3 - Noch mehr falsche Zahlen
JO
„Lauren, atme! Es wird alles gut,“ sage ich mit beruhigender Stimme, während ich sanft den Rücken der Frau streichle, die gerade ein schluchzendes Wrack ist. Die Papiertüte, in die sie atmet, macht bei jedem Ein- und Ausatmen ein lautes Rascheln. „Amy wird jeden Moment hier sein; dann wissen wir es sicher,“ füge ich hinzu.
Lauren wiegt sich vor und zurück, nickt und versucht verzweifelt, ihren Atem zu beruhigen. „Scheiße, scheiße, scheiße,“ murmelt sie immer wieder.
„Hey, selbst wenn sich dein Verdacht bestätigt, ist das nicht das Ende der Welt,“ versuche ich sie erneut zu beruhigen, aber das bringt mir nur ein Augenrollen ein.
Lauren nimmt ein paar tiefe Atemzüge, bevor sie die Papiertüte von ihrem Mund entfernt. Sie reibt sich mit der Hand die verschwitzte Stirn und lehnt sich in die bequemen Kissen ihrer Couch zurück. „Gott, oh Gott,“ sagt sie mit einem letzten tiefen Seufzer. „Es tut mir leid, dass du das miterleben musstest, Jo.“
Ich lache. „Schon okay. Ich habe schon viel Schlimmeres gesehen, und das wegen weniger. Bräute setzen sich manchmal selbst unter enormen Druck.“
Lauren vergräbt ihr Gesicht in den Händen und stöhnt, aber ihr Kopf schnellt hoch, als es an der Tür klopft. Ich drücke die Daumen, dass der Besucher ihre beste Freundin Amy ist, auf die wir warten, um Lauren aus ihrem Elend zu erlösen.
Mit einem Quieken eilt Lauren zur Tür und reißt sie auf. „Verdammt, Amy!“ jammert sie. „Musstest du dein süßes Baby mitbringen?“
„Hey!“ schimpft Amy, als sie hereinkommt. „Ich konnte ihn nicht bei Ben lassen. Joshua braucht rund um die Uhr Zugang zu meinen Brüsten.“ Sie wirft Lauren einen strengen Blick zu, bevor sie den Kopf schüttelt und sie in eine vorsichtige Umarmung zieht, damit sie das kleine Bündel, das an Amys Brust in einer Babytrage geschnallt ist, nicht zerdrücken.
„Es tut mir leid,“ sagt Lauren mit einem Stirnrunzeln. „Ich bin gerade etwas nervös.“
„Ich weiß.“ Amy reicht ihr die Tüte, die sie mitgebracht hat. „Jetzt mach diesen verdammten Schwangerschaftstest und hör auf zu jammern.“
Lauren schaut mit einem schweren Seufzer auf den Inhalt der Tüte. Sie studiert ihn mit einem wachsenden Stirnrunzeln.
„Willst du warten, bis Henry hier ist?“ frage ich nach ihrem Verlobten, verwirrt über ihr plötzliches Zögern. Ich dachte, sobald sie den Test hat, würde sie sofort darauf pinkeln.
„Nein,“ murmelt sie. „Ich muss es wissen.“ Sie drückt den Test an ihre Brust und verschwindet im Badezimmer am Ende des Flurs.
Amy setzt sich vorsichtig auf den Platz auf der Couch, den Lauren gerade freigemacht hat. Sie atmet tief durch, während sie sanft den Kopf ihres Babys streichelt. „Hey, Jo,“ sagt sie mit einem warmen Lächeln. „Wie geht's dir? Das muss ein aufregender Morgen gewesen sein.“
Ich lache. „Es war okay. Das ist mein Job.“
„Mit Bräuten umgehen?“ Amy kichert. „Ich bewundere deine Geduld und Ruhe.“
Ich zucke mit den Schultern und lache. „Das gehört zum Hochzeitsplaner-Dasein dazu. Ich liebe meinen Job – alles daran. Einschließlich der kleinen Nervenzusammenbrüche.“
„Klein?“ Sie beißt sich auf die Lippen. „Das klang ziemlich groß, als sie mich anrief und sagte, ich solle sofort herkommen und einen Schwangerschaftstest mitbringen.“
Ich winke ab. „Glaub mir, das ist nichts. Aber ernsthaft, danke, dass du zur Rettung gekommen bist.“
„Sie ist meine beste Freundin; natürlich würde ich helfen. Ich wollte sowieso vorbeikommen, also hat mich der kurze Stopp in der Apotheke nicht gestört.“
Mit einem dankbaren Lächeln stehe ich auf und gehe zur offenen Küche, um Amy ein Glas Wasser zu holen. Ich kenne mich bereits gut in Laurens und ihrem Verlobten Henrys Penthouse in der Upper West Side aus. Es ist ein wunderschöner Ort mit einem eleganten, aber dennoch warmen Interieur. Als ich das erste Mal den riesigen Raum mit Wohn- und Essbereich und der modernen Küche betrat, fühlte ich mich sofort wohl.
