KAPITEL 4 : Das Schicksal hat seine Wege
"Ich verstehe," sagte Alpha-König Zachary mit einer Stimme, die so tief und dunkel wie Melasse war. "Ich werde Adam zu meinem Kronprinzen machen." Die Menge jubelte lautstark. Adam fing Dolore's Blick auf und zwinkerte ihr spöttisch zu, dann verzog er seinen Mund zu einem finsteren Grinsen, als er seinem zukünftigen Königreich salutierte und den Schwarm von Ministern dankte, die ihm politisch gratulierten.
"Aber Eure Majestät," unterbrach Crystal, ihre Wut ließ die Aufregung abklingen und ihre silbernen Augen wurden kalt. "Das erste Ritual war ein Fehlschlag, und der Sonnengott erschien erst, als wir Prinzessin Dolores hierher brachten. Diese Tatsache allein beweist, dass Dolores die rechtmäßige Erbin ist."
"Priesterin, ich respektiere eure Religion und eure Hingabe, aber verzeiht mir meine Worte. Ich denke nicht, dass Prinzessin Dolores qualifiziert genug ist, um der nächste Alpha-König zu werden. Sie ist ein Mädchen und eine Ro...," Alpha-König Zachary brach ab, aber Dolores wusste, was er hatte sagen wollen. Er räusperte sich, was deutlich machte, dass er nicht auf der Tatsache verweilen wollte, dass Dolores, obwohl sie technisch gesehen eine Prinzessin war und vom Sonnengott auserwählt wurde, immer eine Außenseiterin bleiben würde.
"Außerdem denke ich nicht, dass eine Hexe wie du hier sein sollte, um mir über die Politik eines Werwolf-Königreichs Vorträge zu halten!" Seine Stimme war von wachsender Gereiztheit durchzogen. "Wir sollten nur eine Gottheit verehren, und das ist die einzig wahre Mondgöttin, und uns auf... politische Fragen konzentrieren, wenn wir den nächsten Alpha-König wählen."
"Aber Eure Majestät!" flehte Crystal. "Der…"
"DER Alpha-König hat recht. Das Wichtigste ist, ein Gleichgewicht zwischen allen Rudeln zu halten," fügte einer der Minister hinzu, und seine Kollegen flüsterten ihre Zustimmung. Crystal prägte sich jedes ihrer Gesichter ein, und Dolores sah, wie sich alle bei ihrem bedrohlichen Blick versteiften. Dann kniete Crystal ohne ein weiteres Wort vor den Statuen der Mondgöttin und des Sonnengottes nieder, die Seite an Seite im Zentrum des Pantheons standen.
Dolores betrachtete die Statuen genauer als in der Nacht zuvor und bemerkte, dass die Mondgöttin durch einen heulenden Wolf und der Sonnengott durch einen Drachen dargestellt wurde, der von oben herab blickte. In ihrer Vorstellung verschmolzen die beiden Statuen zu einer Umarmung der beiden Götter. In diesem Moment erkannte Dolores, dass die flammende Blume, die sie im Tor des Pantheons gesehen hatte, das Symbol für die Vereinigung des Sonnengottes und der Mondgöttin war. Ein verzweifeltes Gebet rüttelte an ihrem Gewissen, und sie beobachtete, wie Crystal die Augen schloss und murmelte, ohne die geringste Absicht, den neuen Kronprinzen zu segnen, sondern eher, als ob sie um Vergebung von der Mondgöttin und dem Sonnengott bat.
"Um Himmels willen, Drachen sind längst verschwunden!" rief Zachary, seine Gereiztheit erreichte endlich ihren Höhepunkt. "Niemand hat sie seit Jahrhunderten gesehen."
"Eure Majestät," unterbrach Dolores schüchtern. Sie wagte es nicht, ihn Vater zu nennen. "Aber ich habe letzte Nacht einen Drachen hier gesehen. Er kam hierher, und er..." Küßte mich, wollte Dolores sagen, konnte es aber nicht, also biss sie sich auf die Unterlippe, ohne zu wissen, was sie als nächstes sagen sollte.
