Kapitel 5
"Nein...," knurrte sein Wolf frustriert, als Armando die Frau zur Tür hinausführte und sie sanft schloss. Er war bereit, den unschuldigen Leibwächter, der nur seinen Job machte, in Stücke zu reißen, weil er ihre Hand genommen hatte, um sie hinauszubegleiten. Sie gehörte ihm.
Er schüttelte den Kopf, um sich aus seiner unbegründeten Wut zu befreien, und bemerkte die Rückkehr seiner Kopfschmerzen.
Genau das, was sein Wolf brauchte, um ihn zu überzeugen, dass sie die Frau haben mussten.
Großartig.
Er kannte nicht einmal ihren Namen. Alles, was er wusste, war, dass sie die süßesten braunen Augen hatte, die er je gesehen hatte, mit einer seltenen Nuance von kastanienbraunem Haar und dem schrecklichsten Modegeschmack. Nicht genug, um eine Person in der Stadt zu suchen. Aber er kannte ihren Duft, er war in seinem Gedächtnis eingeprägt, und er war sicher, dass er sie aufspüren konnte, wenn sie irgendwo in seiner Nähe war.
"Herr Anderson?"
"Ja?," antwortete er scharf und richtete seinen durchdringenden Blick auf einen der Menschen am Tisch, der beharrlich seinen Namen gerufen hatte.
Der Mann schien zu schrumpfen und vergaß, was er sagen wollte.
"Stimmen Sie zu?," fragte schließlich sein Beta und rettete den Mann. Aber er warf Asher einen spekulativen Blick zu, genau wie jeder andere Wolf am Tisch, der die Spannung spüren konnte, die von ihm ausging wie heiße Lava.
"Wozu zustimmen?," fragte er und sah Mark ebenmäßig an.
"Dem Vorschlag!," antwortete Nathan mit einem verletzten Ausdruck in seinen bebrillten Augen. Der Nerd war verletzt, dass all sein Gerede der letzten Stunde für seinen Alpha nichts bedeutete.
"Natürlich stimme ich zu," antwortete Asher knapp.
Da sein Freund seit dem Moment, als die Frau die Tür geöffnet hatte, aus der Besprechung ausgestiegen war, wusste Mark, dass es nur eine Sache bedeuten konnte, aber er würde das in seinem Kopf nicht zugeben.
"Natürlich. Und ich denke, wir können den Tag beenden," verkündete er und erhob sich träge von seinem Stuhl, versuchte aber seine Dringlichkeit zu verbergen, als er den Raum verließ.
Er wählte sofort Armando, als er aus der Tür war.
"Wer ist die Frau?," fragte er, sobald der Anruf verbunden war. Er war sich sicher, dass Sawyer effizient war und bereits alle Informationen über sie hatte.
"Ihr Name ist Shana Jackson, dreiundzwanzig, und sie war hier, um sich für die Stelle Ihrer vorübergehenden Sekretärin zu bewerben."
"Wie ist sie dann im Konferenzraum gelandet?," fragte er, nur um seine Vermutungen zu bestätigen.
"Frau Thompson."
Armando musste nicht mehr sagen. In all seinen zweiunddreißig Jahren hatte er nie eine Frau gesehen, die gehässiger war als Adele.
Rückblickend konnte er nicht glauben, dass er sich jemals eingebildet hatte, in sie verliebt zu sein, und tatsächlich mit der Absicht, sie zu heiraten, mit ihr ausgegangen war.
Aber sein Wolf hatte sie nie für sich selbst gewollt, nur für das Vergnügen, das das Biest zwischen den Laken bekommen konnte, und er war für immer dankbar, dass er sich nicht an sie gebunden hatte.
Er war nicht im Geringsten überrascht von ihrem neuesten kindischen und gehässigen Zug. Sie hatte in der Vergangenheit Schlimmeres getan, in dem Glauben, dass er immer noch in sie verliebt war.
"Soll ich sie dem Disziplinarausschuss melden?," fragte Armando zögernd.
"Nein." Er würde die Dinge nur hinauszögern, wenn er das täte. Er brauchte ihr keine Gelegenheit zu geben, sich zu erklären. Adele kennend, würde sie sich da rausweinen. Er würde einfach tun, was er von Anfang an hätte tun sollen.
