Teil 10
/Reed POV/
Eine schwere Hand liegt auf meiner Schulter und hält mich fest genug, um mir zu zeigen, dass es keine gute Idee wäre, zu fliehen. Ich drehte meinen Kopf zu Rowan, der denselben Ausdruck spiegelte. Ein Seufzer entwich meinen leicht geöffneten Lippen, während ich meinen Blick auf die Luna vor uns richtete.
"Mama."
"Wir müssen reden." Ihre Nasenflügel blähten sich, ihre Augen wanderten durch den Wohnraum, und ihr Ton klang ernst. "Jetzt!"
"Was ist los, Mama?" versuchte Rowan zu fragen, bekam aber nur einen finsteren Blick zurück, der ihn zum Schweigen brachte. Die Luna kann furchteinflößend sein, wenn sie will, was dazu führte, dass die Mitglieder ihm meist aus dem Weg gingen. Als wir aufwuchsen, fanden wir das lustig, aber es machte es nur schwieriger, mit ihr klarzukommen.
Wir wurden in einen leeren Raum geführt, hörten die Tür hinter uns zuschlagen und das Schloss klicken, nur wenige Sekunden nachdem wir eingetreten waren. Ich bemerkte einen Kronleuchter an der Decke, genau in der Mitte; die Wände waren mit Landschaftsgemälden geschmückt, die der Mondgöttin und den Elementen gewidmet waren. Ein handgefertigter Stammes-Teppich, hergestellt von den Omegas unseres Rudels, bedeckte den gesamten Boden.
In der Mitte stand ein runder Tisch mit ein paar Ledersesseln an den gegenüberliegenden Enden. Ein Tablett stand darauf, gefüllt mit Kristallgläsern und einer Karaffe mit bernsteinfarbener Flüssigkeit.
"Ich brauche einen Drink!" murmelte sie, bevor sie sich ein Glas einschenkte. Mein Mund öffnete sich, als ich zusah, wie sie die gesamte Flüssigkeit in einem Zug hinunterkippte, das Gesicht verzog sich.
"Mama! Nimm es leicht. Was ist los?" Rowan beugte sich vor, ein besorgter Ausdruck auf seinem Gesicht.
Meine Beine waren so steif auf dem Sessel, dass ich sie kaum an den Knien beugen konnte, meine Hände griffen an die Seiten, die Finger gruben sich in das weiche Leder, um etwas von der Anspannung loszuwerden, die meinen ganzen Körper zu ergreifen begann.
"Was glaubt ihr beide, was ihr da tut?!" sagte sie und schlug das leere Glas auf den Holztisch, verschränkte die Arme, der Ring an ihrem Finger fing das Licht, das vom Kronleuchter herabstrahlte.
Ich blinzelte sie verwirrt an. "Wir kamen gerade vom Training."
Nun, weniger Training, mehr Gespräch, um genau zu sein. Erin kam so unerwartet zu uns in den Wald, dass ich es kaum glauben konnte. Der Omega hatte endlich unser Angebot angenommen, und wir konnten die Show für alle beginnen. Ich wollte das Ganze mit unserer Mutter besprechen, natürlich ohne den Teil des vorgetäuschten Werbens, aber bevor ich dazu kam, hatte sie uns schon in die Enge getrieben. Unsere Mutter schien verwirrt; ihr sonst ordentlich gebürstetes Haar sah fast wie ein Nest aus, und ihre Augen waren weit aufgerissen. Sie ließ uns nicht einmal in unser Schlafzimmer zurückkehren, bevor sie uns in diesen Raum schleppte.
Sie schnaubte. "Wollt ihr mir ernsthaft erzählen, dass ihr nur zu zweit wart?"
Ich schluckte einen Kloß in meinem Hals hinunter und sah, wie Rowan sich auf seinem Sitz wand. Er schien in solchen Situationen leicht verlegen zu sein und gab nach. Ich richtete mich bei ihrer Frage auf, überrascht, dass sie von Erin wusste. Wie hatte sie das herausgefunden?