Adam lachte ein widerliches Lachen, "Was? Lächerlich!" Andere stimmten ein, und Dolores fühlte das vertraute Gefühl der Demütigung unter ihrer Haut kriechen. "Es stellt sich heraus, dass du nicht nur eine schmutzige Außenseiterin bist, sondern auch eine widerliche Lügnerin." Adam höhnte und stieß ihr zur zusätzlichen Erniedrigung gegen die Schulter.
Dolores' Gesicht lief tiefrot an. "Ich habe nicht..." begann Dolores zu argumentieren.
"Komm schon, Adam," trat Bryan zwischen sie und Adam, um Frieden zu stiften. Er sah seinen älteren Bruder an und fügte hinzu: "Ich glaube nicht, dass Dolores uns anlügen würde." Dolores fühlte, wie ein Samen der Dankbarkeit zu wachsen begann. "Vielleicht hatte sie nur einen seltsamen Traum, und das arme Ding glaubt wirklich, dass es wahr ist, oder vielleicht…."
"Es war kein seltsamer Traum!" fauchte Dolores, unfähig, ihre Frustration länger zu unterdrücken. Die Dankbarkeit, die begonnen hatte zu wachsen, verdorrte und starb. Sie würden sie niemals als Gleichwertige sehen, sie niemals akzeptieren, sie niemals Schwester nennen. "Und ich lüge nicht." Sie warf Adam und ihrem Vater, dem König, einen herausfordernden Blick zu. Beide blieben ungerührt. Dolores spürte, wie die Wut zu wachsen begann, Silvias Drang, freigelassen zu werden, stieg mit ihr. Sie konnte nicht länger dort stehen und wie eine Närrin, die schmutzige Außenseiterin, erscheinen. Dolores biss sich auf die Innenseite ihrer Wange, wie sie es unzählige Male getan hatte, um Silvia im Zaum zu halten. Dolores wandte sich von der Erniedrigung ab, als ihr Vater, der König, seinen Untertanen zurief und sich entschied, Dolores nicht länger zu beachten.
"Liebe Krequiner! Das Ritual der Morgendämmerung ist beendet. Bitte geht und feiert, während ihr auf die Einführung unseres neuen Erben von Krequin wartet." Zachary hob die Arme zum Himmel, und die Menge brüllte ihre Hingabe. Der König legte dann einen Arm um Adams Schultern und verließ das Pantheon, gefolgt von den restlichen königlichen Kindern.
Dolores blieb an ihrem Platz verwurzelt, bis die Familie Razamas, ihre Familie, nur noch eine Reihe von Punkten war, die zum Palast führten. Sie drängte sich durch die Menge, entfernte sich vom Pantheon, bis sie einen Garten erreichte, der weit genug von dem Lärm und der Peinlichkeit entfernt war, die ihr Leben zu verfolgen schienen.
Als sie den von Weidenbäumen umsäumten Garten betrat, wischte Dolores mit dem Handrücken das, was sie als Schweißtröpfchen und nicht als Tränen entschied, von ihrem Gesicht. Sie blickte ehrfürchtig um den versteckten Garten. Es musste ein magischer Zauber dort gewirkt haben, der jede Blume in Blüte hielt. Der Raum war mit allen bekannten Farben gefüllt, nur ein schmaler Steinpfad schlängelte sich durch die verschiedenen Arten von Wildblumen, gerade breit genug für eine Person.
Dolores folgte dem Pfad, atmete den süßen Duft um sich herum ein, bis sie auf einen See stieß, der von den herabhängenden Zweigen der Weidenbäume verborgen war. Dort fand sie eine weiche Stelle auf der Erde. Sie setzte sich mit angezogenen Knien und sprach mit niemandem.
"Ich verstehe es einfach nicht," sagte sie entmutigt. "Ich dachte, die Dinge würden sich ändern, jetzt wo ich eine Prinzessin bin, aber warum behandelt mich immer noch jeder gleich?" Dolores schloss fest die Augen, um die Tränen zurückzuhalten, und drückte ihre Arme fester um ihre Beine.