Feuern Sie sie mit sofortiger Wirkung. Warum hatte er ihre Kündigung nicht sofort wirksam gemacht, als er sich dafür entschieden hatte?
"Wo ist die Frau?"
"Im Vorstellungsgespräch."
"Kontaktieren Sie den Leiter der Personalabteilung, sie ist eingestellt."
"Okay, Sir."
"Sie beginnt jetzt."
"Oh." Er hatte Armando überrascht, und sein scharfsinniger Leibwächter war selten überrascht.
"Lassen Sie Miss Thompson sofort entlassen. Wenn Mark etwas dazu zu sagen hat, soll er mit mir darüber sprechen." Er beendete den Anruf und ging zum privaten Aufzug, um in sein Büro zu fahren und auf die Ankunft der verlockenden Shana zu warten.
Normalerweise mischte er nie Geschäftliches mit Vergnügen. Er hatte Adele gedatet, als sie nicht bei ihm angestellt war. In der Vergangenheit hatte er verschiedene Sekretärinnen, die verrückt nach ihm waren, sowohl die jungen als auch die alten, und wenn sie besessen wurden, ersetzte er sie. Also machte er die Position jetzt immer nur vorübergehend. Obwohl das manchmal seinen Arbeitsfluss störte, störte es ihn nicht, solange er nicht in sein Büro kommen musste, um eine Frau im Alter seiner Mutter nackt auf seinem Schreibtisch liegen zu sehen oder eine, die ihn ständig unnötig berühren wollte.
Aber im Fall von Shana war er bereit für die Ablenkung, die sie im Büro verursachen würde.
Sein Wolf konnte nicht widerstehen, vor Vergnügen zu stöhnen.
★★★★★★★★★★
"Jetzt?!," Shana konnte nicht widerstehen, die Frage den alten Mann anzuschreien, der genauso perplex aussah wie sie, als er seine Nachricht überbrachte.
"Ja, Miss Jackson. Ihr Mitarbeiterausweis ist noch nicht fertig, aber Sie können ihn vor Feierabend abholen. Bis dann." Er wandte seinen Blick ab und begann wütend auf seinem Computer zu tippen.
Sie hatte ihr Vorstellungsgespräch geführt und es hatte düster ausgesehen, weil sie so gut wie keine Erfahrung und keine guten Referenzen hatte. Nur ihre Noten waren etwas wert gewesen. Ihr Interviewer hatte ihr einen gelangweilten Blick zugeworfen und sie dann direkt gefragt, warum sie überhaupt gekommen sei.
Dann hatte er einen Anruf erhalten, auf die Anrufer-ID geschaut und das Telefon abgenommen, ein halbherziges Hallo gemurmelt. Aber seine Haltung hatte sich im nächsten Moment geändert.
Er hatte sich auf seinem Stuhl aufgerichtet, seinen Blick auf sie fokussiert und ihr einen zweifelnden Blick zugeworfen, als er das Gespräch beendete.
"Wer sind Sie?," fragte er, sein Ton voller Misstrauen.
Sie hatte keine Ahnung, warum sie sich noch einmal vorstellen sollte, tat es aber trotzdem. "Mein Name ist Shana Johnson."
"Nein. Ich meinte, wer sind Sie? Kennen Sie jemanden in der Führungsetage?," fragte er, schien aber die Antwort bereits zu kennen, als er sie musterte und zu seinem Schluss kam, als er murmelte: "Wie zur Hölle sollten Sie das tun."
Das war eine Frage, die sie nicht erwartet hatte, und sie war froh, dass er sie selbst beantwortete.
Dann hatte er ihr gesagt, sie solle zum Büro des Personalchefs gehen, wo der Mann ihr mitteilte, dass sie eingestellt sei und sofort anfangen müsse.
Wo gab es so etwas?
"Aber warum muss ich sofort anfangen?," fragte sie, kurz vor einem hysterischen Anfall. Sie sollte Asher's Sekretärin werden und nach ihrer Begegnung am Morgen war sie sich nicht sicher, ob sie ihn so bald wiedersehen wollte.
"Ich weiß es nicht, junge Dame. Ich bin genauso überrascht wie Sie, aber es war ein Befehl. Sie sollten sich jetzt im obersten Stockwerk melden. Dort werden Sie arbeiten."
