegemutter war einfach so weg.
Ich erinnere mich nicht einmal daran, wie ich den Notruf wählte und ihnen erzählte, was passiert war. Es fühlte sich an, als wäre mein Herz aus meiner Brust gerissen worden, und es tat so weh.
Als die Polizei fragte, ob ich das Geld hätte, um Rosas Leichnam zu versorgen, konnte ich nur verlegen den Kopf schütteln. Schließlich kontaktierten sie ihre verbliebenen Verwandten.
Rosas Verwandte übernahmen die Arrangements für ihren Leichnam.
Als die Polizei sie wegführte, gab ich ihrem kalten Körper eine letzte Umarmung.
Sie würde nie wieder leiden, und ich würde nie wieder in der Lage sein, ihr morgens einen Kuss auf die Wange zu geben.
Bevor Rosa ging, tauchte Andrew nie auf. Vielleicht war er immer noch an irgendeinem Spieltisch im Casino, aber das war mir egal.
Ich packte ein paar Kleider in einen kleinen Koffer, bereit zu gehen. Nachdem Rosa mich verlassen hatte, gab es keinen Grund mehr für mich, hier zu bleiben.
Als ich meinen Koffer hinter mir herzog und die Tür öffnete, sah ich, wie Andrew von ein paar Gangstern zum Haus geschleppt wurde.
Der Mann, der neben ihm eine Zigarette anzündete, war sein Gläubiger, San Brown. Er war ein bekannter Casino-Besitzer in der Gegend und es wurde gemunkelt, dass er ein Drogenschmuggelgeschäft für eine Chicagoer Gang betreibe, mit einer Menge Gangmitgliedern unter sich.
Ich hatte ihn schon einmal gesehen. Er war zu Rosa gekommen wegen Andrews Spielschulden.
Damals hatte Rosa die Erbstücke ihrer Mutter verpfändet, um Andrew zu helfen, seine Schulden zu begleichen. Wenn Andrew nicht zurückzahlen konnte, würde San ihn töten. Die gutherzige Rosa konnte das nicht ertragen.
Aber jetzt war Rosa tot, und es gab niemanden mehr, der jemandem wie Andrew helfen konnte.
Als ich gerade gehen wollte, rief San mich. "Elena?"
"Herr, ich fürchte, ich muss Ihnen sagen, dass in diesem Haus nichts Wertvolles mehr übrig ist, um die Schulden dieses Bastards zu begleichen." Ich versuchte, ruhig zu bleiben, damit ich nicht impulsiv Andrew selbst töten würde.
Andrew sollte Vergeltung erfahren und für Rosas Tod bezahlen, aber Rosa würde nie wollen, dass ich ins Gefängnis gehe, weil ich Andrew getötet habe.
San ignorierte meine Worte und sah Andrew an. "Ist das diejenige, von der du gesprochen hast?"
"Ja, ich schwöre, Herr, sie ist noch Jungfrau! Sie ist viel wert, Sie können es selbst überprüfen, wenn Sie mir nicht glauben!" Andrews Gesicht war voller schmeichelnder Lächeln, was mich krank machte.
Seine Worte schockierten mich.
"Komm schon, wenn ich das täte, wäre sie wertlos." San lachte, und die Gangster neben ihm zogen Andrew hoch, sodass er gerade stand. "Erinnerst du dich, wie viel du im Casino schuldest?"
Andrew nickte, seine Augen weit aufgerissen, fast aus den Höhlen springend, nichts von der Arroganz, die er hatte, als er mich schlug.
Aus ihrem Gespräch konnte ich erraten, was in den letzten Tagen passiert war.
Nachdem er mich in jener Nacht ausgeraubt hatte, nahm Andrew das Geld mit ins Casino, aber er verlor wieder alles, wie jedes andere Mal, und konnte nur San um eine weitere Chance bitten.
"Du hast nichts mehr zum Spielen." San verspottete Andrew. "Das Casino ist keine Wohltätigkeitsorganisation, geh nach Hause."
San sagte dann zu Andrew, dass er, wenn er im Casino bleiben wollte, nur zwei Möglichkeiten hätte. Entweder er zahlte seine Schulden, oder er besorgte sich mehr Geld und kam in ein paar Tagen zurück, um wieder zu spielen.
Solange Andrew gewann, müsste er das Geld nicht zurückzahlen und könnte alles zurückbekommen, was einmal ihm gehörte.
San wusste sehr gut, welche Entscheidungen Spielsüchtige treffen würden. Glücksspiel war ein Teufelsspiel für Menschen, und diese Spieler würden immer die zweite Option wählen.
Er dachte, Andrew könnte in ein paar Tagen zurückkommen, aber nur wenige Stunden später tauchte Andrew wieder auf.
Als er ins Casino zurückkehrte, lehnte San Andrews Bitte, noch ein paar Runden zu spielen, nicht ab, weil Andrew ihm versicherte, dass er etwas habe, um die Schulden zu begleichen.
Und dieses Etwas war ich.
Andrew, dieser Bastard!
Ich ließ meinen Koffer stehen und rannte auf die Straße. "Hilfe. Ist da jemand? Helft mir."
Ich schrie verzweifelt, in der Hoffnung, dass jemand meine Hilferufe hören würde.
Aber bevor jemand hören konnte, holte San mich ein, packte mein Haar und schlug mir hart in den Bauch. "Sei brav, Baby, ich will dir nicht wehtun!"
Dann wurde ich von ein paar Gangstern festgehalten.