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"Du kannst genauso gut anfangen zu essen," sagte Mum mit einem gequälten Lächeln. Sie hatte Adrian schon mehrfach gerufen, aber er hatte noch nicht geantwortet.
'Wahrscheinlich denkt er, er sei zu gut, um so beiläufig gerufen zu werden,' dachte Scarlett und versuchte, nicht die Augen zu verdrehen.
Die Atmosphäre im Esszimmer war schwerer als sonst. Scarlett, ihre Mutter und ihre beste Freundin begannen, ihr Essen zu sich zu nehmen, die angespannte Stille wurde nur durch das Kratzen der Gabeln auf dem Porzellan unterbrochen.
Sie stocherte in ihrem Salat herum und versuchte, eine besonders robuste Tomate mit ihrer Gabel aufzuspießen. Sie explodierte in eine Masse aus grünen Samen und Schleim, was sie das Gesicht verziehen und die Tomate auf den Teller fallen lassen ließ.
Das Klappern ihrer Gabel erregte die Aufmerksamkeit ihrer Mutter, die mit einem besorgten Stirnrunzeln herüberschaute.
"Alles in Ordnung?" fragte sie. Sie hatte diese Frage ungefähr tausend Mal gestellt, seit ihr Stiefvater Ron und ihr Stiefbruder Adrian eingezogen waren. Beide Frauen spürten die Veränderung der Energie. Der Duft eines Alphas war eine mächtige Sache; etwas, an das sich der zuvor rein weibliche Haushalt erst gewöhnen musste.
"Ich habe einfach keinen Hunger," log Scarlett und schaute auf ihr Essen hinunter.
Es waren nicht die neuen Wohnverhältnisse, die sie beschäftigten, sondern die Bemerkungen ihrer sehr menschlichen besten Freundin. Früher am Tag hatte Sienna auf das Zentimeter dicke Fett um ihre Mitte hingewiesen, es zwischen Daumen und Zeigefinger gekniffen und ihr gesagt, sie solle es in den Griff bekommen.
"Ich kann keine fette beste Freundin haben," hatte Sienna mit Bestimmtheit erklärt und ihre Oberlippe angewidert hochgezogen. Scarlett stocherte an dem Fleisch um ihre Taille herum und schaute über den Tisch zu Sienna, erinnerte sich an die grausame Bemerkung ihrer Freundin. Scarlett konnte kaum die Wahrheit herausplatzen lassen – dass sie als Werwolf einen ganz anderen Stoffwechsel hatte und es ihr schwerfiel, sich in der Schule anzupassen und ihre bevorzugte Ernährung zu sich zu nehmen. Ein Teller mit rohem Steak und sonst nichts war kaum eine Menüoption, selbst mit der Beliebtheit dieser neuen 'Steinzeitdiät'. Stattdessen hatte sie die Augen abgewendet und genickt.
"Adrian! Abendessen!" rief Mum zum siebten Mal. Sie fing Scarletts Blick auf und zeigte ein dünnes Lächeln, während sie mit der Serviette auf ihrem Schoß herumfummelte. Das leise Summen der Musik von oben verstummte, ersetzt durch dröhnende Schritte. Der Typ schien nicht in der Lage zu sein, die Treppe hinunterzugehen, ohne das Geräusch von Elefanten zu erzeugen, die eine Klippe hinunterstürzen. Das Haus war nicht für ein Wesen seiner Stärke und Macht gebaut.
Er setzte sich an den Tisch und betrachtete das Abendessen, das ihre Mutter für ihn gemacht hatte, mit einem verwirrten Stirnrunzeln, bevor er das Besteck aufnahm.
"Danke, Sam," sagte er erst, als er den Druck ihres erwartungsvollen Blicks spürte. Normalerweise vernachlässigte er die Höflichkeiten, aber sie hatten eine Regel in diesem Haus und tatsächlich in dieser Stadt, die sie nicht brachen – sich immer wie eine normale menschliche Familie zu verhalten. Sich in die menschliche Welt einzufügen war wichtiger, als ihre eigenen Etiketten und Traditionen zu befolgen. Das war etwas, das Adrian in seinen dicken Schädel bekommen musste.
"Gern geschehen, Adrian," antwortete sie. "Dein Vater holt gerade die letzten Kisten und muss dann den Transporter zur Arbeit zurückbringen."