Die Weidenzweige raschelten, und Dolores' Rücken straffte sich bei dem unverwechselbaren Geräusch. "Wer ist da?" Sie suchte ihre Umgebung ab, sah nichts und niemanden, und dann war er da. Ein winziger Drache. Oder vielleicht ein Baby-Drache, dachte Dolores. Er war kleiner, als Dolores sich Baby-Drachen vorgestellt hatte, und seine Schuppen schimmerten in einem Kaleidoskop aus Orange und Rot, was Dolores an die Liebesvögel erinnerte, die im frühen Sommer in ihr Dorf kamen.
Sie entwirrte sich und bot ihm ihre Handfläche in einer einladenden Geste an, beugte sich hinunter, um in sein Gesicht zu schauen. Sie traf auf glühende bernsteinfarbene Augen. Sofort erinnerte sie sich an ihren Traum mit dem Sonnengott. Dieser prächtige Drache, der durch die Mitte der Kuppel flog und neben ihr landete.
Nur war der Drache, den sie jetzt sah, deutlich kleiner als der aus ihrem Traum, aber der Drache vor ihr war überhaupt kein Drache. Er war ein Junge. Ein Junge, der der schönste Junge war, den sie je gesehen hatte. Konnte sie einen Jungen schön nennen? Dolores wusste es nicht, aber sie wusste, dass er atemberaubend war, und als er sie fest an sich zog und ihren Mund in einem perfekten, heißen Kuss verschlang, schrie jede Zelle in ihrem Körper nach mehr.
Dolores' Gesicht wurde tomatenrot bei der Erinnerung an die Nacht zuvor. Um sich abzulenken, richtete sie ihren Blick wieder auf den winzigen Drachen, der nun ihre Hand anstupste. Dolores lächelte ihn an und hob die Hand, um ihn zu streicheln, als sie innehielt, als sie sah, dass er ihr eine Blume mit herzförmigen Blättern anbot, die von einem großen, weißen Blütenblatt umgeben war, das in der Mitte ein warmes Gelb hatte, das zu den Spitzen hin abfiel.
Eine Mondblume. Dolores' Augen weiteten sich vor Erkenntnis.
Dolores blinzelte schnell, während sie versuchte, die Ereignisse der letzten 48 Stunden zu verbinden. Der winzige Drache, der im Kreis flog und wie ein Welpe seinen Schwanz jagte, war der Sonnengott? Nein. Dolores verwarf den Gedanken. Es konnte nicht sein, dass der Baby-Drache der Sonnengott war. Der Sonnengott war riesig! Dolores hob die Mondblume auf, die der winzige Drache ihr geschenkt hatte. Sie überdachte die Dinge zu sehr. Die letzten zwei Tage waren ein Wirbelsturm.
Sie war von einer Außenseiterin zur verlorenen Prinzessin geworden, vom Sonnengott auserwählt und dann wieder verworfen worden.
Wo hatte er diese Mondblume überhaupt gefunden? Dolores erinnerte sich aus den Gutenachtgeschichten ihrer Mutter, dass die Mondblumen die Partnerschaft der beiden Götter repräsentierten, aber sie waren vor Jahrhunderten ausgestorben. Die Miniaturversion des Drachen, der ihr vor zwei Nächten im Wald das Leben gerettet hatte, jagte einer Libelle nach. Die beiden Drachen sahen sich ähnlich mit ihren roten Schuppen und bernsteinfarbenen Augen, aber Dolores weigerte sich zuzugeben, dass sie dasselbe Wesen waren.
Dolores konnte glauben, dass der Drache, der sie gerettet hatte, identisch mit dem war, der während des Rituals zu ihr gekommen war, aber dieser winzige Drache war verspielt, während der andere bedrohlich war. Dolores rieb sich die Augen. Vielleicht stellte sie sich diesen kleinen Drachen nur vor. Vielleicht war er durch Magie hier, um sie zu verspotten.
"Warum bist du hier?" sagte sie, sich wieder zusammenrollend, aber versuchend, scherzhaft zu klingen, "Bist du hier, um dich über mich lustig zu machen?"