22.
Nachdem er sich vergewissert hatte, dass sie sauber und bequem war, begann Nikolai seiner Gefährtin zu erzählen, was sein Vater ihr mitteilen wollte. Während er sprach, beobachtete er sie genau, um ihre Reaktionen zu sehen, schließlich erklärte er ihr, warum ihr Leben in Venezuela auf den Kopf gestellt worden war.
„Seid ihr schon nah dran herauszufinden, wer hinter allem steckt?“ fragte sie. Sienna versuchte, alles zu begreifen. Da draußen war jemand, der versuchte, sie zu töten, um eine Kettenreaktion auszulösen, die entweder mit Nikolais oder seinem Vaters Tod enden würde.
„Ich habe gerade Berichte über die Flucht deiner Familie erhalten. Ich muss all diese Angriffe der letzten Jahre miteinander verknüpfen. Diese Leute haben deinen Vater verfolgt, wohin er auch zur Sicherheit gebracht wurde. Sie dachten, dass du dich bei ihm versteckst, deshalb töten sie jedes Jahr Frauen in deinem Alter. Sie sind schlau und haben ein großes Wissen über unsere Familie“, antwortete er und streichelte ihr beruhigend den Rücken.
Kopfschüttelnd zog sie sich aus seiner Komfortzone zurück und stellte sich vor ihn, um Klarheit zu gewinnen.
„Okay. Dein Vater hatte vor achtzehn Jahren eine Vision von meiner Geburt und unserer Verbindung. Eine Bedrohung schwebt über uns beiden. Unsere Verbindung wurde von der Göttin gesegnet wegen deines Wolfs. Jemand hat das herausgefunden und wollte mich vor elf Jahren loswerden, indem er unser Rudel verriet. Daddy stand und steht immer noch unter dem Schutz der Krone, bis ich vollständig mit dir verbunden bin...“ begann sie. Sie kicherte, als sie das schüchterne Lächeln auf Nikolais Lippen bemerkte, als sie den letzten Teil sagte.
„Die Leute, die meinen Vater verfolgt haben, sind Vampire und Hybriden, ein paar Menschen, keiner unserer eigenen Art wurde in den Rudeln gerochen?“
„Wir glauben, dass sie einen Boss haben, der ein Wolf ist. Die Rudel sind gut versteckt. Nur Wölfe können sie finden“, erklärte er.
„Der Typ, der geschickt wurde, um meinen Bruder und mich zu trainieren. Wer war er?“
Ein stolzer Ausdruck erschien auf seinem Gesicht, bevor er antwortete. „Mein Großonkel Jonah Stevenson. Er hat seine letzten Jahre als Delta für dich und deinen Bruder genutzt.“ Sienna war schockiert zu erfahren, dass ihr Trainer 'Der Henker' war, nun einer von ihnen. „Kein Wunder, dass ich oft gegen Mina oder Matthew kämpfen musste“, erwähnte sie beiläufig. Nikolai war stolz, ihre Aussage zu hören, sein Baby war eine großartige Kämpferin, wenn sie neben seiner Schwester kämpfte.
„Großmutter hat alles für dich und deine Familie geplant. Um alle sicher zu halten, bis wir uns finden. Ich bin jetzt glücklich“, kommentierte er, bevor er sich vor sie stellte. Nikolai konnte immer noch nicht glauben, dass seine Gefährtin vor ihm stand. Er fürchtete den Tag, an dem sie sich treffen würden, die Angst in seinem Kopf, dass sie ihn ablehnen würde, aber er hatte all dies nicht erwartet.