Scarlett beobachtete, wie Adrian desinteressiert nickte und seinen Salat, Lachs und Kartoffeln mit derselben mangelnden Begeisterung angriff wie sie. Sie konnte nicht anders, als Mitleid mit ihrer Mutter zu haben, die sich die Mühe gemacht hatte, ein Essen von Grund auf zu kochen, nur um es verschwendet zu sehen.
Sienna, die ihr Haus als zweites Zuhause nutzte, stocherte nur im Fisch herum und aß nur den Salat. Für Sienna war es genauso schlimm, fett zu sein, wie fette Freunde zu haben. Sie war sehr selbstdiszipliniert, was Essen anging, und penibel in ihrer Trainingsroutine.
Scarlett wollte sich gerade dafür entschuldigen, dass sie nicht ihr ganzes Essen aß, als sie einen scharfen Schmerz in ihrem Schienbein spürte. Sie schaute mit vorwurfsvollen Augen um den Tisch und stellte fest, dass es Sienna war, die sie getreten hatte und ihr nun einen sehr deutlichen Blick zuwarf und auf Adrian deutete.
"Oh, Entschuldigung," keuchte Scarlett. "Adrian, das ist meine beste Freundin, Sienna. Sienna, mein Stiefbruder Adrian."
"Hallo, Adrian, schön dich kennenzulernen," sagte Sienna mit einem breiten Lächeln.
Er sah sie an und runzelte die Stirn. "Hmm. Sienna und Scarlett. Ist das ein Zufall oder habt ihr euch wegen eurer Namen entschieden, Freunde zu sein?"
Sienna wandte sich an Scarlett, ergriff ihre Hand und schenkte ihm eines ihrer strahlenden Lächeln. "Wir haben uns über unsere Namen verbunden und sind seitdem unzertrennlich."
"Oh," grunzte Adrian. Er rollte leicht mit den Augen, als er sich wieder seinem Teller zuwandte, was das Ende des Gesprächs andeutete.
Sienna nahm dies nicht als Hinweis aufzugeben. Hinweise zu verstehen war noch nie ihre Stärke gewesen.
"Also, morgen ist dein erster Schultag. Ich lasse dich an meinem Tisch sitzen, wenn du mich nett darum bittest," sagte sie. Es war klar, dass sie versuchte, kokett zu sein, aber es klang arrogant. Die Art, wie sie 'mein Tisch' sagte, als ob Scarlett und ihre anderen Freunde geschätzte Gäste von Prinzessin Sienna wären.
Wenn man darüber nachdachte, war das ziemlich zutreffend, obwohl Sienna eher die Königin als eine Prinzessin war. Die Königin der Schule.
'Aber warum flirtet sie mit Adrian?' wunderte sich Scarlett. Er war definitiv nicht ihr Typ. Sein Stil ähnelte den alternativen Kids, über die sie sich in der Schule immer lustig machte, mit schwarzen Haaren, Piercings und dunkler Kleidung. Er hatte zwar ein angenehmes Gesicht, aber das war größtenteils hinter seinen Haaren verborgen.
Vielleicht war es sein animalischer Magnetismus. Sein Duft wirkte wahrscheinlich sowohl auf Menschen als auch auf Weibchen seiner Art. Das schien die einzige logische Schlussfolgerung zu sein.
"Ich denke, ich werde es schaffen, meine eigenen Freunde zu finden." Adrian verzog das Gesicht. "Aber... ähm, danke für das Angebot."
Sienna starrte ihn einen Moment lang mit offenem Mund an, als könnte sie seine Antwort nicht fassen. Sie war es nicht gewohnt, abgelehnt zu werden.
Die Teller klapperten, als Mum das Dessert verteilte – einen verlockenden Schokoladenmousse-Kuchen. Sowohl Sienna als auch Scarlett entschieden, dass ein kleines Stück nicht schaden konnte, ihre Augen leuchteten beim Anblick des fluffigen Schokoladendesserts auf.
Adrian nahm seinen Teller und wandte sich an ihre Mutter, um hinter Siennas Rücken ein Gesicht zu ziehen. "Darf ich das mit in mein Zimmer nehmen?"
"Natürlich," stimmte Mum zu und neigte leicht den Kopf, bevor sie sich fing. "Ähm... stell nur sicher, dass du den Teller danach runterbringst."