"Beobachtest du uns?" konterte ich.
Rowan gab ein Geräusch von sich. "Hast du einen Todeswunsch?!"
Ein schrilles Lachen brach aus meinem Bruder heraus und hallte im Raum wider. Sie verschränkte die Arme, das Kinn trotzig erhoben. "Was hältst du mich für? Einer der Rudelwächter hat euch drei beim Patrouillieren gesehen. Warum hängt ihr beide mit dieser Verrückten herum?"
"Eine Verrückte?" wiederholte ich. "Mama, es ist Erin. Wir waren alle mal eng befreundet. Hast du das vergessen?"
"Ich würde es gerne vergessen." Die Luna schnaubte. "Aber dein Vater hört nicht auf, über sie zu reden. Diese Omega bringt nur Ärger, und ich will nicht, dass die zukünftigen Rudel-Alphas in ihrer Nähe sind."
"Pech gehabt."
Ich war überrascht über Rowans Antwort, meine Augen weiteten sich fast. Mein Bruder erwiderte den Blick unserer Mutter, sein Gesicht ausdruckslos, die Augen leer. Er schien entschlossen, den Omega zu verteidigen.
"Wie bitte?!"
"Sie ist unsere Seelenverwandte, und wir planen, sie zu umwerben. Erin wird die zukünftige Luna."
"Das wird sie auf keinen Fall!"
Normalerweise fröstelte ich nicht, aber bei diesen Worten lief mir ein Schauer über den Rücken, und es prickelte im Nacken, ein allgemeines Unbehagen, das meinen Körper durchdrang.
"Mama." Ich räusperte mich. "Rowan hat recht. Wir planen, sie zu umwerben."
"Du auch?! Ernsthaft!" Die Luna rief aus und schlug sich mit der Hand an die Stirn. "Seid ihr beide verrückt geworden? Habt ihr kein Wort von dem gehört, was ich gesagt habe? Sie bringt nur Ärger, und niemand im Rudel mag sie."
"Das ist uns egal. Sie werden sie als unsere Omega akzeptieren müssen, als ihre Luna. Das ist endgültig."
Rowan nickte zustimmend.
"Typisch Alphas." Meine Mutter rollte mit den Augen und schüttelte enttäuscht den Kopf. "Ich habe Besseres von meinen Söhnen erwartet. Wie könnt ihr beide so egoistisch sein?!"
"Das ist eine ziemliche Unterstellung," zischte ich, unfähig, das Gift aus meinem Ton zu halten, während mein Kiefer sich verkrampfte. "Wir haben nichts anderes getan, als alle Forderungen unseres Volkes zu erfüllen."
Rowan räusperte sich. "Außerdem, der einzige Grund, warum wir es eilig haben, ist, damit der Rat ihr Leben nicht ruiniert."
Unsere Mutter wandte sich verächtlich von uns ab. "Wäre ich noch die Luna, würde ich zweimal nachdenken, bevor ich so eine Entscheidung treffe. Ihr lasst ihnen keine Wahl."
Sie hatte momentan keine Macht, da unser Vater verstorben war. Ihr Titel wird an die zukünftige Gefährtin übergeben; bis dahin agiert unsere Mutter als vorübergehende Anführerin.
"Dann ist es gut, dass du nicht viel Zeit hast! Warum lässt du uns nicht selbst entscheiden?" fuhr ich sie an.
Das war ein Tiefschlag; ich verstand das in dem Moment, als diese Worte meinen Mund verließen. Ihr Gesicht verzog sich, ihre Schultern sanken in Niederlage, ihre Lippen öffneten sich. "Also seid ihr bereit, gegen eure Mutter für diese Heimzerstörerin zu kämpfen?!"
"Mama! Das reicht!" Rowan erhob seine Stimme. "Sie wird unsere Gefährtin. Wir würden es begrüßen, wenn du das bald akzeptierst."
