Zwei
Alana
Aus Ionia vertrieben, weigerte ich mich, der Verzweiflung nachzugeben. Entschlossen, ein Rudel zu finden, das mich aufnehmen würde, setzte ich meine Suche fort, bis die Nacht den Wald einhüllte.
Schließlich stolperte ich über eine verlassene Höhle und beschloss, dass sie mein Unterschlupf für die Nacht sein würde, in der Hoffnung, meine Suche am Morgen fortzusetzen.
Als ich erwachte, war mein Körper von Schmerzen geplagt, und mein Schlaf war von quälenden Albträumen über den Tod meiner Adoptiveltern und die ungerechte Schuldzuweisung an mich heimgesucht worden.
Von wütenden Menschenmengen vertrieben und von der Stadt abgelehnt, blinzelte ich die Tränen zurück, als das grelle Sonnenlicht die Höhle durchdrang und die harte Realität meiner Notlage erhellte. Die Ereignisse des Vortages spielten sich in meinem Kopf in einem endlosen Kreislauf der Verzweiflung ab.
Verloren, ohne einen Ort, den ich mein Zuhause nennen konnte, nagte der Hunger an mir. Das Bedürfnis nach einer Dusche und frischen Kleidern drängte sich auf, und da mein Geld im Motel zurückgeblieben war, wo sich die Tragödie ereignet hatte, war es undenkbar, dorthin zurückzukehren. Noch schlimmer war die entmutigende Aufgabe, meinen Gefährten zu suchen, der möglicherweise bereits tot war.
Ich mochte die Vorstellung nie, von der Göttin mit jemandem verbunden zu werden, den man noch nie getroffen hatte. Es fühlte sich an wie eine arrangierte Ehe, und ich war definitiv kein Fan davon. Was, wenn mein Gefährte jemand war, den ich verabscheute? Sollte ich über Nacht Liebe herbeizaubern?
Doch in diesem Moment schien das meine einzige Hoffnung zu sein. Meinen Gefährten zu finden, könnte mir Schutz, eine Art Familie und vielleicht sogar Hinweise auf die Identität der Person geben, die mich herzlos im Waisenhaus zurückgelassen hatte.
Der Haken an diesem Plan war meine verlorene Karte, die mich ahnungslos darüber ließ, wo ich anfangen sollte. Und der Hunger drohte mich zu überwältigen, wenn ich nicht bald etwas zu essen fand.
Ich schleppte mich stunden-, ja tagelang weiter, in der Hoffnung, auf eine andere Rudelstadt zu stoßen. Jede Nacht suchte ich Zuflucht in irgendeiner Höhle, die ich finden konnte, und setzte meine Reise bei Tagesanbruch fort. Überraschenderweise hielt meine Ausdauer an, gestärkt durch häufige Stopps an Flüssen, um Wasser zu trinken und den Hunger vergeblich zu bekämpfen.
Am dritten Tag meines ziellosen Umherirrens kam ich in Viola an, einer weiteren Rudelstadt. Während Ionia seinen Reiz hatte, war Violas Pracht unübertroffen. Ich konnte nicht umhin, an die Hauptstadt zu denken, die ich auf der Karte gesehen hatte, aber das war eine Reise für ein anderes Mal.
Als ich die Straßen entlangwanderte und versuchte, die Blicke zu ignorieren, fesselte ein köstliches Aroma meine Sinne. Dem Duft folgend, fand ich mich in einem Restaurant wieder, wo sich alle Blicke auf mich richteten. Mein Aussehen musste nach Bettlerin schreien, und ich roch wahrscheinlich auch so.
Ich ging auf eine Kellnerin zu und bot an, im Austausch für Essen zu arbeiten, aber sie lehnte ab und sagte, sie sei nicht die Besitzerin. Verzweifelt bat ich sie, mich dem Besitzer vorzustellen. Gerade als sie erneut ablehnen wollte, näherte sich uns eine gut gekleidete, schöne Frau. Die Kellnerin sprach sie als "Madam" an, und ich erkannte, dass sie die Inhaberin war.
"Wie heißt du, junge Dame?" fragte sie.
"Alana," antwortete ich und traf ihren freundlichen Blick, wobei ich ein unerklärliches Vertrauen zu ihr verspürte.
