Kapitel 5 Das Spiel der Macht
Auf dem Weg ins Büro spürte Chloe die eisige Morgenluft auf ihrem Gesicht, die sie lebendig fühlen ließ. Als sie für einen Moment die Augen schloss, schmeckte sie den Kuss.
Der Kuss, der Chloe die ganze Nacht wachgehalten hatte.
Sie war sich nicht sicher über seine wahren Absichten. Nach einem Jahr, in dem sie für ihn gearbeitet hatte, war das das erste Mal, dass Herr Bailey die Grenze überschritten hatte. Tat er das nur, um Chloe dazu zu bringen, den Deal anzunehmen?
Wie sollte sie ihn von nun an ansehen, ohne an diese Lippen zu denken?
Bereits im Aufzug machte Chloe wie immer ihre To-Do-Liste im Kopf. Sie beschloss, nicht darüber nachzudenken, was letzte Nacht mit Herrn Bailey passiert war.
Das war ein Missverständnis. Er war sicher nicht bei Verstand.
„Guten Morgen!“ sagte Chloe, als sie durch die Tür des Kaffeeraums trat.
„Was machst du denn hier?“ fragte Brianna überrascht.
„Lieblich am Morgen, was?“ spottete die Brünette.
„Nein, du verstehst das falsch! Es tut mir leid.“ Brianna arbeitete an der Kaffeemaschine. „Ich dachte nur, du würdest heute nicht auftauchen. Ich wollte dir gerade eine Nachricht schicken.“
Chloe blieb mit zwei Tassen in den Händen stehen. Sie starrte Briannas Rücken an.
„Warum?“ fragte sie misstrauisch.
„Herr Bailey hat mich heute Morgen angerufen. Er bat mich, einige deiner Aufgaben zu übernehmen. Deshalb dachte ich, du hättest nach der großartigen Leistung gestern einen freien Tag bekommen.“ sagte Brianna einfach.
Ein rotes Licht ging in Chloes Kopf an. Was für ein Spiel versuchte er zu spielen? War er entschlossen, sie zu feuern? Er sollte Manns genug sein, um mit ihr zu sprechen, bevor er ihre Aufgaben an jemand anderen delegiert.
Chloe verließ den Raum mit harten Schritten, wütend. Ohne ein Wort zu sagen.
Seit wann gehörte es zu ihren Aufgaben, solche Vorschläge anzunehmen?
Sie verdiente es nicht, so behandelt zu werden, nur weil sie sich weigerte, diesen unfairen Deal anzunehmen.
All diese Gedanken machten sie verrückt. Chloe war zu wütend und musste klar denken, bevor sie ihn konfrontierte.
Sie ging zu ihrem Schreibtisch und versuchte, sich zu beruhigen. Chloe hatte ein sehr hitziges Temperament. Wenn sie wütend war, verlor sie oft den Verstand und sagte alles ohne Filter heraus.
Liebe? Natürlich wusste er nicht, was dieses Wort bedeutete! Er musste ein Eisberg anstelle eines Herzens haben.
Vielleicht hatte seine Ex-Verlobte nicht ganz Unrecht, als sie ihn verließ.
Chloe lief im Raum umher und dachte zu viel nach.
Plötzlich klingelte ihr Telefon.
„Hey Mama! Wie geht es dir? Ist alles in Ordnung?“ antwortete Chloe schnell.
„Mir geht es gut, Schatz. Ich hoffe, ich störe dich nicht.“
„Es ist okay. Du klingst traurig. Was ist los?“
Ihre Mutter rief sie nie während der Arbeitszeit an.
„Ich muss dir etwas sagen... Wir haben das Restaurant geschlossen.“ sagte die Frau traurig.
„Wie bitte? Was ist passiert?“ Chloe verstand es nicht.
„Wir haben leider kein Geld mehr, um es offen zu halten. Wir sind pleite.“
„Oh Gott, ich kann es nicht glauben! Wie geht es Papa?“
„Er ist am Boden zerstört. Dieses Geschäft war alles für ihn seit 30 Jahren, du weißt schon...“
„Mama, sei nicht traurig! Wir werden einen Weg aus diesem Schlamassel finden, okay?“ Chloe machte eine Pause, um tief durchzuatmen und die Tränen zurückzuhalten. „Ich muss jetzt gehen. Kümmere dich um Papa. Ich rufe dich zurück.“
„Wir vermissen dich, Chloe. Pass auf dich auf! Ich liebe dich.“
„Ich dich auch, Mama.“
Chloe legte auf und fühlte, wie sich ihre Brust zusammenzog.
Wie konnte es sein, dass sie nicht wusste, dass ihre Eltern in Schwierigkeiten waren? Vielleicht war sie zu beschäftigt damit, für einen rücksichtslosen Chef zu arbeiten, der nur an sich selbst dachte.