„Wow. Einfach Wow“, sagte sie und starrte in die Ferne, während ihre Gedanken wild umherschweiften. Ihr Leben war vorhergesehen worden, und sie alle hatten alles getan, um sich um sie zu kümmern, nur für ihn. Hingabe an ihn. „Du bist nicht… Wie sagt man. Durchgedreht?“ fragte Nikolai. Sie zögerte nicht, ihm zu antworten: „Nein. Bin ich nicht. Na ja, nicht mehr. Ich wollte so lange Antworten und irgendwie wusste ich im Hinterkopf, dass es etwas Ernstes war, etwas, das außerhalb unserer Kontrolle liegt. Abgesehen davon, dass jemand mich töten und zerstören will, sage ich, dass alles großartig ist. Ich habe meinen Gefährten gefunden. Mein Papa ist zurück. Am wichtigsten ist, dass ich glücklich bin“, rief sie aus. Nikolai lachte herzlich über ihre Erklärung, während sie ihm lebhaft erzählte. Sienna hielt inne und lauschte seinem Lachen, er sah so unbeschwert aus und klang auch so, und so wollte sie ihn immer sehen.
„Beide“, sagte Lana zufrieden, dass sie den Prinzen so glücklich gemacht hatten.
Saville Familienburg
„Matthew. Bist du sicher? Es könnte Onkel Angelo oder Mina gewesen sein.“
Sein Bruder und seine Cousins stellten ihm immer wieder dieselbe Frage, seit er ihnen erklärte, was bei der Konfrontation mit Nikolai passiert war.
„Warum zur Hölle sollte ich lügen? Es ist verdammt noch mal Nikolai“, spuckte er seinem Bruder entgegen.
„Pass besser auf deinen Ton auf, kleiner Bruder“, knurrte Sean. Matthew saß in einem Sessel, genervt und schlichtweg verärgert, als er an seine Sienna mit seinem Schwächling von Cousin dachte. Gefährten? Sie sind beide Gefährten. Sie hätte seine Gefährtin sein sollen, dachte er. Er war derjenige, der sie liebte. Matthew überlegte, wie er seine Sienna zurückbekommen könnte, und ignorierte die anderen Anwesenden im Raum. Er brauchte sie an seiner Seite.
„Das kann nicht richtig sein. Uns war bekannt, dass er nur eine grundlegende Gabe geerbt hat. Telepathie. Wie zum Teufel kann er einen Schild erschaffen, die Macht haben, zu gefrieren und den Schaden anderer rückgängig zu machen.“ Sean war jetzt aufgebracht, sein Onkel hatte die ganze Familie belogen, und sie hielten sie für Narren. Seit er jung war, dachte er immer, dass sein Onkel Angelo von allen anders behandelt wurde. Er hatte denselben Respekt von ihrem Volk, beugte sich nie den zufälligen Befehlen von König Caiden, hatte dieselbe Autorität wie der König und die Freiheit, zu tun, was er wollte. Während er unermüdlich trainiert und gelehrt wurde, der perfekte Anführer für sein Königreich zu sein, verbreitete sich die Nachricht von Nikolais neuer Stellung als Hoher Alpha. Sie studierten alle jedes Königreich, deren Regeln und Hierarchien. Als Hoher Alpha Russlands hatte er sein eigenes Territorium und Dominanz über so viele Rudel. Er war ein Königlicher auf derselben Ebene wie der derzeitige König. Die eigenen Kinder des Wolfs-Königs hatten nicht so viel Macht in ihrem eigenen Königreich, und sie waren Thronerben.
Seans Groll begann schon damals, Cain und die anderen schlossen sich ihm an, als auch sie den Unterschied in der Behandlung sahen. Nikolai und Mina waren die am meisten Bevorzugten, und das gefiel ihnen überhaupt nicht.
„Glaubst du, sie haben das Geheimnis seiner Kräfte bewahrt, um ihnen Zeit zu geben, unseren Thron zu übernehmen? Du weißt doch, wenn er als stärker als wir erwiesen wird, wird er alles haben. Der verdammte Russe würde uns in allem übertreffen. Die Ältesten erwägen es sogar. Für sie sind weder Reign noch ich ‚geeignet‘, König oder Königin zu sein“, sagte Cain mit Gift in der Stimme.