Ich habe viel Zeit hier verbracht, seit Lauren mich vor zwei Wochen engagiert hat. In den letzten vierzehn Tagen haben wir uns kennengelernt, damit ich die perfekte Hochzeit für sie und Henry planen kann.
Lauren und ich haben uns von der ersten Minute an großartig verstanden. Sie erinnert mich sehr an meine beste Freundin. Genau wie Mads hat Lauren keinen Filter – sehr zum Leidwesen ihres steifen Schwiegervaters. Henrys Vater ist CEO eines äußerst erfolgreichen Unternehmens und in seiner altmodischen Meinung sollte jede Schwiegertochter aus der Oberschicht stammen. Als Rezeptionistin passt Lauren nicht in dieses Bild, aber weder Lauren noch Henry kümmert das.
Also bin ich hier und organisiere ihren großen Tag, weil ich finde, dass sie nicht besser füreinander geeignet sein könnten.
Ich nehme ein Glas aus dem Schrank und Wasser aus dem Kühlschrank. Amy nimmt das Getränk mit einem dankbaren Seufzer entgegen. „Danke, Jo.“
„Wo hast du Bella heute Morgen gelassen?“ frage ich nach ihrer fast zweijährigen Tochter, als ich mich wieder auf die Couch setze.
„Sie ist bei Ben. Er hat ein paar Tage frei genommen, weil der Kleine mich drei Nächte in Folge wachgehalten hat. Also, nachdem wir hier alles geklärt haben, gehe ich nach Hause und mache ein schönes, langes Nickerchen.“
Ich verziehe das Gesicht. „Gott, ich kann mir nicht vorstellen, wie es sein muss, sich um ein Neugeborenes und ein Kleinkind zu kümmern. Manchmal babysitte ich meine Nichte und meinen Neffen, und obwohl ich sie sehr liebe, bin ich froh, wenn ich wieder gehen kann.“
„Ja.“ Amy kichert, und die Vibrationen ihrer Brust lassen ihr Baby sich rühren. Sie gibt ihrem Sohn einen beruhigenden Kuss auf den Kopf, und er schläft selig weiter. „Es ist manchmal schwer,“ fährt sie fort. „Aber es ist auch so lohnend. Josh ist erst drei Wochen alt; er muss sich noch eingewöhnen,“ fügt sie mit einem Augenzwinkern hinzu. „Es wird–“
Amy hält inne, und wir beide drehen uns um, um Lauren anzusehen, die auf uns zukommt und sich mit einem tiefen Seufzer in den Sessel gegenüber von uns sinken lässt. Ich kann ihren Gesichtsausdruck nicht deuten, und auch ihre beste Freundin nicht, wie ich an Amys Blick sehe. Mit weit aufgerissenen Augen winkt Amy mit der Hand in einer „Weiter so“-Bewegung. „Und?“
Lauren schaut zwischen uns hin und her, bevor sie tief durchatmet. „Negativ,“ sagt sie schließlich mit einem langen Ausatmen. „Ich bin nicht schwanger.“ Sie wischt sich die Stirn und lässt ein zittriges Lachen hören.
„Komm schon,“ bemerkt Amy. „Selbst wenn du schwanger wärst, könntest du immer noch heiraten.“
Lauren schnaubt. „Auf keinen Fall! Wir hätten die Hochzeit verschieben müssen.“
„Hey, ich war schwanger, als Ben und ich geheiratet haben.“ Amy wirft ihrer Freundin einen gespielten bösen Blick zu, und ich beobachte die beiden mit einem amüsierten Lächeln. Diese Mädchen haben eine besondere Beziehung, und es war mir von Anfang an klar, wie viel sie einander bedeuten.
Lauren rollt mit den Augen. „Ja, für eine Woche. Man hat es dir nicht angesehen. Ich hätte bis August einen riesigen Bauch. Aber es ist okay, der Test war negativ. Also können wir uns alle beruhigen.“ Sie entspannt sich im Sessel und schließt die Augen, während sie einen weiteren langen, langsamen Atemzug ausstößt.
Ich unterdrücke ein Kichern und verzichte darauf, das Offensichtliche auszusprechen – sie war die Einzige, die ausgeflippt ist.