Diese Aussage machte sie noch wütender. Sie musste ihren Job ein für alle Mal zurückbekommen.
Chloe machte sich auf den Weg zu Mr. Baileys Büro.
„Mr. Bailey.“ Sie erregte seine Aufmerksamkeit.
Chloe stand vor seinem Schreibtisch. Ihre Wut ließ sie zittern.
Mr. Bailey war in einige Papiere vertieft und als er ihre Stimme hörte, hob er den Kopf und sah sie schnell an. Seine Augen waren zwei Eisbrocken.
„Was machen Sie hier? Ich habe Sie nicht gerufen.“ stellte er fest.
Sie atmete tief durch, um sich zu kontrollieren, und sagte:
„Sie haben mich nicht gerufen, aber Sie wissen, warum ich hier bin.“
„Machen Sie sich klar, Frau Rodriguez.“ Er pausierte und verschränkte die Arme vor der Brust. „Und fassen Sie sich kurz, ich habe keine Zeit für kleine Gespräche.“
„Warum haben Sie Brianna gebeten, das zu tun, was ich hier zu tun habe?“ fragte Chloe einfach.
„Ich kann nicht glauben, dass Sie in meinem Büro sind, um mich so etwas zu fragen.“ Mr. Bailey stand auf, während seine Hände zu Fäusten auf dem Tisch geballt waren. „Muss ich Sie daran erinnern, wer Sie in dieser Firma sind?“
Diese Frage ließ sie erschaudern.
Mr. Bailey starrte ihr direkt in die Augen.
Chloe konnte nicht wegsehen. Diese Frage überraschte sie und war ziemlich einschüchternd.
Die Luft war schwer vor Spannung. Sie schluckte, als sie erkannte, dass seine Augen voller... Wut waren?
Viele Fragen schwirrten ihr in diesem Moment durch den Kopf, sodass sie keinen Satz formulieren konnte.
Und da waren diese Lippen.
Ihre Hände schwitzten. Chloe konnte die Hitze durch ihren Körper aufsteigen fühlen.
Sie konnte einfach nicht sagen, ob es Wut oder Aufregung war.
„Frau Rodriguez?“ fragte er nach ein paar Minuten erneut.
Sie schüttelte den Kopf, um diese Gedanken zu vertreiben, und sagte:
„Ich weiß genau, wo ich hingehöre, Mr. Bailey.“
Diese Aussage hatte zwei Bedeutungen. Wenn er klug war, würde er das verstehen.
Chloe hob ihr Kinn und richtete ihre Haltung auf, um zu zeigen, dass sie überzeugt war, bevor sie hinzufügte:
„Ich bin hier, um Ihnen mitzuteilen, dass ich bereit bin zu arbeiten und keine Hilfe benötige, um meine Aufgaben zu erledigen.“
Mr. Bailey machte sich auf den Weg zu ihr.
Er strich ihr das Haar vom Nacken und hielt mit der anderen Hand ihre Hüfte.
Chloe hielt den Atem an, als Mr. Bailey ihr leise ins Ohr sprach:
„Sind Sie sicher, dass Sie keine Hilfe brauchen, Frau Rodriguez?“
Ihr ganzer Körper war angespannt. Sie war kurz davor, vor Aufregung zu explodieren.
Aber das war ihr Arbeitsplatz. Und er war ihr Chef.
„Mr. Bailey...“ flüsterte sie.
„Sie können mich Evan nennen, wenn Sie möchten.“ sagte er, während er ihr Ohrläppchen biss.
Chloe war verwirrt von ihren Gedanken und wusste nicht, wie sie mit dieser Situation umgehen sollte.
„Nein, fassen Sie mich nicht an!“ Sie kam wieder zu sich und trat von ihm weg.
„Okay.“ sagte Mr. Bailey, während er sich wieder setzte. „Sie können jetzt gehen.“
Chloe gab das Argumentieren auf und machte sich auf den Weg zur Tür.
„Frau Rodriguez!“ sagte er schroff.
Sie drehte sich um, um ihn anzusehen.
„Nichts hat sich geändert. Sie werden diesmal nicht gefeuert.“ Er pausierte für eine Sekunde. „Aber ich muss sagen, Sie sollten zweimal nachdenken, bevor Sie in mein Büro kommen.“
Dann kehrte er zu seiner Arbeit zurück.
Sie verließ den Raum, fühlte sich frustriert und gedemütigt.
Als sie dachte, sie könnte von der Arroganz dieses Mannes nicht mehr überrascht werden, übertraf er sich selbst.
„Chloe?“ Brianna fand ihre Freundin, die starr vor Mr. Baileys Tür stand. „Was ist los?“
„Er hat keine Grenzen, Bri.“ sagte sie und ließ eine Träne fallen.
Warum hatte Chloe das Gefühl, dass sich nach diesem Abendessen alles verändert hatte?