„Was ist mit mir? Er hätte Macht über mich. Ich lasse mir doch nicht von einem Einsiedler von einem Cousin Befehle erteilen. Reicht es nicht, dass wir eine Monarchie wie Russland haben? Ihre Seite der Familie hat uns die ganze Zeit hintergangen, während unsere Eltern einfach dasitzen und es zulassen. Mama und Papa sind so nachgiebig geworden, dass die Diener denken, sie wären auf derselben Rangstufe wie wir.“ Sean war der Erste, der seinen Thron beanspruchte und tat dies stolz. Er regierte Europa mit eiserner Hand, in die seine Eltern nichts zu sagen hatten. Er glaubte, dass die Royals und die Alphas unter ihm die dominanten Führer in jeder Situation seien. Was immer sie sagten, galt. Niemand unter ihnen durfte mit ihnen essen oder wie alte Freunde mit ihnen reden. Seit seiner Herrschaft wurden viele Regeln eingeführt, die dem Volk nicht gefielen und oft beim ehemaligen Prinzen beschwerten. Sein Vater hatte nichts zu sagen, weil er freiwillig von seiner Position als Anführer zurückgetreten war.
„Mama geht jedes Mal zu Onkel Angelo, wenn wir etwas ‚Unpassendes‘ tun. Ist unser Vater nicht ihr Gefährte, was zum Teufel soll das? Auf dem Ball, als der kostbare kleine Niko auftauchte, ging unser eigener Vater tatsächlich auf ihn zu und begrüßte ihn wie einen verdammten Sohn. Wir bekamen nur einen finsteren Blick und die verdammte Nachricht, dass wir enterbt werden. Papa muss mal Eier zeigen“, höhnte Cain, während er an seinem Scotch nippte.
„Wir müssen den Rest von Nikolais Gaben herausfinden. Aber wie?“ sinnierte Sean. Mit einem verschmitzten Lächeln wandte er sich seinem kleinen Bruder zu. Matthew spürte den Blick auf sich und drehte sich um, um zu sehen, wie sowohl Cain als auch Sean ihn anstarrten. Er wusste, was sie dachten, und begann, ihre Bitte abzulehnen. „Sowohl Sienna als auch Mina wissen um meine Abneigung gegen Nikolai. Sie werden misstrauisch, wenn ich plötzlich freundlich auf sie zugehe. Wir haben uns nicht gerade im Guten getrennt“, erklärte er mit einem Grimassen. Zu sehen, wie sein Cousin Sienna hielt, war genug, um ihn zum Erbrechen zu bringen. Wie konnte sie einfach zu ihm gehen nach der bedeutungsvollen Beziehung, die sie hatten?
„Glaubt ihr wirklich, dass Nikolai der stärkste von allen Welpen dieser Generation ist?“ fragte Cain und starrte blind auf ein Porträt ihrer Großmutter über dem Kamin.
„Wenn sein Vater der stärkste war, würde es mich nicht überraschen, wenn er es ist“, sprach Reign schließlich, seit sie mit ihren Cousins und ihrem Bruder ins Wohnzimmer gekommen war. Ihr Blick war aus dem Fenster gerichtet, den Regentropfen folgend, die das Glas hinunterrollten.
„Was? Bist du völlig verrückt geworden, weil du kein verwöhntes Gör mehr bist?“ höhnte Sean seine ältere Cousine an und nahm ihre traurige Haltung am Fenster wahr.
Reign ließ ihm diese Beleidigung durchgehen und wandte sich ihnen zu. „Papa ist nicht der stärkste von den dreien. Onkel Angelo ist es. Lest die Familienjournale genau und vergleicht, wie sich jeder verhält“, sagte sie leise und drehte sich wieder um, um nach draußen zu schauen. Cain spürte die Traurigkeit seiner Schwester, schob sie aber darauf, dass sie keine Ausgaben mehr hatte und in einer der Firmen ihres Vaters arbeiten musste. Ihr dunkelblondes Haar war in einem unordentlichen Pferdeschwanz und in einem T-Shirt und Jogginghosen gekleidet, sah sie nicht mehr wie seine glamouröse Zwillingsschwester aus.
„Wo hast du diesen Mist gehört?“ fragte Matthew.
