Kapitel 4 Liebe ist kein Geschäft
Als Chloe das Restaurant betrat, war sie fünf Minuten zu spät.
„Guten Abend. Wie kann ich Ihnen helfen, gnädige Frau?“ fragte ein gut aussehender Mann im schwarzen Anzug.
„Guten Abend. Ich habe eine Reservierung auf den Namen Evan Bailey.“ sagte sie und versuchte, ruhig zu klingen.
Der Mann führte sie zu einem privaten Raum, in dem ihr Chef auf sie wartete.
Mit jedem Schritt wuchs ihre Nervosität.
„Guten Abend.“ sagte sie schüchtern.
„Guten Abend, Frau Rodriguez.“ sagte Herr Bailey, während er aufstand.
Er musterte die Frau unverhohlen von Kopf bis Fuß, was Chloe peinlich berührte.
Der Oberkellner zog den Stuhl für sie heraus, damit sie sich setzen konnte.
„Oh, danke!“ sagte Chloe einfach. Herr Bailey setzte sich ebenfalls.
Sie fühlte sich wie ein Fisch auf dem Trockenen. Es war ihr erster Besuch in einem gehobenen Restaurant. Sie war es gewohnt, mittelständische Lokale zu besuchen, wie das Restaurant ihrer Eltern in New Jersey.
„Darf ich fragen, was die schöne Dame bestellen möchte?“ fragte der Oberkellner und schaute ungeniert auf ihre Lippen.
„Bringen Sie eine Flasche Cabernet Sauvignon 2015 von Scarecrow und die Spezialität des Küchenchefs für uns beide.“ sagte Herr Bailey schroff. „Und wenn Sie Ihren Job behalten wollen, kommen Sie heute Abend nicht mehr in diesen Raum zurück.“
Chloe riss die Augen auf und schaute den Mann vor sich an.
Der Oberkellner war sprachlos und verließ einfach den Raum.
Herr Bailey starrte sie mit seinen eisigen Augen und angespanntem Kiefer an.
„Sie sind zu spät.“ stellte er fest, ohne seine Miene zu verändern.
„Es war der Verkehr.“ log sie unbehaglich. Sie wollte nicht erklären, dass sie unzählige Minuten in einem heißen Bad verbracht hatte.
Herr Bailey stand auf und begann, um den Tisch herumzugehen.
Es herrschte eine seltsame Energie zwischen ihnen. Chloe vermied seinen Blick, weil er ihr zu intensiv war.
Chloe schauderte, als er ihr ins Ohr flüsterte:
„Sie haben heute früher großartig gearbeitet.“
Seine Lippen berührten ihr Ohrläppchen. Ihr Atem wurde ungleichmäßig.
Es war so unerwartet, dass sie ihn ansah. Zum ersten Mal an diesem Abend. Und es war ein großer Fehler.
Er war zu nah. Sie konnte das starke Aroma seines Parfüms wahrnehmen.
Chloe atmete schwer aus, während sie spürte, wie eine Hitze durch ihren Körper stieg.
Herr Bailey gab ihr keine Zeit, zweimal nachzudenken, als er den Abstand zwischen ihren Lippen überbrückte.
Chloe war überrascht und versuchte, sich zu lösen, aber Herr Bailey hielt sie mit einer besitzergreifenden Hand an ihrem Nacken fest.
Er saugte an ihrer Unterlippe und drang dann leidenschaftlich mit seiner Zunge in ihren Mund ein. Als der Kuss intensiver wurde, legte sie ihre Arme um seinen Hals.
Herr Bailey legte einen Arm um ihre Taille und hob sie vom Stuhl.
Er hielt sie besitzergreifend mit seinen großen Händen. Sie war völlig dem Kuss hingegeben.
Es war intensiv, aber sie brauchten beide Luft. Er löste sanft seine Lippen von ihren und sagte:
„Wir müssen über Geschäftliches reden.“
Chloe nickte, immer noch verwirrt. Ihre Augen waren noch geschlossen, weil sie ihn nicht ansehen konnte. Noch nicht.
Herr Bailey nahm seine Arme von ihr und ging zu seinem Stuhl zurück.
Chloe atmete ein und aus, um sich zu beruhigen. Nach ein paar Sekunden setzte sie sich.
Ein kleiner, mittelgroßer Mann betrat den Raum, um die angespannte Atmosphäre zu durchbrechen. Er war da, um den Wein zu servieren.
