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Adrian warf Scarlett einen letzten vernichtenden Blick zu, als sie ein Klopfen an der Tür hörten. Sie lächelte, nahm seine Hand und dankte ihm überschwänglich, bevor er die Tür öffnete und ging.
Mit einem gequälten Gesichtsausdruck wandte sie sich wieder Riley zu.
"Ich hoffe, sie bringen sich nicht gegenseitig um," sagte sie. Es war eine große Übertreibung, aber ihre Sorgen waren berechtigt.
"Oh, um Adrian musst du dir keine Sorgen machen." Riley lachte. "Er wird sie lebendig verschlingen und ihre Knochen benutzen, um sich danach die Zähne zu reinigen."
"Du hast Sienna noch nicht kennengelernt," sagte Scarlett.
"Ich habe schon viele Siennas kennengelernt," sagte er und musterte sie mit zusammengekniffenen Augen.
"Ich bin überhaupt nicht wie sie!" rief Scarlett. "Wenn meine Mutter mich etwas Normales wie Rebecca genannt hätte, wäre ich nicht einmal in dieser verdammten beliebten Gruppe."
Riley sah aus, als wollte er etwas sagen, entschied sich aber dagegen. Sie wusste, was er dachte: Bis ihr Wolf sich zeigte, war sie im Grunde ein menschliches Mädchen. Ein Spätzünder, wie ihre Mutter sagte. Es war überhaupt nicht ungewöhnlich, bis zum Alter von achtzehn Jahren keine Verwandlung zu erleben. Die meisten verwandelten sich zum ersten Mal zwischen sechzehn und achtzehn Jahren. Die meisten. Ihre Mutter betonte dieses Wort immer besonders stark.
"Dein Tag wird kommen," sagte ihre Mutter immer, bevor sie ihr Geschichten von ihren ersten Verwandlungserfahrungen erzählte. Von Kämpfen in den umliegenden Wäldern, Liebesdreiecken und wie sie Scarletts Vater kennengelernt hatte. Er sei ein Nichtsnutz und Taugenichts gewesen, erzählte ihre Mutter mit einem Lächeln, aber er hätte ein guter Vater werden können, wenn das Schicksal es erlaubt hätte.
"Oh, das waren Zeiten," seufzte sie sehnsüchtig, und ihre Augen wurden glasig, als ob sie die Momente in ihrem Kopf noch einmal durchlebte, so real wie die Welt um sie herum.
"Also," grinste Riley und unterbrach ihre Gedanken. "Wie wirst du mich unterhalten?"
"Ähm," murmelte Scarlett und rang nach einem Plan für den Abend. "Was möchtest du denn machen?"
"Es ist dein Haus," bemerkte er.
"Lass uns in mein Zimmer gehen," sagte sie, als sie sah, dass ihre Mutter und Ron gerade mit einer Schüssel Chips und Dip ins Wohnzimmer kamen. Das bedeutete, dass sie einen Film schauen würden. Wahrscheinlich einen langweiligen alten, der wenig bis gar nichts mit dem heutigen Geschehen zu tun hatte.
In einem mutigen Schritt packte sie seine Hand und zog ihn die Treppe hinauf, bevor ihre Eltern sie in ein peinliches Gespräch verwickeln konnten. Seine Hand war warm und so weich für einen Mann. Tom hatte immer trockene, schwielige Haut an den Händen und Dreck unter den Nägeln gehabt – das war das Einzige, was sie an ihm störte. Wenn sie daran zurückdachte, schauderte es sie bei dem Gedanken, dass er sie berührt hatte.
Als sie losließ und er seine Hand an seiner Jeans abwischte, geriet sie in Panik, dass sie Schweiß auf seine Hände getropft hatte.
"Du bist lächerlich. Menschen schwitzen, das ist kein Verbrechen," sagte sie sich, aber das hielt sie nicht davon ab, sich abstoßend zu fühlen.
Er sah sich in ihrem Zimmer um, hob ihre rosa Kerze auf und roch daran, bevor er sie wieder auf den shabby-chic Frisiertisch stellte, den ihre Mutter für sie hergerichtet hatte. Sie liebte ihr Zimmer, aber als Riley sich umsah, befürchtete sie, er könnte es kindisch und mädchenhaft finden.
Sie setzte sich aufs Bett und deutete ihm, dass er dasselbe tun sollte. Das Bett knarrte und senkte sich, als er sich setzte, die alten Federn und Latten drohten unter ihrem gemeinsamen Gewicht nachzugeben. Es war das alte Bett ihrer Mutter. Ihre Mutter und Ron hatten für den Umzug ein neues Bett gekauft. Damals hatte Adrian sich beschwert, dass er der Einzige sei, der ein Einzelbett habe, aber er musste sich damit abgefunden haben, denn er hatte ihr Angebot, die Zimmer zu tauschen, nicht angenommen.
"Es tut mir leid, dass ich deine Pläne ruiniert habe," sagte Scarlett.
"Schon okay. Du schienst... na ja... ziemlich verzweifelt," sagte er und verzog das Gesicht.
Hitze stieg in ihre Wangen, als sie beschämt wegsah. "So benehme ich mich normalerweise nicht."
"Das habe ich mir gedacht," sagte er, lächelte sie an und neigte den Kopf, als hätte sie etwas Seltsames gesagt.
"Weißt du, Adrian beschwert sich viel, aber das ist nur seine Art. Er hat mir gesagt, dass er froh ist, dich als Stiefschwester zu haben, und er mag deine Mutter auch," enthüllte Riley. "Ich meine, es ist anders für ihn. Zu Hause wussten alle, wer er war und kannten ihren Platz. Hier... lassen die Leute ihn nicht die Schlange überspringen oder weichen ihm aus. Trotzdem, es ist nicht möglich, für immer in der reinen Werwolf-Gemeinschaft zu leben."
Scarlett nickte. Sie wollte ihn mehr über sein Leben dort fragen, wollte aber nicht zu neugierig erscheinen. Wenn er dort als Erwachsener dauerhaft lebte, gab es wahrscheinlich einen guten Grund. Die meisten würden hin und her pendeln oder größtenteils in der Menschenwelt leben.
"Ich hoffe, er verflucht mich nicht dafür, dass ich ihm diesen zusätzlichen Stress aufbürde," sagte Scarlett.
"Er wird dieses Mädchen schon in ihre Schranken weisen, mach dir keine Sorgen," versicherte Riley ihr.
'Leichter gesagt als getan,' dachte Scarlett. Sienna war nicht nur beliebt, hübsch und sexy, sondern auch klug und einfallsreich. Die Tatsache, dass sie keine Werwolf-Fähigkeiten hatte, machte sie in Scarletts Augen nicht völlig wertlos.
"Also," sagte Riley und lehnte sich mit hinter dem Kopf verschränkten Händen aufs Bett zurück. "Zeit, dass du mich unterhältst."
Als er sich zurücklehnte, hob sich sein T-Shirt und enthüllte die unteren Bauchmuskeln und die Linie seiner Hüfte. Scarlett musste sich selbst sagen, nicht zu starren, bevor er bemerkte, dass sie ihn anstarrte.
Sie rutschte auf der Stelle hin und her und spürte, wie sich ihre Lippen unnatürlich weit dehnten.
"W-was erwartest du... dass ich tue?" stotterte sie. Ihr Geist raste, und sie stellte sich alle möglichen Szenarien vor, die von lächerlich bis hin zu heiß reichten.