„Mama und Papa. Ich habe sie reden gehört, als ich etwa 17 war. Nikolai hatte seinen offiziellen Auftritt als russischer Prinz. Sie sprachen darüber, wie Onkel Angelo dieses Geschenk hat, das ihnen bei einer Rudelentführung helfen könnte. Papa sagte, Onkel Angelo könnte König sein, wenn er wollte, weil er über allen stand. Sein Wolf ist ein uralter Geist oder so etwas.“
Alle saßen fassungslos da, noch mehr wollten sie wissen, warum. Warum haben alle es geheim gehalten? Wusste das Königreich davon? „Ich glaube, nur eine andere Person kannte das wahre Potenzial von Onkel Angelo und Nikolai. Die eine Person, die uns sehr liebte, aber einem bestimmten Welpen noch mehr bedeutete“, sagte Cain und starrte auf Emmas Porträt.
„Großmutter?“ fragte Matthew laut.
„Wen interessiert das noch? Wenn Niko den Thron will, soll er ihn haben, es ist mir egal“, brummte Reign, bevor sie den Raum verließ.
„Was ist mit ihr los?“ fragte Matthew seinen Bruder völlig verwirrt. Sie war doch diejenige, die den ‚Ich-hasse-Nikolai‘-Club anführte und jetzt gab sie auf.
Cain zuckte nur mit den Schultern und füllte sein Glas nach.
Reigns Gedanken wurden von dringenderen Dingen beherrscht. Es gab weitaus wichtigere Dinge als Geld, Position und eine dumme Krone. Ihr Spaziergang führte sie in den Thronsaal, wo die Sitze ihrer Mutter und ihres Vaters auf einer erhöhten Bühne standen. Gedankenverloren ließ sie ihre Finger über die Porträts vergangener Könige und Königinnen sowie die Seilbarrieren gleiten, ihr Weg endete auf der Bühne, wo sie sich zwischen die goldgerahmten Sitze setzte. Ihre Gedanken wanderten zurück nach Seattle, wo sie ihr Herz für jemanden zurückgelassen hatte, der es nicht einmal wusste. Sein Lächeln. Seine lebhaften haselnussbraunen Augen, bedeckt von seinem struppigen braunen Haar. Seine Stimme, so rauchig und dennoch beruhigend, sogar die Art, wie er ging, fesselte sie. Kleine Dinge, an die sie sich erinnern musste, die sie zum Lächeln brachten, die anderen Dinge nicht so sehr.
„Bist du immer so gemein? Nur weil Papa für alles bezahlt, heißt das nicht, dass du hierherkommen und mich so behandeln kannst.“
„Warum sollte ich mit dir ausgehen wollen? Ich glaube nicht, dass ich reich genug bin, um dein Typ zu sein. Ich habe gehört, was du deinen Freunden gesagt hast. Du hast mich nicht einmal verteidigt, als sie anfingen, Müll zu reden. Du hast nur gelacht.“
„Verstehst du es nicht? Egal, was du tust, egal, was du sagst, egal, wie viel Geld du mir zuwirfst, es ändert nichts daran, dass du mich verletzt hast. Es geht nicht immer nur um dich, Reign. Was ist mit mir?“
Tränen des Herzschmerzes rollten über ihre Wangen, als sie sich an jedes Wort erinnerte, das Shane ihr zugeschrien hatte. Egal, was sie tat und für richtig hielt, es stellte sich als falsch heraus. Sie dachte, ihr Status würde ihn leicht zu ihr bringen, wie alles, was durch ihren Namen zu ihr gekommen war. Reign Saville.
Ihre Schluchzer wurden lauter, aber sie versuchte, den Klang zu dämpfen, indem sie sich den Mund zuhielt, aber es war nutzlos. Es tut weh zu wissen, dass das Einzige, was sie jemals wollte und brauchte, sie nie zurücklieben würde.
Reign muss damit leben, dass ihr menschlicher Gefährte sie hasste und ihre Liebe nie erwidern würde, alles wegen ihrer selbstsüchtigen, eingebildeten Art.
Sie musste von hier wegkommen, etwas tun, das den Schmerz nehmen würde. Sie wollte einfach nur taub sein.