"Joyce, bring Alana nach hinten, bereite ein Bad für sie vor, gib ihr Kleidung und Essen und bring sie dann in mein Büro," wies die Besitzerin an. Ich begann, ihr überschwänglich zu danken, aber sie hielt mich auf und bat mich, in ihr Büro zu kommen, sobald ich fertig war.
Ich folgte Joyce nach hinten, nahm eine gründliche Dusche und zog die bereitgestellte Uniform an. Joyce begleitete mich dann zum Büro der Chefin, wo ich erfuhr, dass ihr Name Felicia war.
"Alana, komm rein und setz dich. Du kannst im Restaurant arbeiten und in einem der Zimmer bleiben, die ich zur Erholung nutze, bis du einen eigenen Platz gefunden hast. Keine Sorge, du wirst genauso bezahlt wie das andere Personal," bot Felicia an. Nachdem ich meine Geschichte erzählt hatte, spürte ich ihr Mitleid, aber es störte mich nicht. In diesem Moment hatte ich keine andere Wahl.
Ich gewöhnte mich schnell ein, und im Handumdrehen waren zwei Jahre vergangen. In dieser Zeit hatte ich es geschafft, etwas Geld zu sparen, um ein eigenes Zuhause zu bekommen, und war auf der Suche nach einem besseren Job. Doch ich war noch nicht bereit, das Restaurant zu verlassen; Felicia hatte sich um mich gekümmert, als wäre ich ihre eigene Tochter.
Ich hatte jetzt ein eigenes Handy, das ich nutzte, um die Geschichte von Exteros zu erkunden. Jede Entdeckung erstaunte mich. Sie hatten das Internet, genau wie in der Menschenwelt, und ich eröffnete ein Konto, um ihren Trends zu folgen, da ich mich nicht ausgeschlossen fühlen wollte.
An diesem Morgen wachte ich früher als gewöhnlich auf. Damien, der Sohn und Erbe des Alpha-Königs, war auf seiner jährlichen Patrouille durch die Rudel, und er machte immer einen Punkt daraus, im Restaurant vorbeizuschauen. Meine Chefin war die Hebamme seiner Mutter gewesen und genoss daher seinen tiefen Respekt, sodass er immer vorbeikam, um zu essen und Hallo zu sagen.
Ich war aufgeregt, weil ich dieses Jahr endlich den legendären Damien treffen würde. Ich konnte nicht genau sagen, warum ich mich so freute; die letzten zwei Jahre hatte ich ihn immer verpasst, weil ich entweder auf dem Markt oder in einem anderen Rudel unterwegs war, wenn er zu Besuch kam. Aber dieses Mal würde ich ihn nicht verpassen.
In Gedanken versunken, wurde ich in die Realität zurückgeholt, als Joyce, die inzwischen eine Art Arbeitsfreundin geworden war, mich anstupste. "Hey, Tagträumerin, die Gäste sind angekommen, und die Chefin hat gesagt, du sollst sie bedienen. Aber keine Sorge, ich werde dir helfen," sagte sie. Ich fühlte mich sowohl glücklich als auch ängstlich.
"Oh, Joyce, ist Damien wirklich so gutaussehend wie auf seinen Bildern? Gibt es irgendwelche Do's und Don'ts, die ich wissen muss, bevor ich ihnen begegne? Denn ich habe Angst," antwortete ich.
Ich hatte Geschichten gehört, wie rücksichtslos er sein konnte, obwohl ich an deren Wahrheit zweifelte. Immer wenn ich seine Bilder auf Insta sah, wirkte er immer freundlich und extrem gutaussehend.
Joyce stupste mich erneut an und holte mich aus meinem Tagtraum. "Keine Sorge, ich bin bei dir. Es wird nichts passieren. Behandle ihn einfach wie einen normalen Gast, und es wird alles gut," beruhigte sie mich. Ich nahm das Essen und ging zu ihrem Tisch. Ich konnte seinen Rücken sehen, und aus irgendeinem Grund schlug mein Herz schneller als normal. Ich wartete gespannt darauf, dass er sich umdrehte, damit ich seine Schönheit bewundern konnte.
Und als hätte er meine Gedanken gehört, sah er mich an, kurz bevor ich das Tablett abstellte, und schnupperte in die Luft. Unsere Blicke trafen sich, und mein Herz setzte einen Schlag aus. Wir beide sagten unbewusst das Wort "Gefährte."