Normalerweise würden die beiden nach dem Abendessen im Wohnzimmer abhängen, in der Hoffnung, dass Mum eine Flasche Wein öffnete und ihnen ein Glas erlaubte. Sienna liebte es, mit ihrer Mum abzuhängen. Sie war jung, hübsch und lustig, laut Sienna, deren Mutter in den Fünfzigern, geschieden und, laut Sienna, langweilig war. Scarlett konnte nicht anders, als ein wenig Mitleid mit der Frau zu haben, die beim Altern im Nachteil war. Ihre eigene Mutter würde weit in die Achtziger kommen, bevor der Alterungsprozess begann... nicht, dass viele Wölfe ein so hohes Alter erreichten.
Heute zog Sienna sie jedoch an der Hand nach oben, was bedeutete, dass sie etwas Privates zu besprechen hatte.
'Ich weiß schon, worum es geht,' dachte Scarlett mit einem müden Seufzer. 'Sie wird über meinen unhöflichen Stiefbruder schimpfen, als ob es irgendwie meine Schuld wäre.'
Alles war Scarletts Schuld, selbst wenn es das nicht war. Das war eine Realität, mit der sie von klein auf gelernt hatte zu leben.
"Oh mein Gott," begann Sienna. "Dein Stiefbruder."
"Ja, er ist..."
"Perfekt!" rief Sienna.
Scarlett machte große Augen.
"Was?" Sie runzelte die Stirn.
"Er ist so verdammt gutaussehend! Wie konntest du mir das nicht erzählen?" sagte Sienna.
'Hier kommt das Schimpfen und Jammern...'
"Ähm, na ja, ich sehe ihn nicht so," erklärte Scarlett.
"Ernsthaft?" Sienna schien zweifelnd. "Wie kannst du das nicht sehen?"
Scarlett musste erklären, dass ihr Stiefbruder, abgesehen davon, dass er tatsächlich ein Familienmitglied war, nicht ihrem Typ entsprach – ein Typ, den Sienna kennen sollte, da sie oft dieselben Schwärme hatten. Sie beide standen auf große, durchtrainierte und gebräunte Jungs, je sportlicher, desto besser.
Adrian war nicht sportlich. Er brauchte keine Sportarten oder Fitnessgeräte, um stark oder schnell zu werden – er wurde so geboren. Er hasste die meisten Sportarten außer Fußball, und er war so weit von gebräunt entfernt, wie man nur sein konnte. Abgesehen davon, dass er viel größer war als die meisten menschlichen Jungs in seinem Alter, entsprach er nicht den Kriterien.
Die nächsten Stunden plapperte Sienna über all die erstaunlichen Eigenschaften von Adrian, sowohl reale als auch sehr imaginierte, und fragte Scarlett nach seinen Vorlieben und Abneigungen aus.
Als es Zeit für Sienna war zu gehen, hatte sie eine letzte Bitte, bevor sie nach Hause ging. Während sie ihre Sachen zusammenpackte, ihre Schulbücher und ihr Make-up in ihre Tasche steckte, warf sie einen verschlagenen Blick.
"Du musst ihn für mich fragen," verlangte Sienna.
"B-bist du sicher?" fragte Scarlett, unfähig, ihren Schrecken zu verbergen.
"Warum nicht?" fragte Sienna, ihr hübsches Gesicht verdunkelte sich. "Willst du nicht, dass ich mit deinem Stiefbruder ausgehe?"
"Oh, das ist es nicht!" keuchte Scarlett, aus Angst, ihre Freundin zu verärgern.
"Nun, was ist dann das Problem?" fragte Sienna.
"Ich sehe einfach nicht, wie er gut genug für dich ist," sagte Scarlett. Es war ein taktischer Schachzug, sie zu schmeicheln und gleichzeitig abzulenken.
"Ich denke, ich kann selbst entscheiden, wer gut genug für mich ist," fauchte Sienna.
Nach einem tiefen Atemzug lächelte Sienna und sprang auf die Füße. "Okay, ich bin weg. Schreib mir, wenn du es getan hast."
Ihr blonder Pferdeschwanz wippte, als sie einen kleinen freudigen Tanz machte und winkte.
Einmal allein, wandte sich Scarlett ihrem Spiegel zu und machte ein entsetztes Gesicht zu ihrem Spiegelbild.
Diese Situation war ein Chaos und, seien wir ehrlich, es würde nur noch chaotischer werden. Es gab keine Möglichkeit, dass Adrian daran interessiert wäre, Siennas kleinen Schwarm zu unterhalten – er hatte den Tisch verlassen, um ihr zu entkommen.
'Aber wenn er nein sagt, werde ich irgendwie diejenige sein, die schuld ist,' erkannte sie.