Er schien nichts Weiteres sagen zu wollen, also stand sie auf und ging.
Im Aufzug zu seinem Büro atmete sie tief durch und sprach sich selbst Mut zu, dass die Arbeit mit ihm und das Erledigen ihrer Aufgaben ein Kinderspiel sein würden.
Von wegen.
Dann begann sie darüber nachzudenken, wie sie überhaupt den Job bekommen hatte.
Es hatte definitiv etwas mit diesem einen Anruf zu tun, aber worum es in dem Anruf ging, war ein Rätsel, das sie kaum erwarten konnte zu lösen.
Dann ertönte das Ding des Aufzugs und signalisierte, dass sie an ihrem Ziel angekommen war, und sie fühlte, wie sie fast hyperventilierte. Das ungewohnte Pochen ihres Herzens ließ ihre Hand zu ihrer Brust wandern, in der Hoffnung, dass die Bewegung das unregelmäßige Schlagen beruhigen und vielleicht verhindern würde, dass ihr Herz aus ihrer Brust sprang.
Sie schleppte sich durch den großen, eleganten leeren Raum im obersten Stockwerk, die Empfangsdame lächelte sie an und wies sie bereits in Richtung ihres Büros, als ob sie angewiesen worden wäre, auf sie zu warten.
Vielleicht war das der Fall, denn sie wurde sofort in sein Büro geführt. Die Frau entschuldigte sich und Shana blieb mit ihm allein, zitternd in ihren alten Schuhen.
Wenn sie hereingekommen wäre und er am Fenster gestanden hätte, mit dem Rücken zu ihr, oder eine Akte gelesen oder irgendetwas getan hätte, um sich zu beschäftigen, hätte sie mehr Zeit gehabt, sich mental auf die Begegnung vorzubereiten. Aber nichts davon. Er saß nicht auf seinem Stuhl, sondern lehnte sich lässig gegen seinen Schreibtisch, die Hände in den Taschen, und sah sie an.
Aber Mann, war er groß, und das weiße Hemd spannte sich über seine breite Brust.
Er weckte in ihr Gefühle, die sie noch nie in ihrem Leben gespürt hatte. Und das machte ihr Angst.
Er war ihr Feind, einer, den sie ruinieren sollte. Sie hatte kein Recht, sich so zu fühlen, als hätte sie endlich das Glück gefunden.
Sie musste ihren Kopf ins Spiel bringen, aber das fiel ihr schwer, während er sie weiterhin anstarrte, sein sündiger Blick wanderte über ihre üppigen Kurven.
Shana stand demütig vor ihm und senkte ihren Kopf, um auf ihre Füße zu schauen.
Er war ein Wolf und dazu noch ein Alpha eines großen Rudels. Wenn es eine Sache gab, die Wölfe liebten, dann war es Unterwerfung, und in diesem Moment spielte sie die unterwürfige Frau, die zu schüchtern war, um seinen Blick zu erwidern.
Asher beobachtete, wie ihr Blick zu ihren Füßen sank. Das gefiel ihm gar nicht. Er hatte ihren Blickwettbewerb im Konferenzraum geliebt. Es war das stimulierendste, was er seit Jahren getan hatte.
Sie war in den Raum gekommen und wieder hatte sein pochender Kopfschmerz aufgehört. Sein Wolf hatte zufrieden geschnurrt, als er ihren Duft eingeatmet hatte.
Diesmal, mit gesenktem Kopf, nahm er sich reichlich Zeit, sie von ihrem rötlich-braunen Haar, das ihr ins Gesicht fiel, bis zu ihren schlanken, wohlgeformten Beinen zu betrachten. Er konnte sich diese Beine um...
Er stoppte den Gedankenprozess, da sein Wolf bereits wild vor Vorfreude auf Sex war. Er wollte nicht zu stark an ihrem ersten Tag auf sie zukommen.
Nein.
Er musste sich Zeit nehmen, sie zu brechen.
Sie dazu bringen, alles, was er mit ihr vorhatte, genauso zu wollen wie er.
Shana wurde immer nervöser durch die angespannte Stille, die den Raum durchdrang. Sie entschied sich, ihre unterwürfige Haltung aufzugeben und sah auf, ihr Blick traf erneut seinen, aber diesmal fand sie ihre Stimme.