Für ein paar Momente sitzen wir in angenehmem Schweigen und lassen die Neuigkeiten sacken, bis wir hören, wie ein Schlüssel im Schloss gedreht wird. Lauren zuckt zusammen und Amy und ich drehen uns zur Tür. Eine Sekunde später eilt Henry herein und schaut uns mit gerunzelten Brauen an. „Was ist passiert? Warum musste ich so schnell nach Hause kommen?“
Lauren springt auf und stellt sich Henry gegenüber. Sie hebt ihren Finger und funkelt ihn an. „Du! Kein Sex mehr bis zur Hochzeit, Mister!“ knurrt sie.
Während Amy in Gelächter ausbricht, klappt Henry die Kinnlade herunter und sein besorgter Blick weicht völliger Verwirrung. „Was zum Teufel redest du da?“
Amy und ich beobachten neugierig ihren Austausch – wie Henrys Augenbrauen sich immer mehr zusammenziehen und seine Augen sich verengen, während Lauren ihm von ihrem Morgen erzählt. Sie fuchtelt mit den Händen und läuft auf und ab, während sie Henry alles über ihre Erkenntnis berichtet, dass sie überfällig war und sich übel fühlte, und wie sie sich Sorgen machte, dass sie nicht vorsichtig gewesen waren.
„Okay, stopp,“ sagt Henry fest, packt Laurens Arme und zieht sie an seine Brust. Er schließt sie in eine liebevolle Umarmung, und als ich sehe, wie Lauren mit einem kleinen Seufzer in seinen Armen schmilzt, wird mir ganz warm ums Herz. Ich weiß nicht, was es mit den beiden ist, aber wenn sie zusammen sind, strahlen sie so viel Liebe aus, dass es mich innerlich erwärmt. Lauren vergräbt ihr Gesicht in der Halsbeuge von Henry, sodass ich es nicht sehen kann, aber ich bin mir sicher, dass ein riesiges Lächeln auf ihren Lippen liegt.
„Mach dir keine Sorgen,“ murmelt Lauren. „Ich habe gerade einen Schwangerschaftstest gemacht und er ist negativ.“
Henry lacht. „Oh, Süße.“ Er vergräbt seine Nase in ihrem Haar und murmelt: „Ich weiß nicht, warum du dachtest, das würde mich beunruhigen. Aber ich nehme an, es war ein stressiger Morgen für dich?“
Henry und Lauren sprechen leise weiter, und ich stehe auf und gehe zum Esstisch, wo ich meinen Ordner liegen gelassen habe. Jetzt, da wir die Schwangerschaftsfrage geklärt haben, ist es Zeit, die heutige To-Do-Liste durchzugehen.
„Hey, Lauren,“ unterbreche ich vorsichtig ihren Moment, nachdem ich meine Notizen durchgesehen habe. „Hast du mit dem Typen von der Druckerei über das Design der Platzkarten und Menüs gesprochen?“
Lauren gibt Henry einen langen Kuss auf die Lippen, bevor sie sich zu mir an den Esstisch gesellt. „Ähm, ja. Ich habe ihm deine E-Mail-Adresse gegeben. Er sagte, er würde bis Ende dieser Woche eine Vorschau schicken.“ Sie runzelt die Stirn und tippt mit dem Finger auf ihr Kinn. „Nein, warte! Er sagte, er würde im Urlaub sein, also sollten wir mit seinem Kollegen Roger sprechen.“
„Super. Kannst du mir seine Nummer geben? Ich möchte sicherstellen, dass alles nach Plan läuft.“
„Klar. Ich habe sie hier irgendwo aufgeschrieben.“ Sie sprintet zur Kücheninsel, wo sie früher einen Stapel Notizen abgelegt hat. Sie durchsucht sie, bis sie ein kleines Stück Papier findet. Sie studiert es einen Moment lang und beißt sich auf die Innenseite ihrer Wangen. „Ich glaube, das ist es.“
„Danke.“ Ich nehme den Zettel von ihr und greife nach meinem Telefon, bereit, den Anruf zu tätigen, aber ich warte, als Henry sich räuspert.
„Nun, da ich hier bin, wie wäre es, wenn ich euch Damen zum Mittagessen einlade?“ bietet er an.
Lauren strahlt ihn an. „Klingt nach einem Plan. Amy, Jo? Wir können beim Essen weiter über die Hochzeit sprechen.“ Sie schaut ihre beste Freundin und mich mit hochgezogenen Augenbrauen und einem glücklichen Lächeln an.