"Das wird niemals passieren. Sie wird niemals Teil dieser Familie sein!" Unsere Mutter schnaubte, die Lippen zu einer dünnen Linie gepresst. Ohne ein weiteres Wort stand sie auf, drehte sich um und ging.
Wir sahen ihr beide nach, machten aber keine Anstalten, sie zurückzurufen. Ein schweres Gefühl setzte sich in meinem Magen fest, und ein Seufzer entwich meinen Lippen, als ich an all die unausgesprochenen Worte dachte.
Am nächsten Tag, als ich beschloss, im Garten spazieren zu gehen, hörte ich die Omegas flüstern. Sobald sie mich sahen, verstummten sie, aber ich bekam den Kern des Gesprächs mit. Sofort rief ich meinen Beta und bat ihn, nach Erins Familie zu sehen.
Es verblüffte mich, wie viel Interesse diese Leute am Leben anderer hatten. Wie können sie offen diskutieren und kommentieren, als ob es ihr eigenes Problem wäre? Charles kam schnell zu mir zurück, und wie vermutet, hatten sie Onkel Adam in die Klinik eingeliefert. Da wurde mir klar, warum Erin so leicht unserem lächerlichen Vorschlag zugestimmt hatte.
Wut und Unglaube kochten in meinem Bauch, gefolgt von Ärger.
"Warum hat sie uns das verschwiegen?" Rowan zerrte wütend an seinen Haaren und lief von einem Ende des Raumes zum anderen.
Ich zuckte mit den Schultern. "Ich weiß es nicht, aber ich denke, du solltest mit ihr reden, Rowan."
"Warum ich?"
"Weil ich Onkel Adam besuchen werde."
Mein Bruder nickte, immer noch in Gedanken versunken und mit verkrampftem Kiefer. Nach seiner Reaktion zu urteilen, würde sein Gespräch mit Erin nicht reibungslos verlaufen.
Die heftigen Winde, die umherzogen, nahmen an Geschwindigkeit zu, als ich die vertraute Route entlangfuhr. Es ließ den Nacken kribbeln, selbst mit Wollschals um den Hals, und die Spitze meiner Nase wurde praktisch taub vor Kälte. Aber mein Alpha war daran gewöhnt. Es gibt eine Vertrautheit mit diesem Wetter, die es mir ermöglichte, einen sicheren Weg durch ein Gelände zu finden, das selbst bei besseren Bedingungen schwer zu bewältigen ist.
Ich entdeckte Esther sofort, die am Rechnungszähler stand und mit der Person auf der anderen Seite stritt. Der Omega war noch ein Welpe, als wir in die Staaten gingen, aber jetzt sah sie alles andere als das aus. Ihr Haar war identisch mit dem ihrer Schwester, nur kürzer und lockig.
"Was scheint das Problem zu sein?" fragte ich und trat sofort neben sie.
"Alpha Reed." Esther schnappte nach Luft, drehte sich um und verbeugte sich vor mir. "I-Hallo."
"Esther." Ich nickte, bevor ich mich der älteren Frau auf der anderen Seite zuwandte und sie mit hochgezogener Augenbraue fixierte. Sie wurde nervös.
"Alpha Reed. S-Sie hat nur für eine Nacht bezahlt, aber wir müssen den Patienten noch etwas länger behalten. Wir haben bereits viele Leute, die auf das Zimmer warten, also…"
"Sie will, dass wir gehen!" vervollständigte Esther mit einem Schnauben.
Ich knirschte mit den Zähnen. "Dieser Patient wird mein Schwiegervater sein." Ihre Augen weiteten sich bei diesen Worten, der Mund öffnete sich, und sie spiegelte Esthers Keuchen wider, als ich fortfuhr. "Verlegen Sie ihn in das teuerste Zimmer hier und schicken Sie mir die Rechnung. Verstanden?"
Sie nickte stumm.
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