"Sie haben mich dringend gerufen, Sir," sagte sie leise und beobachtete, wie die Ader in seinem Hals zuckte, als sie sprach. Oh mein Gott! War er wütend? Sollte sie warten, bis er sprach, bevor sie es tat? Sie wusste nichts über die Regeln von Gestaltwandlern oder herrischen CEOs.
Asher bemerkte, dass es das erste Mal war, dass er ihre Stimme hörte. Sein Wolf hatte sich entspannt, die ständige Unruhe starb in Zeitlupe ab, als er sich zum ersten Mal seit Jahren beruhigte. Die Ader in seinem Hals hatte gezuckt, als er versuchte zu schlucken.
Shana Johnson war definitiv schlecht für seinen Seelenfrieden. Er hoffte, dass er sich nicht mehr aufhalste, als er sich vorgenommen hatte, indem er sie einstellte, um so nah bei ihm zu sein.
"Ach wirklich?," zog er träge, trat vom Schreibtisch weg, um hinter ihn zu schlendern, und setzte sich auf seinen Stuhl. Er musste das wachsende Zeichen seines Verlangens verbergen.
"Ja." Sie war verwirrt. Es gab offensichtlich nichts Dringendes, was sie tun musste, aber sie war mehr oder weniger von seinem Personal in sein Büro geschleift worden.
Asher dachte, er würde dieses Personal entlassen müssen. Er hatte ihnen gesagt, sie einzustellen und zu ihm zu schicken, nicht ihr zu sagen, dass es dringend sei. Er hatte nichts Dringendes zu erledigen, aber jetzt musste er sich schnell etwas einfallen lassen, dank seines überkompetenten Personals.
Oder er konnte einfach sein draufgängerisches Selbst sein und sich nichts einfallen lassen.
"Warum waren Sie im Konferenzraum?" Er musste sie zum Reden bringen, um seine Gedanken von den wilden Vorstellungen abzulenken, wie ihr Haar über seine dunklen Satin-Kissen fiel. Aber ihre Stimme schien den gegenteiligen Effekt zu haben, als sie ihm antwortete.
"Es tut mir so leid. Die Empfangsdame hat mir die Richtung gezeigt," antwortete sie reumütig, spielte die Szene in ihrem Kopf ab und verfluchte die Frau für die Peinlichkeit. Sie würde beim nächsten Mal besser auf ihre Instinkte hören.
"Oh. Aber sie hat Ihnen nicht gesagt, dort stehen zu bleiben, nachdem Sie Ihren Fehler bemerkt haben, oder?" Er wollte sicher wissen, ob sie auch gefühlt hatte, was er fühlte, oder ob er es sich nur eingebildet hatte. Die Frage ließ Blut in ihre sehr blasse Haut schießen.
Sie war kein Vampir, aber sie hatte die blasseste Haut, fast wie die seiner Mutter...
Nein. Das konnte nicht sein.
Sie konnte keine Crier sein.
Er hoffte zur Mondgöttin, dass sie es nicht war, aber ihre durchscheinende Haut erinnerte ihn so sehr an die seiner Mutter. Aber wo die Haut seiner Mutter ihn abgestoßen hatte, hatte ihre eine Art rosigen Schimmer, der ihn dazu brachte, einen Bissen aus ihrem Hals nehmen zu wollen.
Asher schlug seine Hand auf den Tisch, was Shana zusammenzucken ließ.
Um Himmels willen, es war erst ihr zweites Treffen, aber sein Wolf fantasierte bereits über ein ganzes Leben.
Eines war jedoch sicher. Ihr schlagendes, eher pochendes Herz war laut genug, dass seine Sinne es von der anderen Seite des Raumes aufnehmen konnten.
Sie war keine Crier.
Er warf einen weiteren Blick auf das Objekt seiner Fantasie und sein Verlangen wurde unberechenbar.
"Du kannst aufhören, mich dafür zu beschuldigen, dass ich über ein ganzes Leben fantasiere," schnurrte sein Wolf zufrieden.
Er würde definitiv jeden Teil davon lieben, den Chef zu spielen, während sie die Sekretärin spielte, aber sie wusste es noch nicht.