Amy nickt, und ich stimme ebenfalls zu. Wie könnte ich ablehnen, wenn das der Wunsch meiner Kundin ist? Und es ist bereits 12:30 Uhr – viel zu lange seit meinem Frühstück.
„Lass mich nur schnell diesen Anruf machen.“ Ich halte den Zettel hoch, bevor ich die Nummer wähle, während die anderen sich fertig machen, um zu gehen. Nachdem ich die Ziffern eingegeben habe, drücke ich das Telefon an mein Ohr. Ein kleiner Seufzer entweicht meinen Lippen, als der Anruf zur Mailbox weitergeleitet wird.
„Hi! Tut mir leid, dass Sie mich verpasst haben. Hinterlassen Sie eine Nachricht, und ich melde mich zurück,“ begrüßt mich eine tiefe Stimme – eine Stimme, die ein leichtes Kribbeln in meinem Körper auslöst. Verdammt, bin ich verrückt geworden? Ein Gefühl der Vertrautheit überkommt mich und bringt Erinnerungen zurück, die ich nach einer Woche des Trübsalblasens und Fluchens auf den Typen, der es wagte, mir eine falsche Nummer zu geben, aus meinem Kopf verbannt hatte. Das muss mich härter getroffen haben, als ich dachte, wenn ich jetzt anfange, mir seine Stimme einzubilden.
„Hi, ähm,“ stammele ich nach dem Piepton. Ich schüttle den Kopf, um aus welchem Zustand auch immer herauszukommen. „Hier ist Amelia Hamilton. Ihr Kollege sagte, ich solle Sie wegen der Platzkarten und Menüs anrufen. Könnten Sie mich zurückrufen? Das wäre großartig. Danke.“
Ich lege mit einem nervösen Lachen auf und stöhne, als mir klar wird, dass ich nicht einmal gesagt habe, um welche Platzkarten und Menüs es geht. Ach, was soll's, er wird wahrscheinlich trotzdem zurückrufen.
„Amelia?“
Ich hebe meinen Blick und treffe auf Amys verwirrten Blick mit einem Kichern. „Ja, das ist mein zweiter Vorname; ich benutze ihn geschäftlich. Für meine Freunde bin ich Jo.“
„Okay,“ sagt Lauren. „Bist du bereit?“
Mit einem Nicken sammle ich meine Sachen und folge allen nach draußen. Zeit, meine Gedanken abzulenken. Ich werde keine Zeit mehr damit verschwenden, über irgendeinen Typen nachzudenken.
Später an diesem Tag betrete ich meine Wohnung, um mich für meinen wöchentlichen Pilates-Kurs mit Mads fertig zu machen. Ich gehe in die Küche und werfe meine Handtasche auf die Theke. Ich suche nach meinem Telefon, und als ich es aus dem Chaos in meiner Tasche herausgefischt habe, hole ich mir eine Flasche Wasser aus dem Kühlschrank und setze mich an meinen kleinen Küchentisch.
Bevor ich mich in meine Sportkleidung werfe, muss ich meine E-Mails checken. Nach einem ausgedehnten Mittagessen habe ich einen Termin für Laurens nächste Anprobe gemacht und mich mit einem potenziellen neuen Kunden getroffen, also hatte ich bisher keine Zeit dafür.
Super, Roger hat gemailt, also muss ich nicht auf seinen Rückruf warten. Ich öffne die PDF-Datei und lächle, als ich das Design für die Platzkarten sehe. Ja, Lauren wird diese lieben. Henry wahrscheinlich auch, aber seien wir ehrlich, seine Meinung zählt nicht wirklich.
Ich werde es mir genauer ansehen, wenn ich heute Abend wieder zu Hause bin, denn nach einem Blick auf meine Uhr merke ich, dass ich spät dran bin. Ich springe auf und eile in mein Schlafzimmer, wo ich mich umziehe. Ich schnappe mir meine Sporttasche und eine weitere Flasche Wasser. Als ich meine Schuhe anziehe, piept mein Telefon, und als ich gerade zur Tür hinausgehen will, schaue ich nach, wer mir geschrieben hat. Die Worte, die ich lese, lassen mich in meinen Tracks stoppen. Es ist eine Nachricht von der angeblichen Nummer von Roger.
„Es tut mir leid, aber Sie haben die falsche Nummer.“
Ich kneife die Augen zusammen und starre auf mein Telefon. Hm, das ist seltsam. Ich werde wohl Lauren fragen müssen, wessen Nummer sie mir versehentlich gegeben hat.
Mit einem Kopfschütteln verstaue ich mein Telefon und eile aus meiner Wohnung, bereit für ein bisschen Folter im Fitnessstudio.