Chloe fragte sich, wie dieser Mann so widersprüchlich sein konnte. Sie hatte nicht viel Zeit, darüber nachzudenken, denn er begann zu sprechen:
„Lassen Sie uns jetzt über das Geschäft reden.“ Er beobachtete ständig ihre Bewegungen. „Was sind Ihre Lebensziele?“
„Ist das Geschäft?“ spottete sie.
„Das wird es sein.“ sagte Herr Bailey schroff. „Fürs Erste beantworten Sie einfach meine Fragen.“
„Ich…“ begann sie scharf, aber er unterbrach sie sofort:
„Bitte.“
Sie ließ ihre Abwehrhaltung fallen. Konnte dieser Tag noch seltsamer werden? fragte sie sich. Dass Herr Bailey nett war, war das Letzte, was sie im Leben erwartet hätte.
„Ich möchte einfach eine erfolgreiche Geschäftsfrau sein. Um anderen zu helfen.“ sagte Chloe schüchtern.
„Wer sind die anderen?“ Er klang interessiert.
„Ähm… Meine Familie. Und diejenigen, die in Not leben.“
Sie hatte ein trauriges Lächeln im Gesicht, weil sie an ihre Eltern dachte.
„Was wäre, wenn Sie Millionärin wären?“ fragte er plötzlich und studierte ihre Reaktion.
„Unmöglich!“ Chloe lachte ungläubig.
„Unmöglich ist nur etwas, das bisher niemand erreicht hat.“ Herr Bailey nahm einen Schluck von seinem Wein, während er sie beobachtete.
„Stimmt.“ sagte sie nur, mit gesenktem Kopf, weil sie sich so albern fühlte.
„Ich habe ein Angebot für Sie, Frau Rodriguez.“ sagte er fest, als sie den Kopf hob, um ihn anzusehen.
„Ich höre.“ ermutigte sie ihn weiterzumachen.
„Heiraten Sie mich.“
„WAS?“ Chloe konnte nicht verhindern, dass sie schrie.
„Eine Scheinehe. Wir spielen ein Jahr lang das glückliche Paar und am Ende der 12 Monate erhalten Sie eine Million Dollar.“ erklärte Herr Bailey kurz. „Nach einem Jahr können Sie sein, wer immer Sie wollen. Der Himmel ist die Grenze.“
Ihre Überraschung verwandelte sich in Wut.
„Machen Sie Witze? Sie haben kein Recht, mir so etwas vorzuschlagen!“ sprach sie ohne nachzudenken und gestikulierte wild. „Wer glauben Sie, wer Sie sind? Sie besitzen nicht die Welt!“
Chloe war wütend und ihre Augen brannten vor Zorn. Sie starrte ihn fassungslos an. Ihr Atem war ungleichmäßig.
Herr Bailey blieb ruhig. Zu keinem Zeitpunkt hatte er seinen Tonfall oder seine Haltung geändert. Es schien ein gewöhnliches Thema zu sein, das zu besprechen war.
„Was haben Sie zu verlieren?“ fragte er einfach, während er ihre Hand berührte.
Seine Augen waren blauer als je zuvor. Herr Bailey sah ihr direkt in die Augen.
Sie zögerte einen Moment, während sie sich auf die Unterlippe biss. Diese Berührung ließ sie schaudern.
„Die Chance, mit jemandem zusammen zu sein, den ich wirklich liebe.“
Chloe hatte den Mut zu sprechen, während sie ihn herausfordernd ansah.
Sie zog schnell ihre Hand zurück und brach den Kontakt ab.
„Kommen Sie schon! Sie wissen, dass Liebe nicht existiert! Es ist nur eine Ausrede, um sich wie ein Narr zu verhalten!“ sagte Herr Bailey wütend.
Zu viele Fragen gingen ihr durch den Kopf und Chloe fühlte sich erstickt. Sie musste aus diesem Raum heraus.
„Es tut mir leid, Ihnen mitteilen zu müssen, dass Liebe kein Geschäft ist, Herr Bailey.“
Sie stand auf und ging zur Tür.
„Frau Rodriguez!“
Herr Bailey bewegte sich nicht, aber seine Stimme verriet, wie wütend er war.
Chloe sah nicht zurück.
„Chloe!“
Als er versuchte, sie erneut zu rufen, war sie bereits weg.